“是洪鈞求我帶走李暄的。他已經看出來你跟李暄有些關系，怕你為他納銀贖罪，將來朝廷清算忠遠伯一黨的時候牽連到你，所以懇請我將犯人提走?！?/br>
    謝蘭庭說到這笑了笑，“洪鈞之前對你并不重視，現在卻百般為你考慮，先是將捉匪一事的功勞推你頭上，為你儲養聲望。再為你掃除李暄這個障礙。你看來是早就猜到了吧？哼，這老家伙估計還在心里忐忑，怕你將來怨他呢?！?/br>
    齊鳶的確是猜到了。那天洪知縣臉色很不自然，顯然另有內情。

    現在由謝蘭庭親口證實，他終于松了口氣，“李大哥呢？”

    謝蘭庭道：“殺了?！?/br>
    “……”齊鳶十分無奈，壓低聲問，“他現在可好？”

    “甚好?！敝x蘭庭斜睨他一眼，“墳頭草已經長出來了，再一年清明別忘了給他燒錢?！?/br>
    作者有話要說：

    資料：

    [1]宋徽宗送香品，后來又跟大臣要回來的故事是源自《鐵圍山從談》

    [2]絕筆無求凰曲，癡心有返魂香——宋 劉克莊

    [3]返魂香——傳說西海聚窟洲的人鳥山上有返魂樹，極香，采其根煎煮取汁可制成香丸，名曰卻死香或反生香。死者聞此香即可起死回生。

    第49章 焚香共品

    謝蘭庭的義父是蔡賢。

    這是洪知縣跟齊鳶說的。當然, 洪知縣說得內容很多，比如謝蘭庭的行事風格跟蔡賢完全不同。若不是早知道這父子倆關系, 而謝蘭庭又從不遮掩, 旁人很難相信他竟是蔡黨。

    說起來也怪，蔡賢作為一朝權擅天下的寵宦，門生故吏遍地不說, 不少大臣為討其歡心, 也以“父”相稱。

    楊太傅便感慨過，如今文武大臣見蔡賢而跪的十之六七, 其中半數都以閹人義子的身份為榮。

    而蔡賢對這些義子的態度不過爾爾。

    唯有倆人對他而言特殊一些, 一位是湖光清吏司的養子蔡義生, 這位行事極其卑劣, 為了討好蔡賢改姓為蔡。平日蔡賢對其十分倚重, 臟污之事多經其手。

    另一位便是謝蘭庭。

    謝蘭庭是自幼就被蔡賢收養的，蔡賢甚至為他單獨立了府，又親自延請大儒名士來教導謝蘭庭, 但又不讓師生見面，授課時也隔著紗窗, 似乎是當女孩來養。至于日常吃用，更是極盡奢侈，饌玉炊金，以至于朝中曾有過很不堪的傳言。

    后來謝蘭庭被蔡賢送去軍中歷練，那些傳謠者也在幾年中相繼消失。

    洪知縣中舉那年, 曾見幾位新進舉子議論蔡賢，其中一位愛說風流韻事, 不知怎么就說到了太監一黨, 又說閹人性情乖僻, 在性事上格外變態，鐘愛孌童，之前便聽說蔡賢私藏了一位嬌童異常貌美，如何如何。

    隔日一早，洪知縣被樓下叫嚷聲吵醒，他找來店家詢問緣由，竟是那位多嘴的舉子被人割了舌頭。

    幾年后謝蘭庭被選中內衛，蔡賢依舊對他格外寵愛，百般縱容。但這次關于這父子倆的傳言卻是一點兒都沒了，甚至膽小的人談“謝”色變，寧愿不提這個人。

    而謝蘭庭行事亦正亦邪，有時為蔡賢辦事，有時又與這位義父對著干，甚至從蔡賢手下救出不少人。

    張御史便是因為這個與謝蘭庭交好。而桂提學等人雖看不上謝蘭庭的身份，卻也只是不愿見面共處而已，若論評價，大家絕說不出一個“壞”字。

    “蔡賢是無根之人。謝大人被他親自撫養長大，應該是被當成了親兒子，所以才能如此隨性而為。李暄雖被謝大人帶走，生死也全在謝大人一念之間。只不過……”洪知縣遲疑道，“……下官以為，李暄兇多吉少。這次崖川之戰牽扯眾多，兵部尚書直指忠遠伯暗中投敵，李暄作為忠遠伯部將，恐怕一入刑部大牢，就要被屈打成招?！?/br>
    齊鳶當時心慌了片刻，皺眉問：“刑部尚書是唐大人吧？他跟兵部尚書關系如何？”

    洪知縣搖了搖頭，苦笑道：“這些我就不清楚了。我當年中的是三甲，只能做外官，能在江都做知縣已經算是運氣好了，這輩子也仕途有限，入不了六部，因此并不了解朝中派系爭斗。但崖川十萬大軍，在邊境耗著糧草，又屢屢吃敗仗，皇帝為此震怒，朝臣百姓也需要個說法。你覺得此時最好的借口是什么？”

    齊鳶深吸一口氣，腦子里嗡嗡直響。

    “忠遠伯祁卓暗中通敵，因此導致大軍戰敗?！焙橹h道，“這是最省事，也最能安撫眾人的理由。不過現在朝中眾臣結黨營私，局勢緊張，忠遠伯的身后若有人肯保他，那就另當別論了?！?/br>
    如果有人肯保忠遠伯，那便會牽扯出一個派系的勢力保他。到時候或許能等到真相水落石出也不一定。

    但忠遠伯身后有人嗎？洪知縣不確定。

    齊鳶卻無比清楚地知道，沒有。

    父親因是襲替祖上舊職，所以空有個稱號，實際上職位低微，并無實權。又因生性謹慎，從不參與任何結黨營私的事情，所以在朝中沒什么好友。

    甚至因老夫人與大夫人都是蔡家女，這倆人一直謀算著伯府產業，所以忠遠伯與蔡家有些恩怨。這次蔡賢必然會落井下石。

    謝蘭庭如果將李暄帶回京城，恐怕李暄都活不到進刑部大牢的那天。

    齊鳶聽洪知縣說完，心涼了半截，但不知道為什么，他突然又想起那天分別前，謝蘭庭陰陽怪氣的幾句“你李兄”。

    他自認是謹慎多疑的人，可是內心又對姓謝的有一種信任。

    ——一種棋逢對手，惺惺相惜的信任。

    這種信任使得他猜測謝蘭庭不會殺李暄，甚至有種荒唐的念頭，覺得謝蘭庭不會輕易地把李暄交出去。

    現在謝蘭庭越是沒好氣，他心里反而越安定，知道李暄是安全的。

    這樣就足夠了。他并不指望李暄能為父親翻案，因此對對方的下落也不好奇。

    倆人共處一室，謝蘭庭說完之后便等著齊鳶跟自己急眼。誰想等了會兒，齊鳶竟然只輕輕翹著嘴角，用手指撥弄著香煙。

    謝蘭庭有點意外，忍不住問：“你沒有什么想問的？”

    “有?！饼R鳶道，“你真覺得返魂梅可以用來表情達意？”

    “嗯？”謝蘭庭怔了下。

    齊鳶用手指捏住一縷煙氣，輕笑道：“若沒記錯的話，當日玲瓏山下，你拿走的三品冬香是玉華香、意可香和返魂梅。返魂梅若說有返魂追思之意，那意可香原名宜愛，是宮中寵妃用的，真要比較起來，還是意可香更適合表情吧？”

    謝蘭庭：“……”

    他完全沒料到齊鳶竟然會將話題跳到這上面，等他反應過來，明白了齊鳶的意思后，不由驚訝地看了對方一眼，隨后面色發熱起來。

    “那是我拿的，跟你主動相贈當然不一樣?！敝x蘭庭轉開臉，輕輕哼了一聲，“你多厲害，還知道挑別人喜歡的?！?/br>
    “比不上謝大人厲害，連問都不問，五萬兩白銀先給點了?！饼R鳶笑道，“我要被這五萬兩腌入味了?！?/br>
    謝蘭庭這下確定了，齊鳶就是故意的，要將自己焚香跟他贈香說成一回事。許多譏諷的話在舌尖打著轉，但哪一句都可能被對方以其人之道還過來。

    齊鳶見謝蘭庭果然抿了嘴不再說話，但雙眸清亮，漆黑的眼珠轉動著，少了幾分風流，多了些稚氣，顯然正暗自琢磨著如何扳回一局，不由笑了笑。

    這人總是不合時宜地露出幾分孩子心性，也不知道他小時候是什么樣的？

    想到這，蔡賢的名字突然又跳了出來。

    齊鳶又暗暗嘆了口氣。

    謝蘭庭隨性妄為，又有點江湖義氣。蔡賢對他的好他顯然都記著。

    現在他并不以蔡賢為恥，逢人也坦然承認自己是閹人義子，那將來……他肯定也會護著他的義父。

    “這塊香沒花錢，是我從義父那里拿的?！敝x蘭庭突然道，“他喜歡熏香，我把從你那拿的四時花香給了他，又跟他要了這點宋時的古龍涎?！?/br>
    齊鳶聽他主動說起蔡賢，十分意外。

    “你將來入朝為官，多半會與他政見不同，到時候我們未必能像現在這樣心平氣和地焚香共品。所以我想著，不如早點燒了它，將來你我反目的時候，或許還能共憶此味此境?！敝x蘭庭說到這側過頭，看向齊鳶，“你說呢？”

    倆人倒是想到一塊去了。

    齊鳶思索片刻，遲疑道：“或許你會棄暗投明？”

    謝蘭庭轉開頭，目露不屑：“也或許，你會另擇明主?！?/br>
    齊鳶：“……”

    這話就有些大逆不道了。要讓元昭帝知道了，估計會氣得把倆人腦袋砍下來。

    “不過說這些也為時過早?！敝x蘭庭也打住，想了想，一臉認真道，“畢竟你還沒過府試呢，現在連個童生都不是，或許等你入朝為官的時候，我都老得致仕歸鄉了?！?/br>
    齊鳶：“……”

    因謝蘭庭的最后這句話，齊鳶氣得晚飯都沒吃。

    同屋的師兄回來時，天色已經黑了，謝蘭庭早就走了，只留下滿屋子的溫靡氣味以及窗邊的青玉小香爐。

    師兄推門后驚呼不已：“小師弟，屋里怎么這么香？！”

    進來之后又到處嗅嗅，見自己的臭衣服都熏成了香噴噴的，又歡喜又驚訝：“怪不得你們家制香這么出名，我只買過你家最便宜的香囊，這香餅子卻是沒舍得買過。哎？你今天怎么有興致熏香了？”

    齊鳶在乃園住了一個月，從沒帶過什么香餅香片。他還奇怪過，齊府的人丫鬟小廝都是出了名的香湯洗臉，香籠熏衣服。沒想到這個小少爺反而整日清心寡欲的，一點兒香氣也不沾染。

    “今天有朋友來?！饼R鳶不愿多說，只將小香爐里的香灰倒干凈，拿軟布擦了，又包了起來，打算下次還給謝蘭庭。

    只是這人神出鬼沒的，也不知道這次來揚州是要做什么，什么時候走。

    現在離著府試沒幾天了，應該會看到自己參加府試吧？

    齊鳶忍不住又想起了這人的嘲諷，心里一梗。

    “先生還在乃園嗎？”齊鳶將香爐收好，看向師兄。

    “在?！睅熜值?，“怎么了，咦，你要干什么去？”

    齊鳶拿了書，一臉嚴肅地往外走，“去讀書?！?/br>
    第50章 府試前夕

    這天之后, 齊鳶便將文社的事情暫時擱置在了一邊，先讓眾師兄們熱鬧著, 自己則專心做起了功課。

    府試仍是考四書題, 褚若貞擔心錢弼在出題上故意用截搭題來為難考生，因此先暫時撇開大題不管，每日都出兩道截搭題讓齊鳶做做。

    除此之外, 練字和治經也每天都安排著。府試雖然令人擔心, 但只要能考中，齊鳶今年就得繼續參加院試。院試時要考治經, 五經之中, 《春秋》和《禮》最難考。

    齊鳶在順天府的時候所治的本經是《禮》, 現在跟著褚若貞, 自然是隨著學習褚先生的本經《春秋》。

    當日在玲瓏山下, 他對褚若貞說的那句“還沒學治經”，其實算是實話——他之前沒有學過《春秋》，日后在《春秋》一經上的造詣如何, 的確要全看褚若貞的教導了。

    齊鳶天資極好，從進入乃園那天起便開始研習春秋, 如今已經將春秋三傳的二三十萬字倒背如流了。

    現在他每天上午做兩篇四書題，下午練字學治經，晚上因光線昏暗傷眼，因此只找先生和師兄們論道解疑，每天忙碌又充實, 數天光陰一晃而過。

    報名這天，齊鳶跟褚先生請了假, 仍是請孫輅做廩保。但府試除了生童自己請的廩生孫輅外, 還需要多一個挨保。挨保是官府指派的, 按照廩生的資格深淺，配對生童們縣試時的名次。

    派給齊鳶的那位廩生正好跟劉文雋相熟，因此兩位師兄一同陪著齊鳶下山。

    孫輅最近與師兄弟們談文論道，對文社的事情格外上心，下山時也跟劉文雋討論成社的事情。齊鳶邊走邊聽兩位師兄聊天，聽到這倆人下月要去金陵時吃了一驚。

    “兩位師兄要去金陵？”

    “伯修要不要同去？”孫輅笑道，“下月中旬，望社要在金陵舉行社集，聽說如今晉廚閩浙各地的社員都已經動身了。望社成員遍布各地，這次金陵大會，有人猜測與會者會過千?！?/br>