“二哥, ”他語氣平淡，自然地仿佛在閑話家常, “七叔公那邊, 勞你轉告一聲, 他家孫子打傷的那人，死了，府衙許會重判，讓他們家有所準備?！?/br>
    謝慎重皺眉：“這點小事，怎么拖到這會還沒辦妥？”

    打死人，還是小事……謝慎禮眼中閃過譏諷，語氣卻很平淡：“二哥說笑了，我退下來將近半年，人走茶涼，哪還有什么權利？”

    謝慎重：“你不是還有昭勇將軍銜嗎？”

    謝慎禮：“不過是領份俸祿，連入朝議事的資格都沒有，何談權利？”

    謝慎重頗為不滿：“你這么些年經營，難不成一點關系都討不上？”

    謝慎禮神色淡淡：“二哥，我此刻并不是跟你討論我的關系，你若是不想轉達，我自讓人去知會一聲?！?/br>
    當著一堆小輩的面被下了臉，謝慎重臉色有點難看。

    謝慎禮頷首：“事情說完，小弟該告辭了?！闭f罷，不等其回應，牽著顧馨之便轉身離開。

    鄒氏這會兒已經緩過氣來，見他們踏出屋子，帶著氣跟謝慎重道：“二弟，你就由得他這般放肆？一個庶出的雜種，住著偌大一片西跨院，還整日在這邊指指點點的……你這脾氣也太好了吧？”

    小輩們一聽這話，恨不得把腦袋都縮回去。

    莫氏看看左右，打圓場道：“大嫂你這是氣過頭了吧，怎能這般說話呢？一家人不說兩家話，五弟住大院子，都是他自己掙回來的，咱也沒什么可羨慕的?！?/br>
    鄒氏大怒：“你說的這什么風涼話，方才沒看二弟被下臉嗎？你身為他枕邊人，怎么反倒替那野種說話？”

    謝慎重聞言，跟著瞪向莫氏：“不會說話就別說話！”

    莫氏頓時紅了眼眶，硬是忍住，委屈道：“大嫂在五弟媳那邊受了氣，一口一個野種的，拿咱爹當什么呢……小輩們都看著呢?！?/br>
    謝慎重反應過來，也跟著皺眉。

    鄒氏厲聲：“一個不給長嫂敬茶的二嫁婦！我用得著受她的氣嗎？！”

    莫氏沒理她，只看著謝慎重。后者環視眾人，道：“都結束了，還站這里干什么？”

    眾晚輩頓時鳥獸四散。

    謝慎重轉向鄒氏，提醒道：“大嫂還是當注意點，五弟怎么說也是昭勇將軍，看他今兒這樣，早晚要給那丫頭要個誥命回來，你總歸是要敬著她的?！?/br>
    鄒氏大痛，捶胸頓足：“都怪我那死鬼，去得那般早，丟下我們母子幾人受人欺負！連個二嫁的小丫頭都踩在我們頭上——”

    “娘！”謝宏毅黑著臉過來拽她，“不要再說了?！?/br>
    “兒子??！”鄒氏抓住他的手，“你受苦了??！”

    謝宏毅如今哪有心情聽她哭嚎，草草朝謝慎重夫婦行了個禮，用力拽著她離開。

    莫氏暗松了口氣，看向謝慎重：“爺，七叔公那邊當如何是好？”

    謝慎重板下臉：“你一婦道人家，外邊的事情不要多管……有這功夫多管著宏勇，前幾天他是不是又跟別人打架了？你每天在家都做些什么？！”

    莫氏委屈：“宏勇都多大了，我哪里能管的動……我還管著一大家子呢——”

    “也沒見你管出個好歹，天天跟我要這個要那個的，家里是窮得揭不開鍋了是怎么滴？”謝慎重一臉不耐，“大嫂管著的時候，怎么不見這般多事？”

    莫氏也壓不住脾氣了：“要不是大嫂折騰出一堆的爛攤子，我至于這么難做嗎？合著我給家里填窟窿還不行，就得將家底掏空了才算完是吧？”

    謝慎重臉都黑了：“你嚷什么呢，還像個夫人的樣子嗎？我看你連蘭漪都不如！”說罷，甩袖離開。蘭漪是他這幾年愛寵的嬌妾。

    莫氏跌坐回椅子，眼淚涌了出來。

    謝宏勇拉著meimei走過來：“娘……”

    莫氏擦掉眼淚，若無其事般抬頭：“怎么還沒回去？待會不是還要去上棋課嗎？”

    謝宏勇擰眉：“娘你忘了，這兩日休息?！?/br>
    莫氏：“哦，瞧我，都記混了?！?/br>
    謝宏勇：“娘，家里的事亂糟糟的，你何必攬到自己身上？大伯娘喜歡管，就交給她管??！”

    莫氏怔了怔，笑：“我兒長大了，都知道心疼娘了?！彼嘈?，摸了摸女兒的腦袋，道，“這家里亂七八糟的，你爹又這般糊涂……你還好，怎么著也是男丁，吃不了虧。但若兒如今還不到十二，我若是不撐著，等若兒長大，怕是連點像樣的嫁妝都湊不齊?！?/br>
    謝宏勇愣了愣，重哼道：“怕什么，有我呢，我給meimei掙嫁妝?！?/br>
    小姑娘似懂非懂：“大不了我不嫁人了！”

    莫氏連忙呸呸呸：“胡說八道，哪有不嫁人的道理！”

    謝宏勇皺眉：“反正你別管大房那邊了，每回壓著她們，你都得挨爹的訓?！?/br>
    莫氏嘆氣：“我也不想管?！彼纯醋笥?，確認其他人都走了，只留下她們母子三人并幾名貼身丫鬟，便壓低聲音，“我管了，你爹頂多說兩句，我不痛不癢的，若是不管，你小叔才……”

    謝宏勇抿緊嘴：“爹每回罵你，你都要難過好久的?！?/br>
    莫氏愣了愣，壓下熱意，搖頭道：“無事，娘習慣了……”她站起身，“你倆既然得空，跟娘一起去清點禮單，學學怎么送禮?！?/br>
    謝宏勇瞬間垮下臉：“我不——”

    莫氏瞪過去：“不許嫌煩，你不學，將來還怎么給你meimei掙嫁妝？”

    謝宏勇：“……好吧?！?/br>
    ……

    花開兩朵，各表一枝。

    顧馨之倆人回到西跨院。

    她正想說回去歇會兒，就被謝慎禮拉到一間屋子前。

    顧馨之提著裙擺跨進屋，隨口問：“過來這里干嘛？”

    謝慎禮：“這里往日閑置當雜物間，上兩月讓人收拾出來，準備給你當書房，你看看合用與否?！?/br>
    顧馨之愣了愣，扭頭打量這屋。

    今日多云，天有些陰，屋里卻很亮堂。除了因為窗、門全敞開，還因為墻上刷得白白的，連地板也是鋪的淺灰石磚。

    顧馨之忙松開他，往墻邊走了兩步，摸了摸，驚訝：“你也找人刷了石灰？”

    謝慎禮眸色溫柔：“嗯，我上回看你那鋪子頗為亮堂，特地找人打聽了你那法子，再著人改良了一二……”察覺她臉色有異，忙停下來，問，“是不是不方便告人？”

    顧馨之啼笑皆非：“不是，我是沒想到你還找人改良?！?/br>
    謝慎禮點頭：“第一遍是按你那法子刷的，太粗糙了，刷痕重，看著不甚美觀?！?/br>
    顧馨之：“……你這算是完美主義嗎？”

    謝慎禮：“……完美主義何解？”

    顧馨之啞然，擺手：“不重要?！彼_始打量屋子。

    屋子寬敞明亮，一面墻打了高高的書架，甚至擺滿了書冊。書架相對之處擺著寬大書桌和扶手椅，椅后墻面留白，往后方便懸掛字畫之類的。兩邊墻角還擺了缸睡蓮。

    顧馨之驚呼：“這時候還有蓮？”

    謝慎禮：“注意著點，也是能養?！鳖D了頓，語帶遺憾道，“下月估計就不行了。你若是喜歡，得等明年開春?！?/br>
    顧馨之：“害，我就是感慨一下，你家里的花匠好厲害啊?！?/br>
    謝慎禮皺眉，糾正道：“咱家?！?/br>
    顧馨之：“……”

    謝慎禮提醒：“往后可不要說錯了?！?/br>
    顧馨之“哦”了聲，扭頭去看書架：“你放了什么書在這里？”

    謝慎禮：“我看你看書極雜，便各種都放了些，若是不喜歡或看完了，你自去前邊書房翻找?！?/br>
    “哦?！鳖欆爸纯醋笥?，“這書房單給我用得？”

    “嗯?！敝x慎禮指了指書架那面墻，“隔壁還有一屋，刷了墻，別的都沒布置，你可以拿來裁制衣裳?！?/br>
    顧馨之驚喜：“還有專門的屋子給我制衣？”

    謝慎禮隨口道：“為何不？你不是喜歡嗎？”

    顧馨之嘿嘿笑：“我是喜歡。但我以為你這么老古板，能讓我出門就不錯了，沒想到你還給我準備屋子?！?/br>
    謝慎禮神色凝滯：“……老古板？”

    顧馨之：“……口誤，口誤！”她干笑，急忙轉移話題，“你就一個人，怎么買這么大的宅子？”

    謝慎禮輕敲了下她腦門，暫且放過她那一句“口誤”，慢慢答道：“怕吵?！?/br>
    顧馨之：“……”萬惡的有錢人，就因為怕吵??！

    等等——“東院那邊為何由得你占了這么大院子？不是還沒分家嗎？”

    謝慎禮語氣淡淡道：“老頭子死的時候，我特地弄出來的?！?/br>
    老頭子？是指他那死掉數年的爹？

    顧馨之咋舌：“他怎么會愿意？”

    謝慎禮輕撫她鬢發，道：“當時我剛得封昭勇將軍，他希望我庇護謝家?！?/br>
    打謝老太爺被罷黜，謝家好些年沒有起來，他會提這般要求，也是正常。顧馨之了然：“然后你順勢換了這分產的條件？”

    謝慎禮沒有細說：“最后談到這個條件的?！?/br>
    顧馨之也無所謂，只豎起拇指：“很不錯?！边@就是前人種樹，后人乘涼了吧，她現在不用跟謝家那一大家子住在一起，就是愉快。

    謝慎禮看著她：“不覺得我太過不孝？”

    顧馨之擺手：“孝不孝也要看對象的——等下，你、咱娘的牌位也在祠堂里嗎？要不要單獨去拜一下、上柱香什么的？”

    謝慎禮眸底閃過溫柔：“別擔心，在的?！彼裆?，“我身為家主，若是連母親的牌位都放不進去，那這家主不當也罷了?！?/br>
    顧馨之拉過他的手，安慰地捏了捏：“若是往后不管他們了，咱就把娘的牌位帶出來，自己供個祠堂！自己開宗立派！”

    謝慎禮反握住她：“……好?！?/br>
    顧馨之：“還有，我看柳老他們對你很不錯，要不要過去給他們敬杯茶？”

    謝慎禮動作一頓，當真開始思考，半晌，搖頭：“等你回門后?！彼忉?，“按規矩，得等你回門后才能出門，否則不太吉利?！?/br>
    顧馨之：“……行?！?/br>
    謝慎禮捏著她柔荑，接上方才的話題，繼續道：“正院里暫且只隔出這兩間，若是不夠用，你自己再去挑?！狈凑即蟮奈骺缭?，就住了他倆。

    顧馨之：“嗯嗯?！?/br>
    謝慎禮：“家里的人事，往后都交給你。這兩日先歇著，等你回門后，遠山會把賬冊禮單什么的都轉給你，往后人情走禮，不要過東院那邊?！?/br>