“你這是怎么了？”秦夫人驚詫莫名。

    秦玄策深深地吸了一口氣，目中閃過凜冽的光澤，旋即恢復如常：“沒什么，失手了，母親勿怪?！?/br>
    他說得輕描淡寫，仿佛方才一瞬間的煞氣只是秦夫人的錯覺。

    丫鬟們急急上來收拾地上的碎瓷片，半夏拿來巾帕，跪在地上，為秦玄策拭擦衣擺上的水漬。

    秦夫人半信半疑地看著秦玄策：“公主溫恭賢德，人品樣貌皆是出色，皇恩浩蕩，以公主下降，我們這樣的武將之家，更應事君盡禮，不可違逆，你心里應該明白?！?/br>
    秦玄策沉默半晌，突然又笑了一下：“母親多慮了，我豈是那般不知輕重的人?！?/br>
    秦夫人看著秦玄策，心中隱約不安：“方才不是你自己說的，想求皇上賜婚，除卻公主，你還想求誰？你須知，事已至此，不單是宋家，無論誰家的姑娘都不敢應承的?！?/br>
    “母親所言甚是?！鼻匦哒玖似饋?，拂了拂衣襟，他似乎不愿多說什么，淡淡地道，“皇上恩寵有加，竟與我的心意不謀而合，那便是如此了，待千秋宴上，且看圣意斟酌吧?！?/br>
    說罷，他便告退出去了。

    秦玄策走后，秦夫人還是不放心，在那里坐立不安地思忖著，總覺得似乎有什么不對勁的地方。

    半夏察言觀色，寬慰道：“二爺雖則在外頭說一不二，但他再狂妄，也越不過天去，圣意如此，此事斷無變故之理，我們家的二爺也只有公主才配得，佳偶天成，您要歡喜才是?！?/br>
    話雖如此，秦夫人還是有點兒不放心，自語道：“唉，他前些日子還斬釘截鐵地說不娶公主呢，今天這口風轉得實在太快，叫人疑心?！?/br>
    她皺著眉頭，想了一會兒，遂命人去觀山庭，把阿檀叫了過來。

    阿檀最近已經很安分了，日常躲在自己房中，輕易都不露面，此時聽得老夫人召喚，稍微理了衣裳，就跟了過來。

    她今日打扮得很素，青綠色的對襟襦裙，頭上挽了個百合髻，插了一只素銀扁簮，除此外，再無其他裝飾，一眼瞧過去和府里的其他丫鬟差不多裝束，更兼之臉頰雪白，嘴唇青粉，倒把往日那般濃若海棠的妖媚之色沖淡了不少。

    秦夫人看著也順眼了幾分，說話的語氣稍微和緩起來：“聽說你這幾日病了，不往二爺跟前伺候了？”

    阿檀低了頭，輕聲道：“老夫人恕罪，是我最近偷懶了，大不該?！?/br>
    秦夫人端起茶杯，好整以暇地啜了一口：“二爺身邊自有得用的人，不缺你一個，我們也不是那種苛待奴仆的人家，你就歇著兩天，沒什么大不了?！?/br>
    “是?！卑⑻慈耘f低頭應了。

    秦夫人露出了和顏悅色的表情：“你可知今日叫你過來所為和事？”

    阿檀搖頭：“還請老夫人示下?！?/br>
    “下個月的初五，是皇上的千秋壽辰?！鼻胤蛉酥敝钡囟⒅⑻吹哪?，慢慢地道，“屆時，二爺要請皇上賜婚，求娶云都公主?！?/br>
    阿檀呆滯了一下，嘴唇張了又張，良久，才把自己的聲音找回來，干巴巴地道：“這是好事，要恭喜二爺?！?/br>
    只這短短的幾個字，已經用盡了她全身的力氣，即使她使勁握住了自己的手，但身體還是顫抖了起來，喉嚨仿佛被什么堵住了似的，說話的聲音都變得沙啞。

    而她的神情始終是謙恭的。

    秦夫人放下了茶杯，慢條斯理地道：“你是個懂分寸、知進退的丫頭，這很好，接下去這段日子，更應該安分守己，不得節外生枝，不該說的、不該求的，一個字都別在二爺面前提起，別挑唆著二爺找什么賢淑大度的，知道嗎？”

    她的身體微微前傾，逼視阿檀，最后的那句話，幾乎是一字一頓地說出口。

    阿檀好像連站穩的力氣都沒有，她踉蹌著退后了一步，躬身下去，艱難地應了一聲：“是?！?/br>
    秦夫人滿意地點了點頭，又叫半夏取了一打十二個金錁子出來，命賞給阿檀。

    “你這段日子伺候二爺，也算盡心，這是賞你的，好好做事，我們府里不會虧待你的?！?/br>
    阿檀的動作有些僵硬，木然地接過金錁子，謝了恩，退了出去。

    她走得搖搖擺擺的，好像腳踩在云端里，飄飄忽忽的，半夏看得擔心，便叫了一個小丫鬟出去扶她。

    阿檀卻擺手，并不要人幫忙，她帶著一臉忡怔的神情，深一腳、淺一腳，自己迷迷瞪瞪地走了。

    晉國公府的院落很大很大，亭臺樓閣隱沒在枝葉扶疏間，遠處飛檐勾錯，近處回廊漫折。

    阿檀獨自一人，慢慢地走著。

    秋天的風是溫煦的，帶著不知名的花果的香氣，淡淡的，從耳鬢邊拂過去，隔著小榭花影，遠遠的，有小婢子坐在廊階下閑談，笑聲清脆。

    阿檀茫然地抬起臉，望著遙遠的天空。

    日光過于耀眼，宛如赤金一般撒落，刺痛了她的眼睛，眼淚情不自禁地流了下來。

    那一瞬間，她想起了很多，初見時他兇巴巴的模樣、在涼州城門外他朝她張開雙臂的模樣，還有，擁抱時，他笑起來的模樣，英俊又驕傲，如同這烈日，光華灼灼。

    那是她的玄策。

    若是可以長長久久的留在涼州就好了，可是并不能。她知道的，回到長安開始，她就知道遲早有這么一天，時至今日，她也不見得如何傷心，只是心底一片冰涼。

    眼淚不停地流下來，頃刻打濕了她的衣襟。

    她抬起手，擦了擦眼淚，越擦越多，怎么也止不住，她放棄了，低下頭，又把手放到小腹部，摸了摸，喃喃地道：“老夫人沒有錯、二爺沒有錯，可是，我們也沒有錯，是不是？”

    當然不會有人回答她。

    但她好像憑空多了許多勇氣，目光變得堅定起來，小小聲地、好像和誰商量著一般，認真地道：“云都公主必定是容不下我們的，怎么辦呢？若是只有我自己也就罷了，但如今有了你，我總不能不管你，是吧？”

    她用手指頭輕輕地戳了一下自己的肚子，露出了一個溫柔的笑容：“沒事，你放心，我會保護你的，無論前路有多難，只要我在，你就會好好的，相信我?！?/br>
    陽光絢爛，天空遙遠，高墻之外自有天地，她見過巍峨的高山、見過奔騰的河川、也見過北塞滄桑的城樓和城外的落日，江山遼闊，九州無極，何必拘泥一處。

    入夜后下起了雨，雨水敲打著窗外干枯的芭蕉葉，發出“撲撲簌簌”的聲響，暗啞而雜亂。

    阿檀一路走來，鞋尖微微地打濕了，她輕輕地跺了跺腳，不敢進去，躲在門口，小心翼翼地探出半張臉，偷偷地張望了一下。

    窗紗都濺得濕了，蒼茫的涼意彌漫在夜色里，春天和夏天的蟲子早已經埋入土中，再不復往日的喧鬧，秦玄策獨自一人在燈下拭劍，房間里特別安靜。

    劍名“睚眥”，劍首上踞著一只怒目眥牙的龍獸，劍身寬且長，因為淬礪過太多的人血，而帶上了一種冰涼的煞氣，在燈光下每一次輕微的翻轉，都在鋒刃上掠過寒光。秦玄策拿著劍的手很穩，他用鹿皮來回拭擦著劍刃，一分一寸，專注而緩慢。

    他的眉目剛毅，宛如那柄劍，不可摧折。

    阿檀望著他，竟在心底生出了一股陌生而畏懼的情緒，她躊躇了起來。

    半晌，秦玄策還劍入鞘，“睚眥”發出“鏘”的一聲鏗鳴，在寂靜的夜里顯得格外刺耳。

    他朝門口看了過來，臉色平淡如常，帶著他慣有的威嚴與高傲，淡淡地道：“看夠了沒有？說過多少次了，別趴在門縫那里偷看，不成體統，你怎么總是不聽？”

    阿檀低下頭，咬了咬嘴唇，退后了一步。

    “過來?！钡?，秦玄策突然這么說道。

    阿檀的腳步頓了一下，抬起眼睛，望了過去。

    燭光通亮，他微微側著身，光線在他的臉上落下一半影子，恍惚間，他的眼神溫柔，一如從前。

    “過來?！彼斐隽耸?。

    阿檀沉默了片刻，而秦玄策冷靜地保持著那個姿勢，手心向上，等待著她。

    燭花爆開，發出一點輕微的“噼啪”聲響，人的影子拉得長長的，似乎搖曳了一下。

    她終于走了過去，跪坐在他的身邊，慢慢的、慢慢的，把臉埋在他的手掌中。

    他的指尖摩挲著她的臉頰，粗糙而溫暖：“他們說你身子不舒服，叫了大夫過來，你怎么又不肯看？”

    “沒有不舒服，我不想出來見人，隨口胡謅的?！卑⑻吹穆曇魫瀽灥?。

    秦玄策從鼻子里發出一點哼聲，像是生氣、又像是嘆息：“你總是這樣，成天折騰生事，讓我煩憂?！?/br>
    “以后再不會了?！卑⑻吹偷偷氐?。

    以后再不會了，她心里這么想著，落下了一滴淚。

    她在他的手心里蹭了兩下，軟軟地求他：“二爺，聽說再過幾天是圣上的千秋大壽，您要入宮赴宴，可以帶我一起去嗎？我想我母親了，想見見她?！?/br>
    “有何不可?！鼻匦叩氖种割^在阿檀的下巴撓了兩下，就像逗弄一只貓兒似的哄她，“再過些年，我想個法子，把你母親接出宮來，你們母女兩個就可以長長久久地團圓了，省得你這樣牽腸掛肚的?！?/br>
    阿檀卻只是搖頭，溫順地道：“我不敢有這樣的奢望，二爺不必為我費心?！?/br>
    秦玄策摸了摸阿檀的頭：“你這話不對味道，聽著就是還在和我賭氣?！?/br>
    “并沒有的?！卑⑻椿氐?。

    秦玄策低下頭，用嘴唇小心地碰觸了一下她的頭發，他的呼吸拂起她的發絲，帶著他的味道，溫暖的松香氣息，在這個安靜的夜晚，圍繞過來，如同他的擁抱，溫熱而干燥。

    他的聲音低低的，好像咬著她的耳朵，在哄她：“好了，是我錯了，以后我也再不會了……阿檀別生氣，嗯？”

    仿佛耳鬢廝磨的情話，一時間恍惚又回到從前。

    大將軍高傲而剛硬，阿檀從未見他低頭服軟過，或許這已經是他最大的體恤了，但是，有什么要緊呢？

    她沉默了一下，含含糊糊地應了一聲。

    秦玄策心里放松下來，他從身邊的案頭上拿起一個錦匣，遞給阿檀，他有些不太自在，但盡量維持著矜持的神色：“喏，給你的，看看喜歡嗎？”

    這個套路阿檀熟悉，她接過來，打開看了看，果然珠光寶氣。

    里面是一套女子的頭面，赤金雕琢為牡丹，鑲嵌以祖母綠和珍珠，有滿冠、頂簪、掩鬢、挑心、分心、花鈿、圍髻、簪子、墜兒諸般物件，寶石大如龍眼，綠的碧翠如春水，白的瑩潤似明月，赤金流光，華彩眩目。

    阿檀想了一會兒，看著秦玄策，微微地笑了一下：“喜歡，謝二爺賞賜?！?/br>
    她笑起來的時候，眉目生輝，似有氤氳月光撲面而來，便連那珍珠寶石在她面前也遜色了三分。但她眼里又含著一點淚，宛如星光迷離。

    周行之說的經驗似乎對、又似乎不對，“給她買些漂亮的衣裳首飾，越貴重越好”，已經十分貴重了，但眼下秦玄策又琢磨不透，到底把她哄好了沒有？

    她的心思過分纖細，叫他很吃不消，甜蜜又煩惱。

    他猶豫了一下，把原本的話咽了回去，換了個委婉的說法，裝作若無其事的神態對她道：“過段日子，我要再去一趟涼州?！?/br>
    阿檀吃驚地睜大了眼睛，她眼里的淚光如同春水，盈盈宛轉，仿佛馬上就要流淌下來，她抓住了秦玄策的手，抓得緊緊的：“二爺又要去打仗嗎？能不去嗎？朝廷那么許多將軍，為何非次次都要二爺以身赴險？您這一去，我、我……”

    她又能如何呢？阿檀突然又說不出話來，用力地咬住了嘴唇，眼眶都紅了。

    秦玄策雙手捧著阿檀的臉，目不轉睛地望著她，他的聲音低沉又溫柔：“這回要去很久，或許兩三年也不定，我想帶你一起走……”他頓了一下，認真地問道，“這一番行程生死難測，阿檀，你說過愿意與我同生共死，這話還算數嗎？”

    此行必定萬般艱難，若事諧，則皆大歡喜，若不諧，他化成沙或者化成土，讓她守在一旁，也算是白首之約了。

    但阿檀卻不明白秦玄策心中所想，她又驚又慌，急促地反駁他，“不、不算數！我不要和您一同赴死，我求過菩薩，我要您好好的、無災無難，福壽康寧?！?/br>
    她說著、說著，又露出那種委屈的表情，淚汪汪的，兇巴巴地看著秦玄策，眼淚“叭嗒叭嗒”地掉了下來。

    果然說不得這個，才露了一點口風她就哭，若是知道了他心中所謀劃的事情，絕對是不肯的，到時候哭哭啼啼地和他鬧，要漏出消息去，落到秦夫人的耳中，那就不妙了。

    秦玄策笑了起來，捏了捏她哭得紅紅的小鼻子，她發出一點“嚶嚶”的聲音，眼淚掉得更兇了。

    他不愿再多說了，只是溫和地哄她：“你不喜歡涼州嗎？我們一起到那里去，我是你的玄策，你是我的阿檀，你所想要的，一切如你所愿?！?/br>
    阿檀偷偷地摸了摸自己的小腹，心都抽搐了起來?？墒?，這又算什么呢？他要求娶公主，家里放一個，外頭放一個，何其荒唐。

    這并不是她想要的。

    她搖著頭，抽抽搭搭地道：“您真當我傻嗎，犯不著這么哄我，您要去哪里我都不管了，我原是不配的?！?/br>
    她趴在他的膝頭哭泣，聲音軟綿綿、怯生生，尾調一顫一顫的，宛轉如絲，纏得秦玄策心里發癢。

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