褚若貞跟張御史是好友，雖然自己不耐煩官場應付，但對學生們的仕途十分關心，因此仔細盤問了半日。

    張御史磨不過他，只得將實情告知——原來皇帝一直有意制科取士，但今年正是大比之年，兩科同舉不太妥當，因此先讓各地官員暗中留意有才之士，若這些人應舉落第，那明年還可作為“遺才”再考一次。

    當然制科的士子地位不如進士科的高，將來進入官場也會遭人鄙視?？稍捳f回來，每年參加科舉的士子千千萬，能有幾個人入朝為官？

    更何況這兩年江浙地區文風極盛，參加科考的應試生越來越多，往年鄉試差不多十取一的，這兩次鄉試已經到三十取一了。褚若貞的學館里有二十幾個生員，哪怕個個都是俊杰之才，也就一兩個能中舉。

    現在有這樣的機會，褚若貞自然覺得十分難得，于是昨天從社學離開后，便找了最喜歡的三個學生問話。

    果然，除了他最得意的弟子孫輅外，另兩人都是格外歡喜，再三拜謝。于是褚若貞昨晚便將那倆人的名字告訴了張御史。

    至于孫輅，他不僅不氣，反而覺得這徒弟心高氣傲，頗有自己當年的風范。若這學館中只能有一人中試，那也定然是他。

    不過舉薦的事情是要先保密。否則學館里沒有被推薦的學生即便嘴上不說，心里難免會有意見。

    想到這，褚若貞又壓下嘴角，觀察學堂里的眾人，只見那倆學生到底難掩喜色，此時答題都是眉飛色舞的樣子。只有孫輅十分穩重，正皺眉看向旁邊的齊鳶。

    褚若貞：“……”

    褚若貞覺出情形不對，沿著他的視線往齊鳶桌上掃了眼，只見齊鳶的桌子上碩大的幾行團團字，無筋無骨，令人側目。

    褚若貞的好心情頓時消了一大半，難掩失望地看著齊鳶。

    昨天齊鳶表現出幾分捷才，又信誓旦旦地要參加縣試，他雖然嘴上阻止，心里卻是盼著這人有幾分真才實學的。但今天一瞄這字，就失去了了解的欲望。

    學堂里的學子們相繼放下筆，顯然都已經答完題了。

    褚若貞原想先批齊鳶的破題，這樣可以讓其他士子輪流點評，讓齊鳶了解他與師兄們的差距?，F在見孫輅皺眉，褚若貞便意識到可能齊鳶答得太不堪。于是改了主意，決定先批閱別人的。

    這樣既能給齊鳶留臉面，也免得白白耽誤其他士子的寶貴時間。

    想到這，他輕咳一聲，道：“齋長將試卷收上來吧?！?/br>
    學堂的齋長正是孫輅。

    試卷很快收齊，褚若貞將齊鳶的答紙壓在最下面，隨后便一邊批閱，一邊道：“凡作文，其用意皆可一言以蔽之，此為主腦。破題即為扼定主腦。文章立意高低，是否尊題，看各位破題便可知曉?！?/br>
    他說到這，從試卷中抽出兩張，點評道：“‘廣不忍之心，在以己及人而已’，不錯，這個上句用的極好?！饔幸灶惣罢?，導主之用恩也?！似祁}‘類’字點得明，但用了兩‘恩’字?！?/br>
    一張試卷點評一句，一會兒便看過了四五張。

    齊鳶雖然在順天府連過三試，但平時都是跟著先生單獨學的，不曾有過同窗，更沒見過別人如何做題。

    現在褚若貞當堂批閱，對他來說無疑是十分新奇的體驗。褚若貞每念一句，他也跟著暗自思索，琢磨旁人破題的妙處和疏漏之處。

    褚若貞看題極快，話音未落，便抽出了另一張，“恩有蘄于及人者，不私其恩也……此篇也是重復‘恩’字?！痹俪橐粡?，“兩有所以及人者，皆于吾所之者也……重復‘吾’字?！?/br>
    之后幾張試卷的破題，都或有重字，或微犯下文。褚若貞越看越覺遺憾，干脆挑了向張御史舉薦的倆學生的答題。

    果然這倆人表現地更好一些，其中張如緒的破題相對中規中矩，另一位劉文雋的破題更有新意。

    褚若貞難得見到這么好的答卷，正反復吟讀，暗暗點頭，就聽外面有人大喊：“褚先生，褚先生，那位姓張的在寺里等你呢，讓你過去一趟！”

    喊話的是學館的工役，工役年紀大了，也不認識張御史，因此只喊“姓張的”。

    褚若貞卻嚇了一跳，不知道是不是舉薦的事情有變。

    他連忙起身，想了想，又回頭將張如緒和劉文雋的答卷揣在身上，并讓孫輅將其他人的試卷發下去，互相討論修改一下。齊鳶的自然被他留下了，他要好好批評一下齊鳶的字。

    齊鳶看他神色匆匆地出門，試卷也不給自己，忍不住問：“先生，那我接下來做什么？”

    褚若貞掃了一眼，見張劉二人正好也沒試卷，在人群里有些顯眼，便道：“你這兩位師兄的制藝都可評為一等，你先向他們請教如何破題?！?/br>
    說完沖張劉二人點頭示意，匆匆往寺廟后門去了。

    齊鳶見褚若貞快步走遠，只得依言站起身，沖張劉倆人作揖請教。

    然而他剛剛站起來，學堂里卻立刻安靜了，所有人都神色怪異地盯著他。張如緒更是面色發紅，一副羞愧不堪的樣子。

    齊鳶：“……”怎，怎么了？莫非自己干過什么壞事？

    他茫然地看向齋長孫輅。孫輅的眼神也十分復雜，但好歹給了提示：“如緒是你縣試的擔保人?！?/br>
    齊鳶愣了愣，“啊”了一聲。

    參加縣試的儒童都必須找本縣的廩生作擔保，以防出現頂替假冒等現象?？煽h里的廩生一共就這些，一人給多人擔保都是常事，在這遇到了不很正常嗎？

    劉文雋看他還是不明白，不由嘲諷道：“大少爺還不明白嗎？你爹找我們給你做擔保，許諾誰肯做的話就給誰二兩銀子，大家都知道你不學無術，沒人答應。只有張兄年年為五斗米折腰，去賺那二兩保錢?！?/br>
    齊鳶參加縣試，都是金奴銀婢的簇擁著，水果甜點的準備著，等進了考場吃一頓睡一會兒，寫幾個大字就出來。所以年年考，年年不中，甚至成為了揚州城的笑話，被人叫做“考不通”。

    眾廩生雖羨慕齊家給的保錢豐厚，卻又嫌棄齊鳶丟人。唯有張如緒因為缺錢，每年都給他擔保，賺那二兩銀子。

    旁邊有人悶笑出聲，張如緒的臉色更是漲如豬肝，難堪地低下頭去。

    齊鳶漸漸明白過來，奇怪道：“廩生為儒童做擔保乃是朝廷規定，保錢更是你情我愿的，這有什么丟人的？”

    “做擔保不丟人，給考不通做擔保丟人?！眲⑽碾h絲毫不掩飾對他的鄙夷之情，冷笑道，“張兄上一科鄉試未過，大家都說是沾了‘考不通’的晦氣呢?！?/br>
    “劉師兄看著比張師兄年紀大，想必已經過了鄉試了?！饼R鳶卻立即道，“我還以為這學館中都是生員，沒想到還有位舉人老爺?！?/br>
    “你莫要胡說！”劉文雋當然沒過鄉試，尷尬道：“我是要參加今科鄉試的?！?/br>
    “咦……那就奇怪了?！饼R鳶嘖了一聲，好奇道，“張師兄是沾了我的晦氣才考不中的?？蓜熜钟譀]沾惹我，怎么也考不中？莫非這好東西你也能產？”

    “你……”劉文雋反應了一會兒，才意識到齊鳶罵他自產晦氣，當即大怒，正急赤白臉地要理論，就聽窗外有人哈哈大笑。

    褚若貞、張御史以及本縣的縣令洪鈞，三人同時進入學堂。

    今天張御史穿了官服，那工役不認識，士子們卻能一眼看出，當即個個色變，斂容行禮。

    齊鳶也立即轉身，隨著眾人乖巧唱喏。

    張御史笑了會兒，打趣道：“齊鳶，我昨日見你便覺你有幾分捷才急智，沒想到你果然伶俐，這正理歪理都是你家的?！?/br>
    齊鳶心下緊了緊，如今朝中時局不穩，他之所以非要今年縣試，便是想自己選擇座師與房師，小心織建日后的師生關系網。

    昨日小心應付謝蘭庭小心便是因此，他可不想被人注意，萬一還未成事就被早早劃入某方陣營，那就麻煩了。

    但天不遂人愿，誰能想到自己跟人說兩句話都能被張御史偷聽？

    監察御史雖品級不大，但權限甚廣。齊鳶不敢惹，也不敢躲，只得硬著頭皮出列，小聲道：“學生不該逞口舌之快，有失體統……”

    縣令洪鈞對齊鳶的印象很不好，此時見張御史偏袒，不由擔心他因此對劉文雋有意見，忙清了清嗓子，問褚若貞：“褚先生，剛剛你所出示的制藝，可是劉文雋所寫？”

    褚若貞微笑道：“正是?！?/br>
    張御史也是因為那兩篇制藝精妙，所以臨時決定來學堂見見本人的，此時聽這話也想到了來意，微微頷首，贊道：“乃兄的這兩位學生很爭氣??！這兩篇制藝概括精到，便是參加會試也綽綽有余了?！?/br>
    洪縣令聽這番盛贊，心中甚喜。學生出息，他這個縣令當然也有面子。如果今科鄉試縣里能多出幾個舉人，那可都算是他的政績呢。

    褚先生的乃園中，孫輅是必然能中的。如今又有張如緒和劉文雋，真讓人心情愉快。

    洪縣令越想越覺欣慰，余光瞥見齊鳶裝模作樣地也在人群里，忍不住皺眉：“褚先生，這又是什么情況？”

    如今鄉試在即，應先保證大家安心讀書才對吧，褚若貞怎么還把揚州城最能鬧騰的小紈绔給招來了？

    “齊鳶也做題了？”張御史也十分好奇，看向褚若貞。

    褚若貞無法，只得在眾目睽睽之下，將齊鳶的那張團團大字從桌案上拿起：“我原本是想看看他破題如何的，可是他……”

    他將試卷提起，看了一眼后突然愣了愣，隨后眼角突突直跳，盯著那幾個大字怔住了。

    張御史偏過身，笑道：“讓我來看看齊鳶的破題。嗯，以吾心證人心，在必及之而已?！?/br>
    他念完一頓，也微微怔住，又念一遍，如此反復三次，終于忍不住撫掌驚嘆，“此破題心心相證，深得精髓，語意新警，妙哉！妙哉！此必為魁首之作！”

    作者有話要說：

    [1]”老吾老“的四書題是萬歷年間的一道會試題。幾個破題是選的當年的會試答卷。沒記錯的話應該是梅之煥那一科（看到有小天使說不明白，明天更新的時候在會作話解釋一下）。

    ps：其他科舉的部分多參考《中國古代科舉》《明清八股文鑒賞》

    第10章 知縣懷疑

    學堂里寂靜無聲，除了張御史外，所有人都只有一個念頭——怎么可能？

    齊鳶怎么可能會破題？即便會，又怎么可能答得這么好？

    洪縣令是最不敢置信的，齊鳶每次參加縣試都要將他氣個半死——其他地方，縣試當天放頭牌時，最先出去的都是優秀儒童，多半還是案首。唯有他們這里，每次最先沖出考場的都是齊鳶。

    而在考場外，也必定會有一群大小紈绔子弟等著他。齊鳶只要出去，眾人立刻吆五喝六的亂竄，商量著玩樂之事。而那時候考棚里還有許多正在答題的儒生，其中心志稍微不堅的都會受點影響。

    因此洪縣令的愿望不是齊鳶能考中，而是齊鳶再也別考了。

    可是今天這小紈绔竟然答題了？這怎么可能？他要是能答題去年為何會交白卷？

    難道是他這一年新學的？

    是褚若貞教的？

    洪知縣想到這，又難以置信地看向褚若貞。

    褚若貞此時的震驚卻不比他少。他但凡知道齊鳶會破題，壓根就不會說出以他的答案為標準的話。

    齊鳶的答案可真的跟他的爛字一樣叫人意外。

    褚若貞的老臉僵住，又見學堂里士子們滿面疑慮地看著自己，輕咳一聲，若無其事道：“我原本是想看他破題如何的?？墒撬@字著實不雅了些，點畫混濁，突伸突縮，怪模怪樣。這樣的答卷，寫得再好也是難入人眼的?！?/br>
    齊鳶的字不僅大，彼此之間還相距甚遠，要不然褚若貞掃那一眼時也不至于看不清上面的內容。

    齊鳶聽到褚若貞訓話，忙垂首敬聽，做出羞愧的樣子。

    褚若貞原本是為了保住老師的顏面，所以故意拿他的字說事。這會兒齊鳶態度恭謹，褚若貞倒是多了幾分真心，語重心長道：“你既然已經讀了四書，那應該知道《大學》之旨，最先強調修、齊、正、平。天地規矩，人心所好，亦是喜中和而厭邪侈，喜端厚而厭粗賴，喜秀美而厭惡丑。你這字跡雖能勉強辨認，但無筋骨氣勢，在科場中可是要吃虧的?！?/br>
    齊鳶忙道：“學生一定用功臨帖?！?/br>
    張御史卻跟齊鳶格外投緣，怕褚若貞嚇著齊鳶，忍著笑點頭：“這字是有些大了，但圓潤可愛，并非沒有可取之處?！?/br>
    這番睜眼說瞎話，不由令褚若貞和洪縣令等人紛紛側目。

    張御史久居官場，臉皮當然是常人難以想象的，見洪縣令看向自己，反而笑著問：“洪大人，你看以齊鳶之才，能否中縣試？”

    洪縣令聽出張御史的偏寵，顯然是看中齊鳶，心中驚愕，卻不好直接反駁，想了想道：“若只此一試就下定論，下官恐怕有徇私包庇之嫌。齊鳶，今年縣試你可要參加？”

    齊鳶趕緊拱手道：“學生想再試一試?！?/br>
    洪知縣點點頭，見褚若貞也皺著眉，突然意識到另外一種可能，重重地“哼”了一聲，冷喝道：“那你可知科場作弊要受嚴懲？犯案者不僅要下獄，而且終身不予錄用！”

    “學生知道?！饼R鳶心里清楚洪知縣對他的印象不好，干脆理直氣壯道，“學生雖讀書不行，但行得正坐得端，會就是會，不會就是不會，反正以前也不是沒交過白卷的?！?/br>
    這倒是實話。洪知縣臉色緩了緩，問出心中疑惑：“你這答題，可不像是讀書不行的。你可否解釋下，為何你去年還不通文墨，現在就會破題了？”