隔天，我把平板的瀏覽器歷史紀錄清空，還給比嘉，過了幾天沒有電腦的日子，筆電才終于回到我身邊。

    比嘉白日忙著和客戶開會及工作，但每天午夜時分都會來接我下班，有一次甚至來「坂本家」用餐。工作之馀還要花力氣應付他，累慘我了。

    更糟的是，連續一個星期下來，同事們每次瞥見他的身影，總會對我露出謎樣的微笑。

    今天員工餐時間，卓郎先生發了紫薯塔給每個人吃，『這是千尋家的比嘉先生送的?！?/br>
    小娟端詳著紫薯塔，當著大家的面問：『千尋，那位比嘉是你的男朋友嗎？通過令尊的認證了嗎？』

    我急忙搖頭否認，『不不不，他只是單純的室友而已?！?/br>
    『可是他看起來很喜歡你，長得也很帥，好羨慕啊?！恍D像在演話劇般雙手十指緊扣，不知道已經想像到哪里去了。

    『真的不是，你們誤會了?！?/br>
    『但他說他幫你找工作，每天都來接你耶，還送我們吃紫薯塔?！恍【臧炎鲜硭说轿颐媲?。

    『我……』

    小咲像是想到什么一樣摀住嘴，『難道是……你對他沒那個意思嗎？』

    咦？

    老實說，我從來沒想過自己是怎么想的……

    但想起我對比嘉的情感，的確稱不上喜歡。

    我緩緩地對著小咲點頭，『我實在不擅長應付那個人?！?/br>
    小咲摀著嘴，『真的假的？什么修羅場？』

    小娟皺起眉頭，『他好可憐啊，根本被你當成工具人了嘛?！?/br>
    我居然做了那么糟糕的事嗎！

    我腦中浮現我抗拒不已的接送情、同事手上的紫薯塔、原封不動的自行車，一方面后悔，另一方面又痛苦──我只是不想做出傷害他的事，但現在似乎不管怎么做，我都會傷害到他？

    這是我從來沒有遇過的困境。

    以往面對別人的追求，我都很順勢地和對方在一起，沒讓對方期望落空。即使最后以分手收場，但至少我曾真心地和他們追求幸福。

    如果不是因為自認沒資格獲得幸福，我說不定也會接受比嘉的追求吧……

    我低頭拚命扒飯，巴不得把臉埋進飯碗里。

    卓郎先生從倉庫走了出來，回到餐桌前，『對了，各位聽我說。后天是企業包場辦新年會，預計一百人參加，也就是會客滿，大概比較晚才能下班，如果有人不能配合請跟我討論，拜託各位了?！?/br>
    『什么？聽起來超累的！』小咲搶先作出反應。

    『對啊，這么忙，有沒有加薪還是什么的？』裕子眨眨眼睛。

    『當然有囉，結束后我會請客，讓你們吃燒rou吃個痛快?！?/br>
    『耶！』裕子和小咲樂得擊掌。

    吃完員工餐，小娟把握只有我們兩個在女子更衣室的時候說：『機會來了！』

    『什么機會？』我困惑地問。

    『和卓郎先生把酒言歡的機會啊?！?/br>
    『原來如此，希望你能順利?！?/br>
    『怎么好像事不關己一樣？你也要把握機會啊，好好想想要怎么對阿鏡發動攻勢吧，我會幫你助攻的?！恍【臧阎品猿梢粓F，放進袋子里。

    我感受到千斤壓力，『我對阿鏡沒有特別的──』

    『啊，但在那之前，你先趕快告別那個工具人吧，不然他太可憐了?！?/br>
    小娟拋下這句話便離開更衣室，我穿上外套，追著她走出店里，只見她風情萬種地向卓郎先生道別，經過比嘉身旁時也熱情地跟他打招呼。

    比嘉來到我面前，我想著剛才的工具人理論，怯怯地開口：『比嘉，其實你不用來接我的，這樣太麻煩你了?！?/br>
    『可是我最近白天忙著跟客戶開會，你下班后也都很累，只有我來接你，你才能陪我啊?！?/br>
    『我……』看著他撒嬌的表情，我實在說不出我對他沒意思之類傷人的話……

    『好嘛，我很寂寞耶，你就陪陪我吧？』

    他輕推我下樓，我又一如往常坐上他的機車，傾聽他這一天的生活。

    「坂本家」企業包場的日子，氣溫在零度上下徘徊，但沒有下雪。比嘉到廣島的案主那邊去了，要在那里過夜，我腳步輕盈地出門上班。

    進入「坂本家」女子更衣室，小娟對我秀出她決定去燒rou店時要穿的低胸毛衣和超短迷你裙。雖然我也略懂「愛水不驚流鼻水」的奧義，但零度還這樣，身為南國女孩的我只能甘拜下風。

    裕子沒說錯，包場新年會真的累慘，點餐機的聲響此起彼落，我一下子發現客席加點的菜餚遲遲沒出餐，趕忙到內場確認，一下子又被找去幫忙洗碗盤，只有小娟喜上眉梢地在吧臺旁支援卓郎先生。

    凌晨十二點半，好不容易忙完了，卓郎先生領著所有服務生和廚師，浩浩蕩蕩地到附近通宵營業的高級燒rou店吃飯。

    『今天謝謝各位了，這場也算是我們的新年會，盡量點盡量吃吧，乾杯！』卓郎先生精簡地致詞完畢，眾人乾了杯，暢快地喝下金黃色的生啤酒。

    小娟坐在我對面，一眼發現我手上那個形狀和顏色都與眾不同的杯子，高聲問我：『千尋，你這杯是什么？』

    所有人的視線都聚到我的杯子上！我尷尬地回答：『呃，是可樂……』

    『為什么？這種時候就是要喝生啤酒啊?！?/br>
    『我……』我最害怕的情形發生了，但我腦中找不到任何不掃興的藉口，只好鼓起勇氣說出真相：『我酒量不好……』

    有幾個人放下了酒杯，卓郎先生好不容易炒熱的氣氛瞬間冷卻，小娟把手上的啤酒杯往我這里擠，『酒量要練啊，你喝一口看看，日本啤酒世界第一好喝?！?/br>
    『小娟，你就別勉強她吧，要是她怎么了也很麻煩?！蛔诮锹涞陌㈢R突然出聲，我對他投以感謝的眼光。

    『哦，護花使者現身了，好吧?！恍【攴畔缕【票?，瞇起眼看看阿鏡又看看我。

    『好啦，這家店的五花rou和牛舌都是京都第一，我各點了五盤，其他的看你們愛吃什么盡量點吧?！蛔坷上壬皶r打圓場，打開菜單遞了過來。

    牛rou上桌后，氣氛一下高昂起來，眾人三三兩兩地烤著rou、聊著天，我一直跟隔壁的裕子間聊。吃完一輪，裕子離席去洗手間，我落了單，埋頭猛吃。

    我加了一點柚子胡椒在五花rou上，這里的胡椒比坂本家的辣上許多，我整個食道像被燒到似的，連忙拿起眼前的可樂咕嚕咕嚕喝，不過這可樂──味道好像怪怪的？好像也辣辣的？是柚子胡椒讓我的味覺麻痺了嗎？我雖然在意，但還是喝完了可樂。

    裕子回座后，我繼續跟她聊天，卻開始頭暈目眩，我扶著額頭，這種感覺似乎和酒精造成的不適很像啊……

    『千尋，你不舒服嗎？』裕子問。

    我連回話或點頭的力氣都沒有了。

    『千尋，你喝了我的可樂高球酒嗎！』小娟的叫聲傳來，但很快就隨著周遭的聲音消退，我進入了安靜的虛無中……