獄卒點頭哈腰，態度一個大轉變，領著姜子真往里走，“天牢昏暗潮濕，姜少卿，您小心足下，這天牢不比外面，味道有些難聞?！?/br>
    墻壁上每隔幾米掛了盞油燈，燈芯躥著一圈又一圈火苗，斑駁的人影映在磚墻和臺階上，細長怪異如同鬼魅一般，牢中發霉的干草味和屎尿味混在一起，直沖鼻腔。

    “今日可有人來看過紀永升？”姜子真拂袖掩鼻，一步一個臺階。

    “看的人有，可皇命難違，小的豈敢抗旨不遵？全都給攔回去了?！豹z卒掌燈走在前面開路，一五一十回道。

    “那送食物和被褥的，有嗎？”

    那獄卒走了兩步才搖頭否認，一個拐彎便到了紀永升所看押的牢房，“姜少卿，便是這里了，小的在外面等您?！?/br>
    獄卒留下燈盞，姜子真蹲在鐵牢外，拾起那冒著一圈細小黑煙的油燈。

    火光照亮墻角。

    今早在朝會上還光鮮亮麗的尚書大人，此時頹喪地坐在一角，衣衫襤褸、鬢發散亂，恍惚老了十幾歲。

    “尚書大人，牢中可還習慣？”姜子真笑著同他攀談，和預想中一樣，紀永升背過身懶得搭理他。

    “皇上交給我這差事，尚書大人好歹搭理我一番啊。尚書大人你也知道我是托我老爹的關系才在大理寺混了個少卿當當，朝廷中的事水太深，我不想惹事。今晚我們隨便聊聊，等我在牢里混夠小半個時辰出去交差?！?/br>
    姜子真嬉皮笑臉說道，紀永升仿佛將他當空氣一般 ，絲毫沒有要開口的意思。

    “得，我就自己跟自己聊?！苯诱娲蛄藗€呵欠，側靠在鐵牢邊，自言自語道：“您年紀大，在官場的時間也比我長，我就不班門弄斧了，最近我審了好幾個案子，本來頭發就不多，這一下大把大把掉，頭疼死了?！?/br>
    “就說著其中一個，張三和王五原本是摯友，一個是殺豬匠，一個是廚子的，兩人合計一下開了間飯館，起初兩兄弟和和氣氣，賺了錢五五分，后來飯館生意紅火，在縣城久負盛名。這人，一旦錢賺多了，心就開始變了，殺豬匠張三想將飯館占為己有，就使了些伎倆，讓飯館出了些問題，食客吃了飯菜上吐下瀉，驚動了官府。王五這人老實又膽小，被這陣仗下嚇住了。張三正是拿捏住了這點，哄騙王五說他有辦法解決，讓王五去隔壁縣避避風頭，成功從王五手里拿到食譜。王五帶著妻兒連夜去臨縣，結果一家人失足跌落山崖，那叫一個慘?！?/br>
    “所以說，當棄子沒用時，趕盡殺絕是永除后患的最好辦法?！?/br>
    鐵欄桿硌得姜子真后背痛，他起身活動活動筋骨，舒坦了些，惋惜道：“可憐了那才幾個月的嬰孩，罪不及孩子啊，這下好了，王五絕后了。張三就是拿捏了王五不敢輕舉妄動的心理?！?/br>
    “紀尚書，你說隔壁王五是不是傻，張三那鬼話也敢相信?！?/br>
    鐵鏈錚錚作響，紀永升有了動靜，他轉過身子，那雙眼睛凹陷仿佛是垂暮老者，透著絕望，沒有生氣。

    “姜少卿不就是想問廊橋一事？我都說給你聽?！?/br>
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    戌正，御花園。

    趙婳提著盞宮燈如約而至，來到假山時霍澹已經到了。

    還是一身軍戎打扮，他依靠在假山洞口，皎潔的月光傾斜而下，清輝斑駁，落到他忽明忽暗立體的五官上。

    趙婳吹滅宮燈朝假山去，霍澹似乎也看見她了，往里走了幾步給她騰了個位置出來。

    他從懷中拿出一封信，“若需回信，明日交給我便好?！?/br>
    趙婳接過，手中觸感有些奇怪。

    蹙氣眉頭，她就著月光仔細看了看，這信皺巴巴的，似乎經歷過一番蹂.躪。

    霍澹不禁抿唇，有幾分心虛地摸了摸鼻尖。

    趙婳沒多想，把信收好后遞過去張宣紙，“文章我潤色了些許，請皇上過目?！?/br>
    指尖剛觸碰到宣紙一端，霍澹一頓，目光變得銳利起來。

    趙婳抬頭，應上他如刀凜利的目光，直接挑明，“皇上不必再隱瞞，臣女早已猜曉?！?/br>
    若不是皇帝每次挑的時辰都在晚上，占用她休息時間，她還真不舍得揭穿他，且看他能裝到什么時候。

    話音剛落，霍澹的眼神變得狠戾，一只大手死死鉗住她下頜，倏地將人抵在假山石頭上。

    宣紙落地，被連連后退的趙婳踩在腳底。

    她臉頰漲紅，快喘不過氣來了。

    “誰派你來的？”霍澹欺身而上，目光越發狠戾。

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    作者有話要說：

    趙婳：你完了！

    日更不斷，下一更50分鐘后。

    第30章 干事業第二九天

    “誰派你來的？”

    霍澹一手遏制住趙婳下頜, 一手抓住她不足一握的手腕，單腿岔進她雙膝之間，發狠似的將人抵在假山上, 動彈不得。

    趙婳猝不及防被推到假山上, 后背磨得生疼，偏偏眼前這人跟個瘋子一樣不問清楚就使勁捏著她下頜。

    她后腦勺抵著假山被迫抬頭，只能咿咿呀呀含糊發聲。

    迎著月光, 只見他漆黑的眸子迸射出殺戮, 后又慢慢緩和幾分, 變得有幾分驚慌失措, 扼住她下頜的力道漸漸輕減。

    卸了力道，趙婳身子滑落，蹲在地上咳嗽換氣, 大口大口的新鮮空氣灌入胸腔，那憋痛的感覺慢慢消失。

    說來奇怪, 趙婳方才被皇帝掐得喘不上氣, 眼里一片黑, 忽然閃過一個無臉男子的身影。那男子跟她初到虞國時夢見原主在湖邊被推下水溺亡的男子身形有幾分相似, 比皇帝矮一些，腰肢也比皇帝粗點，五指張開朝她伸來, 也要掐她脖子。

    就在此時皇帝卸了力道，那無臉男子隨之消失不見，趙婳迷糊的視線漸漸恢復。

    趙婳心有余悸, 捂住心口恍惚一陣, 倏地一道影子投下，她警覺地抬起頭, 目光移向那邊，原本一動不動立在月光下的皇帝蹲身欲將地上的宣紙拾起，兩人目光在空中相撞時，他閃了閃，低頭避開。

    方才一陣掙扎，那張宣紙一角至今還被趙婳踩在腳下，霍澹瘦長的手指捻了一角，遲遲沒有動作。趙婳右腳挪開，將頭扭到一邊去，不再看他，側著身子扶上假山起身。

    宣紙中間踩出個小洞來，霍澹拍干凈紙上的塵土，折好放進懷中。

    霍澹視線被趙婳脖頸上的一抹紅印惹得不快，他唇瓣翕張，欲言又止，垂在身側的兩手不由攥拳。

    趙婳不吐不快，斗膽問他，“這種癥狀皇上持續了多久？”

    前刻人模人樣，后刻瘋批一樣。

    “什么？”霍澹不解，不明所以。

    沉默片刻，趙婳抿唇，將所有哀怨化作一聲嘆息，“沒事?！?/br>
    就當她今日倒霉，被瘋狗咬了一口。

    霍澹別扭一陣，還是給她道歉了，“抱歉，朕……今晚失態?！?/br>
    是他太敏.感了，那個在杏林明艷的少女，怎會跟她一樣，做出如此陰暗之事。

    回到最初的問題，趙婳答道：“臣女為何進宮，皇上應是知道的。宮中相逢，臣女便給了皇上一封信?！?/br>
    霍澹明白，道：“那事，朕已命姜子真暗中調查，很快就會有結果，給你一個交代，你不必擔心?！?/br>
    趙婳擺手，“皇上搞錯了情況?；噬厦偾湔{查渝州刺史不是為了臣女，是還逝者一個公道，也是給百姓一個交代，乃是皇上應做的?！?/br>
    霍?？酀恍?，個中無奈只有自己清楚。

    “朕確實不是個好皇帝，這么些年放任尸位素餐的官吏為所欲為。朕明知道哪些官員有異心，但就是沒有及時處置他們，朕愧對百姓?！?/br>
    月華如練，灑在霍澹身上，他整個人顯得孤零零的，“不過，現在機會來了，登津河廊橋塌就是一個契機，朕籌謀多年的計劃終于要見成效了?！?/br>
    霍澹望向趙婳，“趙姑娘聰慧勇敢，能毫發無傷從丞相府逃出來，令朕佩服。不知趙姑娘可愿意與朕一起，你我聯手除去皇城里的jian佞小人？”

    光靠他一人，不知何時才能除掉嚴慶和許家的勢力。

    御花園池塘中的蛙聲一陣接著一陣，樂此不疲。

    思索片刻，趙婳抬手，掌心舉在空中，“成交?！?/br>
    “成交?！?/br>
    霍澹與她擊掌。

    ==

    天牢。

    姜子真一番哄騙，本以為紀永升松口了，會把同黨渝州刺史曹冀供出來，沒想到此人不是個善茬，跟他繞著彎子，對修建廊橋的事情一問三不知，把罪責統統推到下屬工部員外郎身上去，任憑姜真怎么說也絕不更改口供。

    “工部員外郎利欲熏心，竟在我眼窩子底下做這違法的勾當！我有不查之罪！”

    紀永升此話反反復復說，氣得姜子真想穿進鐵牢去揍他一頓。

    多問無益，姜子真放棄了。

    指腹反復捻著一根稻草桿，姜子真一聲輕笑，“紀尚書，枉自你入朝二十余年，原來你也會給他人做嫁衣?！?/br>
    紀永升頹喪地坐在稻草鋪的席子上，陷入沉默。

    他豈會不知？

    他落入這副天地，實屬無奈啊。許湛以他妻兒性命相要挾，答應會保他妻兒無恙。

    以一命換紀家香火，也算值得。

    見他嘴硬不肯說，姜子真起身欲走，手搭在鐵牢桿上，視線移到紀永升身后藏著的一疊糕點上。

    “紀大人，尊夫人做的糕點味道如何？給我也嘗嘗唄?！?/br>
    紀永升目光閃了閃，手掌向后下意識遮掩住，姜子真輕笑，道：“紀大人身處異處，又如何能保尊夫人和令公子安危？紀大人救人心切，卻成了那人拿捏你的籌碼，著實不劃算?！?/br>
    “戴罪立功的機會只有一次，現在坦白和往后承認的結局完全不一樣，紀大人想清楚?！?/br>
    姜子真整理整理官袍，留了些時間給紀永升動搖，直到紀永升面露糾結時，他才又道：“渝州那邊的事情，紀尚書當真以為皇上不知道？”

    紀永升一愣，徹底跌坐在草席上，手腳上的銬鐐發出清脆的響動。

    他望天長嘆，不甘中夾雜著些許恨意，“他把自己摘得干干凈凈??！”

    “誰？”姜子真逼問道。

    紀永升笑了笑，“渝州刺史每半年都會給一些京中官員送特產，官場中這本是件極其尋常的事情，但是箱子里送的東西卻是們大學問。渝州那邊一向是我在聯系……”

    說著說著，紀永升突然面色不佳，五臟六腑仿佛在撕扯一般，痛得他擰眉握住胸口。

    他緩了緩，忍住痛意，“我們打著贈禮和回贈的幌子，一直在傳遞消息。紀府書房放書畫的瓷缸中有這些年的往來書信……”

    話未說完，紀永升一口鮮血噴涌而出，姜子真驚惶，急忙叫來獄卒，可等牢門打開后為時已晚。

    紀永升沒了鼻息，腥甜的血味彌散在這間四四方方的牢房中。

    “仵作！速叫仵作過來驗尸！”姜子真心下一凝，凜利的目光挪到那盤染了點點血跡的糕點上。

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