六月已過半，平京白晝漸長。

    一日黃昏將至，半邊天色給彤云碾成了昏赤，驛使快馬揚塵三千里，一封信雪片似也飛到阿嫵手中——時隔一月，裴寂從滄州寄來了回信。

    滄州與西原交界，僅隔一條細窄河流，近些年兩國間貿易日增，大梁人從他們那兒買些新奇玩意，西原人也常帶些茶葉絲綢回去?？上缃袷a銅礦的西南一帶落在南詔人手中，產銅量大不如前，又顧及這些外蕃人甚愛大梁的銅錢，常有高價收購的，為此大梁便下了禁令，嚴禁銅錢流入他邦。

    裴寂此番入滄州，在各處關口設嚴兵把守，抓了許多私帶銅錢出境的西原人，又經姜去蕪審了些時日，順藤摸瓜摸到當地刺史身上——那批新銅錢正是自此人手中外流。

    只是究竟是誰將銅線從國庫中私自轉運出京，還待再查。

    據他說，北地刁民如群狼，對比之下，滄州這些小偷小摸的不過似乳狗搏人，他輕而易舉便能將之制服。一番話略顯囂張，帶著幾分少年意氣，仿佛又成了當初那個浣花洗劍的少年郎，阿嫵看了也忍不住發笑。

    滄州的風沙大，這信紙也就有些微微發毛，摸著軟茸茸的，倒像是誰粗糲的手來回撫摸了許多遍，不得已才將之封起交予驛使，任它一騎絕塵。

    國事天下事都是刪繁就簡，三兩句便交代清楚，唯說起滄州日暮的景色，倒頗費了些筆墨。直至信紙寫不下了，才在收尾時塞下一行蠅頭小字——“自往滄州，不射南來雁。只恐遙遙尺素，難寄相思?！?/br>
    阿嫵怔然，握著信紙的手呆了半晌。

    然而，終究思及宮中耳目繁雜，這等機密倘使落入旁人手中，前此種種便將功虧一簣。

    日色向晚，宮中燃起了燈燭，阿嫵起身行至紗燈旁，摘下罩子，將那信紙點燃，火舌尖細似鉆，一霎間便開始吞噬信紙。

    白紙黑字，轉瞬成灰。

    -

    將滄州一案略理了個頭緒出來后，阿嫵第二日便動身出宮，去尋杜鶴卿。

    前些日子她曾去杜府尋過一次，誰知無人在府，只得打道回宮，后來日子長了，小畜宮的政務又多，便也將此事拋在腦后了。

    今日微微有風，原本生了芒刺的太陽也有所收斂，躲在云頭后不肯露臉，云影子悠悠蕩過長街，別有一種高秋浩然氣。

    馬車過了朱雀街，在巷口停穩，又見旁邊還停了輛青色油壁車，這地方窄，阿嫵只得令車夫往旁邊讓讓，又命隨從在暗處等候，入巷后只身叩響了杜府的門。

    門匾灰撲撲的，金漆暗成微腐的桂色，上頭結滿了蛛絲暗塵。阿嫵有幾分憂心此次也要撲空——一年不升朝，大臣們除了遞折子和赴宮宴便不大入宮，自長春節后，她已兩月未瞧見這位吏書大人了。

    好在時運碾轉，叩響朱門后不過盞茶時間，便聽這門喑啞地響了聲，緩緩從內打開。

    開門的老仆打量了會兒面前戴幕籬的女子，疑惑道：“您是？”

    阿嫵掃了眼他身后空蕩的庭院，問道：“杜鶴卿杜大人可在府上？”

    老仆雖有些不解，卻還是側身將她讓進去，道：“在，老爺在園子里煮茶呢，我帶你過去?！?/br>
    這巷子窄得只見一線青天，身后暗影無聲落定，阿嫵只覺腦后風過又止，心知護衛已妥當，便點點頭：“有勞了?！?/br>
    二進二出的宅子，穿過花廳，便得入后園。

    園子不大，角落里堆著些太湖石，砌成玲瓏山子，青苔蔓草從縫隙里抽長出來，給不知何處來的淡淡煙氣一撲，倒像個云霧鎖青峰的世外之地。

    阿嫵順著煙來的方向望去，見一樹海棠下坐著個滿頭白發的老者，布衫落拓，身前小石桌上生了爐子，煮著茶。

    她認得，這便是杜鶴卿。

    只是此情此景，倒讓她略驚了一下。朝中大臣私底下的奢靡風氣她也有所耳聞，譬如參知政事賀允中非玉杯不飲，出行要八抬大轎上百人隨行——卻不想好事不出門，壞事傳千里，身為六書之長的杜鶴卿竟過得這般清苦。

    未及想更多，杜鶴卿便已先行注意到她，認出是何人后忙起身行了個大禮，將人引入上座。

    阿嫵倒有幾分赧然，將幕籬放在一旁，一時不知從何說起。

    釜中水沸沸有聲，在邊沿上連成一簇小白珠子，杜鶴卿用竹?攪著湯心，同她閑聊起來：“煮茶還是用山水最佳，我年少在蜀中時，四面青峰，山中清流任取，可惜那時只知山人農事艱辛，一心向往京華煙塵，平白辜負青山許多年?！?/br>
    他擱了竹?，倒些茶末進去，又問阿嫵：“殿下可喜咸口？若喜，臣便放些鹽進去?！?/br>
    阿嫵搖搖頭：“淡口便好?！?/br>
    往?？偱c這些胡子一大把的老頭商議政事，都是些老生常談，這般與人圍爐煮茶，倒是第一回。

    阿嫵覺得有些新奇，問道：“杜大人是蜀中人？”

    杜鶴卿點點頭：“也四十年未見青城山了?！?/br>
    這話阿嫵未接，二人間空余釜水再沸之聲，杜鶴卿將之傾進熟盂，并不抬頭看阿嫵，卻忽然道：“臣已知殿下今日前來所為何事了?！?/br>
    阿嫵眸光微閃，便聽他繼續道：“大抵禍起蕭墻，只不知其源?！?/br>
    阿嫵愣了下，點點頭：“大人慧眼如炬。是去年新鑄的銅錢，由滄州流入了外蕃，只不知是朝中何人所為?！?/br>
    杜鶴卿聞言并不露訝色，空出手，問道：“殿下以為，該是何人？”

    阿嫵搖頭：“朝中勢力紛繁錯雜，我總覺一葉障目，這些日子將國庫里外查了個遍，可這些人都長著一條舌頭似的，什么也查不出?！?/br>
    杜鶴卿笑了笑：“殿下盡可猜測，臣為殿下一一說來?！?/br>
    阿嫵道：“工部侍郎何望春是新鑄銅錢時之總管之人，大人以為，他或可監守自盜？”

    工部現缺尚書，侍郎為長，但此人在朝中根基不穩，要動他也并非難事。

    杜鶴卿否定道：“何望春雖為人囂張，實則色厲內荏，盜竊國庫的事，他沒這個膽子?！?/br>
    “戶部尚書徐硯？聽聞他去年買了新宅子?！?/br>
    杜鶴卿笑笑：“他是個一毛不拔的，攢錢這么多年，原來只是為了換所宅子?！?/br>
    又否之。

    阿嫵遲疑著道：“……還有一人，禮部侍郎許洹，這一年來，他送了不少禮給朝中大員?！?/br>
    眼下國庫吃緊，官員俸祿也縮減幾分，他哪來許多銀子做這樣闊事？

    杜鶴卿置碟的手微頓，嘆了口氣：“這等小人，倒也不必十分周旋他?！?/br>
    那便只?！?/br>
    阿嫵放在膝上的手微握成拳，終是緩緩道出那個名字：“參知政事賀允中，大人以為——”

    茶水鼓沸，騰波彭浪，似有泉水將噴濺而出。

    杜鶴卿忙將熟盂所貯茶水傾入其中，平了沸響。他有些怔忪地放下空盂，默然半刻，道：“未想當年同窗，走入此般境地，如今每每回想，都覺胸懷冰涼?！?/br>
    阿嫵心中一沉：“當真是他？”

    賀允中此人，雖非清白臣，卻也并非無能吏，這些年還算是勤于政事，頗有功勛，況且此人門生故吏遍朝野，若動此人，無異于撼老樹之根，必使枝葉震動。

    杜鶴卿替阿嫵斟上盞茶，遞給她：“慶父不死，魯難未已。此事殿下不必費心查探，不日終將浮出水面?！?/br>
    阿嫵接過茶盞，有些出神，道：“大人何以如此篤定？”

    杜鶴卿舉杯啜飲一口，笑道：“臣不過多年宦海浮沉，有些微不足道的經驗罷了。也是臣福薄了，此生注定留在這蒼蠅競血地，不得終老江湖?！?/br>
    他看向阿嫵：“殿下青春年少，囿于此間，可曾害怕？”

    阿嫵掌中托著溫熱的瓷杯，舉杯飲一口清茶，香入肺腑，不知為何無比心安：“……不怕?！?/br>
    杜鶴卿笑道：“豪氣不讓須眉，殿下不愧是我大梁儲君?！?/br>
    阿嫵亦笑，回贊道：“大人煮的茶風味十分清佳，可見茶藝過人?！?/br>
    起了陣風，撲簌簌落下成片海棠花瓣，一瓣就落在阿嫵杯中。盞子里浮了薄沫，像是一簇落進湖水里的青色小棗花，海棠入懷，給青叢里墜上一點紅。

    杜鶴卿看著落下的海棠發怔，喃喃道：“分明不是落花的時節，怎么也凋落了呢……”

    過了會，又打起精神，同阿嫵笑道：“可惜今年春天風雨不止，這大風里燒出來的茶，涼炎不均，不好。就只趁著晴天燒了些出來，不然還能讓殿下帶些回宮慢用?！?/br>
    阿嫵道：“淺嘗輒止，留個念想，來年再來叨擾大人罷?！?/br>
    又見他細細拾起落紅，便問道：“大人愛海棠？”

    杜鶴卿面上浮出笑意，帶著幾分苦澀：“是亡妻喜歡?！?/br>
    阿嫵默然——傳聞這位大人終身未娶，不想是曾經滄海，放不下舊人。

    他彎著腰，緩聲道：“坐酌泠泠水，看煎瑟瑟塵。如今陰陽不通書，再不能寄茶與思念之人了?！?/br>
    無由持一碗，寄與愛茶人。

    好沒道理，她竟然想起滄州日暮，想起不該想的人。

    杜鶴卿將那些落紅在桌上細細聚了，攏作一堆，又拿帕子包好，方道：“殿下如今在明堂之上，可還覺得坐得安穩么？”

    阿嫵道：“大人何出此言?！?/br>
    杜鶴卿正色道：“在臣看來，是狼顧脅息，恐遭篡逆之禍啊?！?/br>
    阿嫵問：“大人是指——”

    杜鶴卿道：“榮王不是狼？莫非殿下將他當做狗嗎？”

    阿嫵一時語塞，不知從何說起，又覺怎么洗也洗不清，只能不作聲。

    杜鶴卿勸道：“即便眼下沒有，殿下也該早作打算。如今北地二十萬大軍，平京十二衛，盡在榮王掌控之中，殿下即便不能斬草除根，也該培植勢力，與之分庭抗禮?！?/br>
    分庭抗禮。

    阿嫵有些恍惚，睡在一張床上的人，要怎么與他分庭抗禮呢？

    杜鶴卿拿過她面前盞子，潑掉落了海棠的茶水，將空盞往桌上一放：“先從平京十二衛入手，他如今人在滄州，正是掏空他勢力的好機會?！?/br>
    -

    從杜府出來時，天色昏昏，只巷子口的那輛青色油壁車還停在原處，阿嫵也并未多看，上了馬車，便往長街駛去。

    再經一路車程，回到宮中時，天色已暗透，潮濕的天幕上掛著幾粒淡淡的星子，過了會也隱去了，又像是要下雨。

    才在案前落座，果然聽得殿外簌簌起雨，打濕了紅墻綠瓦。

    阿嫵坐在燈燭下發呆，白日里杜鶴卿的的話猶然在耳，縈繞不去。她從袖中小心翼翼摸出一角被邊緣被燒成黑黃的紙，細細摩挲。

    南來雁，寄相思。

    是情意纏綿的句子?？伤⒉淮_定，在權力誘惑之下，裴寂還會選擇她——三位皇兄都死在爭儲之中，甚至不惜對父皇下手，連親生骨rou尚且如此，何況她這個……

    這個裴寂當禁臠般養著的玩物。

    殿外雷聲滾滾，好似青天翻轉成湖，平京被困在滂沱里。

    阿嫵就恍惚想起陶潛那句——“八表成昏，平陸成江?！?/br>
    此時想起，只覺這八個字，都是思念洶涌。

    枯坐至夜半，雷聲不再起，空余雨打芭蕉之聲，剝剝滂滂，聲聲入耳。如珠傾，如玉濺，亦如西華門外驤聲陣陣，有人在連天風雨里走馬歸來。

    一如一年前，裴寂回京后的第一春。

    ———

    線埋好啦！

    阿嫵：嚶

    皇叔：汪

    --