線索不可能集中在相同范圍或重復的npc身上，既然有研究員，那培訓所里肯定有實驗室――無論他們是否會在里面解剖尸體。

    問題是，該怎么從水槽里離開？他可不覺得自己能拖著條無用的尾巴在陸地上移動。

    許子翰反覆尋思，想達到出水槽這個目的，只能和研究員們交涉，而所長身為培訓所的領頭人物，肯定有所有部門的進出權限，甚至還包括一些機密區域。

    既然鎖定了目標，他便趁對方再次來視察時直接了當地提出自己的要求：「我懷疑研究員里有人做出了會危害我們的舉動，我要求調閱所有的監視器及檢查所有的房間?！?/br>
    蒼看上去有些迷茫：「我能保證我們進行的所有實驗不會造成任何鮫人的損傷，但若是你堅持的話……」

    「不是要驗證八百比丘尼的傳說嗎，我愿意提供身上的部分組織讓你們去做任何實驗?！乖S子翰沒有錯過男子聽見話語后一瞬露出的貪婪神情，他語氣平靜，像是在提出一個再普通不過的邀請：「哪一塊rou都可以?！?/br>
    雖然提出了這樣的條件作為交換，研究員們姑且還是保留著分寸，他們取來鑷子，小心翼翼地剝除了許子翰那條海藍色大尾巴上約成年男子手掌大小區塊的鱗片，被取下來的鱗片和殘留的組織被小心翼翼地裝在培養皿中，而剝除鱗片的部位則上了一層隔絕空氣的防水凝膠。

    賀知楨一動不動，他像塊有嚼勁而無色透明的果凍，墊在許子翰身下，為了行動上的考量，他們被裝在一艘方便拖行的充氣橡皮艇里，底部還有些海水，讓鮫人的皮膚不至于太過乾燥。

    賀知楨情緒很糟，糟到連許子翰偷偷戳了他好幾下都毫無反應，他不是沒在游戲里失敗過，事實上，為了不讓積分過早抵達到五百萬分，他在遇見許子翰之前常做這種事――選一個游戲副本進入，達成所有通關的條件，在結算前自殺使得當局獲得的積分歸零，并因游戲失敗而倒扣積分。

    對他而言，這樣瘋狂而不講理的游戲世界比那乏味無趣的日常好玩多了，他可以永遠永遠地待下去。

    但許子翰是不一樣的。

    不是因為他曾承諾要帶對方離開這個世界，或已經習慣了每局都要打出完美通關的成績，他看著許子翰，就像看著自己，一個滿是傷痕，還沒習慣去面對這偽善的世界，踉踉蹌蹌，卻執拗地繼續前進的自己。

    像在柏油路上撿到了一片碎玻璃，別人嫌它扎手，你卻覺得它比世上任何鑽石都來的珍貴。

    ……他們怎么敢。

    ――他們怎么膽敢做出那樣的事？

    就算賀知楨心里怎么翻來覆去地把系統拆成了上萬片，暴躁地像頭被覬覦財寶的巨龍，然他現在只是灘海水，什么用處都沒有。

    好氣，氣得動都不想動。

    許子翰一連戳了十幾下，那塊墊在身下不知該怎么稱呼的神祕物質還是紋風不動，他便不再理會對方，開始專心地記住前往研究室的途徑。

    過了片刻，那神祕物質便分出一道細小的水流，討好似地蹭了蹭他的手背，見他不拒絕，便牢牢扣住他的手腕，向上爬升到了他的臉頰，親暱的貼了貼。

    許子翰沒說話，尾巴卻幅度很小地擺了擺。

    按照許子翰的要求，他們被送到了研究室里，博士「螢」有著一頭蓬松的金發，臉幾乎全被厚重的鏡片給蓋住，稍尖的下巴和微瞇的眼同樣給人刻薄的印象，而另一邊被稱作「醫生」的鴞則坐在桌前沒有動靜，仔細一看，似乎是睡著了。

    被喚醒的鴞還有些回不過神，他迅速從抽屜里取出一排藥片配水吞下，眼睛眨也不眨，有些困惑地重復許子翰的話語：「配合鮫人的傳統交出尸體？」

    鴞壓壓別在雙耳后方的兩隻筆，抽出一隻轉了轉：「我想你可能是有點誤會，近期有鮫人遭受襲擊是真的，但沒有任何鮫人死亡，我們把受到嚴重襲擊的鮫人換到了別的池子，如果你不相信，我可以帶你過去看看?！?/br>
    他帶著許子翰到了另個水槽，這里和原本的水槽設施幾乎一模一樣，還加裝了更多的保護措施。

    許子翰試著和池子里面的鮫人對話，他們的說詞同出一轍，對發生意外的過程毫無所知，其中是玩家的鮫人則特別害怕，他們說自己確實失敗過，系統也有扣分的紀錄，卻被血脈強制復活，連強制退出游戲也不被允許。

    有目擊證人，卻不存在尸體，許子翰調閱了影像，發現兇手熟知每個監視器的位置，他避開了所有會正面拍攝到自己的鏡頭，就算偶爾出現在畫面，也只是個穿著白袍的背影－－而所有研究員都是同樣的打扮。

    鴞打了個呵欠，他的黑眼圈相當深，像是有好長一段日子都沒睡過覺：「可以的話，我也想早點逮住犯人，但什么證據也沒有，這樣只能在他動手的時候直接捉住他吧？」

    許子翰問：「有能完全將鮫人和研究員隔離的方法嗎？」

    鴞疑惑地啊了一聲，搔了搔頭道：「這沒辦法，把研究員隔離了，那誰來替你們餵食和清掃啊?！?/br>
    「如果是為了獲取樣本，我今天提供的已經足夠多了?！?/br>
    站在旁邊的螢像是聽不下去，插嘴道：「那萬一對方是個愉悅犯呢？或者是模仿犯，犯案的不只一個兇手？」

    許子翰眉角一跳，聽到現在，他大致也明瞭了這些職員的想法，嘴里說著重視異種族，實際上卻沒有平等地對待他們，抱持著「反正也沒有鮫人真的送命」的心態，話里話外都是息事寧人、包庇研究團隊的意思。

    但螢的話也有道理，他不該把犯人的動機只鎖定在研究上。

    獲悉許子翰想和他單獨對話，彌生看起來相當訝異，但也沒有拒絕，一異能者一鮫人還有一名未知生物在會客室里對坐，許子翰以「鮫人不適合人類飲食」的藉口婉拒了送上來的點心和茶水，毫不拐彎抹角地發問：「在你擔任所長護衛的這段期間，這里有發生過什么異常的情況嗎？」