兩個曾孫不管大小都在往家里抱麥子，兩條小腿兒跑得飛快。

    鄰田的漢子今年種的是粟米，要收還得等秋天呢，他把自家田壟里的水放掉，也推了木車拿了鐮刀來幫著收麥子。

    “孫老婆子，咱可說好了我幫你們一天，你好歹給我吃頓干的?！?/br>
    “好！你這時候來幫我們，我記了你的情分！”孫阿梅說話的時候都咬著后槽牙，干瘦的腕子上青筋暴起，全是用力氣累的。

    漢子嘿笑了聲，埋頭開始干活兒。

    一陣碎亂的腳步聲從遠到近，孫阿梅抹了一把臉上的雨水發現身邊多了個幫忙收麥子的人。

    “白娘子？你怎么……”

    “我把一塊兒種棉花的姐妹都喊過來了?！?/br>
    頭上戴著斗笠的白娘子也趴在地上干活：

    “我家的麥子前天就收凈了，孫大娘您不用擔心，其他沒來的姐妹都在燒火呢，到時候把麥穗摘了在炕上烘干了，保準磨出來的面還是白的?！?/br>
    今年整個長村種麥子的人家不少，大概有一半，像白娘子這般沒有莊稼要cao心的，紛紛下了田幫著搶收麥子。

    孫阿梅收的這塊地是村里的公田，得了糧食是專門給孤寡老幼的，前些年戰事那么多，村里可是死了不少青壯，沒到歲數能分田的孩子、早就在田間干不動的老人，失了家業兒女，失了父母庇護，都指望這塊田呢。

    雨水把孫阿梅的白發帶到她的臉上，她也顧不得去管。

    沉沉的云后面大概有了幾分天光，孫阿梅甩了甩沉重的手臂，估摸著快到辰時了。

    她回身，看見一隊人舉著鐮刀來了。

    “傳節度使大人令，凡各城中十五以上，五十以下，無論男女，下田幫收，辰初上工，酉初下工，一餐定于午時正，幫收一日可抵兩日徭役?！?/br>
    衙役的腰上也插著鐮刀，讀完了告示，他大聲喊：

    “哪家缺人？來領人干活了！大人說了，不用你們擔飯食，給口熱水就好了！”

    立刻就有人從爛泥地里跑了出來，點了個漢子幫忙，一時間田道上亂哄哄的，都是來找人幫忙的。

    孫阿婆本想等最后才去，卻有幾個女子不聲不響先來了她這兒。

    “阿婆我們來幫你收麥子！”

    女子的聲音可真脆，是年輕的姑娘家。

    孫阿婆想要站起來卻沒有力氣，看了眼女子手里簇新的鐮刀，笑了笑說：

    “你們就從那頭開始吧！勞煩了！”

    能有人幫忙，已經是想都不曾想的好事兒了。

    中午的時候雨一點也沒小，天還熱，田里的水像是要蒸成氣似的，能得了這么多幫手，孫阿梅心里也不那么焦了，讓她的曾孫女回去燒火做飯，養的雞下了蛋，她讓曾孫女一口氣煮了十個。

    “添些蒜末子和香油，雞蛋一塊兒拌了，再蒸個茄子拿醬拌了，粟飯做足了，吃干的?！?/br>
    鄰田的漢子早就惦記著那一頓干的，聽見孫老婆子的叮囑，他高興得不得了，恨不得跟著那丫頭回去，盯著她煮雞蛋蒸茄子。

    飯做好的時候，也到了休息的時候，來幫工的人一人能領兩個雜面饅頭，來幫孫家的兩個姑娘家肩并肩坐在草棚下石頭墩上，戴著斗笠擋著臉。

    孫阿梅親自打著傘，把雞蛋和蒸茄子送到兩個姑娘面前。

    “哎呀，我們是有干糧的，哪能吃您的東西？”

    兩個姑娘都站了起來，不肯接。

    孫阿梅笑著說：“莊戶人家也就這點東西，勞煩你們二位一整天，總得讓我這老婆子心里過得去?！?/br>
    聽她這么說，其中一個個子略矮的女子低頭接過了菜。

    孫阿梅看見了一個白皙秀氣的下巴。

    “多謝阿婆?！?/br>
    “是阿婆謝你們?！?/br>
    看著姑娘手上的傷，孫阿梅覺得心里發燙。

    人啊，老了老了，怎么反倒覺得這世道變好了呢？

    回了自家屋里，一起來幫忙收公田的娘子們吃完了飯，還收拾出了地方幫她烘麥子，屋子里里外外到處都是熱的水汽，蒸到了天上成了雨，蒸到了地上成了河，蒸進了她的眼里，差點兒就變成了淚。

    坐在外面的兩個年輕姑娘家一口蒸餅一口拌雞蛋，又一口蒸餅一口茄子，吃得挺香。

    第二天，孫阿梅從自家的雜物間里翻出了一罐野蜂蜜，對自己的曾孫女說：

    “今天中午單獨熬點粟米粥，給來幫工的姑娘?！?/br>
    沒想到今天來的倒是換了人，一個是高高壯壯一看就有一把力氣的姑娘家，另一個是三十多歲的婦人，高壯的姑娘家很是有勁兒，那婦人看著養尊處優干不動的活兒，被那姑娘都接了過去。

    “姑娘，這是換人了嗎？”

    “啊，我們天天換人?！备吒邏褖训墓媚锱踔鵁狎v騰的粥，嘿嘿笑著說，“您這粥做得香甜?！?/br>
    握不住筆的手上涂滿了藥油，孟月池略一湊近，就想打噴嚏。

    “劉嬤嬤，這藥油多久能去了？”

    “剛涂上沒一會兒，姑娘不必著急，您這能握筆、能騎馬、能射箭還能下田收麥子的手，總得好好養養?！?/br>
    孟月池低下頭沒說話。

    自從劉嬤嬤當了參將，脾氣就大了，從前她不愛惜身子是哄著她，現在，變成了是損著她。

    “姑娘想要去體味百姓之苦，也該顧惜自己的身子，哪能真的在雨水地里做一整天的活兒？”

    琴嬤嬤端了熱騰騰的藥湯進來，茶盤上還擺著幾封信。

    先將藥湯放在了自家姑娘面前，她又替姑娘將信開了。

    為了從兩位嬤嬤的夾擊中逃脫，孟月池拿信的動作都比平時快了不少。

    “嬤嬤，今天柳姨母也在田里？”

    “是啊姑娘，她和息將軍一塊兒都去了東陽的長村，就是姑娘您昨天去的那兒?！?/br>
    孟月池點點頭。

    她的臉上帶著笑。

    “等柳姨母回來，我給她個好消息?！?/br>
    確實是好消息，夜里，柳朝妤垮著肩膀拖著腿被息猛娘連拖帶拽回了東陽縣衙，聽見這個好消息，她直接從椅子上跳了起來去看信。

    “帝令，劍南司馬柳鉉徵，入京為御史中丞?！?/br>
    從四品的御史中丞在品階上比不得柳鉉徵被貶謫前的殿中監，可如今的御史大夫是虛銜，御史中丞實實在在掌握著御史臺，位卑而權高。

    柳朝妤涼涼一笑，說：“看來陛下對瑞王和擁護瑞王的那些男人果然極為忌憚，連我姨母這樣的眼中釘都愿意用了?！?/br>
    孟月池在想的則是另一件事：

    “姨母，既然柳大人被起復了，你自然也有機會回繁京……”

    “這事兒你不用cao心，我如今在平盧過得還算如意，也沒打算換地方?！?/br>
    柳朝妤說的是真心話，宦海浮沉走過這么一遭，她也不想再入朝廷給旁人做掌中鷹犬。

    “十二年了?！彼戳讼麓浇?。

    姨母和她兩人被一夕貶落，整整十二年了。

    抬手摸了下鬢角，她如今年過四十，鬢邊都有了些許白發。

    什么女舊臣遺脈，什么幾代人重回朝堂的渴盼，在她的眼里都成了舊夢一場。

    甚至不如她今日在泥地里翻來覆去跟麥子較勁更讓她有興致。

    想起麥子，她扶著腰又重新坐回到了有坐墊兒的椅子上。

    “節度使大人，今日我遭……我所見所聞，令我頗有一番感悟，平盧上下官吏，都該去試試?！?/br>
    去繁京勾心斗角，哪有在平盧坑害同僚好玩？

    柳鉉徵的起復仿佛是一個信號。

    七月開始，大批曾經被貶謫的女臣起復，有這些年被打壓的女舊臣遺脈，也有因為其他由頭被放下去的女臣。

    邸報來來往往，但凡朝中人士變動總要提一句“女臣”，后來索性不提了，因為提女多，提男少，邸報上反而把升遷任免的男臣們都注了下。

    十月末，受樂寧郡王案牽扯安平知府于若菲升為辰州刺史。

    十一月，松陽縣令韓亭榭升為柳州司馬，太學博士蘇婉青升為大理正。

    這兩人都出身勇毅學宮，十幾年未得升遷。

    進了臘

    月，繁京城里傳初來的加封旨意幾乎就沒停過。

    臘月初三，御史中丞柳鉉徵加封正三品金紫光祿大夫。

    臘月初六，三年前去世的原勇毅學宮掌事、崇賢殿大學士、正議大夫薛重歲加封太傅、楚國公、謚號“文貞”。

    同一天，陛下還下旨升平盧節度使孟月池為正二品節度使，兼齊青淄兗等八州兩道鎮守、按察使，晉為東陽縣公、持節大都護、太子少師。

    甚至連她meimei孟月容都得了一個騎都尉的勛爵。

    相比較從前的刻薄寡恩，拿了又收，如今的陛下真是大方得讓人害怕。

    圣旨送來平盧的時候是臘月二十三，接了旨意，孟月池笑著說：

    “咱們陛下說不定還會開恩科?！?/br>
    坐了一屋子的謀士們看向她們的大人。

    身穿正二品紫色官服，腰間懸著玉帶鉤，孟月池略垂著眼眸，手指在袖子里輕輕碰了碰：“寫信往廬陵和朔北，讓兩邊學子，尤其是女學子們都做好了準備?！?/br>
    抬頭看著外面冬日里讓人歡喜的陽光，她瞇了瞇眼睛說：

    “要是后年開了恩科，說不定會出個女狀元?！?/br>
    玉衡二十八年，淮河亂事又起，陛下下旨平盧軍南下平亂，兩月即平，平盧節度使孟月池平叛有功，晉輔國大將軍。

    玉衡二十九年，恩科考場上，第一次出現了從狀元到探花頭三名都被女子包攬的盛況。

    “女子生而早慧善謀，長于文章，精于政事，棟梁輩出?！?/br>
    陛下說著這樣的話，廢除了已經通行數十年的“記名法”，從今往后，不管科舉之中有多少女進士，都不會再有所謂的“記名進士”遞補。