事情發生在一月前的一天。

    朝早，杜竹宜與母親、哥哥一道，送別父親去建康做客。日間，作為待嫁女的日常功課，她都跟著母親學些管家的事宜。

    用過晚膳后，她陪母親回竹園，母親看著她算了一回賬，見賬目都沒錯，嘴角牽起一個贊許的淺笑，便要叫她回去休息。并告訴她，第二日要去拜佛，不用過來做功課。

    這一年來，母親眼見著憂郁了，侍奉神佛更加虔誠。時不時便要去寺廟燒香拜佛，悼念故去的父母兄弟，求菩薩保佑家人平安。

    杜竹宜看在眼中，卻也沒什么好的辦法勸慰母親，母親向來是嚴母，她也并非生就的解語花性情，只能默默多陪伴母親，幫她分擔些家事，把自家的事做得更好，莫讓母親再為她cao心。

    于是，她說道：“母親，明日女兒可否陪您一道去寺廟呢？再過幾天便是中秋佳節，女兒也想去給外祖父母和大舅舅大舅母他們，燒柱香?！?/br>
    廖一梅頗有些動容：“你有這個孝心，你外祖父母他們在天之靈，也會感到安慰。只是我明日要去郊外的大明寺，路途遙遠，當日來回，卯初便要動身。你也不必趕這個早，待下次時間充裕些再去?！?/br>
    杜竹宜稍微合計了下，問道：“母親，不若今日女兒便歇在您耳房內，明日您起身，女兒跟著起身便是，不會耽誤行程。反正......”

    廖一梅知道女兒指的是丈夫今日剛外出了，沒個五天左右是不會回來的。女兒小時還很黏人，時常膩在她屋內，大了懂事了便越發乖巧沉默。今日堅持要陪自己去寺廟，也是孝心可嘉。

    她點點頭，“也好。那你今日便歇在這里，早睡早起?！?/br>
    見母親同意，杜竹宜叫丫鬟替她取來要用的物件，收拾好床鋪，與母親又說了一會子話后，在亥時初刻，洗漱睡覺了。

    許是驟然換床，她翻來覆去好一會才入眠。不知睡了多久，被一陣悉悉索索開關門聲吵醒。

    她先是一驚，支耳聽了片刻，是父親杜如晦的腳步聲，她不會認錯。

    父親怎的突然返家了呢？

    杜竹宜狐疑著，又躊躇著。

    女大避父。

    既然父親來母親屋內過夜了，她這么大個女兒，睡在只隔個簾子的耳房，實是于禮不合。

    可是......

    這時候出去，她又覺尷尬萬分，欠缺些當眾亮相的勇氣。

    干脆便當作不知，裝作未曾醒來。

    她拿定主意，心下仍惴惴不安，感覺自己像個賊，稍不留神便要被抓現行，被指責不守女則、不檢點。

    閉上眼想盡快入睡，卻怎生都無法安寢。她轉過身，面向墻側睡，怕被人突然掀被子一般，雙手緊張地抓著被沿。

    未幾，隔壁傳來父母含含混混的對話聲。

    杜竹宜雖反復告誡自家，非禮勿聽，卻擋不住聲音自動清晰地收入耳中。

    “夫君...是你，你怎么回來啦？”是母親帶著困意低喃，“可是有甚事情發生？”

    “夫人，是我，無事?！备赣H壓低的嗓音中帶著明顯醉意，他向母親解釋著，“今日剛要出城，便遇到建康蔣老板，他來揚州做客。我去建康本也要見他，便陪他賃了宅子，又去酒樓喝酒談了些生意上的事體?！?/br>
    說話中夾雜著布料簌簌摩擦的脫衣聲，接著便是掀被上床的聲音。

    停了一會兒，就在杜竹宜以為父母都歇下，她也可以安心入睡的時候，“啊——”的一聲婉轉呻吟，讓她驚得下巴快要掉下來，她不能設想這竟是嚴肅端莊的母親嘴里能發出來的聲音！

    “夫君，不要...別......宜兒...宜兒她...大了......”

    杜竹宜的待嫁功課中有一項便是識避火圖，怎能不知一對夫妻——哪怕是她從未將行房與之相關聯的父母——會在午夜時分做點什么！

    聽到母親還記得她在隔壁，臉燒得通紅。

    是??！她大了！她便是小，也未經歷過這等場面呀！

    “夫人，我知道宜兒大了，大了我也不能去cao她呀，”父親的聲音含糊中帶著急切，“今夜的酒可能有問題，夫人救我......”

    仿佛一道雷，突如其來，將杜竹宜劈得是外焦里嫩，當場驚呆！

    父親怎可說出如此孟浪言語?。?！

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