邵明姮看他脫了鞋子, 走到井邊彎腰泡在銅盆中, 清洗鞋子上的淤泥, 便轉頭托著腮頰, 有些惆悵：“哥哥，南邊戰事還沒消停嗎？”

    “那邊跟范陽不同，地形復雜, 部落眾多, 往往此消彼長, 無法呈單方壓制狀態, 從目前的形勢分析，興許會亂上幾年，除非朝廷派兵鎮壓，悉數收復平定。

    但，朝中國庫兵力其實不算富足，短時間內不會派兵平賊，否則，一旦有機會，首當其沖的便是范陽，畢竟朝廷不會在有能力的前提下放任范陽節度使無限制膨脹?！?/br>
    邵明姮也是這么想的，聽他說完，忍不住嘆了口氣。

    邵懷安回過神來，“是不是藥沒了?！?/br>
    “還能撐三個月?！?/br>
    兩人俱是沉默。

    邵懷安面色沉重：“我明日去想辦法?！?/br>
    “嗯，我想著先去就近的藥肆打探一下，若沒有也好叫他們幫著留意?！鄙勖鲓炱鹦渥?，想幫他洗褲腳。

    邵懷安抬起胳膊，用手肘輕輕擋開：“你不要做這些事，我自己來?！?/br>
    邵明姮便站在他身后用蒲扇扇走蚊蟲。

    “阿姮，你獨自返回揚州那晚，顧二郎有沒有對你說什么話?！鄙蹜寻膊粍勇暽膯?，手中動作未停。

    邵明姮愣了瞬，搖頭：“哥哥，你不要多想了，我和他沒有可能?！?/br>
    邵懷安余光掃到她清瘦的面龐，不禁心疼，洗完衣裳，又拿來她劃破的幾條褲子縫補，桌上的燈照著薄紗，院里沒風，兄妹兩人各自坐在矮杌上。

    “我這兩日忙書堂的時候，聽他們說起城中新開了一家藥肆，叫九月藥肆?！鄙勖鲓鋈幌肫饋?，坐直身體，“九月藥肆掌柜的姓徐，我打聽過，說是在各地都有分鋪，照這么看，想來藥材會很齊全，沒準就有?！?/br>
    翌日，邵明姮卻多少有些躊躇，站在九月藥肆前，又退回去。

    宋元正看到她時，有些意外。

    “有事找我？”

    他放下長/槍，從一眾士兵中出來，許是在軍營待得久了，臉比之前黑了許多，丹鳳眼卻更有神采。

    “我想讓你幫忙派幾個人出去，沿著范陽往西往南，去各地的九月藥肆打聽婆娑石下落，若能買到最好，買不到便多輾轉幾地，盡量注意行蹤，別在折返時被人跟上?！?/br>
    她覺得哪里不大對勁兒，說不上來，但是涿州的這家九月藥肆，她打算等外面的士兵都啟程后，再行詢問。

    七八日光景，消息傳回京城。

    顧云庭自揚州抵達顧宅沒多久，便見暗線前來稟報，道各地紛紛有人詢問婆娑石，然又極其警惕防備，藥肆的伙計不好跟上去，便都陸續斷了線索。

    顧云庭撐著額頭，腦中想的卻是揚州時，她叫關山告訴自己的話。

    她說她定親了，讓他別去找她。

    現下各地的故布迷障，想來也是防著他的吧，不想跟他有任何瓜葛，連尋藥都弄得如此復雜難辨。

    “徐掌柜怎么做的?！?/br>
    “按殿下的吩咐，只說沒有存貨，但是有門路能弄到，事情沒說死，都有轉圜余地?！?/br>
    “凡是出現詢問婆娑石的縣城，都要派人去查，告訴徐掌柜的，所有婆娑石一顆都不許賣出，不管何地約定好折返取物，一定要設法將人留住，不管用什么法子，查探到關鍵線索，賞百金?！?/br>
    “是！”

    屋檐上有細微的響動。

    顧云庭抬頭掃了眼，隨后抿唇望向同樣警覺的關山，兩人對視，皆知道有人來了。

    自打從揚州回來，太子的人便重新忙活起來，也不知是不是顧云慕授意，總之神出鬼，無所不在。

    顧云庭想，興許用不了多久，就能徹底撇開朝務，遁走離京了。

    他大約知道是誰不斷慫恿大哥殺他，當年查鹽稅一案，顧家在楚州提拔的幾個人，其中王楚良與大哥關系極好，現如今也調回京中在禁軍任職，為人狠絕勇猛，便總想著鏟草除根，使大哥的太子之位更加牢固些。

    顧輔成不知在打什么主意，時不時找他喝茶，私下聊些朝臣秘辛，顧云庭不想聽，卻又不得不聽。

    比如今日，他原想著看完最新州縣縣志，但又被顧輔成召進紫宸殿，沿途碰到顧云慕，他那臉色便很是肅沉。

    “二郎，父皇又召你？”他腰間別著長劍，正從東宮往紫宸殿方向去，騎著馬，并排與顧云庭的馬車同行。

    顧云庭靠著車壁，闔眸假寐。

    顧云慕笑，唇角冰冷：“話說母后曾找姑母進宮，還叫了你跟靈表妹陪同，是不是想要定向你們的婚事，其實靈表妹不錯，若能嫁給你，亦是成全兩家和睦關系。

    國公爺雖在京里偷閑，但咱們那位表弟可是靈州都督，手里握著十幾萬的兵權?！?/br>
    最后一句話，他刻意咬重。

    那些幕僚反復同他告誡，想成大事，不能心軟，別看顧云庭現在不足以構成威脅，但一旦同強有力的大臣聯姻，極有可能瞬間翻盤，諸如劉國公府，兵部尚書府..可都有適齡的女郎待嫁。

    顧云庭睜開眼，冷冷淡淡的看向他：“大哥，你也不必試探，我說過的話算數，對那位子沒興趣，也不會娶旁人。

    你有心思懷疑我，不如再多幾個人監視，只一條，叫他們小心點，別再弄出什么大動靜，吵我睡覺?！?/br>
    顧云慕往后瞥了眼，隨行的王楚良破不自在的低下頭，他便知，是他們自作主張行監視之舉，雖不悅，但能理解他們的忠心。

    后來，顧云慕果真沒有阻止，而是警告他們務必不能傷害二郎性命。

    王楚良等人雖不服，但知道太子脾氣，故而都不敢違逆。

    紫宸殿

    顧輔成面前攤著棋盤，見顧云庭進來，抬手一指：“坐，陪我下盤棋?！?/br>
    他執黑先走，顧云庭興致寥寥，敷衍至極，雖如此，仍勝顧輔成半子。

    “用膳了嗎？”顧輔成心情不錯，輸了棋并不惱怒，反而語氣溫和，就像最尋常人家里的父親，手搭上顧云庭的肩膀，與他一道兒去往膳廳。

    桌上剛擺開白玉盤，精致的飯菜挾著香氣絲絲縷縷飄來。

    “聽聞你喜歡吃蘆筍，我特意吩咐廚房做了蘆筍蝦仁，白灼蘆筍尖，嘗嘗?！?/br>
    新采摘的蘆筍，飽滿鮮嫩，汁液肥厚。

    但顧云庭知瞟了眼，便冷聲回道：“從前喜歡，但那都是多少年前的習慣了，現在我最討厭的，便是蘆筍?！?/br>
    顧輔成不怒反笑，靠著椅背打量他倨傲的表情，不知怎的，愈看愈覺得他像當年的自己。

    恃才傲物有之，高潔自負更甚。

    “那你喜歡吃什么，我再叫他們去做?！?/br>
    “父皇，你到底想作甚？”顧云庭不喜這套虛與委蛇的示好，從小他就沒被重視過，沒被當成普通孩子那般驕縱過，他孤單，清冷，皆是因為無所依靠，知道沒有指望，便習慣了獨自一人，不喜旁人突然的入侵，會讓他很不安，甚至排斥，反感。

    顧輔成的舉動便是如此，處處透著古怪違和。

    比起顧輔成的深沉城府，顧云慕便顯得尤其單純直接，顧云庭叩著桌案，慢條斯理擦了擦唇，將喝完粳米粥的碗放回去。

    “您再這么待我，不定哪日就能白發人送黑發人了?！?/br>
    “二郎，休得胡言！”顧輔成將酒盞擲在桌上，神情冷肅下來，儒雅的臉瞬間威嚴且極具震懾力，“你大哥再怎么著，也不會殺你?！?/br>
    “兄弟鬩墻，皆因利益所致?！鳖櫾仆ゲ灰詾槿?，“他殺我有殺我的借口，不殺我也有不殺我的理由，我原本能好好活著，做個閑散王爺，您偏要予我過分疼愛，極盛權力，這等于在我脖頸上吊了把刀，繩斷了，我小命便也沒了。

    我對大哥構不成威脅，他自然會記著我是他弟弟，可你再這么搞下去，他只會記得我是與他爭權奪利的敵人，利益權勢的驅使下，還有他身邊所有人的推動下，我便是不想死，也得死了?！?/br>
    顧云庭覺得距離離開也沒有多少日子了，便索性把話全說開。

    “說實話，我不想，也不要，您不必煞費苦心栽培我了，我就是一灘爛泥扶不上墻。

    擔不了您過高的期望，那位子既已允諾了大哥，便別叫他寒心?！?/br>
    顧輔成太陽xue狂跳，既動怒又覺得悲涼，但又莫名佩服他的灑脫和無畏。

    像他這么大時，他根本無法擺脫對于權勢的追逐，否則也不會放棄青梅竹馬，與高蘭曄成婚，他走的每一步路，都是精心盤算好，一步都不能錯。

    “二郎，你大哥是什么人你比我清楚，做個守成之主尚且可以，若叫他統籌天下，合謀朝政，恐力不能及。

    他心思太容易被人猜透，情緒也極易被人掌控擺布，江山交給他，無異于二世而亡啊?！?/br>
    “父親還年輕，若瞧不上大哥，還可以再生弟弟?！?/br>
    “混賬！”酒盅擲出去。

    清脆的響動驚得門外內監猛一哆嗦。

    “是您自己非要坐在這位子上，我和大哥幫你爭來了，如今你又想把我往上推，可我不喜歡，為何非要接受？我已經同你講明白，不可能！”

    珠簾唰的一聲，他一把拂開，繼而走到殿門前，從內打開，在顧輔成陰沉的凝視中，緩步走出門去。

    ...

    晌午，邵明姮從九月藥肆回來，面上帶著歡喜。

    “姮姑娘，買到藥了嗎？”丫鬟正在灶上熬煮，看她明亮的杏眼彎著，不由跟著高興起來。

    邵明姮掀開蓋子看了眼，語調輕快：“掌柜的說他們在南海有門路，最多半月便能購回婆娑石，我已經交了定銀?！?/br>
    丫鬟驚訝：“九月藥肆果然厲害，先前的那幾家老鋪子都說沒辦法，沒成想新開的反而成了?！?/br>
    邵明姮特意找人問過徐掌柜的生平，知他是做生意的好手，大江南北皆有各行分鋪后，便沒起初那般擔心。

    那會兒也不知怎么了，竟以為是顧云庭設計引她出來，自投羅網。

    仔細想想，為了找她，根本沒必要費此番周章。

    太耗銀子，也太耗人力。

    書堂開起來的第一日，宋元正和哥哥都來了，除了他們兩人，裴楚玉也順道看了眼，晌午去簡陋的膳堂一并用了飯。

    “真是聒噪?！迸岢翊幌氯?，沒吃幾口便起身去了院里。

    一群娃娃嘴里嚼著飯，彼此還交頭接耳的嬉笑說話，都是藏不住秘密的年紀，尤其將上學，規矩還沒來得及立。

    整個膳堂便處在嗡嗡嗡的聲音里。

    蕭昱卻很有耐心，幾個娃娃圍在他身邊，盯著那荷包和玉佩眼巴巴望著，小心翼翼問他上面的花紋是什么。蕭昱絲毫不惱，溫聲與他們一一解釋。

    末了，又從荷包里摸出幾粒麥芽糖，分給那些娃娃，他們眼睛都亮了，含著糖，含糊不清的道謝。

    跟苗苗當時一模一樣。

    轉過頭來，對上邵明姮的眼神，蕭昱有些怔愣，很快低頭繼續用膳。

    院里，裴楚玉和宋元正商討下一步行軍戰略，打算在入夏前將一股流寇包抄圍堵，徹底蕩清，省的時不時下來州縣搶錢銀糧食。

    蕭昱和邵明姮從膳堂出來，他們便沒再說話。

    “殿下果真是先帝親手調/教出來的，氣度謀略很是穩準，上一回故安大捷，便是殿下的排兵布陣起了作用，回頭您再給我講講兵法，我之前聽祖父說過幾回，后來他被砍了腦袋，就沒人給我講了?！?/br>
    蕭昱淡淡一笑，道：“裴將軍過謙，我擅紙上談兵，與將軍的實地攻伐尚有差距。