季揚順著那棵樹往上看，原是一只風箏被掛在了上面。

    冬兒撿走落在許明嫣頭上的銀杏葉, 勸道：“娘娘，還是奴婢去尋內侍來罷。娘娘先去亭間歇歇等奴婢回來?！?/br>
    許明嫣語氣不悅，“你四下找找可有長樹枝, 本宮才不去麻煩那些個見風使舵的宮人?！?/br>
    冬兒再次勸道：“娘娘。初冬天氣冷, 這還刮著寒風，娘娘莫要跟身子過不去, 當心著涼受寒?！?/br>
    冬兒依照許明嫣意思，正開始在御花園尋長樹枝，一轉頭便瞧見了站在遠處的季揚。

    眼眸一亮，冬兒匆匆跑向季揚，福身道：“季將軍，貴妃娘娘的風箏掛樹上了，季將軍可否幫娘娘將風箏拿下來？”

    季揚順著冬兒指的方向看去，視線不經意間和樹下許明嫣的目光撞在一起。

    許明嫣急急挪開目光，呵斥道：“冬兒！過來！誰讓你找季將軍的?！?/br>
    往前走了幾步，季揚足尖輕點地面，一躍而起，取下掛在樹杈上的風箏，交到許明嫣手中。

    “完好無損，還給娘娘?！?/br>
    接過風箏，許明嫣一剪秋瞳略帶羞澀，紅唇輕抿，“謝季將軍?！?/br>
    余光落到許明嫣懂得泛紅的指尖上，季揚這次才注意到她穿得有些單薄，連件披風都沒帶，好心提醒道：“初冬寒冷，娘娘若要放風箏，等哪日天晴暖和才好呢?！?/br>
    許明嫣柔柔一笑，攏攏衣袖，道：“適才還有點太陽的影子，誰知才一會兒功夫它便進去了，這風箏也是，一陣風過去，直愣愣掛在樹丫上，怎也下不來，害得本宮在樹下吹了好一陣風?！?/br>
    “今日謝謝季將軍?！?/br>
    “客氣?！奔緭P躬身，避開她視線，道：“末將回城門當值了?！?/br>
    說完，季揚正欲轉身，只聽許明嫣又叫住了他。

    “等等——”

    許明嫣欲言又止。

    季揚回身，不解道：“娘娘還有何吩咐？”

    許明嫣唇瓣翕合，片刻后搖頭，道：“罷了，無事，便不耽擱季將軍了?！?/br>
    “御花園風大，娘娘還是早些回宮?！?/br>
    季揚頷首，誰知才走兩步，便聽許明嫣問道。

    許明嫣捏著風箏一角，軟聲問道：“季將軍心細，不知將軍可有屬意的姑娘？”

    季揚沉默一陣，淡聲道：“尚無?！?/br>
    許明嫣面露喜色，追問道：“那季將軍喜歡什么樣的女子？”

    季揚不語。

    喜歡什么樣的女子?

    他心里是藏了個姑娘，可是那姑娘并不屬于他。

    是否他一開始就不該遇見她？

    一直到走出御花園，季揚還在想這個問題。

    ……

    “拿去?！痹S明嫣嫌棄似將風箏給到冬兒，攏了攏衣衫，快步離開御花園。

    冬兒拿著風箏跟在后面，“娘娘，這么做可以么？奴婢瞧著季將軍不上鉤?！?/br>
    許明嫣嫣然一笑，胸有成竹，“本宮問他心儀女子，他沉默不語，這便是沒有心儀對象。本宮有辦法讓季揚為本宮神魂顛倒，朝思暮想?！?/br>
    “瞧著吧，等那日天冷的時候，將季揚叫來，本宮保準他乖乖咬上魚餌?！?/br>
    今日，許明嫣在御花園等季揚，故意將風箏放飛掛在樹上。等的便是季揚取風箏給她，如此一來她欠季揚一恩，日后才有借口請季揚到瑤光殿瞧見她那窘迫可憐的處境。

    如今霍澹夜夜宿在鳳棲宮，以往霍澹都不怎來瑤光殿，現在便更不會了，很快這宮里的風向就會變。

    她得抓緊時間了。

    ===

    翌日。

    辰時三刻，早朝散朝不久，一輛馬車緩緩駛出皇宮，穿街過巷，最后在醉仙樓穩穩停下。

    霍澹率先下車，站在車輪邊上，伸出一只手來扶趙婳下車。

    “走罷，夫人?！?/br>
    趙婳笑了笑，由他牽著進了醉仙樓。

    昨傍晚，趙婳和霍澹商議一番，既然寧王將異牟碩當成一枚棋子，想利用這枚棋子打破兩國維持很久的安定，那他們就從這枚棋子下手，讓異牟碩親耳聽到他是如何被人當槍使的。

    趙婳讓丹紅給還住在鴻臚客館的趙玉成送信，讓兄長以她的名義約趙玉成今日中午在醉仙樓一聚，事關昭仁長公主和親一事。

    趙婳料定異牟碩會赴約，果真，一進二樓“竹”字包間便看見異牟碩到了，正坐在凳上悠閑品茶。

    異牟碩擱下茶盞，抬眸望了眼門口的兩人，起身行禮道：“有何事不能召我進宮，需陛下和娘娘勞心費力讓我到此處？”

    霍澹依舊對異牟碩沒好臉色，徑直走進包間，在一處落座。

    趙婳怕霍澹怒上心頭，與異牟碩談不上幾句便要吵起來，便搶先一步，和善說道：“在壽宴上，當真是大皇子第一次見昭仁長公主？”

    異牟碩蹙眉看她，神色不悅。

    趙婳又道：“本宮知道，你與寧王早在進京前便認識?！?/br>
    異牟碩一驚，眸色染了幾分兇意。

    寧王與虞國皇帝雖是叔侄，但兩人關系不好，寧王再三叮囑不能讓虞國皇帝知曉兩人相熟，否則這和親恐是不會成。

    在霍澹旁邊落座，趙婳料到他就是這個反應，“本宮還知道，寧王拿大皇子當一枚棋子。大皇子以為寧王是真情實感為殿下婚事著想？大皇子別傻了，寧王是虞國人，他閑出病了？要cao心殿下你娶誰不娶誰。以虞國百姓性命相威脅，陛下不同意將昭仁長公主嫁到南詔，你就舉兵攻打我虞國邊境，是寧王給你出的餿主意罷?！?/br>
    話糙理不糙。

    異牟碩不相信，瞪趙婳一眼，“胡說！”

    他怎會是一枚棋子！

    他堂堂南詔國最尊貴的王子，怎會被一親王當棋子，哄得團團轉！

    霍澹趁他怒了，接過趙婳的話，繼續道：“退一步講，寧王吃飽了撐的，喜歡當這個媒人。但是你可想過，他為何要給你出這餿主意？他不知以百姓性命相威脅，只會讓朕厭惡南詔，厭惡你？明是能成的婚事，被這般一攪和，黃了?！?/br>
    跟阿婳待的時間久了，他說出的話難免跟她一樣有幾分沖。

    他幽幽把玩著茶盞，茶水在杯壁轉了一圈，又緩緩將杯子放在桌上。

    霍澹隨性說道：“朕不管寧王如何與你說的，在朕眼里，你就是被人隨意拿捏的一枚棋子，蠢得要死?！?/br>
    聞言，異牟碩動怒，霍澹又道：“朕今日就讓你親耳聽聽，你這枚棋子是如何被寧王哄得團團轉。屆時南詔國和虞國開戰，誰會從中坐收漁利？你這無疑是為他人做嫁衣?！?/br>
    “今日陛下和本宮尋大皇子來，就是讓大皇子好生看看你所認為的好‘媒人’是如何待你的?！壁w婳指節敲了敲桌面，道：“大皇子深居宮中，外面世道黑暗，人心險惡，自是不太懂，被別人三言兩語利用，不怪大皇子?！?/br>
    霍澹掩唇輕笑，她這番話，句句不帶臟字，卻句句都在罵異牟碩蠢，被人利用卻不自知。

    包間中有一屏風，正好將此屋分為兩部分，有了屏風的遮掩，內室里就有了一處視線死角。

    “大皇子，請隨本宮來?！壁w婳邊說邊往內室走去，但并未聽見身后有腳步聲跟來，回身見異牟碩在原處不動，道：“大皇子倘若現在離開，便永遠也不會知道你是如何被人玩弄于股掌之間。一個時辰，你便會有答案，屆時你若還執意要娶昭仁長公主，本宮可以幫你勸勸陛下?！?/br>
    勸勸而已，霍澹同不同意又是另一回事。

    異牟碩猶豫一陣，還是去了內室。

    昨夜霍澹差內侍去了趟寧王府，下口諭讓寧王今日午時于醉仙樓見面。

    他與趙婳賭一把。

    賭寧王的野心。

    ===

    午時。

    寧王如約而至。

    見人來了，霍澹讓小二上菜，“皇叔難得回趟京城，朕記得皇叔以前常常到醉仙樓吃飯，只是這么些年，醉仙樓大廚換了一批?；适蹇熳?，莫要拘禮，嘗嘗這味道變沒變?！?/br>
    寧王面上掛笑，在一旁落座，“勞陛下還記得?！?/br>
    談話間醉仙樓伙計魚貫而入，很快空空如也的桌上便擺滿了美味佳肴。

    未等霍澹動筷子，寧王先一步夾了塊魚rou，放入口中細細品鑒。

    皇帝沒發話，臣子便率先用膳。

    太張揚了。

    寧王是有多大的把握，竟連裝也不裝一下。

    霍澹剛拿起的筷子，很快放下。

    “美味，”寧王發出一聲滿足的贊嘆，“砧板上的魚，美味。陛下不嘗嘗？這魚入口中，別有一番心境?！?/br>
    “陛下今日找臣來，不單單是請臣吃這一桌子菜這般簡單罷?！睂幫醴畔驴曜?，笑里藏刀，“陛下，貴妃娘娘，有話不妨直說?！?/br>
    事情似乎不預想得要順利一些，至少趙婳和霍澹事先準備好的引入正題的說辭被寧王這話，直接可省略。

    霍澹扯了扯唇角，那偽裝和善的面龐瞬間變了，銳利的目光落到寧王身上，道：“皇叔千方百計讓昭仁嫁去南詔，可是皇叔別忘了，昭仁是朕唯一的親meimei，朕萬萬不會讓昭仁嫁到如此遠的地方。朕記得朕遠在南州封地的堂妹，年歲與昭仁相仿，也到了適婚的年紀，為了虞國和南詔國兩國的安定，朕倒是有讓堂妹代替昭仁嫁去南詔國和親的意愿?！?/br>
    寧王暗暗攥緊拳頭，壓制住滿腔怒火道：“南詔國王子要娶的是昭仁長公主，不是郡主，陛下的主意怕是打錯了。替嫁，恐怕會讓異牟碩認為陛下是故意的，嫁給他一位郡主，是在羞辱他?！?/br>
    “朕倒是第一次聽人這般嫌棄、貶低自己女兒，也不知堂妹知曉皇叔今日這番說詞有何感想?！被翦Ｊ持钢讣咨w輕輕敲動盛滿酒的杯子，發出沉悶的聲音，“朕是皇帝，只要朕一道圣旨永平郡主就得嫁去南詔，皇叔莫不是要擔起抗旨殺頭的罪？”

    寧王本就沒有笑容的臉此時完全僵住。

    “氣嗎？”

    一肘擱在桌面上，霍澹探身，一字一頓，帶著一絲挑釁示威的語氣，道：“這叫，以其人之道還治其人之身?！?/br>
    其意，再明顯不過。

    氣氛劍拔弩張，一股火藥味。

    勢頭差不多了，一直靜觀的趙婳突然出聲，道：“寧王，借勢挑撥兩國關系，自己卻能全身而退，這招確實高?！?/br>
    話鋒一轉，趙婳順手摸摸垂落的一縷烏發，道：“南詔國大皇子知道寧王殿下心里的算盤么？倘若知道了，還會與寧王交好？”

    包間內寂靜，唯有霍澹若有若無的敲杯聲，一下接著一下，節奏明顯，似乎是在配合趙婳的說詞。

    須臾的靜謐后，寧王索性也卸下偽裝，氣焰隨著他的野心逐漸暴露出來。

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