第97章

    翌日清晨, 杜衡在銅鏡前拾騰了半天，遲遲沒有去吃早食。

    秦小滿原本還在床上呼呼大睡，但屋里一直有些細微動靜，他皺著眉頭爬起來, 看見竟然是杜衡還沒去上衙。

    “你擱那兒折騰什么呢, 這個點還不去前衙?！?/br>
    杜衡回過頭去, 咬著下唇用舌頭頂了一下唇。

    “看你干的好事?！?/br>
    秦小滿瞧著昨日被刀片碰了皮的唇而下已經發紫一片, 他也沒想到能脆弱至此。

    不過聽到杜衡的話就不樂意了：“關我什么事，要怨就怨你那好大兒去?！?/br>
    “好大兒也好, 好夫郎也罷, 我這幅尊榮, 怎么去上衙？”

    杜衡行到床邊坐下，杜大人很愛惜臉皮。

    秦小滿看著一臉不高興的人, 伸手捧住了他的臉, 旋即迎身上去。

    杜衡昨日的傷口隨之輕痛了一下。

    “誰人問起, 你索性便說是我啃的算了?！?/br>
    杜衡癟了下嘴，果然這天底下臉皮薄的人吃罪：

    “那些個老狐貍若是聽了這話，還不得當即孝敬幾個人來服侍, 你確定要我這樣說？”

    秦小滿一掀被子將自己裹回了床榻上：“可以啊, 多好, 正巧我終日在家里事情也不多, 來兩個每天早上給我請安問好, 捏捏腿捶捶肩，夜里再來給我搓搓腳，好的很?！?/br>
    杜衡意猶未盡的埋下頭在秦小滿的臉上啄了一口：“這些我都能辦, 就不必旁人再cao心了?！?/br>
    “上衙去了?！?/br>
    聽到腳步聲遠去, 秦小滿又從床上爬起來, 看著窗外廊檐下的背影，不由得一笑。

    一早上，前衙里的人問安，杜衡都沒有應答，只抿著唇點點頭。

    折身一頭就鉆進了理政堂里頭去，鬧的諸人摸不清頭腦。

    今天的知縣大人好像有點高冷！

    在理政堂里翻了許久的縣志，杜衡實在是一個人憋悶不下去了，這才把江豈叫了進來。

    江豈大半日沒得杜衡喚，還以為自己失寵了，聽到杜衡叫他巴巴兒就躥進了理政堂里。

    “大人你這嘴！”

    江豈話還沒說完就被杜衡瞪了一眼：“昨日凈臉被刀片刮了，嚷嚷什么！”

    他趕忙捂住了嘴。

    大人還挺傲嬌。

    “此次能順利請到湯嬤嬤，本官知是有你的功勞?！?/br>
    江豈聽到杜衡這么一說，頓時又像哈巴狗一樣，全然忘了方才被呵斥。

    他忍不住心中的愉悅，雖說身為知縣的主簿自當是為之肝腦涂地，可受到正面的鼓勵，哪里有不高興的。

    但他嘴上還是說道：“小人也不過是多嘴同湯嬤嬤提了一句，她老人家愿意前來，還是受大人對小公子的慈父心腸多打動?！?/br>
    杜衡笑了笑。

    “江豈，你雖是年紀不大，辦事卻機靈細致，往后本官也可放心把許多事情交給你去辦?！?/br>
    江豈受到杜衡的表揚心中飄飄然：“能在大人身邊做事已經是小人莫大的福分，若是辦不好事，若何對得起大人的賞識。小人自當全心全意為大人?！?/br>
    杜衡輕叩了叩書案，他意味深長的看向江豈：“既是如此，你也是村野農戶出身的，本官且問你，那日在稈巧村遇見的老農所說的話可有甚么內情？”

    江豈聞言頓時微怔，忽而有點后悔方才把話說的太滿了。

    他看著杜衡似笑非笑的神色，干干道：“鄉野老鰥頭沒讀過甚么書，不明道理，一有些微不順就埋怨朝廷，埋怨鄉紳，這也不是什么稀奇事?！?/br>
    杜衡頷首淺笑：“你也瞞本官？”

    江豈張了張嘴，到底還是初出茅廬不夠圓滑，話到嘴邊不曉得該如何開口將人敷衍過去，再者他也不想敷衍杜衡。

    “昔年我讀書的時候也和夫郎居于鄉野，鋤地耕種，收割莊稼，繳納賦稅，是甚么路子我都有數?！?/br>
    那一年秋收豐收，繳納賦稅的時候官差前來耀武揚威，秦小滿還好言好語給了不少辛苦錢，官差見其主動又恭敬這才沒有再度為難。

    后頭他有了些功名在身上，一年好過一年，自是就再沒見著官差了不得的嘴臉。

    他們家雖是因為科考而沒再受這般腌臜氣，但那兩年同村的鄉親卻一樣還在受盤剝，秋收繳納賦稅以后，村子里一貫是罵聲。

    其實辛苦錢與朝廷所收的獻費大同小異，只不過前者并未過明路，而后者是朝廷律令如此。

    縣衙官吏俸祿不多，就是他這個知縣一個月的俸祿也不過才七石糧，以糧價換算差不多就是五兩到八兩之間。

    乍一聽好似還不少，可論及做官來說，一個官吏單靠這點子俸祿如何養的起一大家子，又維護得起一個官宦人家的體面。

    光是吃用都不夠，更何況于應酬，體恤下屬和貢獻上司。

    銀錢不夠用自就要想旁的路子來錢，這時候不少官員便要落入貪污的陷阱里去。

    若非是在做官以前家里做了點生意，盤得有鋪子營生，他們家也一樣過得寒酸局促。

    可并非是所以官吏都有那么好的運氣和能力去經營鋪子掙到銀錢，比之生意經營，自還是收取鄉紳商戶的獻禮來的快又輕巧些。

    只要是未曾涉及根本，不像蔣作無一般強求和利用職務之便收刮錢財，節日生辰等收些貴重點的禮品，朝廷也不會嚴厲處置，至多是損了清譽，待大選之時會因為這些清譽名聲而影響官途。

    為此老百姓要官吏辦點事，總要塞點錢才更好辦，官吏給老百姓主動辦事，也要老百姓給點辛苦錢。

    幾乎形成了不成文的規矩，朝廷睜一只眼閉一只眼，老百姓也潛意識的曉得這么做，一時間也追溯不到，分理不清究竟是誰的錯，誰造成今日的局面。

    大環境如此，只要維持在一個相對于平衡的狀態，官吏和老百姓倒是也能和平共處，只是偏生有些官吏不曉知足在此基礎上壓榨，天平失衡，自是有一方會極其不滿，鬧得再不能和平。

    江豈見杜衡與他是推心置腹的言談，他頓了頓道：“正是大人所言，九十月縣衙下派人手去各村鄉收取賦稅，農戶依例或多或少都會給上一些辛苦錢，以前倒是還過得。只是自從縣庫沒錢，拖欠著吏員的月俸不發起，吏員便開始找門路充腰包，像每年收取賦稅之時索要的辛苦費已然是昔時的三到五倍?！?/br>
    自家里也有種植莊稼，薄田不過十來畝，繳納田產稅以后余糧不過四五石，賣了糧食的錢繳納賦稅以后余錢不過一二兩銀子，縣衙前來收賦稅的官吏從先時收取幾十文的辛苦錢，到后來幾百文，更甚黑心的還有要上千文的錢。

    吏員也是見人下菜碟，瞧著家境好的便要的更多，差的也就要的少些，保管農戶能拿的出最大限度的辛苦錢來，如此既不會把事情鬧大，又可中飽私囊。

    江豈昔年家中光景也還過得，他打小就機靈，對數字十分敏感，家里為著前程一咬牙送他進了私塾讀書，本是盼著進仕途路的。

    然則好景不長，他十歲才進的私塾，本就開蒙的晚，結果只讀了三年家里就已經不堪重負繳納不起他讀書的費用了。

    雖是喜愛讀書，江豈也只曉家中困境，哪怕自己十歲開蒙比那些五歲開蒙的孩子都要聰穎許多，卻也只能將讀書就此擱置。

    在家里種了兩年莊稼，一年年盤剝下來，所剩無幾，也就堪堪只夠吃飽飯。

    江豈自知這般日子過下去只會越過越差，憑借自己幾年讀書的本事，跑去縣城里找了差事兒，先是做伙計打雜跑腿，因著機靈倒是得了些賞識，后因識字會算數才被提拔做上了賬房先生。

    一月可領個幾百文，怎么也比埋在地里種地強，家里的光景才稍稍有所好轉了些。

    如今他也不過才十七歲，但看著也已經有二十歲人的模樣了。

    但他能有今日，不單是因為本身努力，也是有些運氣在身上，而絕大多數的農戶沒得運氣，在年年壓迫之下，越過越窮苦，最后多的是賣田賣地淪為雇農。

    然則雇農落到鄉紳地主手上，更又是另一番慘無人道。

    “你既也是深受其害的一個，為何不早些同本官說這些？”

    江豈道：“小人正任后便除卻了蔣作無那貪官，想來老百姓的日子也會好過一些了，老百姓都贊您是好官?？捎衷鹾檬率氯珨颠稊_大人，這些事牽扯甚廣......”

    他沒說話，杜衡卻曉得了他的意思。

    若是想要老百姓真的免受盤剝，勢必是要動許多人的利益，其間不乏縣里的官吏，還有秋陽縣的鄉紳地頭蛇，屆時可就再不是除掉一個蔣作無那么簡單了。

    江豈是不想他知曉百姓是何其水深火熱，到時候卡在秋陽縣的鄉紳地頭蛇之間難做，若是得罪了人，日子必定也不好過。

    “本官明白你的心意，你一心想報答本官的賞識，昔時本官受知府和朝廷的主考提拔接下秋陽縣，和你此時想要報效的心情是一樣的。若是來稀里糊涂混日子，五年后大選，本官又當以何臉面去見知府大人?！?/br>
    “該本官做的本官義不容辭，要想秋陽縣的老百姓過上好日子，這些困境勢必是都要過的?！?/br>
    江豈眉頭蹙起，心中涌過一陣暖流：“大人深明大義?！?/br>
    九十月之間便要開始收繳賦稅，杜衡需得提前分派好下鄉的隊伍。

    秋陽縣下有十二個鄉，要分組下派去收賦稅。

    杜衡預定一個隊六名吏員，一個為錄冊，一個賬房，四個衙役。

    雖秋收后的主要公務便是收取賦稅，但也不能把縣衙里的人都派出去，大部分還是要留守在縣衙之中。

    為此杜衡準備派四個隊出去收稅，一隊完成三個鄉的公務。

    過了些日子，杜衡把草擬好的計劃拿給江豈，讓他貼在禮房外頭的告示欄上，宣布一下此回縣里的秋收計劃。

    縣里的官吏都前去湊熱鬧看一手的熱乎消息，畢竟是一年一度鼓腰包的時候，誰不關切。

    “今年只派二十四人出去？一個隊就要收三個鄉的賦稅？”

    “這可怎么忙的過來？”

    江豈見著諸人看人數有限，大有摩拳擦掌想要擠入名額的趨勢時，適時道：“大人明令，各隊下鄉辦公務之時有三不可?！?/br>
    一，不可因公懈職，需早日完成賦稅收取之公務；

    二，不可強取和誘導農戶繳納辛苦費，愿給則收，不愿不可收；

    三，不可收取各戶人家辛苦費超過二十文錢，即便有農戶愿意給，但是超過二十文多余的數目亦不可收。

    江豈道：“屆時會以知縣大人為首，再組成一個監察隊，不時下鄉探訪檢查吏員是否按章辦事。若有違命者當即記一過，年底考課不過，不必我說，諸位也曉得會如何?！?/br>
    眾吏員嘩然，這辛苦費其實并不是誰去收到多少就自進腰包多少，而是要分給所有參與此次公務的人，大頭還得獻給上司，其實到自己手上的不多，為此每年辦秋收公務的人都想盡可能的都要些辛苦費，如此去了上交的大頭，分到手上的也能多些。

    以往知縣都不做提的，哪里有人這般仔細管過這些，此次安排未免也太過詳盡了。

    雖心中不是滋味，但又覺得好像是杜衡能做出來的事情。

    原本躍躍欲試的吏員頓時又不想再干這遭苦差事兒，一時間誰都沒說話。

    江豈道：“大人說了，曉得這是一項辛苦差事兒，屆時秋收公務完畢后，憑借下鄉吏員的辦事成果會做獎賞?！?/br>
    倒是聽到獎賞二字又來了興致：“有甚么獎賞？”

    “咱們知縣大人是實誠人，縣衙有公莊，屆時會宰公莊上的牲口作為獎賞分發?！?/br>
    吏員一聽這話便神采飛揚起來，縣里有衙門專門的莊子，一樣也是養些雞鴨豬羊的，外也種植些糧食。

    --