扶薇也沒急著回去，讓靈沼去書房給她抱了琴過來，放在雅亭里。

    扶薇一手提裙，抬步邁上幾節石階走進雅亭里，在琴后坐下。

    她將手搭在琴弦上，琴弦立刻出發悶悶的音。扶薇也沒調音，隨手撥著琴弦，彈出并不精湛只是隨心的調子。曲調輕快悠長。

    扶薇一邊漫不經心地撫琴，一邊望著荷花池里的那株并蒂蓮。

    有琴音相伴，又有清新的山風相拂，等花開變得不再枯燥無趣。

    濕潮的風吹過水面，吹動滿池碧葉輕輕地浮晃。剛剛綻放的荷花迎著暖陽招搖生長，又或者是它聽懂了扶薇的琴曲，花瓣跟著起舞。它輕輕的晃，花瓣碰到并蒂的花苞。在它碰過來的那一瞬間，不肯綻放的花苞終于迎著風舒展開。

    兩朵荷花相互擠挨著，親密無間地相撫相親。

    扶薇的手慢慢搭在琴弦上，曲子在長長的尾音里劃上了句號。

    扶薇收回視線，起身離開雅亭，回到竹屋。

    蘸碧想要跟上去，靈沼拽了拽她的衣角，小聲問：“要再從外面植些并蒂蓮過來嗎？”

    蘸碧想了想，點頭說好。

    只要是扶薇感興趣的事兒，她們總會想法子捧給扶薇。

    靈沼走的時候還念叨著：“如果主子對哪件吃的東西能這么有興致就好了……”

    靈沼從前山的山澗溪流旁，尋找了很久。那兒開了許多荷花，可沒有一株是并蒂。并蒂蓮本就少見，并不是隨便想找就能找到。

    確定這地方沒有，靈沼只好放棄，想起下次讓秋火下山的時候帶回來些。人共培養出來的并蒂蓮總是會比野生的多些。

    “靈沼姑娘！”

    靈沼回頭，杏眼彎起來：“是林公子呀?！?/br>
    林雪真快步踩著石頭踏過溪流，走到靈沼面前。他將背上的竹簍解下來給靈沼看，說：“這些花種在花園里一定更好看！”

    靈沼眼睛一亮，夸贊：“長得真好！你從哪兒找來的呀？”

    林雪真被夸得有些不好意思，赧然道：“我自小生活在山林里，本來就對這些東西熟悉?！?/br>
    “這個是什么花兒？好好看，好養嗎？”靈沼虛心詢問。

    林雪真仔細給她一一介紹。

    兩個人一邊閑聊著花草，一邊往竹屋去。

    林雪真看見坐在秋千里的扶薇時，腳步微頓，臉上的神色也微微變得有些不自然起來。

    “主子，林公子送花來啦！”靈沼稟話。

    扶薇抬眸望向他，林雪真回過神，立刻說：“你上次說花園里的花草種類有些少，我給你采摘了些。你瞧著可有喜歡的，我下次再給你摘?！?/br>
    “有勞林公子了?！狈鲛辨倘灰恍?，從秋千上起身。裙尾從秋千上落下，秋千在她起身后慢悠悠地晃了兩晃。

    林雪真望著一下又一下晃動著的秋千，直到它歸于安靜，他才收回目光，看向扶薇。

    扶薇已經走到近處，蹲在那兒翻看竹簍里的花草。靈沼笑嘻嘻地夸著花兒好看。扶薇也附和，她眉眼含著柔笑，和靈沼探討著要將這些花兒栽種到哪里更合適。

    主仆兩個你一言我一語，一會兒望著竹簍里的花草，一會兒指向還在修建中的花園。

    “瞧我們說得起勁，倒是忘了請林公子坐。實在失禮?！狈鲛闭酒鹕韥?，讓靈沼去端來清茶。

    她邀林雪真在花園里的石桌旁坐下?！靶抡牟?，林公子嘗嘗看?！?/br>
    “多謝?！绷盅┱娴懒酥x，目光落在石桌上的香料。

    ——先前扶薇曾坐在這兒擺弄香料。

    扶薇看了林雪真一眼，一邊將散放在石桌上的香料逐個收進玉盒里，一邊說：“這些花兒開著的時候能怡人，等將謝時研成香料，可謂是身前身后都有大用處了?！?/br>
    林雪真看著玉盒里的精致香料，笑著說：“您做出來的香料一定很好?！?/br>
    扶薇笑笑，沒有自謙。

    茶水端上來了，林雪真仔細地品嘗著。而扶薇面前仍舊只擺了一杯溫水。

    扶薇看著面前的林雪真。

    遇見林雪真是個意外。那是她剛到這兒不久，有一日帶著花影在山里都得遠了些，偶然遇見了他。

    本來是個人跡罕至的山澗，沒想到還能遇到人，扶薇不由警惕起來。后來她令人仔細去打探，發現林雪真跟著父母生活在深山中許多年，他的家人都是獵戶，唯有他是個讀書人。不過因為家里都是以打獵為生，他既沒有下山去過學堂，更沒有請過先生，都是自學罷了。幸好家里人也支持他讀書，打獵換來錢財買了書給他讀習。

    他如今正是讀書的關鍵時刻，要去參加不久之后的科舉。

    扶薇執政久了有些習慣改不了很是愛惜人才。她不知道一個獵戶之子憑借自學能學到什么程度，但瞧著他彬彬有禮談吐也不俗，倒是有些另眼相看。

    扶薇開口，聲音緩慢：“花草各有各的好，不說那些名卉，即使是山石夾縫里生長出來的野花也有它的美麗。林公子不必費心為我尋那么多花草過來，眼下正該是好好研習為科舉做準備的時候?！?/br>
    林雪真一怔，下意識地說：“您說得對?！逼讨?，他又皺了眉，眉宇之間浮現幾許郁色，道：“只是科舉能不能如期舉行還是未知數……”

    扶薇挑眉。

    科舉一途，是廣納賢才的最重要途徑，是國之要事，怎么會不能如期舉行？

    “林公子何出此言？”扶薇追問。

    “陛下不見了?！绷盅┱鎳@了口氣。

    扶薇愣住，下意識脫口而出：“你說什么？”

    “陛下不見了?！绷盅┱嬷貜?，“前幾日下山采買才聽說陛下失蹤許久，如今朝中無主，早朝已經廢棄多日。陛下不在，長……長公主也不在，眼下一堆事情無人處理，學子們都說這一屆的科舉恐怕要暫停了。唉?！?/br>
    林雪真重重嘆了口氣。

    對于寒窗苦讀的學子來說，落榜是傷心事，可因為客觀原因不能去參加考試更是無法言說之痛啊。

    扶薇抬起眼睛，看向靈沼。

    靈沼愣愣的，表示不知情。

    這也不能怪下面的人沒能及時將消息告訴扶薇。自搬來這里，扶薇為了不暴露行蹤，必然要求所有人全藏身在山中安分待著，不可下山。等過一段，過了這段風頭，才能下山去。

    這才一個月，山外就發生了這樣的大事？

    不見了？什么叫不見了？朝臣沒攔著他？梅姑也沒能攔住他胡鬧嗎？

    扶薇的眉頭慢慢蹙起。清閑慵散了一個月，突然就砸給她這么一個大難題？

    林雪真走了之后，靈沼向扶薇請示要不要派人下山去打聽消息。

    扶薇猶豫了很久，終是因不愿意看見朝堂亂成一鍋粥，才同意讓花影悄悄溜下山去打聽消息。

    過了三日，第四天的中午，花影才風塵仆仆地回來。

    消息確切，宿流崢確實自半個月前就不見了。起先宮里還瞞著，只說新帝身體抱恙，時日久了，瞞不住了，眾人這才知道陛下早就失蹤了。

    扶薇犯難地扶額。

    她問：“那如今宮中誰管事？太上皇重新理政了嗎？”

    “沒有?！被ㄓ暗?，“太上皇又病重了，他讓李拓暫時朝里朝政。不過李拓離京那么多年，朝臣情況早就和之前大不相同，許多大臣不服他。李大人現在應當也是焦頭爛額……”

    扶薇沉默，她抬眼，視線越過后窗，望向竹屋后的荷花池。

    扶薇真是沒有想到宿流崢能任性到這個程度。他不是說過當皇帝很好嗎？既然當皇帝很好，怎么就這么一聲不吭地跑了？

    之前在邊地的時候，扶薇瞧著他整日和那些武將參議軍情，他參與的幾場戰役也贏得漂亮。雖然并非全是他的功勞，可扶薇覺得他只是表面上吊兒郎當，內里孰輕孰重分得清。

    可如今看來，真是她看錯了他。

    扶薇一時之間不知道要不要管。

    不管吧，她看不下去朝堂亂下去，這樣早晚要出大事，最后受苦的還是平民百姓。

    管吧，又對不起自己。

    更何況，她也不知道自己管不管得了這事兒。

    另外從外面進來，先看一眼扶薇的臉色，才稟話：“林公子又來了，這次帶了更多好看的花草！”

    扶薇這段時日對花草感興趣，靈沼也是希望林雪真帶著鮮花過來，能讓她不要再這么眉頭緊鎖。

    扶薇點點頭，起身出門迎上去。她也希望能讓自己心情輕松些。

    林雪真雙臂抱著竹簍，里面紅的粉色紫的藍的……各色花草開得嬌艷茂盛。

    扶薇望著那些花兒，唇邊浮現絲柔和的笑。她朝林雪真走過去，視線仍落在那些花草上。

    一陣風吹來，吹來一陣濃郁的花香，扶薇笑著說：“又摘來這么多?！?/br>
    林雪真看著扶薇眉眼間的嫣然，微微愣神。他很快回過神，低下頭不敢看她，盡量用尋常的語氣說話：“我連根挖的，都帶著土。移植進花園里，都能活?！?/br>
    靈沼想哄扶薇開心，在一旁說：“主子，咱們現在就把它們種下去吧！”

    扶薇點頭。

    三個人一起栽花，選地方、栽種和澆水。林雪真時不時介紹著這些花的名字、養護方式。扶薇點點頭，偶爾詢問一兩句。靈沼性子活潑些，說話的聲音里帶著笑，她又故意說著玩笑話逗扶薇開心，一時間小花園里的三個人，倒是成了其樂融融的景色。

    宿流崢從院外進來。他一眼看見扶薇的背影，他盯著扶薇蹲在那兒栽花的纖細背影，悄聲一步步走來。

    直到走到近處，他才將目光一寸一寸地移，看向林雪真。他歪著頭，漆黑的眸中噙著一抹沉色。

    靈沼最先聽到腳步聲，她沒回頭，笑嘻嘻地說：“蘸碧姐，我們這兒快忙完了，不用你幫忙?！?/br>
    身后無人回答。

    扶薇敏銳地覺察出不對勁，她慢慢轉過頭。

    身后，是宿流崢放大的臉龐。

    扶薇怔住。

    靈沼跟著回頭，她縮了下肩，手里的小鏟子跌落在地。

    林雪真亦回頭，茫然地看了一眼宿流崢，再看向扶薇。

    “他是誰？”林雪真疑惑詢問，打破了小院里異常詭異的死寂。

    宿流崢慢慢眨了下眼睛，他轉過頭盯著林雪真的五官。他突然笑了一聲，道：“就算你又要找哥哥的替身，為何不找我？這世間還會有人比我更像嗎？”

    扶薇沉聲：“不是。你不要胡說！”

    可宿流崢聽不進去扶薇的話。他死死盯著林雪真，黑白分明的眼眶里逐漸染上猩紅，有陰邪在眼底作祟。

    什么狗屁東西膽敢離扶薇這樣近，膽敢對扶薇笑。

    一想到扶薇會對他笑，甚至會對他好，宿流崢胸口又烈火在焚。