第11章

    若芯被松玲的丫頭巧兒引著，坐到了正屋側室的炕上，她頭一回來譚氏的院子，看著這屋里的擺設，不覺納罕，這里竟同長春館和鐘毓館里大不同。

    若論起她在這府里可還認得誰，這譚松玲是第一人，她依稀記得五年前在宮里當差時，有位世家小姐在公主娘娘面前夸她清秀，還問她姓名，后來才知道，她是公主的表親，東京城里赫赫有名的譚家嫡女。

    松玲已然看出她想問什么，笑道：“我寡婦失業的，便不大喜歡侍弄我這院子和屋子了，好在太太并沒有說什么?！?/br>
    若芯心境可感，不覺生出些憐惜，笑道：“我倒喜歡大奶奶的院子，瞧著敞亮?！?/br>
    松玲：“你這丫頭，打趣我呢，現如今你住的院子可是咱們府里最好的，還有你那屋子，被二爺造的只怕神仙都住得?！?/br>
    進府這幾個月，若芯去過老太太的慈園、康氏的長春館，還去過秦穆菲的梅香謝，劉家小姐們的院子雖沒去過，可也能想見，只想不通，為何獨獨劉鈺的院子裝的那樣奢華，難道只因為他的官職在這府上同一輩的爺里是最高的么？

    若芯問道：“為何鐘毓館里同別處不同？”

    譚松玲見她終于開口打聽這府里的事了，吟吟笑道：“你呀，總算對你二爺的事上心了，你有所不知，你二爺這些年在外不止領兵打仗，也日夜奔波經營旁的，他有權有兵還有門路，手里頭攬了許多的生意，府里都知道，他一月的進項只怕比家里一年的都多，當然了，家里本也豐厚的，你二爺的性子你也知道，從小奢侈慣了，什么都用好的，這日久天長的，你們鐘毓館里的東西自然都比別處的要好些，我還聽說，你們院里的下人不止有府里領的月例，還有你二爺單給的，別處的下人可是削尖了腦袋往你們院子里鉆?！?/br>
    若芯恍然點頭：“原來如此?！?/br>
    松玲想了想，好奇問她：“這樣說來，你如今哪里領月例？”

    若芯卻是被她問楞了，她來府里兩個月了，哪里見過一個錢，看著松玲一臉好奇，訕訕搖頭道：“沒領過月錢?！?/br>
    松玲更添疑惑：“這不對，你二爺想不起來給你就算了，穆菲辦事最是有譜，怎么沒給你做月錢，莫非是太太......”自覺失言，忙閉了嘴。

    若芯倒沒想過還能領什么月錢，可此時被松玲這般說出來，心里還是劃過一絲異樣。

    待她從譚氏處回來，就從臥室床頭的紫檀木柜子里，拿出了她的妝匣箱子，想看看里邊還剩多少銀子，這箱子是她母親讓晴兒帶進府的，卻見零零總總的核算下來，只幾十兩了，這府里用度多，先前遣人買藥材花了些，遣人送信又散出去不少，晴兒日常還要打賞小丫頭，如今只剩這些了。

    她嘆了口氣，又想起崔mama總教她的：姑娘在這府里過日子，該多拿些銀錢打賞下人才是，籠絡了下人總虧不了自己，可她哪來的銀子。

    她將箱子收了起來，拿出紙筆，又給家里寫信，想讓她母親給她送銀子進來。

    信方一到了劉鈺手里，劉鈺便哈哈大笑起來，他揚著手里的信，對小廝說：“瞧瞧，爺一年掙幾十萬銀子，我房里的人竟沒銀子使，可真是滑天下之大稽?！?/br>
    小廝田七陪著道：“若芯姑娘不找二爺要銀子，倒找娘家要，這不是舍近求遠么?！?/br>
    劉鈺瞪他一眼：“你是想說給爺沒臉罷?！?/br>
    那小廝忙閉了嘴。

    劉鈺想著，這女人來府上匆忙，想來是沒多少銀子使，這府里的下人哪有好對付的，她必是山窮水盡了，這才寫信管娘家要，這女的窮清高的很，她能花幾個錢，卻也不肯張口問他或問他母親要么！

    他沒把那信送去顧家，竟促狹里使壞，將那信扣了，想著，橫豎府上少不了她的吃穿，倒要看看這顧若芯能忍到幾時。

    ——

    若芯坐在炕上，透過東洋八角窗，見有幾個婆子在院子里打掃落葉，一時心內感概，日子過的越發快了，已然到了八月里，她來劉府這么久，雖說應對府中上下事務很費精神，可也慢慢習慣起來，人都是有韌性的，不管什么樣的環境，只要時光在，便沒什么做不來的。

    八月十五，中秋佳節。

    劉斐領著劉家子弟去了祠堂祭祖，闔家吃了團圓飯，才散了，劉斌叫過劉鈺狠狠告誡道：“今兒是中秋，若再出去混，仔細你的皮?！?/br>
    劉鈺無奈回了外書房，剛想寬衣去睡，就見院子里明月正圓，皎皎溶溶，書房里卻只幾個半大的小廝丫頭伺候著，不覺凄涼。

    他起身去了鐘毓館看阿元。到了孩子住的東側室，正瞧見阿元坐在床上與若芯玩鬧。

    他沒進去，站在半月垂門處定定的瞧著他們母子，只見阿元一骨碌爬起來，摟著若芯的脖子，要去親她的嘴，兩人小嘴碰了碰，親昵的笑了起來。

    劉鈺一時看呆了，他還從未見若芯這樣笑過，心里忽就閃過一絲異樣。

    旁邊一丫頭走過來，劉鈺不好再站在門口看，只得走進去，裝樣子看了眼阿元，轉而又盯著若芯瞧。

    奶娘見劉鈺來了，從若芯懷里接過阿元，輕拍著哄他睡。

    若芯忙恭敬起身沖他一福，喚了聲：“二爺?！?/br>
    劉鈺竟被她這一聲二爺叫的心里發癢，哪還想著看孩子，一雙眼睛直釘在她身上，咳了咳，問：“睡了？”

    若芯瞥了瞥庭娘懷里的阿元，點頭嗯了一聲。

    庭娘一面晃著阿元，一面抬頭壓著聲音，對他二人道：“二爺，姑娘，時候不早了，快去歇了吧?！?/br>
    若芯沒動，想等劉鈺走了再回去。

    可劉鈺哪里肯走，兩只眼睛直勾勾的看著她，她中衣領口低，露出一片雪白的脖子和上下起伏的鎖骨，那唇瓣輕抿紅的誘人，眼睫微垂時不時眨著，他只覺心里貓撓似的，異常難耐，不知怎的，腦子里只一個念頭：這顧若芯即是他的房里人，夜里寂寞，不收用了白放著做什么，見她遲遲不動，上前拉起她急急的去了臥室，進屋見晴兒在鋪床，道：“出去?！?/br>
    晴兒錯愕的退了出去。

    若芯這才明白過來他要干什么，頓時慌了，掙扎著要推開他。

    劉鈺已將她抱在懷里，俯身親了下去。

    來劉府這半年，若芯一直以為她跟劉鈺已然有了共識，他們只是孩子的父母，并不會有其他牽扯，沒想到劉鈺竟然這般對她。

    她嚇的大叫起來：“你瘋了么，竟然用強?！?/br>
    “二爺，你吃酒吃多了?！?/br>
    “別這樣，再這樣我就去回太太?！?/br>
    “你放開我?！?/br>
    劉鈺不顧她掙扎抗拒，將她打橫抱起，扔到了床上，對著她慍怒的臉，恐嚇道：“你來這府里是干什么來的，很該想清楚才對，你好好伺候爺，便有你的好日子，若還這樣別別扭扭，不識趣，就算你是阿元的娘，我也有的是法子對付你?！?/br>
    說罷欺身壓了上去，又伸手去剝她的衣裳，他心里莫名有些亢奮，手一探到她的身體，竟打了個激靈，一時想起五年前的那天夜里，也是她身上這股子藥香味，聞得他近乎瘋狂，終于，終于這個美好又在身下，一切就好像是做夢，又像回到了那天，他心里愈發歡喜，沒想到這女人的身子竟能叫他如此動情。

    剛要再來，卻見若芯額上滿是汗水，一張臉哭的梨花帶雨。

    她此時撇著臉，一副極厭惡他的神情，身上打顫，胸口不住的起伏，這副樣子，叫劉鈺又想起五年前把她從水里撈起時的情景，也是這般不情愿。

    他心里堵了堵，深覺掃興，想著尋常伺候他的人，都是端著一副享受討好的神色，對他百般溫柔，怎敢怠慢，可見這女人這般，不覺越看越氣，胸腔里的火直壓不住的往外冒，他一時氣極，抬手便是一巴掌，怒道：“不識抬舉?！?/br>
    若芯被他逼迫至此，早已淚流滿面，又覺耳邊轟的一下，臉上跟著火辣辣的疼，她忙用手捂住臉，心道，劉鈺竟是那起以虐人為樂的禽獸，心里一時涌出強烈的屈辱感，只覺無地自容，被羞辱至此，恨不得立時死了才痛快。

    她哭道：“我，我不配叫你抬舉，你不如打死我，大家干凈?！?/br>
    劉鈺又是一愣，抽身起來，咬牙切齒道：“你是打量爺不敢打死你，才這樣來掃爺的興?！彼睦锒轮?，方才的美好與此時的氣悶兩相一比，竟叫他覺得異常無奈，滿心里想弄死床上的女人。

    直在屋里轉了好半天，才是冷靜下來，對著床上的女人又罵：“告訴你，別仗著你是阿元的娘，就敢給爺臉子瞧，打今兒起，你給爺好好學學規矩，明兒再這樣，看爺不發落了你?！?/br>
    說罷揚長而去。

    見劉鈺走了，晴兒忙跑進來看若芯，見她躲在床腳捂著臉直哭，忙將被子扯開，看著她腫起的半邊臉，心里一窒，眼淚也下來了，氣道：“這二爺也太狠了?！?/br>
    又趕緊安慰若芯：“姑娘別哭，姑娘身上可還好，我讓人給姑娘備了熱水，姑娘快去洗洗吧，再上些藥膏，拿冰敷一敷臉，不然，不然明天就沒法見人了?！?/br>
    晴兒一面說著一面招呼小丫頭拿冰塊來，又趕著扶若芯去沐浴，幫她擦洗時，實在沒忍住，嗚嗚咽咽的又哭：“唉，怎么會這樣，剛我還存了心，以為今兒晚上二爺和姑娘就要好了，怎么又打上了，姑娘，我們怎么辦啊，這日子怎么過啊?！?/br>
    若芯尤還驚魂未定，聽見旁邊晴兒在哭，這才扭過臉來看她一眼，她慢慢抬手，拿起旁邊案子上的冰敷在臉上，心里強迫著給她自己鼓氣：顧若芯，你要堅強才是，被人折辱被人虐待又如何，日子不還是要過下去么，不然你的丫頭你的兒子更沒了指望。

    劉鈺到底沒在家里留宿，氣急敗壞的去了四方胡同。

    蘇月錦見他大節下的這么晚了還來，不覺納罕，只打起小心來伺候他。

    劉鈺黑著個臉，一進門就自顧自的躺到了床上，

    “這大節下的誰給二爺吃氣了，這是從家來？莫不是府上老爺訓斥二爺了？”

    一面問一面給劉鈺寬衣，待外衣去了，手伸進劉鈺的內衣里，才覺不對，原來他是從旁的女人處來的，且是家里的，莫非是顧氏，蘇月錦剛要動氣，就見劉鈺閉著眼，將她的手從他身上拿下去：“爺要睡覺?！?/br>
    蘇月錦被劉鈺寵慣了，見劉鈺一句好話沒有，來了就要睡覺，使氣道：“二爺家里溫香軟玉的，這會子不在家里睡，又來我這兒做什么?！?/br>
    聽了她的話，劉鈺猛的睜開眼睛，怒道：“爺我去哪睡，還得請示你不成?！?/br>
    “我可不敢當，二爺一進來就黑著個臉，二爺家里的奶奶伺候不好二爺，二爺就來擠兌我，我成了出氣的了?！?/br>
    劉鈺見蘇月錦這般拿話堵他，心口一滯，坐起身來瞪她：“呵，爺我今兒真是開了眼，你們一個個的本事不大，派頭倒不小，都敢騎到爺頭上來，爺奈何不了她，還治不了你？”

    說罷，叫了伺候月錦的子萍進來，道：“明兒收拾了她的東西，把她送她家去，爺可不想在這院里養個祖宗?！?/br>
    蘇月錦大驚，忙抱住劉鈺的胳膊哭求道：“二爺何故如此，我說什么了，不過使些小性兒罷了，二爺要攆我，也給我個名頭才是，我對二爺一片深情，竟都錯付了么?！?/br>
    劉鈺推開她：“滾?！?/br>
    轉頭又躺下來，腦子里全是顧若芯滿臉是淚的樣子。

    第12章

    次日一早，紫嫣剛到鐘毓館，就瞧見若芯紅腫的臉，和脖子上的傷，又聽小丫頭說了昨兒晚上的事，不覺搖頭嘆氣。

    她見若芯早飯沒吃幾口，便走到她身邊勸解道：“姑娘的臉可上藥了？”

    若芯不語。

    紫嫣又勸：“我還是勸姑娘兩句，姑娘說些好話哄一哄二爺，這抬手不打笑臉人，姑娘你捧著笑臉對二爺，我不信二爺還下得去手，昨兒二爺不痛快，今兒我去書房回事，把我狠罵了一頓?！?/br>
    若芯看了紫嫣一眼，只道：“是我連累了你?！?/br>
    “我不是這個意思，什么連累不連累的，姑娘是主我是奴，咱們在一起這些日子了，姑娘什么心性，我還不知道么，最是良善厚道的，瞧瞧阿元少爺什么樣，這都是一日日積累起來的，我是一心替姑娘著想罷了?！?/br>
    正說著，崔mama挑簾子進來了，原來是若芯這一早沒去長春館，康氏遣人來瞧。

    崔mama見若芯臉上印著紅印子，脖子上不止一處的傷，心里明了，拉著她勸了幾句，便又出來了。

    她一時不忿，瞪著紫嫣氣道：“我說，你們二爺也太狠了，你瞧瞧把人弄的，我好容易教出來的人，這會子又跟剛進府似的一句話也不肯說了，這，這到底要鬧到什么時候?！?/br>
    紫嫣訕訕低了頭，雖也覺得劉鈺這回實在過分，又不得不替他說話：“mama別惱，這二爺定也不是故意的，許是二人起了爭執，二爺一惱下來，手上沒輕重，姑娘嬌弱，這才看著嚇人?！?/br>
    “你好生盯著，我瞧若芯有些不對勁，別叫她出什么事兒，我去回了太太?！?/br>
    紫嫣忙應承著送崔mama走了。

    ——

    長春館里，康氏摸著手里的佛珠，氣的咬牙切齒的罵劉鈺：“有什么話不能好好說的，非得動起手來，你也是官家太子面前有頭臉的人，打女人傳出去有臉嗎？”

    劉鈺不勝其煩：“母親，那女的什么樣你還不知道么，敢給爺臉子瞧，還反了她了?！?/br>
    “她在我這兒好好的，怎么到了你手里就鼻子不是鼻子眼不是眼，我還不知道你，從小的混世魔王，一句話不對就翻臉的主，她性子別扭，且扭不過來的，她既不去惹你，你怎么反倒去招惹她？”

    康氏的話如一盆冷水澆在劉鈺頭上，他為何去招惹她，這樣不識趣的女人，放著就是了，怎么反倒一點就著的惱起來，他心里隱隱覺得不對，再不敢去想。

    若芯接連幾日不曾出門，康氏知道她臉上有傷也沒怪罪，遣人給她送了擦臉和擦身的藥來。

    若芯看著那藥，心里復又涌出磨人的屈辱感，劉鈺這樣羞辱她，府上再沒人不知道的，原想她自己好好守著阿元，在府里本本分分的過日子，可如今再怎么努力也是徒勞，劉鈺輕而易舉的就能將她打到地獄里，不得翻身，她越想越覺得胸口發悶，有些喘不上氣，忽就發覺身旁有人晃了晃她，抬眼一看，原來是晴兒。

    晴兒小心道：“沐浴的東西備好了，姑娘去吧?！?/br>
    若芯緩了緩神色，起身去了浴房，獨自一人在水里泡著，想把這一身的傷痛屈辱全都洗去，許是泡的舒服，迷迷糊糊的就睡著了，不想卻做起了五年前常做的那個夢。