秦玄策那邊，卻大步走到芙蓉湖邊，叫宮人劃了一只蘭舟過來，他跳了上去，劃到湖中央，學那采蓮人，摘取花間蓮蓬。

    眼下云都公主不在場，魯陽公主遠遠地望著，忍不住幽幽地嘆了一口氣：“原先還說傅娘子命不好，如今看來，這里這么多女子，她反而是命最好的那個，若是我也有這般出色的兩個兒郎為我爭風吃醋……”

    魯陽公主的駙馬在旁邊怒目而視：“公主、公主，你往這邊看看，你的夫婿在這里?！?/br>
    魯陽白了駙馬一眼：“不想看，掃興?！?/br>
    幾個年紀稍小一點的姑娘沒那么端莊淑儀，嘻嘻哈哈地聚在湖邊，牽著手，踮著腳，眺望著在湖中采蓮的秦玄策，嘰嘰喳喳地在那里議論著，究竟是大將軍好呢、還是崔少卿好？議論了半天，齊齊嘆了一口氣，都很好，可惜她們不是傅娘子。

    過不多時，秦玄策乘舟歸來，他摘了大把蓮蓬，無處安放，遂脫下身上那件玄黑緙金線的長袍，將蓮蓬包裹其中。

    那些貴女們紅著臉，興奮地看著他，果然，見他又去找傅娘子了。

    崔明堂好不容易才把阿檀哄好了，眼見秦玄策又過來，他的嘴角抽了一下，不客氣地道：“你又要怎的？”

    秦玄策不理崔明堂，他抱著蓮蓬，捧到阿檀面前：“看，剛剛摘的，回去給念念玩，她肯定喜歡這個?！?/br>
    他的發鬢間沾了著水珠，太陽曬著，額頭上有些汗，眉眼間滿是笑意，仿佛與周遭的少年郎無異……臉皮十分厚實。

    旁邊的人拉長了耳朵聽，念念又是誰？有知情的人悄悄地說，那個，是傅娘子的女兒啊。

    哦，對，差點忘了，傅娘子還有一個女兒。

    崔明堂板著臉：“念念不玩這個，我昨天給她做了個八仙鬧海的風箏，她玩得正開心，不要別的?！?/br>
    他上下打量秦玄策一眼，嘲笑道：“哦，我想起來了，念念說，有個人，唱歌就像鴨子叫，講故事嚇人哇哇跳，那人是誰，不是你吧？”

    秦玄策從容自若：“我心悅傅娘子，娘子之女，我亦珍之愛之，我對念念拳拳之心，不下于崔少卿，崔少卿不可狹隘了，孩子多個人疼愛，豈不是更好，譬如，我就不嫌棄你?！?/br>
    “哇”，旁邊聽的人嘴巴和眼睛一起張得圓圓的。

    “夠了?！卑⑻炊读擞侄?，幾乎想當場暈倒了事，但不行，她還得挺住，收拾局面。

    她一把奪過秦玄策的那包蓮蓬，揉吧揉吧，把他那件袍子揉成一團，結結巴巴地宣布休戰：“二爺的好意心領了，這些東西我收下，帶回去，給念念玩，都給她，成不成？”

    她有些心煩意亂，說不出是為了什么，心跳得很快，臉上guntangguntang的：“你滿意了嗎，差不多消停下來吧，別鬧了，有什么意思呢？”

    “是?！鼻匦邷仨樀氐溃骸拔义e了，不該鬧你，我這就走，你別氣了?！?/br>
    這話說完，他再一作揖，干脆利落地返身，率領玄甲軍走了，留下身后一片驚嘆。

    阿檀抱著那堆蓮蓬，心里亂糟糟的，站在那里呆呆的，呆了半晌。

    碧空萬里，偶爾有流云，隨風過往，湖畔楊柳輕拂，如綠紗旖旎，水面波光粼粼，荷花恣意綻放，香氣淡雅而悠長，無聲地彌漫在盛夏的空氣中。

    遠處，采蓮的宮人又唱起了江南小調，隨著水波蕩漾，婉轉而纏綿。

    此間，風物正好。

    阿檀想了又想，搖了搖頭，輕輕地嘆氣。

    大將軍和崔少卿在荷花宴上拔劍相對，幾乎大打出手，就為了爭討傅娘子的歡心。

    傅娘子是誰？武安侯流落在外多年的女兒，原先在大將軍府上為婢，剛剛回歸本家，身邊還帶著一個生父不詳的孩子。

    果然美人絕色，叫人忘乎所以，二嫁之身又如何，一樣能叫英雄和才子一起為她折腰。

    這樁風流韻事很快傳遍了長安各高門，一時間，武安侯府的傅娘子從一個可憐的倒霉蛋，一躍成為高門貴女們爭相羨慕的對象。

    別人猶可，秦夫人聽到這消息，氣得當場暈了過去，醒來以后，自覺沒臉見人，連夜收拾了行裝，氣沖沖地回范陽娘家去了，權且躲過一陣子，裝作眼不見為凈。

    ……

    夏天的時候，太子的病勢又加重了，太醫們看過，什么話也不說，戰戰兢兢，唯跪下叩頭而已。

    簫皇后幾度哭至暈厥，高宣帝因此憂思不已，引發舊疾，也病倒了。

    欽天監奏曰，天象異動，熒惑守心，不利紫薇，因此令帝王和儲君抱恙，此為天災，須祈神明垂憐。夫泰山者，通天之所，可遣人使泰山，拜祭東岳帝君，或可免此厄難。

    簫皇后急病亂投醫，跪求高宣帝允之，帝不忍拂，遂命太子太傅崔則往拜泰山，為太子祈福。

    一波未平，一波又起。

    幾乎在同一時候，邏娑城的安達贊普登上首領之位，為吐蕃之王。安達贊普年輕力壯，野心勃勃，對大周早有覬覦之心，甫一上位便召集各部族將領，秣兵歷馬，蠢蠢欲動。

    武安侯傅成晏驍勇善戰，鎮守隴西，力拒吐蕃多年，但如今卻遠在千里之外的長安，高宣帝為轄制傅成晏，命原右驍騎衛大將軍王開山代為統帥。

    然則，渭州軍馬皆為傅成晏嫡系部屬，對傅侯忠心耿耿，又豈肯聽從王開山號令，兩方互不融洽，時常內毆，值此大敵當前，依舊不肯妥協，無奈之下，各自寫了軍報，八百里加急呈送長安皇城殿前，請高宣帝定奪。

    高宣帝大怒，痛批王開山無能，氣得吐了一口血，又把太醫們嚇得魂飛魄散。但是，事關軍國大計，高宣帝只得掙扎著從病榻上爬起來，與群臣商議之后，命武安侯趕往渭州主持大局。

    傅成晏領命。

    多年戎馬，傅成晏對這樣的戰事早已經司空見慣，本來心無波瀾，但如今，面對著女兒，他卻生出了畏懼之意。

    他回到家中，看著阿檀，不停地嘆氣。

    阿檀心中擔憂萬分，跪在父親膝下，仰起臉望著他：“父親此去，請多多謹慎，務必保重自身，無論如何，您得記得，我和念念在家中等您?！?/br>
    她的眼中帶著朦朧的淚光，說不出的憂傷，卻微微地笑著，“父親，我求神佛保佑，您一定會平安歸來?！?/br>
    如同婉娘，當年，他走的時候，她也是這般神情，這般對他囑咐。

    “你一定要平安歸來，我和孩子都在這里等你?！?/br>
    言猶在耳，可她卻走了，天人永隔。

    傅成晏心中刺痛，他伸出手，輕輕地摸了摸阿檀的頭頂，一聲嘆息：“我放心不下你，阿檀?！?/br>
    “嗯？”阿檀不明所以，柔聲回道，“我好好的，父親，沒有什么讓您放心不下的?！?/br>
    可是，傅成晏慢慢地重復了一遍：“我放心不下你，當年我也是出去了一趟，回頭你母親就……不在了，她不在了，都是我不好，我沒能保護好她?！?/br>
    這個剛硬的男人思及往事，不由自主陷入了一種偏執的、不能自拔的狀態，不停地念叨著：“怎么辦，我本來打算帶你去渭州，但那里山水惡劣，我又怕你受苦，況且你還沒出嫁，我一直想等著你嫁給明堂，我才能安心，如今又這樣，怎么辦？怎么辦？我不在家里，崔家舅兄也不在，若出了什么差池，誰來護著你？阿檀?！?/br>
    “大表兄還在長安呢，他會照顧我的，父親不必過分憂慮?！卑⑻窗矒嶂赣H。

    但傅成晏明顯還是憂心忡忡：“明堂畢竟年輕，官階也不大，要緊時候頂不了用，世道險惡，不能以常理論之，吾輩須執掌中劍，方能震懾宵小，不行、不行，我還是覺得心里不踏實?！?/br>
    饒是阿檀滿腹離愁，也被父親說得哭笑不得：“不至于，朗朗乾坤，清白世道，這里又是京城長安，能出什么事呢？”

    老父親眉頭皺成一團，念了又念，嘆了又嘆，最后擺了擺手，帶著一臉的憂愁出去了。

    ……

    過了兩日，傅成晏啟程，臨行前萬千叮囑女兒，在家中萬事小心，輕易不要出門、不要招惹是非，他絮絮叨叨，念了許久，仿佛比元嬤嬤平日還要啰嗦一些，硬生生地把離愁沖淡了不少。

    父親走后，阿檀謹如他所交代的，閉上府門，安靜度日。

    念念年紀還小，不太明白離別的意思，見外祖父走了，大哭了一場，阿檀抱在手里哄了好久才哄住。

    為了撫慰這孩子，阿檀親自下廚，做了一道胭脂金乳酥。

    將石榴榨汁，與牛乳同入釜，煮沸，點上棠梨果醋，使牛乳漸漸凝固，撈出瀝水。又以麥粉炸面皮，酥且薄，若紙狀，三重紙，中間裹以牛乳，掐成荷花狀。

    面皮雪白輕薄，透出里面石榴子的顏色，似雪里胭脂。

    荼白在旁邊看著，拍手贊道：“娘子真是集天地鐘靈于一身，不但人長得美，手也憑地巧，這精致細巧的一個個，看過去，都不舍得咬它一口了?！?/br>
    阿檀笑道：“我手再巧，也不如你嘴巧，每每做點事情，總要被你夸出朵花兒來?！?/br>
    “那不是娘子本事，才讓我有的夸嗎?！陛卑桌^續拍馬屁。

    阿檀笑著搖頭，取出碧玉盤子，將那胭脂金乳酥逐一擺放上去。

    就在這時，聽見府里的二管事在外頭吩咐下人做事：“秦二，別進去，娘子在里面呢，你把木炭放那邊，對，那個角落，堆放好，疊起來，仔細點?！?/br>
    “好?！币粋€男人的聲音干脆利落地答了一聲。

    就那么一個字，讓阿檀的手抖了一下，手里的金乳酥“叭嗒”掉了下來。

    第85章

    “娘子怎么了？”荼白趕緊接過了盤子。

    阿檀有點不能相信, 但那個聲音是那么熟悉，她不可能聽錯，她手心捏了一把汗，走到門外, 看了一眼。

    一個男人正彎著腰, 在廚房的屋檐下擺放木炭。

    他穿著一身灰撲撲的葛布直領短衫，仿佛和府里的仆役一般無二, 但他的身形高大異常, 即使俯著身體，也依然顯得寬肩厚背, 體格剽悍, 袖子高高地挽起, 手臂上肌理的起伏鮮明而富有力度。

    都不用看他的臉，就知道是誰。

    “你怎么在這？”阿檀又驚又氣, 脫口而出。

    他聽見阿檀的聲音，直起身來，笑了一下，露出潔白的牙齒, 明朗飛揚，似乎又帶著一點點得意的味道，雖然……但是……不知道堂堂的大將軍穿著下人的衣裳在那里做粗活，有什么好得意的。

    “給娘子請安?！彼缡堑?，語氣甚至是恭敬的，這點也和府里的仆役差不太多。

    阿檀身子晃了晃，覺得今天日頭太大了, 她眼睛花了。

    管事的看見阿檀, 急忙過來：“驚擾娘子了, 這就收拾完了，小的馬上下去?！?/br>
    阿檀神情恍惚，指了指秦玄策：“他……怎么在這？”

    “他？”這個管事剛從清河老家過來，并不認得大將軍，他回頭看了一眼，回道，“這個啊，秦二，新來的雜役，力氣大、肯吃苦，一個能頂兩個用，能干著呢?！?/br>
    他喜滋滋地又補了一句：“是個傻大個，工錢還便宜，只要旁人的一半?！?/br>
    阿檀聽得牙都疼了起來，漲紅了臉，慌忙擺手：“再便宜也不要，我們家不缺這點工錢，不、不是因為這個，不能使喚他干活，快叫人打發出去?！?/br>
    荼白從窗口探出頭來，看見了大將軍，嚇得大叫起來：“啊，這家伙怎么又混進來了，侯爺吩咐過，看見了就叫人打出去，來人！快來人??！”

    荼白這么一叫喊，“嘩啦啦”地來了一群下人，元嬤嬤也驚動了，她老人家喘著氣，小跑著過來：“別、別，沒事，都下去，下去，別大驚小怪的?！?/br>
    阿檀倒退了兩步，又是氣惱，又覺得有些可笑：“這是怎么回事呢？這個人怎么會在我們家？”

    秦玄策挺直了身形，拍了拍手中的浮灰，盡量溫和地道：“傅娘子勿驚，我奉命到府中聽從差遣，什么活計都能干，娘子有何吩咐，盡管開口?！?/br>
    他的舉止和聲音都是淡淡的，但那股高貴而威嚴的氣息依舊令人無法忽視。

    這下連管事的都覺得不對了，結結巴巴地道：“這、這個秦二，是大管家的交代下來的，我、我看他有一把好力氣，今兒才叫他挑點木炭進來，不、不對嗎？”

    元嬤嬤抱怨道：“不是說了，叫他在前院做事，你帶他到內宅作甚，把娘子和小娘子嚇到了，我要你好看，快，快帶他出去吧，別進來了?！?/br>
    管事的不明所以，趕緊扯著那個“秦二”下去。

    秦玄策也不違抗，很聽話地跟著走了。

    阿檀看著他的背影，有些呆滯：“嬤嬤，這到底是怎么回事？”

    元嬤嬤揮退了小丫鬟，自己扶著阿檀回房，一邊走，一邊小心翼翼地道：“本來不欲令娘子知道的，侯爺臨走時交代過，他這一去，不知道什么時候才回來，舅老爺也不在身邊，留娘子在長安，他很不放心……”

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