秦玄策臉色淡淡的，只是聽著，并不發話。

    朱啟見狀，話鋒一轉，懇切地道：“皇上寬厚，念及大將軍功在社稷，既往之事，一概不究，大將軍若回轉長安，依舊是一等國公，驃騎大將軍，天下兵馬為大將軍掌管，大將軍但有所求，無有不應，如此，還請大將軍回頭是岸，盡早隨下官回去吧?！?/br>
    “但有所求，無有不應？”秦玄策露出了一個似笑非笑的神情。

    朱啟聽得言語有轉機，大喜道：“確實如此?！?/br>
    “好！”秦玄策霍然起身，目光如寒芒，一字一頓地道，“我要李敬安項上人頭，可予我否？”

    李敬安者，建陽帝名諱也。

    朱啟“噔噔噔”倒退三步，瞠目結舌：“大將軍何出此妄佞之言，實屬荒唐！”

    秦玄策嗤笑了一聲，眉目間倨傲之色昭然：“李敬安既吝嗇不肯予，屆時，我自取便是?！?/br>
    言罷，不再多說，令左右將朱啟請了出去。

    朱啟走后，秦玄策去找了阿檀。

    那時候，差不多晌午了，念念被外祖父抱走玩耍了，外祖父好久沒見念念了，疼愛得不行，這幾天走哪都頂著她。

    阿檀在小廚房里給秦玄策熬湯，農家買來的小母雞，洗凈剖開，塞入老山參和桂圓、茯苓等物，用小火慢慢地燉著，“咕嚕咕?！钡孛爸∨菖?，她蹲在那里，親自看著火候，灶臺上的火光映著她的臉，紅艷艷的，仿佛胭脂流霞。

    秦玄策過來一把將她拉了起來：“這種粗活，哪些需要勞動傅娘子，往后你要煮什么，只管叫秦二過來干活?！?/br>
    阿檀看了他一眼，眼波流轉，點頭道：“秦二如今有傷在身，先叫他將養些日子，待大好了，再支使他也不遲?！?/br>
    秦玄策笑了起來，不管那一鍋雞湯，把阿檀拉了出去：“你來，我有事要和你說?！?/br>
    出去后，秦玄策找了一匹大馬，帶著阿檀騎了上去，驅馬登上了北仲山。

    秦玄策那匹嘲風，那天晚上中了數箭，傷了筋骨，以后再也不能追隨秦玄策征伐疆場了，只能回去養老了，好在軍中良駿頗多，不多時，屬下就為大將軍又找了一匹大宛天馬，名為“重明”，依著秦玄策的口味，依舊是通身漆黑，沒一絲雜毛，比嘲風更年輕，看過去有踏云乘風之力。

    重明果然神駿，從崎嶇的山路上奔馳而過，如履平地一般，很快就到了山頂之上，立在一處高崖之上。

    “阿檀，你看?！鼻貙こＥe起手來，指向前方。

    “什么呢？”阿檀順著他指的方向望了過去。

    山峰高聳，坐擁平野，舉目南眺，天高云闊，長風萬里，關中平原盡收眼底，桑田農舍，村鎮陌道，盡皆淡成了畫卷的底色，或淺或濃，只不過造物在山川中隨意抹下的一筆，值不得多看一眼，唯有涇水東流，奔騰不息，亙古如是。

    天地之浩瀚，斯人渺渺也。

    而秦玄策指的方向，是長安，遙遠的，幾乎淡成一抹煙色的長安，無論多么壯麗的、宏偉的、滄桑的城池，這般望過去，也不過是水墨勾勒出的寥寥幾筆，呈于腳下。

    “那是京都長安，阿檀，我要把它送給你，讓你做它的女主人?！鼻匦哌@么說著，好像不過說送她一枝花、一顆珍珠，那樣隨性，有點漫不經心的意味。

    阿檀大驚，回過頭來，不安地望著他：“這種事情，怎么能胡說呢？你又要惹什么事端？”

    “阿檀，你說，我自己做皇帝，如何？”秦玄策微微地仰起了臉，赤金色的陽光落在他的臉上，英俊而威嚴，他似乎微微地帶著笑，慢慢地道，“我當日曾對蕭太后有諾，若有驅使，當效全力，她既然要我殺了魏王，我自然不能失信于她，是不是？”

    阿檀趕緊搖頭：“不要、不要，怎么能因為一句戲言而生出弒君之心呢，這聽過去就十分可怕，你千萬不要有那樣的念頭，我在佛前所求的，就是你們一生平安無虞，僅此而已，你千萬不要去冒那樣的風險?！?/br>
    秦玄策卻道：“君子一諾千金，怎可說是戲言呢?！彼孟掳驮诎⑻吹念^頂蹭了兩下，突然又笑了起來。

    “你父親說了，他與杜家有深仇，斷斷見不得杜家的血脈登上皇位，也見不得杜家的人飛黃騰達，安享富貴，當日就因有杜太尉和杜貴妃為杜衡撐腰，才致使你母親含恨而去，若我能將此二人人頭取下，祭奠你母親在天之靈，他老人家就不再反對我娶你為妻，喏，這么大一個誘惑擺在那里，你說我能不心動嗎？”

    阿檀氣得臉都紅了，結結巴巴地怒道：“你們兩個，又背著我，偷偷摸摸干些見不得人的勾當，每次都這樣，我要生氣了、生氣了！”

    “別生氣?！鼻匦哂值拖骂^來，好聲好氣地哄她：“喏，你看，長安城多漂亮，送給你多好，有什么好氣的，我給你送珠玉你也不高興、給你放煙火你也不高興，那大約只有這種大的禮物，才能叫你滿意，對不對？”

    “不對、不對?！卑⑻疮偪駬u頭，“你前幾天剛剛答應過我的，以后小心謹慎的，再也不去行那風險之事，你這個男人，怎么說話就不作數？”

    秦玄策突然捏住她的下頜，俯身過來，堵住了她的話。

    仿佛隔了很久、很久，又仿佛就在昨日，熱烈的、狂亂的，他吻她。

    秋天的味道，濕漉漉的，帶著松香氣息，在烈日下焚燒，辛辣而濃郁，嘴唇和舌頭都刺到了，仿佛無法呼吸，沉溺下去，快要溺死。

    他太過急躁了，甚至是粗野的，像是在咬她，想要把她吞下去，吃掉。阿檀被他堵得喘不過氣來，她從鼻子里發出一點點“嚶嚀”的聲響，胡亂抓撓著，不知道撓到了什么地方，他悶哼了一聲，咬得更狠了。

    風輕輕地拂過去，草木簌簌有聲，那匹大黑馬在那里站得實在太久了，它是個年輕而急躁的家伙，有些不耐煩，噴了噴響鼻，還刨了兩下蹄子。

    秦玄策依依不舍地放開了阿檀。

    她癱倒在他的臂彎里，嘴唇潮濕而紅潤，好似含淚欲泣、似嗔非嗔，有氣無力地看了他一眼，眼眸迷離，似江南四月的杏花煙雨，春色嫵媚，于無聲處誘人。

    秦玄策滿意地把阿檀摟在胸口，低聲道：“其實，我原來就一直在想，我的阿檀那么好，原先那些人憑什么輕慢你、欺辱你呢，那是他們的罪過，我不能容忍這種謬誤，我要叫他們跪倒在你的腳下，向你叩拜，乞求你的寬恕?！?/br>
    他再次舉起手，筆直地指向前方，他的聲音堅定而溫柔：“阿檀，你應是這世間最高貴的女子，值得萬眾為你折腰，我要給你最好的一切，你看，那是長安，我要叫它為你臣服?！?/br>
    長風萬里，來去自如，鷹隼從云端掠過，發出一聲尖銳的鳴叫。

    這注定是個多事之秋。

    是年十月，驃騎大將軍秦玄策持先帝遺旨，上曰“魏王當誅”，直指建陽帝弒父弒兄、謀權篡位、實乃竊國之賊，當遵先帝命，號天下共伐之。

    建陽帝極力辯白，于金鑾殿上對眾臣曰：“先太子不幸早逝，朕殊為心疼，恨不得以身代之，后得先帝托付，傳承以大統，此乃授命于天，豈容那亂臣賊子構陷，夫秦玄策者，食君之祿，卻不行忠君之事，罔顧先帝遺命，私用國器，舉兵謀逆，實不忠不義、不臣不順之徒，其心當誅，待朕拿下此獠，當處車裂之刑，以儆效尤！”

    雙方各執一詞，孰是孰非，無從分辯，朝野上下，有人尊奉天子之命，亦有人懾于大將軍之威，相持不下。涼州、安西、安北及隴西諸府皆為大將軍及武安侯舊部，舉兵遙相呼應，是時，天下紛爭，戰亂陡生。

    建陽帝命杜太尉討伐秦玄策，兩軍戰于長安之野。

    是戰，旌旗蔽日，鐵騎紛沓，黃沙亂卷，赤血濺上長安城墻。

    杜太尉已年邁，麾下縱有良將，又豈是大將軍之敵，交戰數日，折戟而歸，閉守城門，堅不出。

    大將軍為長安黎庶計，亦不攻城，重兵圍困而已。

    楚州、河東、淮南等地勤王之師亦有來援，然，玄甲軍鐵血悍騎，氣吞萬里如虎，又豈能輕易撼動，這些忠君之士只能落得鎩羽而歸，徒呼負負而已。

    至次年春，左武衛與監門衛兩位大將軍率麾下兵馬倒戈，趁夜打開北城門，迎入大將軍，待建陽帝察覺時，玄甲軍已至宮門外。

    帝大慟，拔劍而起，率宮中禁衛與玄甲軍死戰，力不能敵，死于亂軍中，身首兩處。

    杜太尉欲率部脫逃，至城門外被武安侯追上，一箭穿心而過，其部屬無心抵擋，頓做鳥獸散。

    眼見昨日烈火烹油，轉眼煙消云散。

    至天明上朝時，一切已塵埃落定，眾臣相顧駭然，卻無話可說。

    建陽帝與杜太尉皆已伏誅，杜貴妃者，后為杜太后，聞得建陽帝死訊，已在宮中投繯，云都公主廢為庶人，連同杜氏上下八十余口，姑且饒其性命，流放嶺南，萬世不得歸。

    待紛亂平息后，大將軍仍尊奉先高宣帝為主，與眾臣商定，立先帝幼子魯王為天子，是為元平帝。

    元平帝年方十四歲，其母為舊宮人，不得帝寵，生性孺弱，繼位大典之上兩股戰戰，求辭去，不得允。

    次日，元平帝即命中書舍人擬退位詔書，當眾臣面，自訴德不配位，有負天下臣民，為江山計，將禪位于大將軍秦玄策。

    秦玄策堅不受，辭之，元平帝痛哭流涕，固請之，如是再三。

    眾臣皆跪，曰大將軍天命所歸，人心所向，不可辭。

    遂受。

    春日正好，艷陽高照，宮城樓上的琉璃瓦閃耀著明亮的光，檐角斜飛，指向天南，檐上脊獸威壓而猙獰，在陽光下固守一方，飛鳥不敢落于其頂。

    從高臺上俯首望去，宮墻巍峨，殿堂宏偉，丹墀上云龍盤旋，張口做仰天狀。

    三丈高香燃起，煙徑筆直沖向青天，帝率眾臣祭拜天地，告諸神明，奉天之命，牧民于世，是為天子。

    金甲紅纓的衛兵列陣于前，持長戟擊打盾甲，鏗鏘有聲，震動宮城，眾臣跪于丹墀下，三跪九叩，山呼萬歲。

    壯士于宮門外擊鼓，轟轟隆隆，如雷如火，俄而，有人吹起了長長的號角，聲遏云霄。

    帝昭天下，改國號為雍，開啟崇光元年，至是，盛世之初，由是而起。

    阿檀帶著念念，站在一側高臺上，遠遠地望著這一切，回想起當日種種，不由微笑、又輕嘆。

    念念如今越發活潑淘氣了，那登基大典實在過于冗長，她開始的時候還看得興致勃勃的，到一半就沒了興趣，從阿檀懷里跳下來，到處跑來跑去，惹得一群宮人太監誠惶誠恐、大呼小叫地圍在她身后。

    這是陛下最最珍愛的小小娘子，可容不得半點閃失。

    念念還當宮人和她鬧著玩，“咯咯”笑著，東躲西藏，埋頭亂竄，冷不防，就一頭撞上了人家的大腿。

    她抬頭一看，驚喜地叫了起來：“表舅?！?/br>
    伸手，要抱抱。

    崔明堂如往日一般，將念念抱了起來，在手里掂了兩下，笑瞇瞇地道：“念念胖了，重了，哎，好像也高了一點，是個大姑娘了?！?/br>
    “念念高了很多很多呢?！毙」媚镉檬种割^比劃了一下，得意地道，“這么多，二叔說我像他，會長得又高又快?！?/br>
    阿檀過來，正好聽見了這話，啐道：“你要像他還得了，那得丑成什么模樣了，不要亂說話呢?！?/br>
    她帶著愧疚之色，對崔明堂道：“大表兄，身體已無恙否？前些日子，諸事繁多，不及問候，誠我之過，還請大表兄勿怪?！?/br>
    “阿檀為何與表兄如此客氣，當我是外人嗎？”崔明堂笑著，眉目明朗，不見一絲陰霾，“不過一點小傷，早就無恙了?！?/br>
    阿檀亦笑：“那就好，那邊的大典結束了嗎，大表兄怎么過來了？”

    崔明堂頷首道：“諸般儀禮皆畢，余者，不過歌舞而已，我先退下了，只因我明天就要動身前往安慶公干，此去莫約經年，特來向阿檀辭別?！?/br>
    阿檀怔了一下：“長安初定，正是用人之際，大表兄怎么要走？”

    崔明堂神色自若：“安慶常年洪澇，當地民生凋敝，我自請命去，愿為民生效力，何況……”他朝那邊拱了拱手，“我想陛下此時大約不太愿意見到我，還是暫且回避為好?！?/br>
    阿檀微微紅了臉，囁嚅道：“大表兄，我辜負了你的一番心意，十分愧疚……”

    “阿檀何出此言？”崔明堂溫和地打斷了她的話，“我心悅阿檀，是我一廂情愿，你何過之有，我曾經說過，無論結果如何，大表兄對你的關愛之心，一絲兒都不會少，莫非阿檀瞧不起大表兄，不信我的肺腑之言嗎？”

    阿檀真心實意地福身一拜：“是，大表兄，是我迂腐了，對不住?！?/br>
    崔明堂揉了揉念念的小腦袋，把她放了下去，朝阿檀長長作了一個揖，而后，干脆利落地轉身離去，身形筆直，卻不免帶了一絲落寞之意。

    阿檀望著他的背影，不禁輕輕嘆了一口氣。

    背后傳來那個男人的冷哼聲，他在身后大約已經站了片刻，這會兒才出聲，聽過去有點酸溜溜的味道：“人都走了，不要看那邊了，回頭看我一眼好嗎？”

    念念張開雙臂，噠噠噠地跑過去：“二叔?！?/br>
    一樣的，伸手，要抱抱。

    秦玄策熟練地將念念抱了起來，駕到自己的肩膀上去，就算抱，也要抱得比表舅高一些，才顯得二叔是特別厲害的。

    念念可開心了，蹬了蹬小腳腳，還拽了拽皇帝冕旒上的垂珠，軟軟地問道：“這是什么？二叔怎么戴這個，好古怪哦?！?/br>
    二叔不服，矜持地問道：“古怪嗎？難道二叔這身打扮不好看嗎？”

    用目光示意，快說好看。

    念念是個聰明的孩子，馬上湊過去，小臉蛋貼了貼：“好看，二叔怎么樣都好看?！彼樟宋招∪^，認真地宣布，“特別是騎大馬的時候，我就沒見過比二叔更好看的人了?！?/br>
    真是個貼心的好孩子，小嘴巴可甜了。

    阿檀咬了咬嘴唇，笑著道：“念念快下來吧，別鬧了，你把二叔的衣裳弄皺了，待會兒他不好見人了?！?/br>
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