小廝抱頭瑟縮：“是，是?！?/br>
    第79章

    九月初五一日, 府衙門口的布告欄前人頭攢動，丹桂飄香下的“桂榜”也終于出來了。

    等待放榜之人是一貫的多。

    杜衡和秦之楓天還沒亮就過來等著榜單，人擠人下清早就折騰出了一身汗來。

    紅榜布上，更是一陣sao動。

    杜衡原和秦之楓站在一道上, 忽的幾個強壯家丁擠進來, 團在一道的人被擠的七零八落, 紛紛不滿罵咧。

    “中了, 杜衡，中了, 中了！”

    正立在紅榜下頭的杜衡忽然被強行擠過來的秦之楓攥住了手腕, 只覺得他一雙手都在顫抖。

    杜衡看著紅榜, 連連點了兩個頭。

    他著實是榜上有名，自己都還沒來得及樂呵, 倒是一貫穩重的秦之楓高興的一反常態。

    緊接著他看見眼中有光的秦之楓笑意漸盛：“我終于中了！”

    “什么, 中了??？”

    杜衡反應過來, 原則是秦之楓自己中了。

    登時在原本就喜悅的上又添了喜意，杜衡是打心眼兒里希望秦之楓榜上有名的，也不枉這些年的苦讀和堅持了。

    “你呢？你可中榜??？”

    杜衡面上無色的頓了頓, 旋即笑起來：“雙喜臨門了?！?/br>
    “果真嗎??？”

    秦之楓雙目光芒更盛, 兩人又一齊看向了榜單, 不過這回看的不是自己的名字, 而是看的對方的名次。

    此次秋闈錦團府錄用舉子合計六十六名, 杜衡在第六十名上看見了秦之楓的名次，而秦之楓則是在第五名上看到了杜衡。

    兩人名次雖然相差不小，不過能夠同在榜上也已經足夠欣喜了, 秦之楓讀過杜衡的文章, 早知他的才學不在自己之下, 而今的結果倒是情理之中。

    不管名次如何，兩人都實打實的為對方高興。

    聽聞有榜下捉婿的習俗，雖一貫是春闈榜下才常見，但在府城之中也不乏商戶也想捉個舉子做貴婿。

    兩人看了榜后便默契的退了出去，未有在榜單之下做顯擺，都已是成家之人，多一事不如少一事，且還得回住處安心等著報喜信的衙差上門。

    回到小院中，兩人整理了一番，不多時就聽見了巷子里傳來了敲鑼打鼓的聲音，報喜衙差來了。

    聽到鑼鼓之聲，周遭的住戶都開門出來看熱鬧，曉得今日秋闈放榜，都想瞧瞧是哪家幸運兒中了舉。

    一路跟在衙差后頭，看見人進了杜衡和秦之楓的院子。

    為首的衙差展開一張紅紙，朗聲詢問道：“此處可是杜衡舉人與秦之楓舉人的落腳之處?！?/br>
    “正是?！?/br>
    “恭賀二位秋闈中榜，喜提舉子之名。此乃舉人一應恩賞?！?/br>
    為首的衙差一揮手，登時便有人送上來兩個系著紅綢的盒子，衙差客客氣氣道：“知府大人設宴鴻鵠館，做鹿鳴宴以恭賀諸位新科舉人，還請二位舉人老爺明日赴宴?！?/br>
    “多謝各位官爺辛苦一趟?！?/br>
    杜衡奉上了一荷包的賞錢到為首的衙差手上：“此乃我與秦舉人的一點心意?！?/br>
    收了喜錢自是高興，衙差道謝：“恭喜二位了?！?/br>
    衙差還要前去下家，自是不會多留。

    眼見差役離開后，周遭看熱鬧的老百姓一下子便團上了門口，一個又一個連連道賀討喜錢：“恭祝杜舉人，秦舉人！”

    喜慶話兒不絕于耳，秦之楓又灑了許多的銅板出去，諸人歡歡喜喜的前去撿銅板。

    打發了看熱鬧的，杜衡和秦之楓這才抱著盒子進屋，前頭的考試中榜以后皆由自身前去府衙學政處領取恩賞，而下中了舉人果真是不一樣了，一應都親自送上門來。

    杜衡開盒瞧了一番，照例是舉人令牌一枚，一張錄有舉子特權的紙，以及一套舉人的專屬衣帽，這是明日赴宴要穿的。

    這些東西都是中舉之人都有的，是每個府城中舉之人的基本賞賜。

    但是每個府城的知府對讀書人還另有獎賞，這是按照知府喜好來賞的，各個府城都不一樣。

    根據府城大小，富庶繁榮以及當地知府對讀書人的重視程度，頒發的賞賜便有豐厚與單薄之別。

    杜衡便在盒子里拿到了府城的一家鹽行和一家鐵鋪的地契，除此之外還有一張五十兩的銀票。

    他頗覺不可思議。

    反觀秦之楓，他則只有二十兩的賞銀。

    “你秋闈入了前五名，又叫做“經魁”，是了不得的成績。每回鄉試前六名知府大人都會厚賞，前三名賞賜最為豐厚，四五次之，第六“亞魁”還往下走些。六名之后的都叫“文魁”，賞賜便沒有區分。我先時略有耳聞此賞賜，今日倒是也得一見了?！?/br>
    杜衡聽完，覺得倒是有些意思。

    當然了，他名次靠前，確實覺得有意思，只是苦了六名以后的考生。

    “此次府城入闈者六十六名，即便先行刨開前六，剩下的六十名一人賞賜二十兩，如此也要花費一千二百兩出去?！?/br>
    秦之楓笑道：“每回大考朝廷都會給地方上撥款，其實也算是朝廷給的錢。說句不該說的，這是一朝中舉才有的一次恩賞，過去那幾十年的光景里，哪一年沒有給朝廷繳納賦稅，商稅和田產稅的。賞錢就算是給中榜的考生報銷了一應考試的費用了?！?/br>
    像他們這般遠縣里來的考生，一應趕考住宿吃以及打賞就用了起碼二十多兩去，且還算是節約的了。

    朝廷肯報銷，確實也撫慰了貧寒書生的心。

    秦之楓還透了一聲底給他：“待咱們回到縣里，縣府還會另有賞賜的?！?/br>
    杜衡迷之一笑，旁的不說，他就喜好這賞賜。

    日以繼夜的苦讀，不懼天寒也不畏地凍，而今也合該領些實打實的好來。

    這五十兩的銀子其實已經消耗了有一半，最合人心意和讓人艷羨的還是兩張地契，鹽鐵屬是天下最掙錢的營生之一了，但卻歸朝廷所控。

    現在他受賞得這兩家鋪子，再也不必同小商小戶爭利，以后吃穿是再不必發愁。

    杜衡心情大好，他總算是能給小滿買宅子了。

    兩人高興之余，連忙給家里書信一封過去，給信使加了錢，快馬加鞭不出三日家里就能收到好消息了。

    杜衡和秦之楓則預備著參加鹿鳴宴，做一回意氣風發的年輕新科舉子。

    落霞縣這頭，秦小滿被周挽清喊去吃飯，而今曉得秋闈已經放榜，但是縣里卻并沒有兩人的消息。

    若是信先到，則說明有人中了，若是人先到，那說明此次鄉試又無功而返。

    家里人心里都緊著一根弦兒，心里有所盼著。

    這日，秦知閆才從縣衙里回來，方才到在家宅門口，便被信使叫?。骸扒刂鞑?，有信！”

    秦知閆下意識的心里屏了口氣：“可是府城過來的?！?/br>
    “正是，想必是秦少爺有喜訊傳回來?！?/br>
    秦知閆笑瞇瞇道：“許是出榜前遞過來的信件，不過也是借你吉言了?！?/br>
    “來信啦？”

    周挽清聽到信使的聲音，連忙也走了出來。

    秦知閆算了算時間，放榜已經有三日，這時候收到信八成就是報喜的信。

    他提著氣，尋摸著不曉得究竟是哪個孩子中了榜，一時間拆信的手都微有點發顫。

    一目十行下去，秦知閆驟然收上了信紙，震驚無可復說的看向了自己夫郎。

    “如何了？可是楓兒來的信？”

    “中了?！?/br>
    “哪個中了嘛？可是楓兒？”

    秦知閆緩緩吐出一句話：“說是兩個都上了榜?！?/br>
    “兩個！”

    突然而來強烈的喜悅沖的周挽清腦子發昏，差點兩眼一黑暈了過去。

    這頭的秦小滿也收到了杜衡的來信，他二話沒說，抱著孩子就直奔了他堂叔家里。

    入夜，主角雖是未到，一家人卻是先行團圓聚了一桌席。

    “出息了，實在是出息。也不枉這些年一直讀書，而今總算是守得云開見月明?！?/br>
    飯桌上秦知閆幾杯酒下肚，竟欣喜的抹起了眼睛。

    “秦家也總算有了出人頭地的孩子了！”

    昔年自己一直沒得摸上的舉子，而今自己的兒子達成心愿，也是圓了他的一樁夙愿，心下如何能不動蕩。

    一桌子上的人無不歡喜的。

    秦小滿自也是高興的快沒了著落，杜衡有本事，不單上榜，還在鄉試拔得頭籌，要不是覺得在家里無人慶賀，也不會巴巴兒就跑到了秦家來一道喜悅了。

    而下一家子的人就盼著兩個人能早些回來，再次之前，誰都沒有透出風聲出去說家里有兩個孩子中了榜。

    杜衡和秦之楓實在九月八日才從府城里出發回縣里的。

    六日參加鹿鳴宴，七一日杜衡把新到手的兩個鋪子巡查了一通。

    一應事情交托完畢后，兩人才踏著一路的桂花芳香返還縣城。

    回縣之時除卻兩人，還有此次一道中舉的落霞縣人士，共計十二名舉人，由著府城派遣的衙差護送幾人回縣。

    一則是給足了新科舉子的排面，二來也要前去縣里匯報交接一些公務。

    一行人浩浩蕩蕩的抵達落霞縣時已經是九月十一了。

    家里人雖是曉得了兩人皆中舉，卻是未在信中得到確切的返還時間，曉得中舉后有應酬宴會耽擱，為此都不知兩人究竟什么時候才能回來。

    秦小滿隔三差五的便領著承意到縣城門口轉轉，也是想著哪次去就撞見回來的隊伍了。

    晚霞鋪地，城門口紅光一片，倒是美的有些醉人。

    “想吃一塊像天上那種顏色的寒瓜再回家?！?/br>
    --