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    偏殿的燭火比平日里要亮堂些，玉竹遠遠地看見兩道身影相伴而來，登時就笑彎了眉眼，打心眼里替她的小姐高興，識趣地讓宮女們退下，將早就準備好的熱水抬進房內。

    幾乎每個角落里都燒著炭火，驅散著陰冷的地氣，偏殿比平常任何時候都要暖和許多，如同置身陽春三月。

    這是沈如霜出門時特意關照的，還讓人預支下個月的炭火一并用上，當玉竹擔憂地問她現在用完了下個月怎么辦時，她咬著唇沉默良久。

    她只想著讓蕭凌安更舒適些，哪怕她知道蕭凌安極有可能不來，還是下意識把最好的留給他，仿佛這已經成了一種習慣，于積年歲月中刻在了骨子里，反而總是忘記她自己。

    殿門沉重地闔上，宮人們都退得遠遠的，沈如霜親自繞到屏風后面，探出柔夷般的手指試了試木桶中的水，又悉心地彎下腰添了兩瓢熱水，確認冷熱適宜后才出來幫蕭凌安寬衣解帶。

    沉重的披風與外衫層層褪去，沈如霜環過蕭凌安的腰身，熟練地將腰帶解開，整整齊齊地擺在一旁，微涼的發絲掠過他的頸窩，纖長的指尖不經意劃過他的心口，感受到一陣輕微的顫動。

    蕭凌安的胸膛如玉石般緊實又光滑，在忽明忽暗的燭火之下，肌rou線條鮮明起伏，勾勒出寬肩窄腰與修長雙臂，較之衣冠整齊時的挺拔俊逸，更多了些鋒芒與力量。

    沈如霜退后一小步，并不遮掩欣賞與打量的目光，臉上也不見害臊。她與蕭凌安本就是最為親密之人，雖然甚少有親密之舉，但每次都會暗暗贊嘆，忍不住多看幾眼。

    可蕭凌安卻被看得渾身不自在，如同被一個陌生人上下審視，煩躁與不悅霎時充斥心間，眉頭緊緊鎖住，沒給沈如霜一個好臉色就轉過了身，隨著“嘩啦”的水聲隱于屏風后。

    沈如霜只當是他臉皮薄，無奈地搖了搖頭，更衣后坐在桌邊歇息著。待到屏風后動靜漸小，她才拿了絲帕過去，細心地幫他擦背。

    蕭凌安背后有很多傷疤，新傷舊傷縱橫交錯，全然不似心口那般白凈無暇，有的從肩胛一直延伸到腰背，乍一看讓人心驚rou跳。

    從最低微的皇子到九五之尊，這一路極為兇險，腳下踏過的是尸山血海，走錯一步都會萬劫不復。每道傷疤都是一回死里逃生，蕭凌安硬生生將這些苦痛與艱辛熬過去，才有如今的人人敬畏。

    沈如霜陪著他一路走過來，甚至能清楚說出每道傷疤是何時留下，想起當時顫抖著雙手為他拭盡鮮血、小心上藥的情形，每每看到都不免心疼，手上的動作不覺地輕柔許多。

    這回蕭凌安倒是不太抗拒，任由沈如霜柔軟細嫩的雙手撫過傷疤，還算受用地闔上了雙眸，濃密的睫毛被水汽打濕，一簇一簇地黏在一起，在玉白的肌膚上格外分明，投下淡淡的陰影。

    “陛下，我不想留下沈蕓，更無引薦之意?！鄙蛉缢⌒囊硪淼亻_口，見蕭凌安并無反應，才繼續解釋道：

    “她是賢太妃硬塞進偏殿的，除卻那些要溫柔賢惠的場面話，她還說我.......沒有子嗣?！?/br>
    沈如霜后面的話說得有些遲疑，剛說完就埋下了頭，暗暗打量著蕭凌安的神色。

    其實她并不急于求子，也不認同賢太妃所言。她相信只要緣分到了，子嗣自然就會出現在生命里。再者她與蕭凌安結為夫妻不過二載，沒有也實屬正常，不曾覺得這是錯處。

    可她當時拿不準蕭凌安的心意，畢竟從未與他提起過此事，若是與她心中所想相去甚遠，反而在賢太妃那兒落下把柄，所以才暫且妥協。

    話音剛落，蕭凌安脊背一僵，倏忽間睜開了雙眸，漸漸涌起猜忌的陰云，狂風刮過般翻涌堆積，沉沉地籠罩著劍眉星目，凌厲的目光如同泛著寒光的劍鋒，刺在沈如霜的身上。

    她換了一件寬松的淺緋色細紗寢衣，透過薄薄的衣料可以隱約窺見玲瓏有致的身段，可蕭凌安眸中卻看不出分毫欲念，愈發深沉似是萬丈寒淵。

    沈家權傾朝野又有不軌之心，如今催促子嗣之事，其用心就很耐人尋味了。

    “你很想要子嗣嗎？”蕭凌安淡淡瞥了沈如霜一眼，冷聲問道。

    沈如霜低頭對上蕭凌安防備又森冷的眉眼，不明白為何他會突然變了臉色，一時間不敢出聲回應，緊張地思忖著他的問題。

    其實她也不知子嗣究竟意味著什么，只記得鄰家大jiejie嫁過來時，姐夫早出晚歸，對她尋常冷淡，極少看見夫妻溫存的畫面。直到大jiejie有了身孕，姐夫一改常態，每日圍著大jiejie轉悠，恨不得將她捧在手心里。

    后來大jiejie誕下嫡子，全家都很高興，姐夫與她更加恩愛了。等到孩子長大些，會跑會跳惹人疼愛，夕陽西下時會和大jiejie一起在巷口等姐夫回家。二人見了面相視一笑，一左一右拉著孩子的手，伴著絢爛晚霞走在青石板路上。

    大抵是有了子嗣，所有的夫君都會更疼妻子些，會比從前更加溫柔體貼、善解人意，孩子也能將兩個人的心拴在一起，共同將日子和和美美地過下去。

    思及此，沈如霜期待地點了點頭，朝著蕭凌安柔柔一笑道：

    “那是自然，陛下......不想嗎？”

    蕭凌安沒有回答，目光落在冒著騰騰白氣的水面上，墨發與高挺的鼻梁給臉頰覆上陰翳，遮蔽著眸中的幾分自嘲，浸沒在水下的指節被捏的“咯吱”作響。

    他方才竟想從她口中聽到些不一樣的回答，現在想來真是無理又荒謬。沈如霜終究是沈家人，怎么可能和他們不同？

    從前他根本不會有這樣的心思，定是近日謀劃算計的事請太多，一時走神才會如此。

    再次抬首時他已經將心緒收斂起來，面不改色地沉聲問道：

    “那你想要男孩還是女孩？”

    沈如霜又被問住了，茫然地用手指撥弄著衣角，不斷卷起又展開，淺棕色的眼珠緩緩轉悠著，在燭光下映出琉璃般的光彩。

    于她而言，只要是親生骨rou，無論男女都一樣喜歡。但她憶起兒時日子過得苦，母親一邊勞累地干活一邊念叨，說她若是個男孩就好了，能夠幫忙劈柴生火，還能做苦力貼補家用，可惜她是個女子，又自幼生得嬌弱。

    雖然孩子以后在宮中肯定衣食無憂，但由此可見還是男孩好養活，也更為活潑可愛，能夠打發宮中漫長落寂的光陰。

    “我更希望是個男孩?！鄙蛉缢獔远ǖ?，唇角不禁揚起一抹笑。

    水汽氤氳，如霧似煙地隔在二人之間，朦朦朧朧地看不清彼此面容。蕭凌安的眸中閃過危險的寒光，眼尾泛起些許紅色，眉眼間盡是諷刺與戲謔。

    如若沈如霜真的誕下男孩，沈文清怕是要等不及將他從龍椅上扯下來，扶持那個小傀儡登上帝位，進而受萬民敬仰、掌控整個大梁。

    他不可能讓此事發生，也會從源頭除去禍患。

    蕭凌安一直沒接沈如霜的話，嘴角緊繃成一道線，俊秀深邃的面容上看不到期待與歡喜，只有越藏越深的心機與謀略，可隱約又像是被什么羈絆一般，多了些幾不可查的復雜與糾纏。

    待到浴桶中的水漸漸變涼時，蕭凌安才默默起身。

    興許是提到了子嗣的事情，沈如霜心里又懷揣著希冀了，秋水般的眸中盈滿歡欣，耐心地一點一點幫蕭凌安擦干水珠，臉頰邊綻開兩個淺淺的酒窩。

    水汽已經消失殆盡，蕭凌安這才看清沈如霜，第一回 仔細打量著她。

    淺緋色的紗衣襯得她膚白似雪、墨發如瀑，沾染了水汽微微貼在身上，勾勒出起伏姣好的曲線，平添幾分未曾有過的嬌媚俏麗。衣帶束著盈盈一握的酥軟柳腰，正隨著擦拭的動作輕輕擺動，衣領交叉垂落著，纖長白皙的頸一覽無余。

    落在他身上的每個動作都輕柔酥癢，蕭凌安喉嚨發澀，分明的喉結上下滾動，心間原本微弱的火苗在不知不覺間蔓延至四肢百骸，報復似的將腦海中理不清的盤算也燒了個干凈。

    自從發覺沈家的野心后，他就再也沒和沈如霜親近過，為的就是不與沈家有太多糾葛，更不想留下子嗣。

    這半年多里，他以為自己隱忍克制得很好，不會再去惦記她這樣一個江南鄉野來的女子。

    可不知為何，他現在只想將沈如霜對沈家的關聯、對后位的幻想、對子嗣的渴望.......每樁每件都用暴雨沖刷干凈，脫離利益糾纏的漩渦，將她的一切占為己有。

    這個念頭近乎瘋狂，蕭凌安明知不可能，還是不管不顧地沉溺下去。

    他隨意披上寢衣，涼薄的指尖稍一用力就挑起了沈如霜尖尖的下頜，嗓音似水般溫柔，聲聲誘哄道：

    “其實你心里有朕，對嗎？”

    沈如霜蹙眉望著蕭凌安，覺得這句話問得莫名其妙，但還是乖順地點了點頭。

    還未等她出聲，兩片薄唇就猝不及防地將所有聲音堵在了喉嚨里。

    第12章 金籠（小修）

    沈如霜瞪大了杏仁般的雙眸，對這個突如其來的吻不知所措，只覺得蕭凌安吻得兇狠又肆意，像是要把她整個人都掠奪干凈，連喘息的間隙都未曾留下，窒息很快攥住她的心臟。

    她下意識掙扎著后退，側過頭想避開他的侵略，可蕭凌安指骨分明的手掌托住她的蝴蝶骨，稍一用力就將她禁錮在懷中，發燙的氣息噴灑在彼此的面容上，逼著她心口相貼，如同要將她融入骨血。

    蕭凌安懲罰似的在她瑩潤飽滿的櫻唇上咬了一口，淡淡的血腥氣在唇齒間彌散，步步緊逼地推到床上。

    偏殿的床板很是生硬，咯得沈如霜快疼出了淚花，仰頭咬著手背才勉強沒出聲。蕭凌安半俯著身子，發尾的水珠已經變得冰涼，絲絲縷縷拂過她溫熱的臉頰時，讓她不住地渾身發顫。

    燭光搖曳的帷幔內，沈如霜幾乎將下唇咬破，晶瑩的淚珠斷了線般從眼角滑落，埋入枕席之中，不久就留下一大片水漬。

    嗚嗚咽咽的哭聲連綿不絕，老舊的床板似是要支撐不住這般沖擊，發出吱呀吱呀的響聲，可蕭凌安像是全然沒聽到，動作沒有絲毫的遲疑和憐惜。

    興許是被逼急了，沈如霜心里也冒上來一股不甘的慍怒，拼了命地伸出纖細雙臂，使勁用尖銳的指甲抓撓著蕭凌安的后背，劃破皮rou留下一道道紅痕。

    蕭凌安倒吸了一口涼氣，利落地抽下衣帶將沈如霜的雙手束縛住，又低下頭將她將要喊出口的不滿盡數堵住。

    過了許久，二人都漸漸松了力氣，床鋪與衣衫都被汗水浸透，連蕭凌安解開沈如霜腕間的束縛時，都能感受到溫熱的濕潤。

    蕭凌安將早就備在一旁的衣衫穿好，隨意將墨發束起，邁了幾步離開床榻，沐浴在忽明忽暗的燭火中，衣衫干凈整潔無一絲褶皺，身姿一如往常般挺拔，素色的發帶倒是多了幾分難得的瀟灑隨性，如同纖塵不染的謫仙，抑或是芝蘭玉樹的富家公子，全然不像剛剛沾染風月。

    沈如霜卻只能將碎裂的衣衫裹緊，整個人都蜷縮成一小團，恨不得將每一寸肌膚都遮蔽起來，宛如受驚小鹿般驚慌地躲藏在黑暗角落里，水光瑩瑩的眸中滿是無措與膽怯，只能遠遠看著蕭凌安的背影。

    剛剛仿佛一場噩夢，將曾經的美好撕碎，夢醒后只剩累累傷痕。

    蕭凌安從來不會這樣對她。

    登基前，無論是在王府還是東宮，蕭凌安都是溫情款款地觸碰著她，甚至還帶著幾分少年的情怯，如同呵護珍寶般輕柔體貼。每次她喊疼時，蕭凌安都會壓抑克制地停下，如畫眉眼間滿是關切和內疚，星眸中的柔情幾乎將她融化。

    全然不似現在，只有狠厲地磋磨與侵占，仿佛發泄著一股子火氣，再也沒有魚水之歡可言，只留下滿心驚懼與窒息的痛。

    沈如霜目光空洞地望著蕭凌安，晚風從窗縫里鉆進來，輕微地掀起他素凈的袍角，他還是下意識地側身避開風口，彎下腰細心整理著，容不下一絲凌亂。

    分明連細枝末節的習慣都和從前一模一樣，可沈如霜卻覺得蕭凌安分外陌生。

    她的夫君何時變成了這樣？冷落她，猜忌她，磋磨她，再也不是從前那個矜貴端方、清風朗月的三皇子了，更不會無論她犯了什么錯，都笑著道一聲“無妨”。

    沈如霜絞盡腦汁也想不出答案，仿佛很多東西在點滴中悄無聲息地變了，猶如細沙流過指縫，抓不著、握不到、留不住，最終連影子也消失殆盡，兩手空空。

    偏殿的門被人敲了三聲，打開了一條小縫，安公公壓低身子送進來一碗湯藥，會意地輕輕點了點頭，意味深長地瞥了沈如霜一眼后便離開了。

    蕭凌安端著藥碗踱步至床邊，側臉正對著跳動的燭火，刀刻般精致俊美的面容一半沐浴在燭光里，一半遮蔽在陰影下，眉眼凌冽如臘月寒風，直到靠近沈如霜時才勉強有了些許溫度，輕聲哄道：

    “乖，喝了?！?/br>
    沈如霜不知他端來的究竟是什么，還未回過神就被強塞進了手里，一股濃烈的中藥味兒直沖鼻翼，嗆得她一連咳了好幾聲，不得不將藥碗拿遠些才能喘氣，隱隱聞出這藥有些異樣。

    曾經阿娘纏綿病榻多年，她日日去藥鋪抓了藥來熬制，閑來便幫著掌柜打打下手，以此來抵一部分藥錢。久而久之，雖不如御醫那般精通藥理，但也能說出個一二來。

    這碗藥不似尋常補藥或中庸溫和或猛烈強勢，倒是透出一股陰寒之氣，盡管藥汁溫熱，藥碗燙手也讓她直皺眉。

    “我不想喝?！鄙蛉缢獙⑺幫胪苹厝?，抗拒地搖了搖頭。

    蕭凌安眸光驟冷，連僅剩的一點誘哄也沒了蹤影，似是磨光了耐心般將藥碗強塞回沈如霜手中，不容反抗地命令道：

    “喝了?！?/br>
    藥汁隨著蕭凌安的動作晃動，溢出一些濺到沈如霜的手背上，燙得她渾身一哆嗦，險些端不住藥碗，疑慮在心中越積越多，不安之感愈發強烈。

    她正值妙齡、身體康健，好端端地喝藥做什么？還非要在同塌之后，蕭凌安的態度也是前所未有的強硬，除非......這是避子湯。

    沈如霜被這個突如其來的念頭嚇了一跳，整個人都頓住了，呼吸也隨之一滯，一陣寒意順著脊梁爬上了后頸，僵硬地轉頭凝視著蕭凌安，似是在極力尋找著否認的跡象。

    可蕭凌安始終陰沉著臉色一言不發，深褐色的眸中盡是毫無愧疚的坦然，甚至下頜還極其輕微地點了一下，算是認同了她的猜測。

    沈如霜瞬間如同墜入冰窖，渾身打著寒顫，杏仁般的眸子死死瞪著蕭凌安，剎那間翻涌而上的慍怒與苦澀都凝結成瀲滟水光，霧蒙蒙地盈滿眼眶，打濕了鴉羽般纖長細密的睫毛。

    她一直容忍蕭凌安的冷漠與苛刻，容忍他的繁忙與忽視，甚至還會自覺替他編織完美的借口來安慰自己，繼續捧出一顆心來對他好，再失落也笑臉相迎。

    她不是那紙糊的人偶，感知不到人情冷暖，永遠笑得那么癡傻又真誠。她是活生生一個人，眼睜睜看著夫君對自己的真心視若無睹，甚至毫不在意地拋擲一旁時，她也會惆悵失落，也會傷心難過，也會痛不欲生。

    之所以一直掩埋心思，作出一副溫柔賢良的模樣，小心翼翼地討好著他，皆是因為她這些年對蕭凌安的情意，也深信她的夫君是真心待她，總有一天會敞開心扉好好愛著她。

    可是現在，蕭凌安給她的只有一碗避子湯。

    仿佛多年夫妻是一場笑話，蕭凌安清醒冷漠地陪她演下去，玩夠了轉身就將她的真心碾得粉碎，說不準還暗暗嘲笑她心思單純，不費吹灰之力就騙了這么些年。

    沈如霜的指節緊緊扣住藥碗的內壁，忽而冷笑一聲，諷刺的笑意中滿是不甘與悲憤，銳利的鳳眸死死盯著蕭凌安，揚手就將藥汁盡數向他潑去。

    “嘩啦”一聲，藥汁傾倒聲與藥碗的碎裂聲相伴著在耳畔炸開，苦澀刺鼻的藥汁潑了蕭凌安滿身，素色錦緞上是大片的深棕色，宛如從高高廟堂跌入狼狽泥潭。藥汁滲入他的墨發中，發絲都嘀嗒地落著水，順著棱角分明的臉頰滑落，黏糊糊地貼在衣衫里。

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