新帝在登基不久后便四處搜尋蘭因的蹤跡，若蘭因此人當真存世，封侯拜將，都是一卷圣旨的事……

    當年新帝被流放邊遠，所有人都沒想過他能活著回來。

    九皇子被流放的地方極為偏遠，途經大漠，死在這條路上的人不計其數。

    所以哪怕突然傳來他的死訊也不足為奇。

    蘭因的信，大約就是饑寒交迫之人在即將餓死時，所被施舍的一個饅頭吧。

    蘭因之于陛下，是在困厄之時指路的一盞明燈，是精神的寄托。

    思月見過娘娘徹夜不眠，一筆一筆仔細斟酌的模樣，她不識字，卻也能體會到那其中蘊含的濃郁情思。

    娘娘就算是在面對先帝時，也不曾有過那樣豐富的情緒——

    思月不太相信，娘娘對九殿下，真的一分情意都無。

    只不過史書工筆，千夫所指，娘娘的出身便決定了，她做不出那樣的事。

    她是絕不會心甘情愿入新帝后宮的。

    就算如何做戲，娘娘也始終未曾忘記，她身為卿家二小姐的過去。

    彼時思月不知娘娘的信是寫給何人。

    但見女子時而顰蹙，時而失笑，時而喟嘆，時而望著窗前的那棵白梅樹，惻惻地怔然。

    那副模樣就是天底下心最硬的兒郎見到了，都會打從心底里生出無限的憐惜。

    思月常常會想。

    收信之人，定是娘娘的至珍至重之人。

    她在信上里寫，宛京的菊花開了落了一地。

    菊花不是春花怎么會很大，而且落了一地呢？

    思月后來聽淮箏講，在九皇子貶謫的必經之地，真的有菊花是那樣的。那時正值深秋，恰好是菊花開放的季節。

    信上邊還寫，君若得幸從卞江過，取一甕三峽上游的水泡茶，才真真是極品。

    就這么一封一封地寄出去。

    除了董貴妃，娘娘在宮中的人緣極好，這樣的信被她托給一位麗嬪，當成家書一并捎走，帶到九皇子的身邊。

    只可惜那位麗嬪前不久病逝了，再沒人知曉那些信的存在。

    哪怕每一封，每一封都石沉大海，娘娘也從未斷絕。

    后來她不再寄了，卻依舊按著日子，一封封地書寫，寄不出去的存了整整一箱子。

    聽聞臨淄王攻下宛京的前一夜，娘娘便將手稿全都燒毀了。

    思月收拾殘燼時，有一封掉在火盆邊緣，保存完整，未被火焰吞噬。

    思月慢慢低下頭，想著那封，她特地去一字一字認識了的信。

    也許那會是她的機緣。

    ……

    卿柔枝要帶的東西不多，除了衣食住行所需，一把古琴，足矣。

    當然少不了先帝所托付的，虎符。

    凈蓮寺，在大越國寺感業寺之附近。

    裘雪霽……她在唇齒間咀嚼這個名字，總覺似曾相識，可仔細一想，又想不太起來是在哪里聽過。

    正要登上馬車，一個意想不到的人出現了——

    盛輕瀾。

    她裝扮得甚是素凈，松松地綰了個發髻，戴著一支蓮花簪。

    腰上還挎著一只醫箱，活脫脫一個醫女的裝扮，沖她一福：

    “陛下特地給了輕瀾一道旨意，允我與娘娘同行，照顧娘娘的日常飲食。娘娘不會嫌棄輕瀾礙事吧？”

    卿柔枝莞爾，回以一禮：

    “盛神醫同行，柔枝求之不得，又怎會嫌棄呢？”

    盛輕瀾臉紅，沖她吐了吐舌頭。

    卿柔枝又與她說了會話，撩開車簾準備登車，一抬眼卻愣住了。

    里邊竟然坐著一個人。

    一個男人。

    發束金冠，玄黑錦袍，袖口蜿蜒的龍紋彰顯著他至高無上的身份——

    卿柔枝身后數人亦是愣怔不已，而后齊刷刷地跪倒一片。

    陛下？！

    陛下怎會在娘娘的馬車上？

    褚妄倒是面無異色，坐得四平八穩，只放下那一直在看的書卷，傾身朝她伸出手：

    “上來?！?/br>
    望著那只骨感頎長的手，她咬著唇，有些猶豫，“陛下，這……”

    他們孤男寡女，同處一輛馬車，還有這么多人看著……

    但他的手穩穩朝她伸著，一副不容拒絕的架勢，卿柔枝無法，只得將手搭在上邊。

    兩手交握，便被他一個用力，拉著上了馬車。

    細布簾子飄然落下，女子驚呼傳出，羞惱嬌叱，叫人聽了臉紅不已。

    盛輕瀾壓低聲音，急切道：

    “陛下，陛下，當心著娘娘的身子……”

    卿柔枝猛地一個踉蹌，差點沒站穩。

    被他伸手扶住腰肢，這才維持住了身體的平衡。

    低頭卻見男人臉色發寒，戾氣橫生。

    “什么阿貓阿狗，也敢管到朕的頭上來?！?/br>
    這阿貓阿狗……自然指的是盛輕瀾。

    卿柔枝嘆氣，“陛下，要遵醫囑?！?/br>
    她腰肢一擺，極為靈巧地從他掌心里蕩開，月白色的裙擺如蓮花散落，無比優雅地坐了下來。

    指尖無意在他手心蹭過，像貓爪子在心上一撓，褚妄下意識要將這滑膩酥香抓在掌中，豈料她像一只滑不溜手的魚兒，根本抓不住，袖口流水般在他手腕拂過，徒留一縷幽幽的暗香。

    他眸色稍暗。

    卿柔枝卻是腰背筆直坐著，一臉正經，好似并不覺得自己那舉動，與勾引無異。

    她今日穿的是一件月白色廣袖齊腰裙，裙擺層層疊疊如荷葉般散開，臂彎間一條長長的蠶絲帛帶，上邊用銀線繡著云紋。

    腰肢上一抹絲絳系成結，那結綴在側腰，宛若一只振翅欲飛的蝴蝶，稍不注意就會從掌心飛走似的。

    他目光停留得有些久，卿柔枝也低頭看去，只見腰上，除了宮絳外，還有一枚香囊作為飾物。

    以為他是在打量這一枚香囊，她便以手心托起，有些羞赧道：

    “這是去年繡的了，仿的長姐留下的繡樣?！?/br>
    她輕聲細語，像是清泉從心尖潺潺流過。

    光是這么靜靜聽著她的聲音，那些處理朝政所累積下來的疲憊便一掃而空。

    卿柔枝正說到自己擅長的繡活兒，不知何時他沒了動靜，只默默盯著她的臉看。

    這樣的安靜，讓卿柔枝有些不習慣。

    原本看到他在馬車上，她還有些防備。眼下看來，是她以小人之心度君子之腹了。

    許是她眼神的警惕太明顯，他眉心稍蹙，這才發現二人隔了很遠的距離：

    “坐那么遠，怕朕吃了你？”

    卿柔枝身子一側挨靠著車簾，幾乎要掉到馬車外去了，想起前幾日他的荒唐，還心有余悸。

    不自然地避開他的視線。

    “我胸口有些悶?！彼磷游孀⌒目谀抢?，眉心稍蹙。

    褚妄嘆了口氣，“朕只是想與你多待一會?！?/br>
    他口吻冷淡，與正常時候沒什么兩樣。

    于是卿柔枝慢慢挪動著向他靠近，打著商量道：

    “陛下，我們便好好說會話。這畢竟，是在大庭廣眾之下……”

    她這警惕的樣子，叫他氣得笑了：“你當朕是色鬼投胎不成？”

    額頭一疼，竟是叫他握著那卷書簡，輕輕打了一下。

    卿柔枝暗自腹誹，前些日子你對我做的那些事，難道不像色中餓鬼嗎？

    莫非是在軍中憋了許久，憋出了毛??？

    額上忽然傳來皮膚相貼的觸感，他竟是抬起衣袖，手腕內側貼在她額頭，在那被他打紅之處，輕緩地揉弄起來。

    卿柔枝先是一驚，又沒來由覺得古怪，看著他的眼神，不禁有些發直。

    視線緩慢地別開。

    卻又叫他捏著下巴，擺正回去，不得已與他對視。

    這一眼卻怔在那里。

    她想，無論是誰被他用這種眼神看著，都會覺得被他深深地愛慕著。

    心口一跳，忙將臉別了開去。