顧云庭掃了眼她羅漢榻旁的案錄，緩緩說道：“你要看那些書，我不攔著，但你需得明白，我不會為塵埃落定之事耗費心力?！?/br>
    “即便宋都督是被人陷害, 郎君也不管不問嗎？”

    “朝廷爭斗本就會此消彼長，他是否被冤枉與我沒有半分干系?！?/br>
    “我知道了?！?/br>
    邵明姮知道這便是現實，換做旁人不會比顧云庭做的更好, 事不關己, 便總想著明哲保身, 他人是死是活都不重要。

    ......

    外頭起了風，吹得楹窗吱吱作響, 撲進簾帷的空氣濕漉漉的, 蛙鳴停止, 墻角的小蟲也試探著, 偶爾發出微弱的鳴叫。

    顧云庭撐著身體，右手將她虛掩的綢衣解開，肌膚盈盈似雪, 一寸寸的白像是最上乘的緞子, 他喉間滑動, 抬起眼皮看她的眼睛。

    她很緊張, 雖合著眼，但睫毛一直在眨。

    唇抿著，鼻間的呼吸像急促的小獸。

    初次著實給她不好的印象，才會讓她如此恐懼害怕，顧云庭緩下來，沒有急著索要。

    他的手掌撫在邵明姮左頰，能感受到她在顫抖，女孩的臉似桃花瓣，他望著她，想起她名字里的“姮”字。

    邵準應當十分寶貝這個女兒，若不然也不會以仙娥比擬，月宮里的仙娥，該是何等的珍愛。

    手指落在她眉眼，他安慰：“邵小娘子，我盡量輕一些?！?/br>
    邵明姮癟了癟嘴，抖得更加厲害。

    “蟬翼輕綃傅體紅，玉膚如醉向春風?！?/br>
    吟完這兩句詩，邵明姮便覺一陣冷寒。

    光透過帷帳，落下滿室胭紅，猶如落日余暉，朦朧柔美。

    一夜風雨，屋檐上的水珠滴滴答答落下，將那薄薄的水面震開層層漣漪，紋路輕緩柔和，涼風乍至，那團積水失了憑借，幾番滾動，貼著葉子聚成一顆晶瑩的珠兒。

    繾綣的鳥兒慵懶伸展羽翼，腦袋碰到葉子，水珠滴進張開的紅喙。

    門從內打開，穿戴整齊的顧云庭握著書卷，站在廊下默讀復看。

    長榮端來水，想叫他洗把臉，他指了指屋內，隨即轉過身腳步輕挪，示意長榮把水端走。

    邵明姮起的晚些，爬起來時屋內已然明光冉冉。

    腿上有零星紅痕，她拉過薄衾遮住，去捉小衣時，發現胸口腰間皆有痕跡，她環住雙臂，昨夜的荒唐歷歷在目。

    顧云庭讀書多，手指點墨一般，詩句成篇。

    什么“脈脈眼中波，盈盈花盛處”，“芙蓉不及美人妝，水殿風來珠翠香”，“腮凝新荔，鼻膩鵝脂”...諸如此類，好似將畢生所學信手拈來，偏他生了張薄情寡欲的臉，便是說著這些風/流話，也顯得正經坦蕩。

    苦了邵明姮。

    拼盡全力克制自己，有時實在沒法，便只好咬住舌尖，將聲音生生咽回去。

    倒好似是她不對，是她不該，始作俑者卻一副冷冰冰的君子狀，著實受了莫大的委屈。

    縱然不甘不愿，卻還是憑他做主。

    ......

    臨近初秋，有時便覺得涼颼颼的，但披風剛罩上，日頭又沒命的暴曬，照的人眼睛睜不開。

    馮mama燉了山藥煨老母雞，雞rou緊實勁彈，香而不膩，湯的味道更是鮮美，將山藥的軟糯滋養進去，混著雞rou的濃香，邵明姮吃了滿滿兩碗米飯，另有四五塊雞rou。

    顧云庭看她紅撲撲的臉蛋，饜足的表情，不禁跟著多吃了幾口。

    邵明姮將雞湯澆到他的飯里，顆顆米粒滲出香氣，嚼起來也更加松軟。

    用過膳，顧云庭拿帕子凈手。

    關山急匆匆進門，“郎君，楚州縣衙有動靜?！?/br>
    “可是抓住人了？”

    “抓住了！”關山激動地說，“來了一伙兒蒙面人，他們對牢獄地形熟悉，竟真的是直奔瘋子而去，若非咱們提前布局，那瘋子的命便交代出去了。

    依郎君吩咐，屬下已經安排他們將人關押送審，為防自戕，亦是把他們手腳束縛，拔掉嘴里的毒/牙，此六人如今鎖在單獨的牢房，郎君是不是要去親審？”

    “剩下的事兒便該是大哥去做了?！鳖櫾仆シ畔屡磷?，“你將消息知會大哥，他自然知道交代給誰去審理?！?/br>
    “可是郎君，人是咱們抓的，為何最后你不親自去看看？”

    “關山，你別忘了我現下的身份，又有什么資格去審理案件?！?/br>
    顧云庭自始至終都明白，他去往各地之所以會受到官員招待，殷勤備至，純是因為顧家的勢力，與他個人無關。

    他所倚仗的，亦是顧家帶給自己探尋真相的便利罷了。

    .....

    石榴樹上的果子漸大，顧云庭從樹旁走過時，往書房瞥了眼。

    恰好羅袖捧著賬簿來給他看，順勢回了句：“郎君，姮姑娘去柴房了?！?/br>
    “去了多久？”

    他知道她不肯罷休，雖不贊成卻也沒有橫加阻攔。

    “個把時辰，秦翀在門口守著?！?/br>
    邵明姮坐在柴房的杌子上，腰背挺得端莊，逆著光，面容有些看不清。

    乞丐也不敢與她對視，干裂的唇微微哆嗦著，除了認下名字外，別的什么都不肯交代。

    “陳杰，還有其他人活著嗎？”

    乞丐咽著口水，嗓音沙?。骸拔也恢??！?/br>
    邵明姮也不惱火，繼續問他：“是誰收買你們，構陷宋都督的？”

    “我沒有?！彼冀K低著頭，布滿刀傷的手背攥的青筋暴露。

    “你不敢露面，是因為有人在追殺，對不對？”

    乞丐猛地抬起頭來，慌慌張張到處亂看，猶如驚弓之鳥，他縮起身體，恨不能把自己藏進磚縫里。

    “陳杰，你以為你不說話，事實便會永遠掩埋嗎？真相不會因為你們背叛而消失，忠勇之士不能枉死。今日你若不交代，明日我便將你放出府去，且會叫你活著的消息傳遍徐州城，我倒要看看，你為他們遮掩，他們又是否愿意留你性命？！”

    邵明姮起身，杌子磨著地磚聲音晦澀沉啞。

    乞丐面色慘淡，尤其在聽到最后一局話時，幾乎快要被嚇死昏厥，他動彈不了，只好拼命搖頭，嘴里不斷地喊著：“不行，饒命....”

    邵明姮轉頭便走。

    乞丐大喊出聲：“邵娘子，我說！”

    與邵明姮猜測如出一轍，只是陳杰交代的更加詳細，甚至是如何cao作混淆視線，瞞天過海的，他都一口氣說出，軍械庫的兵器，戰馬，糧草，各自有內jian呼應，他們相熟的幾位參軍只負責破壞兵器，而戰馬糧草又有另一條線暗中進行。

    “誰給你發的指令？”

    “小鄭將軍?！?/br>
    “鄭坤？”邵明姮認得他，因為認得所以才大為震驚。

    “是他?！?/br>
    鄭坤父親跟隨宋都督出生入死，是他的左膀右臂，只可惜他早些年在戰亂中留下傷病，當時沒有得到根除救治，后來病發，早早故去，而宋都督念及與他的交情，破例提拔鄭坤，甚至比對親兒子還要用心，而鄭坤也不負期望，一步步做到副將的位子，是深受宋都督信任的人。

    他都叛了？

    邵明姮難以平復心情，鄭坤在守城戰中亦已戰死，是非對錯無從對峙，但她知道，宋都督死后被冤謀逆，頭顱被割下來掛在城墻上示眾一月有余，每日風吹日曬，邵明姮每每看到都覺得悲憤痛苦。而鄭坤是以殉國的光耀名頭正經下葬的，鄭家如今繁花似錦，二房更因為鄭坤的死得到不少裨益，祖宗排位上，鄭坤是受供奉是有人祭拜的。

    邵明姮想不明白，這讓她深受觸動。

    半月之后，鹽稅案風波落定，陳國公洗去貪贓嫌疑，真兇落網，被轉移的稅銀幾乎悉數找回，只差一點，便要隨著暗道流向不知名的地方，據說稅銀被找到時，都已經重新鑄煉裝船，若非去的快，便是沉入江底也未可知。

    坊間關于陳國公的流言不攻自破，負責審查此案的官員因功勞巨大，便當今提拔升任，如今已是楚州的長史。

    清早的地上開始有落葉堆積，長榮吸了吸鼻子，走到角門前準備去弄馬料，一打開門，眼睛猛地一瞇。

    四口紅木箱子整整齊齊擺在階下，有個管事模樣的人畢恭畢敬上前，遞給他一封信，不多時，便如從未到過一般，走的無影無蹤。

    ....

    “孫泰倒也懂規矩?！?/br>
    顧云慕一一看過箱子，大馬金刀坐在太師椅上，品了口茶，乜了眼滿當當的珠寶，“他這事辦的利落干脆，一連扳倒七名貪贓官員，可惜，沒查到是誰主使往外散播的謠言，否則我定要手起刀落，親自叫他知道顧家不是好惹的?！?/br>
    “大哥說話需得忌諱?！?/br>
    “知道，”顧云慕笑，冷肅的眼神往門外一瞥，沉聲道：“此案你功勞不小，這四口箱子你權且留下?！?/br>
    “不必?！鳖櫾仆ヂ曇羟宓?，“我用不著這些東西?！?/br>
    顧云慕知他是油鹽不進的冷漠性子，也不強求，便叫人進來將箱子往車上搬，臨了搬到最后一箱，還沒抬出廊廡，顧云庭忽然開口。

    “這箱給我留下吧?！?/br>
    顧云慕會意，抬手拍拍他肩膀，使了個眼色神秘兮兮道：“那小外室可還襯手？”

    顧云庭瞟了眼，顧云慕哈哈哈笑著，往余暉中跨上馬背，雙腿一夾便出了正門。

    ....

    “給我的？”邵明姮看著紫檀平托里的珠釵首飾，很是詫異。

    羅袖笑，從中撿出一枚榴紅色寶石嵌純金鳳頭步搖，對著雕花銅鏡插到邵明姮發間。

    杏眼藏琥珀，朱唇點櫻桃。

    邵明姮白白的肌膚，雙眉微蹙，薄羅輕衫，勾出個玉軟花嬌的美人身段。

    “姮姑娘，郎君待你是極好的?！?/br>
    “嗯?！鄙勖鲓允峭?，撇開外室的身份不說，其余事情顧云庭做的無可指摘，她雖不知旁的外室如何度日，但也知道必不會好過，躲躲閃閃不能納進府門，養在外頭鎮日擔心被正頭發現，若主君心疼也就罷了，碰上只知嘗鮮不知保全的人，便等于一只腳邁進深淵，等哪一日厭煩了，甜言蜜語不再，剩下的只是冷眼，冷眼過去連敷衍都不會有。

    外室會是什么下場，或被迎進府里做個通房侍妾，被正頭娘子打壓訓斥，或在人老珠黃時被拋棄，對鏡自怨自艾，更或者說，主君煩惡了，找個人牙子轉手賣掉，再到另一個男人身下受屈辱。

    邵明姮撫著姣好的臉頰，眼睫慢慢垂下。

    她只盼望在邵家洗雪前，顧云庭別厭煩自己。

    是夜，邵明姮有些熬不住，便窩在他手臂間沉沉睡去。

    臉上全是汗，烏黑的頭發像一叢叢海草，濃密的墊在兩人腦下，丹唇輕啟，呵氣如蘭，兩只手蜷曲著搭在臉邊。