柳如艷換上一身素簡的服飾，帶上幾個侍衛，與子晴一同出了宮。

    祺慕燐不僅給了她管理后宮的權力、財富，還有自由出入的權限。

    固定周期的侍寢，讓柳如艷成為后宮中最尊貴的女人。

    即使皇后已醒，皇帝并未下令移轉權力，這足以讓六宮眾人明白，皇貴妃的地位，沒有人可以撼動。

    有誰會笑話她呢，光是她嘴角輕輕上揚，眼角睫毛微微眨動，這美艷，宛若仙女下凡，教人沉醉迷戀、俯首稱臣。

    「真的很久沒來了?！?/br>
    柳如艷抬頭看著寫著煉王府三個大字的匾牌，她推門進入，府內奴僕們立即排成兩行，趴伏跪地。

    「免禮?！顾龘屧谂珒W們叫出敬稱前說道。

    柳如艷實在厭惡「皇貴妃」這三個字，如同枷鎖。

    她緩緩走在打掃地一塵不染的王府，掠過了百花宮，直直走向了她曾住了一年的寢宮，寧安宮。

    這就是祺慕燐對她的期許，而她這幾年也做得很好。

    「橙心，本宮來看你了?！?/br>
    柳如艷站在寧安宮中庭大院內的樹木前，當年橙心觸怒了祺慕燐，被處以極刑，連墓碑都沒有，只能將她的尸骨倉促地埋在樹下。

    她窩囊得連眼淚都不敢流，不，她還有心嗎？

    柳如艷忍不住笑了自己，記憶緩緩地被拽入三年前，她剛入府的那一天。

    在鼓譟熱鬧中，兩人身著華服，照著「太子妃」的式樣，進行著成婚儀式。

    被綻紅蓋頭罩著的柳如艷，看不到祺慕燐此時的表情，周遭的歡笑，讓他們的沉默格外諷刺。

    終于熬到進洞房，柳如艷坐在寢宮內，真想直接倒下就寢。

    反正祺慕燐也不會來，今夜他，不可能會顧及丞相府的面子，應該會直接到百花宮過夜，即使蘇湘湘可能不會再醒來。

    她顫抖著，蒼白的雙手緊握，祈禱著他別來。

    因為那幾個使詐的北漠賊人已經被抓到，他們的頭顱，掛在人潮密集的市集出入口三、四日，接下來就換她了。

    「娘娘，不會有事的，只要矢口否認，而且，殿下未來還要靠丞相府的勢力，沒事的?！钩刃陌参恐?。

    主僕兩人的手緊緊相系，橙心說的都沒錯，但是，那個男人已經瘋了，誰知道會做出什么。

    「煉王殿下到！」寢宮外的僕人們大聲呼喚。

    不等柳如艷額頭上的香汗滴落，她的蓋頭被倏然摘落，抬頭，男人冰冷的清俊面容，讓她止不住地顫抖。

    祺慕燐的一頭白發，就像妖魔一般的掐緊柳如艷的喉頭，她一度說不出話。

    「殿…殿下?！?/br>
    囂張跋扈、傲氣逼人，如仙女下凡的容貌，在他的面前，不值一提。

    「柳妃，來喝交杯酒吧?！?/br>
    祺慕燐低沉性感的聲音，就像是命令，驅動著柳如艷僵硬的身軀，她只能照做。

    觸碰到他的臂膀的部分，像是火燒一般，讓她如坐針氈。

    「當年吐了一地，沒能與愛妃喝上交杯酒，這次本王有控制…還有，賓客已經回去了，柳妃應該不喜熱鬧吧？」

    「全聽殿下安排?！顾斏鞯鼗?，臉上仍是毫無血色。

    祺慕燐口中的微微酒香，薰得柳如艷無法思考，莫名的厭惡，他口中描述的前次婚禮細節。

    柳如艷的心中驚恐，這到底是為什么？

    「柳妃要為本王侍寢嗎？」

    他的話，再次讓柳如艷愣住，她抬頭，睜圓著大眼，看著他冰冷的眼神。

    「柳妃想要懷上本王的子嗣嗎？」他問。

    他的聲音像是利刃，來回地劃著她的心口，未知的憤怒，淹沒了恐懼。

    「殿下就別在妾身這里浪費時間，您不是一刻都不想離開蘇湘湘身邊嗎？」

    面對柳如艷直白的質問，祺慕燐仰頭狂笑，他的笑，殘酷中，混雜著哀怨與悲傷。

    他一手捏住了柳如艷的臉頰。

    「區區側妃，豈能直呼煉王妃名諱，該罰?！?/br>
    柳如艷嚇得發不出聲，同時卻也莫名自信，再怎么說，她都是丞相府嫡女，崇明帝親賜的妃子，量他也不敢對她做什么。

    「橙心，掌嘴?！?/br>
    祺慕燐命令一下，站在門外的橙心被子晴拖入寢宮，俐落掐緊她的肩膀，讓她只能腿軟跪地。

    橙心跪在地上，看著自家娘娘，一臉驚恐地丟出求救的小眼神，見柳如艷蒼白的表情，祺慕燐放開了她的臉頰，轉身站到橙心面前。

    子晴安靜地再次退出了寢宮。

    「掌嘴，沒聽見嗎？還是你身為柳妃的陪嫁丫環，不愿為主子受罰？」

    「絕無此事！」橙心趕緊伸手打起自己的臉頰。

    啪、啪、啪。

    巴掌聲在寢宮內殘酷地回盪。

    柳如艷終于反應過來，她趕緊站起，狼狽地抓住祺慕燐的袖口。

    「妾身錯了，請殿下饒??！」

    祺慕燐冰冷地轉頭，露出了微笑。

    「柳妃，來侍寢吧?！?/br>
    他拎起了柳如艷的領口，把她甩到床鋪上，頭上繁復的黃金頭飾，康當的散落一地，橙心見狀，停手，尷尬地低頭退后，往寢宮門口移動。

    「橙心，本王說你可以停手了嗎？」

    橙心臉色鐵青，停在半路，進退兩難。

    「奴、奴婢不敢?！?/br>
    「啊，不如你也來吧，過來這里?！?/br>
    祺慕燐跨坐在柳如艷身上，一手壓著她的肩膀，一手向著橙心招手。

    邪魅的微笑，宛若妖魔的誘惑，橙心兩腿發軟，跪坐在地上。

    「祺慕燐，不要太過分了，這是在羞辱妾身嗎！」

    柳如艷仰躺在床鋪上，狼狽地嘶叫，他轉頭，俯身急速接近她的臉龐。

    「這不是你想要的嗎？」

    「憑什么說這是妾身想要！」柳如艷不甘示弱地叫囂。

    「那為什么，你要陷害湘湘！」

    「即使沒有煉王妃之位，該有的財富、權力、地位，只要你開口，本王會少給嗎？」

    「柳如艷，你要什么，現在就給本王說清楚！」

    她這時才明白，第一次見面的恐懼，當時陰險詭計的動機。

    對啊，即使不能成為煉王妃，他當時賞的寶箱，就是在跟她承諾，只要她開口，他不會少給。

    蘇湘湘有的，跟她想要的財富、權力、地位，一點也不衝突。

    為什么人總是貪心，總是會對得不到的東西，特別嚮往。

    柳如艷本來是自信的，她擁有顯赫的家世、不輸男子的聰慧、如天仙的美貌。

    在祺慕燐的眼中，卻什么也不是。

    是不甘心作祟，只是想用奪取來證明，沒有東西是她柳如艷得不到的嗎？

    不是，只是在見到他們相處的那瞬間。

    發了瘋的羨慕，原來，那才是她真正想要。

    只要足夠美艷、足夠聰慧、足夠有地位，她，柳如艷就不可能像當今皇后，被「夫君」厭棄，可憐地死去。

    原來，在見面的那一刻，她就意識到祺慕燐是她的「夫君」。

    卻因為可笑的驕傲，欺瞞著自己，不在意，他只是取得權勢用的棋子。

    因為那時愚蠢的錯誤，她已經沒有機會了。

    如果不對自己撒謊、隱瞞，失落跟絕望就會將她撕裂。

    「妾身無辜，若非藉由王妃娘娘之口，殿下肯定不信妾身?！顾穆曇舢惓５睦潇o。

    祺慕燐面對著柳如艷，聽著她癟腳的藉口，露出了微笑。

    沒錯，就算挖掘出不堪的動機，又代表什么？

    北漠賊人根本不認識她，缺乏目擊證人，又有誰會出來作證？

    持續問下去，難道是想要再逼死一位妃子嗎？

    好累，真的太累了。

    「看來柳妃還沒準備好，是本王倉促了?！?/br>
    他緩緩起身走下床，走到發著抖的橙心身邊，蹲下身，懷中拿出一個袖珍的小盒子，拉起橙心的手，放在她的手心之上。

    「這是煉王妃調製的藥膏，奴才們都說好用，退紅鎮靜最有效?！?/br>
    不等橙心回應，祺慕燐再次站起身，走向寢宮門口。

    柳如艷趕緊爬下床，恭敬地趴伏跪地。

    「恭送煉王殿下?！?/br>
    祺慕燐停在寢宮門口，轉頭，表情變得沉靜柔和。

    「本王先去給湘湘換藥，晚些再過來…柳妃別擔心，今夜本王會留宿，不會讓人笑話你?！?/br>
    柳如艷連頭都不敢抬。

    她不能理解，自己是差點殺死蘇湘湘，以及殺害他未出世孩子的兇手。

    從他剛才的表情，就算證據不足，他也肯定猜到了。

    千刀萬剮都不夠，為什么還能顧及她微不足道的面子。

    柳如艷嘲笑了自己，她其實知道，只是裝作不明白。

    祺慕燐就是太愛蘇湘湘，還盲目地為她遵守著，「保護丞相府」的承諾。

    出生丞相府，作為「姊姊」，曾經是蘇湘湘主子女兒的柳如艷，才能分到他的憐憫。

    在冷血殘酷之中，殘存的溫柔，讓柳如艷決定讓自己的心，繼續蒙在鼓里。