杜衡站在客棧門口, 看著遠去的牛車，忍不住跟了兩步上去：“小滿，在家里要照顧好自己！”

    “我曉得，你放心考試就是了！”

    秦小滿趴在板車上頭, 使勁給杜衡揮了揮手, 不過須臾就被秦雄拉了回去好好坐著：“杜衡放心吧, 以前那么多日子都過來了, 還怕這兩天過不了嗎?！?/br>
    杜衡聞聲慢慢止住了步子，上縣城來兩口子一起過來的, 回家只秦小滿一個他實在不放心, 特地去了rou市, 讓二叔收活兒了送小滿回家。

    其實秦雄的話也沒錯，自己沒在那幾年的光景里小滿一個人都過來了, 何況況這三日的時間, 他當然能照顧好自己。

    只不過一起生活的久了, 又兩廂從未分別過，與其說是擔心小滿離了自己照顧不好自身，倒不如說是他舍不得小滿。

    瞧著人挺著個大肚子一個人回家, 一個人吃飯睡覺料理家里的那些瑣事。

    夜里留著一盞溫黃的油燈, 不曉得自己沒在家會做什么來打發時間, 這就叫他心里很不是滋味。

    在客棧外頭的街市上站了好一會兒, 見著牛車早已經消失在路口多時了杜衡才恍惚著回了房間。

    他心里想振作些再翻看翻看詩詞, 結果坐在窗前翻著書也只是空翻著，字眼只從腦子里過了一遍，卻沒有從心里過, 看了也白看。

    杜衡干脆叫來伙計讓送些熱水洗漱。

    客棧住的是地字號的, 條件不錯, 不僅供應三餐還有熱水，而今才開春天氣冷的很，屋里還給放了暖爐子。

    床上的被褥也厚實松軟，這些都是一開始選房間的時候就看過的，秦小滿說要盡量給他定好的房間，如此才能全身心的投入考試。

    住宿的條件是不錯，比家里好的多，但是價格也對得起這條件。

    一晚上就得六百六十文，簡直是打碎了牙定的。

    杜衡早早叫了熱水泡了腳，躺在被窩里，卻也并不覺得暖和。

    他吹了燈閉上眼睛，假裝身旁還躺了個睡覺不老實，睡著睡著不是把腳放在他腿上，就是把手伸進他衣服里的哥兒。

    如此哄著自己心里才好受了許多，不曉得什么時候睡著的。

    翌日天還微微亮，杜衡就早早的起來吃了早食，把一應個人問題都解決了一遍后，收拾著書袋就往考場前去。

    童試前三場縣試就在本縣城，以前后兩場府試是要去州府考，后來因為連年都在舉行童試，來來回回的跑書生考試成本太大，索性就改在了本縣城里考。

    縣試過后，隔兩天就再去考府試。

    童考是科考之中最低的一級考試，應考者是最多的，但凡是個讀書人幾乎都會來考。

    且年齡限制寬泛，下至十二歲少年，上達八十歲老翁，為此出現過祖孫三代一起參加童考的情況也是尋常。

    頭一次考的，加上多次應考未上的，如此人數很難不多。

    杜衡到考場的時候，外頭已經排起了長隊，老老少少高高矮矮的看著還挺熱鬧，不過在考場外頭大伙兒都沒有喧嚷，只低聲的與相熟之人簡單說談，等著查檢以后進考場。

    他耐心的排著隊，晨時初春的風凍人，他縮著脖子，好歹自己還是個青年郎君抵抗力不錯，那些個小童和白發老翁就有些慘了，只怕是一場考試下來還能惹上風寒。

    約莫等了一刻鐘的時間，杜衡得進了考場。

    他本以為考場會是一間挨著一間的號房，然則童考人數過多，沒有那么多間的號房供使用，要能進號房考試，起碼得是院試才有資格。

    于是乎諸多的考上就在一間大堂室里一同進行考試，一人一張桌子，眼瞧著想要作弊的話比在號房里獨只一個人要好舞弊的多。

    但考生能想到這事兒，考官自然也想的到。

    杜衡記得原身參加過童試，好似考卷是按照人數來定的套數。

    也就是說一場考試上有幾套不一樣的考卷，間插發放。坐在周圍旁邊的你都不曉得他的考題是什么，如此也就別想著眼睛明亮能夠瞄上一眼左右的答卷。

    他還覺得挺是嚴格人性化的，在位置上坐了好一會兒，待著考生全部進場以后，有個不曉得是考官還是什么角色在臺前唱規。

    念了足足半刻種的規矩以后，這才陸續發下考卷來。

    杜衡坐在中間些的位置，拿到考卷他掃了一眼，光落進眼睛里的考題他心中立馬就有了準確答案。

    這無疑是給他吃了一粒定心丸。

    于是連忙研墨，信筆開答。

    “小滿，聽說你家杜衡下場了嘛，考得如何？”

    秦小滿上午起來劈著腿正在院子里洗衣服，初春的風帶著濕漉漉的冷，燒熱的水倒在盆子里沒搓兩下衣服就冷了，他正加緊著洗，抬頭便見著石墻外頭站了個鄉親。

    “今天才開考，這誰曉得考的怎么樣，而且他就是下場試試，看看是怎么出題考試的，沒想著能考上?！?/br>
    秦小滿見是家里的一個遠親，他爹這頭的親戚，是爺在世時收的干女兒，他得叫聲姑。

    不過以前爺在世的時候還時常往來，后頭人家嫁了，爺也去世，來往就少了很多。

    這幾年的逢年過節都沒有走，不過到底是一個村的鄉親，有時候碰見還是會打招呼，已經算是虛親了。

    秦小滿倒是聽說去年他們家也是秋收不好的，跟趙家成了難兄難弟，走的還挺親近。

    “噢~那他考完下午回來哈？”

    秦小滿倒是想他能回來：“考三天呢，住縣城里，不來回折騰?！?/br>
    “那住客棧??？”

    秦小滿應了一聲。

    “喲，那可得花不少錢噢?！?/br>
    秦小滿沒答話，昨晚上他有些想杜衡，很晚才睡著，今天精神也不多好，懶得和村民掰扯，便道：“你找我啥事兒嘛？”

    村民笑呵呵道：“也沒啥事兒，這不是看見鄉親們都在忙春耕的事情，見你家那么多的地都沒動有些詫異，今兒路過就問一嘴?！?/br>
    秦小滿微挑眉毛，他們家可不是在向陽大道上，沒那么多順路的，見人不說他也懶得搭理。

    “你們家杜衡要讀書，你挺著肚子也四五個月了，家里那么多的地咋整??？”

    “咋嘛，姑想幫我家種地??？”

    村民一聽這話便順著話茬兒道：“瞧著你家地空著也可惜嘛，要是開不了那么多就借兩塊給我們家種如何？你家那地去年才施了肥料今年不種莊稼荒著草定然長老高，我給你種著也能打理著不生野草嘛?！?/br>
    秦小滿笑了一聲，這算盤打的可真響，他直接便道：

    “嬸子既是曉得我家的地去年下了肥，還是從葛家買枯餅肥的，這朝白白借給你種？嬸子是想給我們家當雇農預備納糧給我，還是說嬸子當我家男人沒在家，我有挺著個肚子就能任人欺負了是吧？”

    “欸，你這哥兒怎么這么說話呢，我也只是好心說想幫你們家料理照看田地，親里親戚的你說這話未免也太難聽了！”

    “姑，你第一天認得我??？我說話不是一直都很難聽嗎?！?/br>
    婦人沒討著好罵罵咧咧的便走了。

    秦小滿啐了一口，虧得好意思來跟他開這口。

    眼見春播種在即，他們家沒有下地料理田地，村里的人見著去年他們家里收成好，這就來打歪主意。

    過年的時候以前沒怎么來往的親戚也往家里湊，就尋摸著打聽他們家的土地以后打算怎么辦。

    以前他給荒廢著也不便宜了那些想占便宜的親戚，絕了他們的希望在外頭沒少罵他。

    跟杜衡成親以后家里的地全部重新料理起來，眼見今年人手不夠種地，倒是又燃起來這些親戚的希望了。

    他心里有點氣，扶著肚子慢慢起來，把衣服晾在了院子里，有些犯困又回屋睡了一覺。

    翌日，孫東梅掛記著他一個人在家里又有著身孕過來看他，正巧他想出去摘點菜回來吃，兩個人就一道去了地里。

    “小滿沒事吧？杜衡沒在家里你可要照料好自己?！?/br>
    兩人剛到地里就撞見了鄭娘子。

    “我沒事，他不在家我大嫂不是來看我了嗎?！?/br>
    鄭娘子笑了笑，眼見周遭沒什么人，湊上前去：“聽說你們家要招雇農，這事兒真的假的??？”

    “什么雇農？！鄭娘子你可別開我們這種玩笑，現在朝廷什么律令咱做老百姓的可都曉得?！?/br>
    孫東梅先行把話否了回去，家里沒個童生秀才的，誰敢招雇農，那可是犯法的事情。

    秦小滿也擰起眉毛：“是啊，我從沒說過這事兒?！?/br>
    他和杜衡先前商量家里的地該怎么安置的時候倒是提過，但當時只有他們兩個人在家里說談，并沒有外人曉得，而下竟然有外人來問，他心里也是一驚，總不可能會是杜衡跟別人說的。

    自家說談也就罷了，旁人說著可就不是那么一回事了，秦小滿心里惴惴的，到底是犯法的事情，怎能會不怕。

    鄭娘子和秦家走的還算近，便低聲道：“我也是在地里聽見鄉親們說談的，說是你家今年的地還沒有預備下種子，家里沒有人力來料理田地要招雇農?！?/br>
    “誰說的！這不是存心害人嗎！”

    “這也不曉得是誰先說的，總之大伙兒就那么議論開了，我想著事情也不對，畢竟杜衡還在考試，就算心里有成算也不會早早的把話就這么拋出來?？纱蠡飪褐还苈牊狒[，誰管這個?！?/br>
    秦小滿氣的不行，這不是存心害他們家嘛。

    到處議論著他們家要招雇農，考上也就罷了，誰都沒話再說。

    要是沒考上到時候里正和巡檢的人聽到了什么風言風語上家里來查，這不是影響杜衡的名聲嘛，讀書人最要緊的就是名聲二字！

    他看著遠處翻地的村民，徑直大聲喊了一句：“誰再胡亂嚼舌根，最好別讓我曉得，知道了少不了你的！”

    村民們頓下手上的活計，瞧了秦小滿一眼，誰都沒吱聲兒。

    “有事兒才有的嚼，怎么著，你們家有事兒??？”

    趙娘子陰陽怪氣了一句：“有些人考場上怕是屁股還沒坐熱，倒是打量起了考上后要如何了，當真是有意思?！?/br>
    孫東梅見狀連忙拉住了秦小滿的胳膊：“你可別動氣，要是傷了胎氣可怎么好，咱們回家去?！?/br>
    秦小滿咬了咬牙，惦記著肚子里的孩子，到底還是沒跟那婦人掐架。

    這兩日他心里掛記著杜衡在考場，又被村里人胡編亂造給氣著了，夜里不如何睡的好，感覺有些傷了胎氣，素日不折騰人的小崽子也開始有些鬧騰。

    他本就沒多少胃口吃飯，先時孕吐反應不算太頻繁，杜衡也多方照應他的口味，盡量的把飯菜做得清爽可口，他還沒覺得懷著孩子有太多不適應。

    而下自己是聞著飯菜都反胃，他心里不免煩惱的放下筷子，捂住胸口抑制住想要吐又吐不出的感覺。

    秦雄也念著他有了孩子一個人在家不放心，從縣城做完生意回來再晚都過來看他一眼，又囑咐了孫東梅時時前來陪著他。

    雖是家里也不絕有人，可他心里就是空嘮嘮的。

    這朝才愈發覺得杜衡對他的照料早已經滲透在生活的點點滴滴之中，一餐一飲也幾欲是離不得他了。

    他看了一眼外頭的陰天，頭微有點昏沉，想著今兒是考試的第二天，明天杜衡就能回家來，心里好似無形被注了一股氣，惦記著明兒要趕車去考場外頭接杜衡。

    就這么掛記著，掛記著，夜里他竟是翻來覆去的睡不著覺，睡在外頭的虎子耳朵機靈，好像也聽見了他在里屋翻身的聲音，汪汪汪的在外頭叫，又跑到里屋門口扒門。

    “沒事，這就睡了?！?/br>
    他對著門說了一聲，狗崽子打一點兒大就跟在身邊，養了幾個月能聽懂主人的語調，似是聽出他的語調平穩，這才沒有繼續叫了。

    秦小滿迷迷糊糊的，不知道什么時候才真的睡熟了下去，只覺得睡沉以后身體就跟著在往下沉，不真切之中好似聽到有人在輕輕的喚他。

    --