姣鈺走得很慢，一會渴了要喝糖水，一會累了要休息，而吳林顧及她心情，買來了糖水，又陪她一同在樹底下喝完才走，活像個哄小妹的哥哥。

    已是傍晚，路上行人漸漸少了，而姣鈺還懶洋洋地邁著步子，他干脆蹲下。

    “你上來，我背你?！?/br>
    姣鈺看了看天色，估摸著時間已拖延到放衙，才趴上他的背，雙腿一勾，笑得人畜無害：“謝謝吳大哥?！?/br>
    吳林起身，他一身腱子rou，感覺身后輕飄飄的，走了兩步問道。

    “姑娘怎么稱呼？”

    “我叫，小鈺……”

    清脆的女聲近在咫尺，他愣了愣，稍一偏頭就是兩條柔軟雪白的藕臂。臂彎里勾著的腿和背上的軟rou突然成了燙手山芋，以至于他的呼吸都沉重了許多。

    吳林平日打交道的大多是些大爺大娘或者同齡男子，一時不作防備，這才意識到背姑娘和背他們不一樣。

    小鈺……

    他琢磨著，剛剛隱約有呼吸噴在耳畔，癢癢的。

    吳林不知不覺比平日走得慢了許多，快走到衙門才驚覺已是放衙，遠遠停住腳步。

    姣鈺看著緊閉的大門又是委屈道：“我走不動了……”

    吳林說不清是為難還是如釋重負，松手將她放了下來，撓了撓脖子，客棧離這還有幾里路，人生地不熟，也不好丟她一人在這。

    “那你跟我來?！?/br>
    他走在前面，把她引進衙門旁的一道側門。

    姣鈺踏進院門，四四方方一片小天地，檐下放了一棵叫不出名的蔥綠色盆栽，站了兩人便顯擁擠，但有左右兩間房，看模樣都住了人。

    吳林見她打量周圍，開口解釋道：“我同我弟弟住一個院里，今夜你睡東邊這間，我去隔壁睡?！?/br>
    “麻煩吳大哥了?！?/br>
    我弟弟是……”他怕嚇到她，想了想改口道：“他大多都跟著他師父，每逢三七才會回來，你不必擔心?！?/br>
    姣鈺點頭，再次道謝后走進東廂房，顯然這間是吳林的房間，墻上有一空置的榆木刀架，收拾得還算整潔。

    她合上門，揉了揉僵硬的面頰，褪下不經世事的少女神色，恢復往常自然的神態。

    識海中喚了幾聲元靈，卻沒得到回應。

    她皺起眉，取出袖口里的靈種用靈力試探，似乎是有些水土不服，就將他擱在了枕頭底下，隨后在屋子里留了一道結界，若有人闖入便能提醒，且作出防御手段。

    夜里，門被輕輕叩響，姣鈺迷迷糊糊地揉了揉眼睛，點亮了一盞燭火，以為是吳林，走至門邊問道：“怎么了？”

    來人敲門的手頓住了，幾息交換后，姣鈺大約察覺到門后之人是誰，且對方也釋出了內力試探。

    她面色不變，轉身退開兩步。

    咚……

    隨著悶悶的開門聲，驟風從身后涌出，一只胳膊擒住她，把人往墻邊拽去，另一只手牢牢捂在她嘴上，一股苦澀的草藥味鉆進鼻息。

    吳林沒睡著，總是惦記著這邊的動靜，聽見異響立即起身趕來。

    “你怎么來我屋了！”他大驚失色，隨后看見對方的動作，連忙提醒道：“快放開！”

    “哥?！?/br>
    一道低啞的聲音從耳畔傳來，姣鈺被半提溜了起來，只能腳尖碰地，在旁人看來這副姿態的確不妥，但也保證被擒者難以反擊。

    姣鈺連連抽氣，那條擒住她的胳膊正好勒在胸下，偏生力氣不小，縱使是她也有些疼，嘴還被堵著說不出話。

    倆兄弟都沒注意這點，好在那人被提醒以后乖乖松了力氣，但還是防備著。

    “她是誰？”

    吳林愣了愣，發覺自己所知的信息甚少，但還是解釋道：“這是小鈺姑娘，和家人走散了，沒趕上今日報官，先來這住一晚?！?/br>
    說罷便將姣鈺從他懷里拉了出來，帶著歉意：“這是我弟弟吳言，他性子太過警惕，手上也沒輕沒重，得罪了姑娘?！?/br>
    說罷又擺出兄長的架子瞪了他一眼。

    “是我對不住?！?/br>
    吳言垂眼不去看她，大抵是看在吳林的面子上才道歉。

    姣鈺偷偷打量起他，與吳林有三分像，臉更冷、更出塵了些，全然沒有他兄長那副市井煙火的熱氣，像是從遠離人煙的冰窖里挖出來的似的，眉毛是微挑的劍眉，唇抿得緊，顯得更薄。

    她嘴角一塌，捂著心口連連喘氣：“嚇、嚇死我了……我還以為是歹人……”

    語畢還抽咽兩聲，落在吳林眼里好不可憐。

    吳林半彎下腰，試圖學著別人家哄孩子的模樣給姣鈺擦眼淚，但停在面前又不好意思真上手，弟弟早熟，二十三載哄人的經驗全在這一天培養出來了。

    姣鈺眼角快被揉破，眼淚汪汪地抬頭看向吳林：“吳大哥，我害怕，你陪我睡?！?/br>
    吳言一直冷冷地注視著這邊動靜，聽聞此要求面色露出一道裂痕，更沒想到自己那不通情事的哥哥沒怎么糾結便答應了。

    他似乎不善言辭，嘴張了又合，最后忍不住出聲提醒：“哥，你要注意小心?！?/br>
    吳林點點頭：“那是自然?！鞭D頭看向姣鈺：“小鈺姑娘放心吧，就算真有歹人，我也絕不會讓他傷及你分毫！”

    ————

    可以猜猜先睡了哪個