墨炎萱終于熬到國中快畢業，滿心期待要跟蘇芳瑜成為女中的同學，之后一起拼臺大，她想讀外文系，之后再考翻譯研究所，而芳瑜想考臺大法律系或者心理系，她們還能一起租屋省房租。

    一個週六的午后，她和蘇芳瑜去逛完街回到家，發現母親難得的此刻在家中，并且有個她不認識的阿姨，正跟母親相得甚歡。

    「媽，我回來了?！顾M門先出聲喊母親，不認識那女人，但禮貌上還是點點頭，「阿姨好?！?/br>
    「你回來得正好！」潘玉蘭看到她很開心，「快過來坐！」

    炎萱看著母親對她興奮招手，快步上前，在母親身旁落座，面對那位不認識的阿姨。

    「她是我高中好友夏爵纓，給我們帶來好消息呢！」玉蘭跟女兒介紹眼前的女人，又轉頭對爵纓介紹，「她就是我的寶貝女兒炎萱?！?/br>
    「夏阿姨好?！寡纵婀郧傻卦俅未蛘泻?。

    看她聽話的模樣，夏爵纓滿意的點點頭，「你好呀！你變得很漂亮了呢！」

    「寶貝，爵纓說她可以把你弄進青昌高中，領全額獎學金??！」玉蘭很興奮地說著，「你跟我女兒講吧！」

    「弄進青昌高中？」炎萱困惑地看著夏爵纓和潘玉蘭，「什么意思？」

    夏爵纓開始解釋道：「我老公的弟弟，是青昌高中的教務主任，可以讓你進去讀高職部，幫你申請全額獎學金，三年都不需要付任何費用，每學期還會給你15萬元輔助金?！?/br>
    「這樣可以很大程度減輕玉蘭的負擔，從你身上節省下來的學費和生活費，也可以多還點債務?！?/br>
    「輔助金你省吃儉用，多存一點起來，還能當作你大學的生活費，是非常好的方案吧！」

    聽完她的說明，墨炎萱馬上明白，自己基本上沒有拒絕的理由，也沒有能拒絕的本錢。

    在心中嘆息，很不想順從這個安排，不想去讀貴族學校，那和她的生活環境格格不入，她是希望能為母親分擔家計，卻還是想稍微抗拒一下，神情淡漠地問道：「條件呢？不可能無條件給我吧？」

    「果然是聰明的孩子?！咕衾t勾起一抹微笑，「高職部隨你選科系，必須維持每學期都前三名，高三時必須去考學測，按照校方的要求去填學校志愿，這就到時候再看分配什么名額給你了，基本上必須是臺清交成?！?/br>
    「但是……高職的課程安排和高中不一樣，我要怎么準備學測？」炎萱覺得這條件很荒謬。

    「這就必須你自己想辦法了，入學后多請教老師吧！」爵纓聳聳肩膀，表示愛莫能助，「達不到條件的話，校方會要求你返還給予你的獎學金和輔助金?！?/br>
    炎萱覺得條件莫名其妙，「讓我讀高職部，為什么不是要求統測成績，而是學測成績？」

    「這才顯得你優秀??！也表示校方宣揚的高品質教學，成果非常好??！」爵纓仍是理所當然的態度。

    「我需要想想……」炎萱無法肯定自己能達成，如果浪費三年在青昌，最后還是要賠償鉅款的話，她不知道自己現在答應進去要干嘛？

    玉蘭聽完她們的對話，發現似乎并沒有爵纓原先講的這么好，對她女兒實在太苛刻了！

    「爵纓，這怎么跟你剛剛講的都不一樣，這么嚴苛的條件，你要我女兒怎么做到？」

    夏爵纓很無奈地搖搖頭，「每學期的學費都不需要付，還另外給15萬元補助金，三年就是90萬的補助金耶！」

    「補助金加上省下的學費，等于你們得到的好處有上百萬，校方當然不能白給，總要回饋足夠做廣告的優異成績吧！」

    炎萱陷入沉默，爵纓說的校方立場，雖然嚴苛，但校方也沒有錯，他們又不是慈善事業……

    讀公立普高的學費的確很便宜，但生活費仍是需要母親去賺，她不會有時間打工的，若答應嚴苛條件，除了不用學費，還能得到輔助金，省著用可以用到大學。

    可是讀高職，她要讀什么？她根本沒興趣??！

    「高職部……有什么科系？」炎萱的內心開始有些動搖了。

    聽到她這問題，爵纓便知道她改變想法了，繼續乘勝追擊，「青昌的高職部，工科居多，你應該都沒興趣，比較適合女生的科系，只剩下餐飲科和廣設科了?！?/br>
    「我沒有畫畫天份……也討厭油煙……」炎萱越說越垂下眼，依舊抗拒著。

    爵纓聽見她的拒絕內容，笑了笑，「餐飲科又不是只有中餐而已，調酒、西餐、烘焙，總有你喜歡的吧？」

    炎萱看向她，仍不松口答應。

    「你是個孝順的女孩，對吧？」爵纓打算從其他面向來說服她，「你來讀青昌，可以讓你mama輕松很多，你國中的成績一直都是班級第一名，不是嗎？你在害怕什么呢？」

    「我真的沒興趣學技術……而且要我顧好在校成績，學測又必須臺清交成，太強人所難了……」

    「這世界又豈能盡如人意呢？等你出社會，有了經濟基礎，再談興趣吧！」

    炎萱閉上眼思考爵纓所說的話，爵纓也不催她，靜靜地端起桌上的茶，悠哉的喝著。

    玉蘭看著她們兩人，左右為難……她的確希望女兒去青昌，能減輕她很多負擔，可是她也不想讓女兒陷入痛苦的三年生活。

    「進去后無法適應，有反悔機會嗎？」炎萱思考幾分鐘后，又再次向爵纓提問。

    爵纓知道她肯了，點點頭，「一個月內，如果你真的難以適應，再跟我說吧！可以幫你辦轉學，不用賠償任何費用，輔助金在第二個月才會撥款到你帳戶?！?/br>
    炎萱聽完后，停了幾秒，擰著眉，「好吧……那麻煩夏阿姨了?！?/br>
    「這是申請書，簽名吧?！咕衾t從手邊的公事包拿出一疊文件，「玉蘭你也要簽，因為她未成年?！?/br>
    炎萱接過文件看，里面寫著的條件，就是剛剛夏爵纓講的那些內容，她認命的簽上了自己的名字。

    「我記得……青昌有校車可以坐，是嗎？」炎萱想起這件重要的事，青昌高中離家還蠻遠的，因為地處偏僻，才能有廣大的校地。

    「有，都忘了講這件事，離你們家最近的搭車點，就是寶雅門口?！?/br>
    「要另外付費嗎？」

    「不用，校車是校方免費提供的，高級的雙排座游覽車??！」

    炎萱點點頭，對于自己必須就讀青昌，已經認命了。

    幸好跟蘇芳瑜就住在隔壁，即便沒讀同校，還是能每天見面，維系友情，只能等大學再讀同校了。