秦軍出發那天，秦王親自在南城門外送別出征的將士，預祝凱旋，鼙鼓動地，畫角震天。

    鄭桑沒有去看，只聽說隊伍浩蕩，氣凌霄漢。

    夏天來了又去，但是暑熱還沒有完全消退，咸城的名士貴女最喜歡在燕山南崖溪聚會享樂。

    此處林木茂密，又有清泉小溪，十分爽意。布幾張小幾，男男女女隨意而坐，烹茶鼓琴，談天說地。

    鄭桑在這里聽到不少前線的事，大多是捷報。

    當然，南溪談會并不單單是為了暢談古今，或為了展露才華，或為了交友，或為了討趣，不一而足。

    而來此處的女子，大多是為了相親擇婿。鄭桑當然也是抱著這樣的心態來的。

    中央青石臺上，一位青年正在舞劍，揮砍如風，跳起一刺。

    “你看你看！”一旁的鄭雅看到精彩，忍不住搡了搡鄭桑，“好厲害！”

    “啊……哦哦，厲害厲害?！编嵣Ｕ诔錾?，魂沒差點被推出來，敷衍了一聲。

    鄭雅見鄭桑又心不在焉，調笑說：“我叫你來可不是發呆的，你怎么不看？”

    鄭雅的婚事黃了，鄭夫人想給鄭雅另尋一門。鄭雅想著自己也看看，就叫鄭桑陪她一起來，一來她們兩姐妹年齡相近，二來鄭桑的追求也了了，可算是撞到一塊了。

    人是陪著來了，心卻沒來。

    鄭桑撐著下巴，看了一眼臺上的人，評價了一句：“也就這樣吧?！?/br>
    不差，但是少了點男子的剛健靈活。若鄭桑沒見過更好的，大概也會和鄭雅一般鼓手喝彩。

    然而鄭雅倒覺得，是情人眼里出西施。

    鄭雅偷笑，準備趁機探探鄭桑的心思，問鄭桑：“你見過哪個更厲害的？”

    鄭桑瞄了瞄鄭雅，鄭雅似笑非笑的表情看得鄭桑有點局促，只說：“沒有，就是覺得一般般?！?/br>
    “哦，這樣啊……”鄭雅煞有介事地點頭應和，笑容不減半分。

    “笑什么？不許笑！”鄭桑氣急，上手扯了扯鄭雅的嘴角。

    “好了好了?！编嵮抛街嵣５氖?，哄小孩兒似的。

    傍晚，二女一同下山回家。

    剛進家門，一個侍女捧著一個信封給鄭桑，說：“桑娘子，有你的信?！?/br>
    “給我的？”鄭桑長這么大，從來沒收到過信，有點受寵若驚。

    “是，驛使送過來的?！?/br>
    鄭桑拿過信封，翻過來一看，正面寫著“鄭桑親啟”四個行書。撕開口封，里頭只有一張薄紙，普普通通，折成兩下。展開，四個相同筆跡的字的映入眼簾。

    芳齡永繼。

    尾處，是來信人的落款——秦徵。

    旁邊的瀟瀟探過來頭，看到這四個字，好奇問：“這是什么意思??？”

    鄭桑推開瀟瀟的腦袋，摩挲著信紙邊緣，莞爾一笑，“長命百歲的意思?！?/br>
    長命百歲瀟瀟知道，是生辰時候說的吉祥話。

    瀟瀟覺得好笑，“娘子的生日前幾天就過了，這個時候才來信?！?/br>
    秦魏交鋒的戰場，離咸城有千里之遙。普通家書，要兩個月才能送達。兩個月前，正是秦徵生辰的日子。

    鄭桑才不會自作多情以為秦徵知道她的生日，不過是那年在鐘山避難時她提過一嘴她生在七月。大抵是秦徵自己過壽時想起了，就送了一封信來。

    權當一個意思。

    現在是七月，距離半年，還有叁個月的時間。

    鄭桑心里默默算著，將信箋又折了兩下，塞進腰間的香囊袋里，里頭還有秦徵那塊玉。

    “瀟瀟，替我研墨?！编嵣Ｕf著，提起筆，準備回信。

    然而落筆那一剎那，又不知道該說些什么了。

    鄭桑惆悵地趴在桌子上，有一下沒一下地亂畫，烏龜、蝴蝶、小鳥，就是不知道該寫點什么好。

    畫著畫著，人就趴著睡著了。

    一封信，寫了半個月。

    天氣漸冷了，記得添衣防寒，他素來仗著體魄年輕而蔑視寒風。軍中的飲食大抵是不如咸城的，但也要記得好好吃飯，尤其是勞心勞力后……

    想說的話太多，又不那么適合鄭桑對他說。萬語千言，最后凝成四個字：

    平安康順。

    加上名字落款，同樣是六個字，也算對等，鄭桑暗想。

    用面糊封好口，鄭桑叫來瀟瀟。

    普通的信件，十有叁四會中途遺落。越遠，丟的概率越大。所以鄭桑叫瀟瀟先去公主府，問問許秩有沒有辦法送到秦徵手里。若是不行，再去驛站找信使。

    不出半個時辰，瀟瀟去而復返，手里卻還拿著鄭桑寫的信，面色悲戚，眉毛皺成一個八字，苦哈哈的。

    “許循之沒辦法嗎？”鄭桑戳了戳瀟瀟的腦袋，“我不是叫你不行就去找信差嗎，怎么又拿回來了？”

    “娘子……”瀟瀟低頭，不敢看鄭桑的眼睛，哽咽著，“公子徵……死了！”