阿寶已被抱去了軟榻上躺著，身上蓋著梁元敬的外袍。

    李雄有些醉了，壽眉酒味雖甘甜，后勁卻足，他熱得扯散衣襟，黑臉透著薄紅，醉得朝梁元敬說起了胡話。

    “沒想到，天意弄人，你和阿寶兜兜轉轉，最后還是轉到一起了……”

    梁元敬也有點醉了，不過他酒品甚好，即使醉了也不明顯，依舊衣冠規整，一絲不茍，只是白玉似的面頰略有些潮紅。

    他望向軟榻上睡得正熟的阿寶，恐將她驚醒，聲音刻意放輕：“她似乎記憶有缺損?！?/br>
    “是，”李雄點頭，“當年四川鬧蝗災，我帶著她逃荒，走到洞庭附近時，實在是熬不過去了。那時天太冷，又沒吃的，她發了一場高燒，我真怕她撐不過去，好在后來還是活過來了，只是醒來后，腦子燒壞了，忘了不少事，也不記得你了?！?/br>
    梁元敬怔了好半晌，才反應過來，呆呆地道：“原來如此?！?/br>
    李雄皺眉道：“說也奇怪，別的事，她倒也沒忘多少，略一提醒也就記起來了?？稍陉P于你的事上，卻是一丁點都記不起來了，我與她說你的名字，她竟反問我‘這是誰’?！?/br>
    梁元敬聽了沉默許久，忽問：“你們走的，是東去那條路？”

    “是啊，”李雄嘆了聲氣，“阿寶雖然沒有明說，但我知道，她想去揚州找你，我便跟她說，我們往東邊走，她聽了也沒有反對?！?/br>
    梁元敬聞言，臉孔瞬間煞白，得盡力扶住桌案，才不至于摔下椅去。

    李雄見此狀嚇了一跳，忙扶住他：“你怎么了？沒事罷？可是酒氣上頭了？”

    梁元敬沖他擺手，忽然偏頭捂著嘴一陣猛咳，揭開帕子，上面多了一灘暗紅的淤血。

    李雄遞給他一杯清茶漱口，又皺眉道：“你這嘔血的毛病，怎么還沒治好，定是那時耽誤了診期，壞了根子?！?/br>
    梁元敬漱了口，擦干凈唇，道：“無礙?！?/br>
    他才劇烈咳嗽過，蒼白的面容多了絲血色，唇色也因血液的浸染顯得一片殷紅，看著倒是比方才精神了些許多。

    電光石火間，李雄腦中忽然閃過什么，快得幾乎抓不?。骸傲汗?，你——你當年是不是去找過我們？”

    梁元敬一怔，點了下頭：“是，昔年我聽聞川蜀蝗災甚重，父母易子，人相食，便賃了車馬上四川找你們，只是走到村子時，早已人去樓空，我四處找人打聽，有人告訴我，你們北上去了關中……”

    李雄聽到此處，猛拍大腿：“原來如此！當年我們是原本打算隨村子的人，一起遷往關中，鄉里鄉親的，好歹路上多個照應，可阿寶她想去揚州，所以就……唉！誰知就這么錯過了！”

    他重重地嘆了口氣，滿臉遺憾。

    梁元敬抬起頭，亦悵然嘆道：“造化弄人?！?/br>
    兩人都是相顧無言，為這陰差陽錯的命運。

    李雄忽然想起什么，起身取來一件雕花長錦盒，上面掛了一枚精致的小銀鎖。

    他取了鑰匙，將鎖打開，從錦盒中取出一卷畫軸來，遞給梁元敬。

    “這是當年你留給阿寶的畫，現在物歸原主?！?/br>
    梁元敬愣了好一會兒，雙手接過畫，長指緩緩撫過畫軸，上面有一處沾了些泥灰色的痕跡，像是陳年污漬。

    李雄解釋：“這是你走后弄的，當年你不告而別，只留下這卷畫軸在阿寶枕畔，她抱著畫去追你，追出了七八里，最后被絆了一跤，摔倒在地上，氣得把畫扔進了附近的泥塘，還是我撿回來的?！?/br>
    “她生我的氣?！绷涸吹痛怪鄣?。

    “她是舍不得你?！?/br>
    李雄嘆息著，看了榻上的人一眼。

    “你還不清楚這丫頭嗎？嘴上說著狠話，其實比誰都希望你留下，氣來得快，消得也快。后來逃荒路上，為了買口吃的，我們把能當的都當了，我給她打的銀釧，她視若性命的琵琶，都當了，唯獨不讓當你的畫，護在懷里，睡著了也不放手，看得比命還重?！?/br>
    “后來她病重快死了，我沒辦法，只得從她手里偷出了這幅畫，賣給了一個逃難的行商，人家給了一碗驢腸面，這才救了她的性命。我還擔心她醒來后，要怎么跟她交待，誰知她竟什么也不記得了?！?/br>
    說到這里，李雄自嘲地一笑：“我騙她說，那碗面是一個好心人剖了自己的毛驢，做給她吃的，這個傻丫頭，竟然也信了。四處都是饑荒，人家不來搶你的都算不錯了，哪有什么好心人，會剖了自己的坐騎，只為給她一個素不相識的小姑娘做碗面吃？”

    梁元敬解開絲絳，緩緩展開畫軸，畫上內容映入眼簾。

    那是一條錦繡長街，兩側店鋪林立，酒招翻飛，街上行人如織，有背了幼兒上街的婦人，有挑著擔子賣蒸餅的小販、走街串巷的貨郎、敲著鐵錘子打首飾的銀匠，還有打著幡替人扶乩算卦的道士，茶館里口沫橫飛的說書先生，身旁圍著一圈聽得如癡如醉的茶客。

    街中心，坐著一位懷抱琵琶的美人。

    其余人或著青，或著灰，唯獨她，一襲如火紅裙，腕間三只銀釧，余人皆成陪襯。

    畫卷右下方，鈐了一枚掉色的朱紅印章，上刻有兩個篆體字——

    元敬。

    左上有題跋，一手神清骨秀的行楷：青城山下，路遇琵琶女，駐足久視，不忍離去。

    祐安二年，歲在戊寅，仲秋佳節夜，揚州梁泓書。

    作者有話說：

    求評論啊，寶貝們。(￣▽￣)

    第31章 初遇

    祐安元年, 仲秋。

    梁元敬第二次鄉試落榜，這一年他未滿十五，上次赴試還是兩年前, 與他一同下場的堂兄中了舉, 第二年便上京趕春闈去了。

    唯獨他, 考出了二百名開外的丟人成績，惹得余人皆看他的笑話, 成了揚州城都聞名的“傷仲永”。

    梁元敬少時, “早慧”一名便已傳遍十里八鄉，相傳他周歲試晬時, 于一地算秤、經卷、針線、牙笏、香囊的雜物中, 準確地捉住了一管湖州狼毫筆。

    前來觀禮的賓客見狀，紛紛笑著朝梁父拱手道賀：“此子非池中物，來日必曳紫腰金是也?！?/br>
    國朝三品以上官員服紫, 佩金魚袋，說他“曳紫腰金”, 是恭維他來日必官至宰執, 光耀門楣, 是狀元才。

    梁父也對他寄予厚望，他子嗣不旺，膝下育有三女, 到得四十來歲時，才得了梁元敬這么一個獨子。

    梁家祖籍溫縣, 魏晉時，曾是大名鼎鼎的“河內梁氏”, 家中子弟世代為官。

    后來晉室南遷, 梁氏一族遂舉家搬遷至揚州, 此后逐漸退出權力中樞，經隋唐五代變遷，后世子孫也日漸沒落。

    不過到底是高門望族，又在揚州扎根多年，到得梁元敬這一代時，梁氏已發展成一個盤根錯節的龐大家族，家中人人以讀詩書、考科舉為榮，是真正的百年望族，書香世家。

    梁元敬三歲開蒙，梁父為其廣延名師，他亦不辜負父親厚望，三歲斷字，五歲背詩，過目成誦，七歲作文章，贏得揚州名士的眾口夸贊。

    小兒聰穎異常，喜得老父常將他抱在膝頭，不知如何寵愛才好。

    后來有人發現，他于丹青一道似有天賦，隨手拿樹枝在沙地上一劃，竟方是方，圓是圓，不用尺具也合乎標準。

    那人大感驚奇，便找到梁父，勸他為梁元敬請一位繪畫上的名師，悉心教導，以免浪費天資。

    梁父對此欣然同意。

    彼時焚香、丹青、弈棋、撫琴屬君子四藝，是士人閑暇之余，偶爾寄托志趣的高雅愛好，族中子弟亦有不少擅丹青者。

    梁父為愛子請來了山水繪畫大師吳雙林，他本是南唐宮廷畫師，李唐亡后，不愿奉詔入趙氏翰林畫院，便在揚州瘦西湖畔搭了座草堂，在此隱居養老，還取了個號，自稱“西湖遺老”。

    此后，梁元敬師從數位丹青名家，山水松石學吳雙林，花竹翎毛師從葛昇，兼工人物，佛道學慧音和尚，博采各家之長。

    梁父終于發現自己在育子上犯了一個致命錯誤，那便是梁元敬在丹青一道上的興趣，遠遠多于讀書。

    他為了畫畫，竟連書也不讀了，每日為了作畫，可以到茶飯不思的地步。還喜歡外出寫生，“畫癡”的名聲愈傳愈響。在學塾聽講時，要么兩眼呆滯神游天外，要么在書本上信筆涂鴉，惹得昔日看好他的夫子常常在他背后嘆氣。

    為了糾正他這個壞習慣，家中連戒尺都打斷了七八根，可此子頑固異常，即使被抽的兩手鮮血淋漓，皮潰rou爛，也只會跪在院中，用染血的指尖在地上作畫，讓人看了只能無奈嘆息。

    梁父看他的眼神日漸失望，又一次落第，更讓這種失望攀到了頂峰。

    “不思進??！放著好好的正道不走，盡學些雕蟲小技！我梁家沒有你這種辱沒家風、敗壞門庭的不孝之子！給我滾！滾出揚州！”

    盛怒的父親將他的畫具一股腦丟出門外。

    十五歲的梁元敬就這么被父親逐出了家門，他跪在細雨中，將地上零落的畫卷一一拾好，抱在懷中，頭也不回地離開了家。

    秋雨斜飛，沾濕了少年纖長的睫，挺直的肩背。

    臨走前，二姐追了出來，偷偷塞給了他一些銀錢，才使他不至于身無分文地流落街頭。

    -

    離開揚州后，梁元敬一路西行。

    聽聞川蜀風光秀美，有民諺云“少不入川，老不出蜀”，李白的詩中更是說，“蜀道難，難于上青天”，他想去看看。

    他搭上一艘貨船，住在最底層的貨艙，靠給船老大算賬和幫船上水手寫家信掙些微薄的潤筆費，抵作盤川。

    閑暇時，他便搬了桌椅，到甲板上繪畫，滾滾長江東逝去，兩岸青山，江上舟楫，天際夕陽殘紅，盡化作他筆下的水墨丹青。

    就這么一路且行且畫，進入四川地界時，已經是第二年春。

    祐安二年，三月望。

    梁元敬游覽益州青城山，在山上的長生觀住了十天半個月，因為一連多日廢寢忘食地作畫，夜里受了山間涼氣，患上了風寒。

    下山那日，恰是個艷陽天，他背著畫具，撐著紙傘，來到山腳的長街上。

    春日的陽光熱度絲毫不遜于夏日烈陽，他熱得頭暈耳鳴，口干舌燥，本想去茶肆討碗涼茶喝，然而數了數錢袋里僅剩的幾個銅板后，驚覺自己竟連碗茶都買不起了，只能無助地站在街邊，抿了抿干燥起皮的唇，眼巴巴望著別人喝茶。

    茶肆中有說書先生講《三英戰呂布》，正講到緊要之處，眾茶客聽得目不轉睛，口咽唾沫。

    “正說那呂布縱赤兔趕來，那馬日行千里，疾走如風?？粗s上，呂布舉方天畫戟，對準公孫瓚后心便刺。斜刺里卻有一名虎將躍出，圓睜環眼，倒豎虎須，挺丈八蛇矛，飛馬大叫：‘三姓家奴休走！燕人張飛在此！’”

    激動人心的講述中，卻插進來一道不怎么和諧的歌聲。

    “高高——山上喲——”

    “一樹——槐——”

    “手把欄桿噻——”

    “望郎——來——”

    那歌聲清脆動聽，如高山流水，如出谷黃鶯，霎時讓梁元敬灼熱的身體清涼下來了，他心念一動，循著歌聲，轉身回望。

    僅僅一眼，便再也移不開視線。

    街心坐著一名歌女，她穿著耀眼的紅衫紅裙，懷抱琵琶，年歲并不大，不過十二三光景，眉目卻生的極美，漆黑的眉，清亮的眼，唇邊掛著笑容，雖尚存有幾分稚氣，卻不難窺出日后的絕代風華。

    正是“娉娉裊裊十三馀，豆蔻梢頭二月初”。

    琵琶女注意他在看她，也向他投來目光，興許是覺得他是個怪人，秀氣的眉頭微微擰著。

    梁元敬提提唇角，想嘗試著給她一個禮貌友好的微笑，然而下一瞬，眼前一黑，他就那么倒在長街上。

    意識陷入黑暗前，視野里最后留下的，是琵琶女火紅的裙擺，如哪一年經過的不知名山谷，那里開滿漫山遍野的虞美人，如火如荼。

    -

    再次醒來，映入梁元敬眼簾的，是簡陋的屋頂，被煙火熏得漆黑的椽木，還有一雙烏溜溜的杏仁眼。