詹森試著往前走，不過視線卻難以忽略匍匐在那名陌生人身旁的龐然大物。那頭星獸蠕動著六條手臂，沒有攻擊，也沒有發出任何叫聲。

    如果說攻擊哨站的星獸看起來太有敵意，那么現在這一頭很明顯又太過溫順。無論是哪一種，都不屬于牠們在一般人認知當中會有的反應。

    「你是什么人？」詹森最后選擇和陌生人保持距離。

    那名男子身上的斗篷很破舊，他的頭上戴著一頂圓形、傘狀的笠帽，雙眼則被護目鏡所蓋住?！肝覀兪恰夯牡啬裂蛉恕??！?/br>
    「這是你做的？」詹森看著陌生人，指了指他旁邊的星獸。

    陌生人點頭。

    「是你命令牠們攻擊哨站的？」詹森繼續問道，不過陌生人沒有回答

    「你是星防的敵人嗎？」詹森質問，臉色轉為嚴肅。

    陌生的拾荒者依舊沉默，幾波風勢夾帶沙塵掃過兩人，除此之外，四周只有怪物令人毛骨悚然、晃動觸手的聲音。

    片刻后，陌生人開口：「你不是我們的一份子?！?/br>
    「你說……」詹森皺眉，不過他還來不及說完，立即瞧見那名陌生人從斗篷下掏出一把槍。

    頃刻間，山丘上槍聲大作，不過子彈沒擊中任何東西。

    詹森維持著殼壁，等待槍響結束。金屬子彈打不穿星獸的殼，所以當然也對詹森的殼壁毫無作用，它們畢竟是同一種東西。

    「為什么要開槍！」詹森隔著殼壁對前方大吼?！噶⒖陶f說你的目的，否則我——」他的話再次被打斷，不過這一次不是因為槍響。

    就在一瞬之間，詹森的殼壁向四面飛散，像是被某股力量從中間扯開。〝什么！〞他瞪大雙眼，視線穿透分裂的殼壁看向開槍的男子。他以為這是他做的，但他的動作沒有任何變化。

    不過下一秒發生的事情證實了詹森的懷疑。那些散開的殼片沒有落到地上，而是向前飛去，飛往陌生男子的身邊?！改闶莻€冒牌貨?！顾f道。那些殼片順從地集結到他舉起的手掌前方，接著以驚人的速度折返，砸向詹森。

    詹森迅速拉引另一半的殼片，造出新的殼壁。不過那團被陌生男子偷去又被射回來的殼片不像子彈，它們本來就不小，且數量驚人。

    兩打殼片相碰，力道之大，直接把詹森彈飛丘頂。他重重落地，掉在山丘的底部附近。〝怎么可能……〞他試著起身，不過身體各處傳來的疼痛向他抗議。獵手所穿的緊身衣并不是設計用來抵抗重擊的，而是為了讓殼片更易于貼合身體。

    詹森發現自己站不太起來，不光是因為身上的傷，而是因為迷惘，因為錯愕——都是他在戰斗中鮮少有過的情緒。〝他做了什么？〞他問自己。他從來沒聽過有人可以不靠cao殼囊就使喚殼片，就連他也必須……

    一陣劃破天際的吼聲從山丘的頂端傳來。詹森抬頭，那名陌生人已經消失了，只剩下原本在他身邊的星獸。他一走，那頭星獸似乎立刻恢復成原本該有的樣子，宛如被拔掉項圈的獵犬。

    〝完了……〞詹森以手撐地。〝戰斗還沒有結束。〞他咬緊牙，意識卻逐漸恍惚。他嘗試吸吐，感受殼片的所在。跟他一起飛下山丘的黑色碎片散落在附近，它們晃動了一下，回應他的召喚。

    然而，即便肺部還能正常運作，意識不清的狀況下也沒辦法流暢地cao殼。

    詹森試了一會兒，最終嘆口氣，放棄掙扎。他累了，只想好好休息。

    他躺在地上，盯著憤怒衝下山頭的敵人，感受地面被踐踏所引發的震動。〝沒錯，來吧……〞他看著牠越靠越近的身影，不確定自己到底殺了多少牠們的同伴，不過他很確定現在道歉有點太晚。

    巨獸沒有停下腳步，即將西落的夕陽懸在牠背后的天空。泛紅的橘光打在星獸漆黑的外殼上，詹森看著這一幕，不禁發出詭異的笑容，總覺得服役生涯的最后一天能目睹這番末日光景，也算值回票價。

    他閉上眼，坦然接受即將到來的死亡。

    意外的是，生命的終結似乎比他以為的還要「盛大」。因為他聽見了有人喊自己的名字，接著更多聲音出現，由遠而近——呼喊聲、腳步聲、引擎聲，以及……

    詹森張開眼睛，正好看見數十面殼壁飛過自己上方的天空，撲向狂奔而來星獸。那些殼片彼此并靠，形成一條浮空的黑色圍欄，成功擋下來自敵人的衝撞。

    〝抱歉了……〞詹森看著那頭星獸，以及一個接一個奔過自己身邊的星防獵手。〝我忘了提醒你我也有同伴。〞他微笑，接著安心把眼闔上。