比昂奇站在原地，直到那襲黑白相間的身影消失在家門后。凱薩琳在掌心烙下的親吻使他灼痛，比昂奇輕柔收攏雙手，彷彿如此便能再次感受到對方柔軟的唇瓣。

    一等那扇深褐色木門完全闔上，比昂奇轉頭接續先前的步伐。

    李奧波站在敞開的車門后，神情不如那次在委員會中緊繃，衣著也不再同上回鮮艷了。他這次穿了最普通的黑色西服與白襯衫，然而這身打扮仍然難逃因為主人體態不佳而顯彆扭的窘況。李奧波在比昂奇走到車前時簡單點頭打過招呼，隨后便迅速滑入車內。

    比昂奇直接走往副駕座的位置，老盧切斯就坐在他正后方，當比昂奇把車門打開的瞬間，對方銳利又惱怒的眼神立刻射向他。

    「早安，盧切斯閣下?！贡劝浩孢呑M車內，邊向身后明顯不悅的男人問候道。

    「我一點也不想在這個早上聽見你的聲音，但比昂奇閣下似乎打定主意忽視委員會上的警告?！贡R切斯粗聲說道，他朝后視鏡用力點頭，李奧波便發動車子回轉，漸漸駛離比昂奇的宅邸。

    「委員會的諸位同樣也忽視了那些證據的重要性，或許，我與大家并沒有什么不同?！贡劝浩鎸⒂沂謹R在車門的扶手處，左手則輕放大腿，對比一旁儀態欠佳的年輕人，比昂奇看起來較實際身形更為高大。

    「哼，」老盧切斯重重噴出鼻息，「又提那些證據。每次比昂奇扯上柯爾就會有麻煩，五年前如此，五年后也如此，要不是你昨晚搞了那一齣，我都要以為閣下改行做徵信社了！」

    比昂奇沒有答腔，透過眼角馀光他可以確定李奧波身懷武器，至于后座氣急敗壞的老盧切斯，就更沒有理由去懷疑他手無寸鐵。不過，依照他現在這樣暴躁的態勢，或許會更樂于拿出繩索直接套住比昂奇的脖子，活活將他掐死。

    李奧波沒有很介意自己叔叔嚴厲的訓斥，他專心將車開出紐約市區，同時省去繞路轉圈的功夫，直接將一行人載往杳無人煙的市郊公路上。他們巧妙避開了一般人通勤的時段，否則應該會在融雪四濺的市區道路上花去更多時間。

    比昂奇沒有攜帶任何武器，沒有手槍，也沒有刀子。在接下來的預想里，他唯一能倚靠的是自己的說詞與判斷，而要是他錯了，比昂奇并不想在紐約全面開戰。他的視線落在窗外，卻沒有將逐漸荒涼的冬景看進眼里，他在等待。

    盧切斯還沒開口提出價碼。

    「唯一讓我想不明白的，是為什么挑現在？」老盧切斯緊迫盯人的視線從鏡中鎖定比昂奇，彷彿試圖捕捉他臉上任何一絲的變化。對方以一種輕蔑的語氣繼續說：「我注意到那位淚眼婆娑的小姐了，對從沒有緋聞沾身的比昂奇閣下而言，這景象還真是不尋常?！?/br>
    比昂奇露出泰然自若的微笑，透過鏡面迎上對方銳利的眼神，開口回答：「您不會是突然對我的感情生活產生興趣了吧，盧切斯閣下？至于時機，或早或遲都會有人這么做的?！?/br>
    「狗屁。除了比昂奇，誰還會想去捅柯爾家的蜂窩？失去經營權還不夠嗎？誰不知道你在搞軍火交易，要是警察需要透過比昂奇家族購買武器也不會讓我意外?！?/br>
    「而我知道盧切斯家族在試圖躋身上城的途中，除了遇上西蒙切利的鐵壁，柯爾也在壓縮您蘇活區的勢力。我不否認您們有很重要的貿易關係，但柯爾不講道理、無視規則，對大家的生意毫無益處?！?/br>
    「他的死不是你一個人可以說得算?！贡R切斯嚴厲得強調，「不要把小聰明用到我身上，違逆大家的決議難道就是你要求的講道理、守規矩了嗎？」

    「我看得很明白，盧切斯閣下。當眾人仍在為當前的利益躊躇猶豫時，比昂奇并不畏懼採取最后手段?！?/br>
    「所以你期望大家未來會感謝比昂奇家族？這語氣聽起來真夠狂妄！」盧切斯用力噴出鼻息，他的右手指不斷用力擦過左手上的素面金戒指，接著搖搖頭說：「你甚至讓自家報社以獨家向各方大肆報導這件事，現在所有人的生意都有了變數，五年前的混亂彷彿就要捲土重來，你卻表現得像是個天殺的救世主？」

    聞言，比昂奇輕吐一口氣，他看了看自己摩娑的指尖，接著緩緩說道：「我很抱歉自己帶給您不甚平靜、愉快的早晨，但從閣下所言聽來，如今真正使您大發火光的并非班杰明的死，而是我所採取的手段代價使您無法接受。比昂奇對其他家族絕無不敬之意，若有方法可以維護各方生意蓬勃興旺，我洗耳恭聽?！?/br>
    車內頓時一片靜默。

    李奧波雖然沒有參與他們兩人之間的交談，卻也因為這陣突來的沉默匆匆掃過后視鏡。老盧切斯仍是滿臉不悅，但雙眼已不再像方才那般盛滿怒氣。

    「你還以為這事有談的馀地？」

    「說到底，我們都是生意人?！?/br>
    老盧切斯笑了一聲，問：「比昂奇還能拿出什么來抵債？」

    「每種生意都有風險，若把風波后的各類損失都算在比昂奇家族頭上，未免太過方便了。如今紐約的版圖出現缺口，比昂奇對于穩定局勢很有經驗?！?/br>
    「還想插手柯爾的事？難不成史密斯會給你機會？」

    眼見比昂奇聞言露出了微笑，老盧切斯的臉色瞬間垮下來。

    『可是您還鎖定了另一個目標?！蛔蛲肀劝浩鏇]有告訴凱薩琳的實情，便是諾亞?史密斯的死。當他與法隆佐前往紐澤西刺殺柯爾的同時，利亞姆與另一位族長埃德蒙托正在紐約狙殺柯爾的軍師。

    雖然班杰明一死，也代表史密斯的時代結束了，但比昂奇不愿留下后患，史密斯正是欲除之而后快的那根芒刺。

    「你還信誓旦旦地說比昂奇絕非意圖開戰？」

    「我更樂于將比昂奇定義為組織信條的捍衛者，正如同盧切斯閣下堅守組織協議一般，只是手法略有不同?！?/br>
    「即便家族名譽從此聲名狼籍，你也在所不辭?！?/br>
    「公道自在人心，我想閣下尤其明白。而這事能否善終，也全權由您定奪?！?/br>
    老盧切斯再次陷入沉默?，F在，他可以選擇併吞柯爾的勢力，并持續往上西城發展；或是從柯爾的成員中薦舉對自己有利的新族長，持續享有彼此的合作利益，卻不用擔心家族內部的瑣事。

    「以前我已經覺得桑提諾講話夠不乾脆了，結果他兒子講話居然像在打啞謎?！估媳R切斯雖然粗聲粗氣地叨念著，但在提起比昂奇父親的名字時，語氣明顯收斂了些。

    在前任教父的時代，達尼洛?盧切斯也不過是位將近二十出頭的青少年，本不在第一繼承人選的他，因為兄長與大嫂意外車禍身亡，才成了現在的當家。但達尼洛本就非毫無準備，他一直都是家族事業里的重要成員，后來繼任族長也不過是順水推舟之舉。

    不過，也許就是這段過程實在過于自然，才有了達尼洛主導那場意外的傳聞，而收養姪子無非是種掩飾或補償手段。但比昂奇的父親─桑提諾?扎卡羅?比昂奇─并不認同，他甚至跟自己正在就讀小學的兒子讚揚過達尼洛收養姪子的善舉。

    『人總是不免對彼此產生誤會，但你要看得清楚，馬可。去看看別人視而不見或忽略的細節，然后問問自己，他們說對了嗎？』比昂奇的父親總是用與大人交談的方式同他說話，和母親截然不同。

    「你父親是位可敬的人，」達尼洛?盧切斯頭一次望向窗外，陽光凸顯出他臉上逐漸加深的紋路，隨著一絲細不可聞的嘆息，他彷彿自言自語似得說：「真可惜阿?！?/br>
    比昂奇沒有回應。所以，這就是結局了嗎？

    終于，車子漸漸靠往公路邊緣，在荒煙蔓草的道路中段停駛，比昂奇的心境一如離開自家宅邸時平靜?；蛟S，他應該要緊張，甚至是開始在心中向天父懺悔此生罪孽，但比昂奇只感到一種確定與寧靜。

    比昂奇家族不會倒下，利亞姆會按照他留下的指示繼續打理一切，而要是紐約局勢越顯苛刻，他們還能往加州重新站穩腳步，比昂奇在這五年間不斷籌劃著新的根據地，西岸正是絕佳的切入點；朱利歐與埃德蒙托多半會繼續留在紐約，成為下東城與布魯克林區的主人；尼基可以再次選擇是否回美國與利亞姆持續比昂奇的事業，或是留在義大利重新成為一名合法的藥劑師。

    『我愛你，比昂奇?！粍P薩琳的淚顏浮上心頭，她的話語與雙眸將成為最后與他相伴的事物。

    「我一直都滿喜歡你的，小子?！惯_尼洛?盧切斯突然說道。

    比昂奇微微蹙眉，一旁的李奧波則示意他下車。比昂奇沒有時間回頭看清老盧切斯的神情，便打開車門走往前方的空地。

    沿著一旁比人還高大的雜草叢，比昂奇走到距離車子五步之遠處停下，他抬頭望向天空，同時聽見李奧波推開車門向他走來的聲音。

    比昂奇不需要回頭，也知道李奧波正舉起手槍對著他。

    「我永遠忠于我的兄弟們，在任何時候，我絕不出言欺騙和出賣。我一定會竭盡全力保護他們?！贡劝浩鎲埑霎敵跞霑氖难?，并緩緩將洪堡帽摘下。他感覺到李奧波因為這番出乎意料之舉而遲疑。

    「在非常時刻，我一定會咬緊牙關，絕對保守秘密，只有見了上帝之后，我才算脫離他們?！贡劝浩胬^續唸出誓詞，同時聽見李奧波解除手槍保險的聲音。

    「這張畫正在化為灰燼，我的食指正在滴血，如果我不遵守誓言，我的rou體就會像剛才的圣像一樣化為灰燼?！贡劝浩嫫届o說完最后的內容，當記憶中的圣像燃盡時，他闔上雙眼。

    “但愿這小子打準點?！?/br>
    子彈擊發，槍響撕裂天空。比昂奇屏息，然后睜大眼睛，他沒有感覺到痛，甚至沒有受到任何衝擊。在他轉身察看的同時，李奧波胸膛滲血的身軀往前踉蹌一步，隨后無力倒下。

    煙硝從達尼洛?盧切斯的槍口散去。