幾步外的人也看到了她，兩人對上眼。

    她戴著帷帽，想那位或許是認不出的，可半刻的眼神相接，那位抬步徑直向她走來。

    季念在怔愣中回神, 福了福身：“太傅大人?！?/br>
    站在她面前的人, 正是謝執的老師——荀太傅, 荀世俞。

    雖是荀紹景的父親，可荀紹景與眼前人除了眉眼的走向, 竟沒有半分相像的地方。荀世俞仿佛帶著渾然天成的肅穆，渾身上下都是厚重的，被他無聲無言地掃過一眼, 站在他對面的人便會不自覺地弱下氣勢, 想要尊他一聲“先生”。

    荀世俞沉靜地點點頭, 又轉頭往宮門處看了一眼。

    季念下意識順著他的目光看去, 宮門處已空無一人，只剩守門的禁衛，見到荀世俞后抱拳行了個禮。

    荀世俞轉回頭：“季三小姐是和子卿一道從益滁回來的？”

    季念吸了一口氣，答道：“是?！?/br>
    荀世俞目光落在她身上，分明什么都沒做，卻自帶壓迫感，讓季念有些喘不過氣。

    “這些日子季三小姐身上發生的事，老朽都聽說了?！避魇烙岵⒉槐苤M，開門見山道，“季三小姐有膽識、有魄力，比我以前認識你時，更成熟了?！?/br>
    季念目光微微垂下，極力保持著鎮定：“太傅大人過獎了，想來人都是會變的?！?/br>
    荀世俞：“可老朽的態度不曾變過?！?/br>
    季念嗓子一緊，不知怎么沒說出話來，那股窒息的感覺一點點蔓延、滲透到全身。

    這太突然了，她沒想過會在這里遇到荀太傅，更沒想過會讓荀太傅看到她和謝執從同一輛馬車上下來。

    仿佛沒有在荀世俞如炬的視線下折彎了腰，已經耗盡她所有的心力了。而荀世俞說完那句話，再沒有看她。

    就在眼前人已然背過身要走之時，季念突然喊道：“太傅大人，萬物如流水，過往皆過往，如今一切都已經不一樣了，我亦與以前不一樣了?！?/br>
    荀世俞的步子頓了頓，而后慢慢轉過身：“季三小姐以為自己有了抵抗人事之力了，對嗎？”

    季念一怔，對上荀世俞審視的目光，心猛地一跳。

    “看來季三小姐不知，你不在明順城的這段時日，季梧被人從承恩寺接回了季宅?！避魇烙釘咳菘粗?，“更不知今上今日特意召見子卿，非是為了益滁之事?！?/br>
    季念猝然抬眸，喃喃道：“還有什么……比益滁之事更重要的？”

    荀世俞平聲說道：“六公主及笄了?！?/br>
    荀世俞的話仿若當頭兩棒，砸得季念暈頭轉向，亦將她過去四個月的所有努力，都砸成了碎渣子。

    ***

    季念都不知道她是怎么回到季宅的。

    她曾在江又蓮面前說過絕不會回季宅，可今日她不顧小廝的攔阻徑直沖進了季宅，宅門外的小廝在她摘下帷帽后才認出，那個步伐全亂的人竟然就是當時和大太太平靜對峙的三小姐。

    沈婉看到她的時候，整個人都是慌的：“念念，你聽我說……念念！”

    季念沒有聽沈婉說，沒有任何停歇，忍著所有的脾氣沖到了江又蓮的院中。庶子不能和姨娘住在一起，她甚至沒去和江又蓮做那面子上的禮，嘩啦一聲推開了以前季梧住的那間屋子。

    巨大的響讓屋中的人都反應不及，季平和江又蓮不約而同地看過來。

    沈婉急急地跟在季念身后，看到屋中的人，紅著眼低頭：“老爺，大太太?！?/br>
    季念和離后唯一一次回家，季平不在，但他也從沒問過。而今看見她，季平只面露些許驚訝：“念念，你怎么……？”

    “是誰？”季念冷漠地打斷，“是誰準你們把阿梧接回來的?！?/br>
    季念一向都是平和的，季平見她這副樣子，只有兩次。

    他斂眉避開她的視線，方要說什么，江又蓮喝了聲：“這是你父親，怎可如此無禮！三姐兒一轉眼成覺春樓的掌柜了，回來連規矩都不懂了？”

    江又蓮做了這么多年當家主母的人，橫眉也是兇厲的。

    可季念對上她壓迫的視線，只是逼近一步，一字一句地問道：“是誰，沒有我的準許，把阿梧接回來的？”

    江又蓮在家中鮮少被忤逆，可這么冷冷的一句問，她滿身的氣勢莫名就被這么一個瘦削的小女子壓了下去。

    滿室寂靜，跟在旁邊的下人個個都屏息低頭，不敢出一聲大氣，仿佛只要有一個人繃不住，那根無形的弦便會嘭地一聲斷了。

    而誰都沒說話的時候，床上的人扶著床笫慢慢坐了起來：“阿姊，是我自己要回來的?！?/br>
    季念在一瞬找回了自己理智，滿身的尖刺軟了下來，她看向床上那個臉上不著一絲血色的人，喚道：“阿梧……”

    季梧有些氣虛，雙唇都是發白的，但臉上卻是笑笑的，帶著些青澀和稚嫩。

    他轉向季平：“爹，能讓我和阿姊兩個人待一會兒嗎？”

    江又蓮剛找回自己的位置，陰著臉要再訓斥兩句，被季平點點頭后遞了一眼，遂隨著季平無聲地退了出去。

    沈婉紅著眼站在門外，心疼地望著里頭兩個孩子，可那心疼里，卻更多的是愧疚。

    季梧文文弱弱地對沈婉笑了一下：“娘，我和阿姊說?！?/br>
    屋中終于只剩下季念和季梧兩人。

    兩個人就這么對視著，季梧坐在床上，明明是笑著的，可是再怎么笑都是有氣無力的，脆弱又沒有生氣。就如同一顆剛長成的梧桐樹，散開一層層葉片，甚至有的嫩芽還沒抽完，可不知怎么就爛根了。

    “為什么回來？”季念聲音有些發抖。

    “我想你了，想娘了，阿姊，承恩寺治不好我的病，我們不治了吧?！奔疚嗾f時的語氣很平常，就好像在話什么家常。

    可聽著他的話，季念的情緒突然就控制不住了：“怎么治不好？你不是好好的就在我面前嗎？你不是在好起來了嗎？”

    季梧探探身，握起她的手，“可那藥太貴了?！?/br>
    季念緊繃著：“我們治得起，阿姊能治好你?！?/br>
    可季梧卻搖了搖頭：“我知道阿姊四年前是因為我，四年后阿姊能夠為了那個人捐三千兩了，阿姊知道我聽到時是怎么想的嗎？我希望阿姊以后能有很多個三千兩為那人捐，而不是全用在我的身上?！?/br>
    他頓了頓，輕輕道：“阿姊，別再因為我放棄你心尖兒上的人了?！?/br>
    無聲的沉默。

    良久，季念道：“不是因為你?！?/br>
    “四年前會那樣，從始至終都是因為我自己?！?/br>
    ***

    季念從季宅出來，天已經黑了。

    她茫然地走回宮門口，一個人都沒有，宮門已然關了。她木然地立在緊閉的宮門外，半晌，形單影只地轉過身，隱沒在夜色中。

    她忽然想起，阿梧是見過謝執的，就見過一次。

    還記得謝執向她提親的前幾天，似乎沒有下雪，就如同每一個普通的冬日，凍人得很。

    季念如往常一樣，借著送季梧去國子監，悄悄地尋到那個誰都不知道的僻靜角落。那是她找了好久才找到的地方，能聽到里頭先生講的課，還能不被人發現。她就在那里窩著，偷偷地聽。

    那天先生的課講得格外長，拖了好久的堂，里面好幾個官生都開起了小差。季念憋憋笑，自己想聽的都聽完了，偷偷溜了出去。

    誰想本該是沒有人的，卻在一個拐角，一頭撞進了一個人的懷里。

    她被那人穩穩扶住，沒想抬頭時，撞入了謝執驚訝又促狹的目光中。

    自打上次和表哥那場接風宴后，他們便時時傳信，偶爾會被荀紹景借著亂七八糟的各種緣由約出來，不知不覺，又是一年冬日了。

    謝執扶穩她，道：“怎么跑到這里來了？”

    在他面前也沒什么不能承認的，季念羞窘得很，也實誠得很：“偷聽?！?/br>
    聽罷，謝執笑了兩聲。

    她反問：“你又怎么在這里？不是還沒下學？”

    謝執和她一等一的實誠：“嗯，逃學了?！?/br>
    季念有點懵，想想也笑了起來。國子監的課條條框框太多，又過于理論，謝執早不需要這些了。

    她又往前了一點，不小心踢到地上的酒壺，低頭：“你逃學在這兒……喝酒？”

    謝執彎身拿起，解釋道：“紹景的，方才和他一起在這里偷閑?！?/br>
    季念點了個頭，倒也不覺得稀奇了。

    新年剛過，季念碰了碰鼻尖：“對了，還沒來得及說，祝你新年安康?！?/br>
    謝執笑著點點頭：“嗯，你也是，平安順意?！?/br>
    季念臉悄悄往毛茸茸的領子里縮了下。

    簡簡單單的四個字，卻覺得那四個字就是雋永，就好像得一人的祝福，就真的能成真。

    其實這點就夠了。

    但謝執看著她凍得紅紅的鼻尖，又低低地說了句：“比起祝福，又到了寒冬天，倒有些旁的話更想說?！?/br>
    季念轉頭，看著他忽地倒了杯酒，眨眨眼：“什么？”

    謝執亦看向她，沒說話，卻把手中的酒喝了個盡。

    “你……你干嘛……”季念有點急，他明明不能喝酒。

    鵝毛小雪忽然就落下來了，飄落在他帶著些醉意的眼睫上，他看著她，極為認真：“令令，你可愿嫁我？”

    ……

    那天她一轉身，就看見阿梧對著她在樂。

    說來在那之前，她從來沒和阿梧提起過謝執，阿梧是如何知道謝執是她放在心尖上的人的呢？就因為那天她轉頭的表情嗎？

    季念看不見自己的臉，她只是在想，如果是的話，那她那天應當笑得很傻吧。

    再回過神時，季念已回到了城外的小宅，她輕手輕腳地推開小宅的門，許久沒有回來，有些陌生的熟悉感。

    正廳里亮著燭，她看見謝執坐在里頭，闔著眼。

    他大抵是睡著了，沒有聽到開門的聲音，直到她從外走近了，他才動了動眼皮睜開了眼。

    他們靠得很近，季念能看見謝執的眼里滿是血絲。他似乎等了她很久，可看見她，卻什么都沒說，甚至沒有問她為何下午說走便走了。

    季念也是平靜的：“我今日見到荀太傅了?！?/br>
    只這一句話便能確認，默了默，他道：“先生都同你說了?！?/br>
    “荀太傅說，六公主及笄了?！?nbsp;季念勉強地扯著唇角，“及笄的意思，便是今上有意安排她的婚事了，對嗎？”

    光影細碎，落入謝執晦暗不明的眼中，像極了曾經那雙蒙著醉意的眸。他沒有點頭，也沒有搖頭，只是伸出手，道：“過來?！?/br>
    所有堅強在瞬間潰敗。

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