“不要再松開孤的手了，好不好……”

    明斟雪垂眸看著那只穿過指縫緊扣住柔荑的大掌，只覺得一顆心重若千鈞，壓在胸口讓她喘不過氣。

    獨孤凜望見她沉默不語的模樣，黑眸中微弱的光亮又一瞬熄滅。

    眼角淚痣輕顫了顫，惹人揪心。

    “小姐不愿回答也沒關系，日子還長呢?！彼嘈α讼?，卻忽然意識到留給自己的時日也許并不多了。

    那一抹牽強的笑僵硬地停在唇角。

    包在掌心的柔荑這時輕輕地晃了晃，喚回了他飄遠的思緒。

    明斟雪垂著眼睫，并不言語，只是微微點了點頭。

    幅度很輕，幾不可見。

    可是獨孤凜看到了。

    宮闕燈火由遠及近依次燃起，溫暖的光暈照在少女姣好面容上。

    她方才的的確確點了點頭致意。

    掌心被她柔軟的手填滿，獨孤凜覺得自己空落落的一顆心也被填滿了。

    喉結幾經滾動，他低聲試探道：“孤便視作小姐同意了?！?/br>
    明斟雪輕輕“嗯”了聲，腳下卻不著痕跡遠了他半步距離。

    獨孤凜仰起頭深吸了一口氣，只覺滿腔沉悶被她那一聲極輕的回應吹散了許多。

    掃眸一掃坤寧宮的牌匾，緊緊牽住她的手。

    “走罷，入宮苑內看看?！?/br>
    明斟雪卻止步于門檻前，遲遲不愿進去。

    “怎么了？”宮燈的光暈描摹著深邃眉目，獨孤凜一掃平素的陰郁冰冷，眼底一片溫柔。

    “陛下帶臣女夜訪坤寧宮做甚？”明斟雪忖了忖，反問道。

    “小姐一看便知?！?/br>
    明斟雪搖搖頭：“我不要進去?！?/br>
    那是她的自戕之地，同前世一般無二的坤寧宮。

    明斟雪不愿觸景生情，再度憶起驟雪紛飛那日頸下guntang的血與刺骨的冷。

    利刃割斷頸脈的一瞬很疼。

    失了血色的唇瓣無力翕顫著，她連呼痛的力氣都沒有。

    疼。

    好疼……

    明斟雪背過身，悄然濕了眼眶。

    “總之，我不想進去。坤寧宮是歷代皇后棲居的宮殿，我沒那個資格，也對這座宮殿不感興趣?！?/br>
    她掀起籠在肩上的大氅，毫不猶豫將柔荑自他掌中抽回，作勢要離開。

    獨孤凜疾步上前，握住她的細腕不肯松開。

    視線一低便看清了明斟雪眼中蓄著的淚水。

    喉嚨瞬間涌上難以言喻的苦澀。

    “斟兒乖?！彼麑⑺龘砣霊阎?，輕聲反復安撫著，“別怕?！?/br>
    獨孤凜清楚她的恐懼從何而來。

    背負著沉重的過往難以釋懷，即使重活一世她也不會快樂。

    獨孤凜不愿讓她獨自沉淪于往昔的痛楚之中。

    這一道檻，他必須幫明斟雪跨過去。

    “孫進忠，將孤交代的那物呈上來?！豹毠聞C吩咐道。

    宦官將漆盤捧至明斟雪面前，獨孤凜斂眸深深望了她一眼，當即抬手掀開那層錦布——

    漆盤當中置著一把明晃晃的匕首。

    極端的恐懼直擊心靈。

    視線觸及匕首的那一瞬，明斟雪瞳孔驟縮，面上“唰”的褪了血色。

    眼前的匕首同她前世自戕的那把幾乎一模一樣。

    明斟雪腦中轟然炸開一片茫然，定定怔愣著不知所措。

    眼前場景飛速轉換，她似又回到了自戕的那日。

    冰冷的利刃割開脖頸，鮮血迸濺，guntang的血濡濕了她的絨領，沿著傷口不斷流淌。

    全身力氣一瞬抽離，她隨驟雪一起輕飄飄的隕落在冬日里。

    “阿父…阿母……斟兒想回家……”明斟雪氣息奄奄。

    腹中的血脈似是察覺到她正在遭受的危險，不安地動了動。

    “對不起……”她抬手覆上小腹，輕輕抽泣，“對不起…這樣做待你未免不公……可是我真的活不下去了……”

    淚水涌出眼眶，明斟雪的聲音越來越無力，最后只能勉強顫動兩下蒼白的唇瓣，再發不出任何聲息。

    掌心感受到的跳動漸漸趨于平靜，未謀面的小生命一直都很乖順也很懂事，在那個冬日里隨她一起拋下獨孤凜，走了。

    彌留之際，入目白茫茫的一片愈來愈模糊，唯有頸下鉆心的疼痛和耳畔隱約傳來的聲音還算清晰。

    她聽見風雪間呼嘯的風聲，侍女驚慌的哭聲，還有沒來得及辨認出的駿馬嘶鳴……

    她死于昭元三年冬。

    迄今為止，不知年月。

    之后的日日夜夜，徒留一縷魂游離于人世間。

    單薄的肩背難自抑顫動著，明斟雪一瞬崩潰，忍不住掩面失聲痛哭。

    全身失了力氣，她再也支撐不住，身子癱軟倒了下去。

    如自戕那日一般搖搖欲墜，孤身葬身在雪海里。

    身子驀地被一雙有力的手臂穩穩掌住，腳下一輕，她落入帝王溫熱的懷抱中。

    這一次，獨孤凜接住了她。

    沒有放任她獨自墜落。

    淚水漫出眼眶，劃過下頜一滴一滴重重砸在攬住她腰肢的手掌上。

    明斟雪緩緩睜開眼，恍然憶起前世瀕死之際聽到的駿馬嘶鳴聲。

    疾影沖破饕風虐雪直奔坤寧宮而來。

    終究還是遲了一步。

    何人敢在宮中縱馬呢……

    她抬眸撞上獨孤凜深邃的黑眸，帝王凝視著她，眸中情意如燎原之火般熾熱。

    答案不言而喻。

    “孤來遲了，”他忽的道了句，“若孤能早來一步，你也不必……”

    明斟雪依偎在他懷中，闔上眼眸靜靜流淚不語。

    若是從前，她會將死因歸咎于眼睜睜看著明氏家破人亡，而自己被囚于深宮無能無力，逐漸喪失了求生的意志。

    可如今她一瞬想通了。

    那只誤落入她手中的玉玦必有古怪。昭元三年的冬天，即便她不曾自刎追隨明府親眷而去，也難逃一死。

    直至自戕那日，明斟雪的身體已經油盡燈枯了，活著不過是拖著羸弱的身子殘喘生息。

    “斟兒，”獨孤凜的聲音沾上幾分令人心酸的喑啞，下頜反復輕蹭著她的鬢邊發，突然說道：

    “對不起?！?/br>
    平靜的湖泊驟然驚起波瀾。

    “對不起?！彼槐橛忠槐橹貜椭?。

    指尖深深嵌入掌心，明斟雪強忍著鼻間酸澀，道了聲：“陛下不必對我說對不起?！?/br>
    覆巢之下安有完卵。自明氏傾覆那一日起，她便注定了必死的結局。

    這世上費心竭力想要置她，置明氏于死地的人多得是。

    當年即便獨孤凜早來一步攔住她，也無濟于事。

    “孤等了你很久?！豹毠聞C喉結滾動，“等了無數個日夜，才等來一個你?！?/br>
    他捧起明斟雪留有淚痕的面頰：“時至今日，你還是不肯與孤相認么？”

    “該以何種身份同陛下相認呢，是罪臣明氏之女，還是那位畏罪自戕的端謹皇后……”

    “是孤的結發妻?！豹毠聞C打斷她的話，俯身與她額心緊緊相抵。

    “是孤的妻?！彼站o明斟雪的手。

    “也是大徵古往今來最好的一位皇后，沒有任何罪責加身?！?/br>
    夜風迭起，吹的明斟雪面上淚痕冰冷，她啟唇試圖說些什么，脫口的話語化作一聲無力的嘆息：

    “何必囿我一人，陛下以后會遇到比我更好的姑娘?！?/br>
    “不會?！豹毠聞C語氣篤定，手臂越收越緊，恨不能將她揉入骨血里。

    “不會再有任何人比斟兒更好?！?/br>
    “會有的?！?/br>
    “不會！”眼尾攀上偏執的猩紅，獨孤凜聲音沉的令人膽顫。

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