「若如此，詡---先謝過了丞相?！闺m聞之甚喜，賈詡仍不形色在表情淡漠的臉上恭揖說；先點頭以嘉勉這用心經營邊疆的「擎天柱」，苦思接替人選的劉漢龍即徵詢「現任大將軍」道：「孟德；依你看，且由誰來鎮守西涼八郡較為可靠？」

    略一沉吟，頗有識才之能的曹cao即坦答說：「有勇有謀的令高徒郝伯道擅長筑城退敵之策，倘得亦富智計的河東襄陵人賈逵佐助，擔保涼州屏障萬無一失?！?/br>
    「此子承你抬舉，如何克當？」向躍躍欲試的郝昭瞟畢，劉漢龍心想也確實是到該讓他磨練的時候了，便笑著道：「不過那位絳邑縣令果敢忠貞，倒挺合適?！?/br>
    既拍板定案，他立刻對統川兵留駐以候換防的大徒弟說：「稟王爺，這里就託您費心了；待微臣把天竺降士、羅馬兵團處里妥當，即速返洛陽京都覲見陛下?！?/br>
    「有勞丞相，您---辛苦了?！挂蛑蒙砣娭?，逍遙王便用制式的稱謂應答。

    于是，當那驚魂甫定的六十馀萬印度佬俟左慈、于吉、南華老仙重啟「天門通」，就歡天喜地的先回故鄉和家人團聚去了；而歸心似箭的二十三萬羅馬馀眾瞧這「遠東區軍團長」要和關、張二名神般拜弟親自領他們回國，亦皆心悅誠服。

    等左慈授予從帝釋天轉傳類似「縮地術」的祕法，兌現承諾的劉漢龍沒多久即帶倖存將士抵達了皇宮外圍；元老院待獲報那倒行逆施的卡拉卡拉已死在戰場中，被迫長征且不到半數的兵馬竟是由敵帥送返國門，儘管這小白臉乃塞維魯斯臨終之際所欽點的舊交盟友，實際掌權的院內代表出迎時卻擺了個傲慢態度，僅冷淡的說：「遠來是客；吾軍頗多傷亡，目前需整頓養息，請三位移步館舍暫歇?！?/br>
    能聽得懂外語的張飛正要斥責，侍衛隊的首領沃蘇安已悄聲提醒對方道：「利提谷斯大人，他承先帝號召『元老院』議舉儲君的諭令，您是否---再斟酌一下？」

    「便算那總喜歡標新立異的塞維魯斯復生吧，咱欲策劃些什么決定，可還用不著問他呢---」姿態仍高的利提谷斯連理睬都懶，只轉身丟了句話說：「擁戴誰登基，自有院會做主；何況旨諭的真假尚未確認，這種事豈能給不相干者插手？」

    「哇呀呀，俺去一矛戳翻那老不死的！」讓二哥強行摀嘴扯臂直到眾官員離開，張飛立刻虎鬚箕豎的發作；劉漢龍俟拉住莽撞的把弟，就溫語慰撫的道：「他們的確有這規矩，你我身份特殊，不宜輕舉妄動；既來之則安之，一切靜觀其變?！?/br>
    沃蘇安也趕緊又訕笑的賠罪說：「軍團長所言極是，張三哥息怒；我主公生前亦曾想大刀闊斧的改革許多陋習，均因受制于利提谷斯的濫用督政權而告吹?！?/br>
    「那是何等人物，居然有凌駕君王權力？」民主概念仍薄弱的關羽不禁問道。

    「早在羅穆盧斯立國稱王時，即創此機構以便代他看管瑣碎事務，雖不懷好意，倒也成后世可提供人民抒發意見的『上議會』雛形；這群『保民官』或許專橫，卻多少能制衡獨裁?！沟幌肫鹉菢O權的卡拉卡拉，講解的劉漢龍不免心虛。

    瞧本領愈來愈強的大哥都已忍氣吞聲了，滿肚子火的兄弟倆自是不好再咕噥埋怨啥，遂乖乖跟著他往款待外賓的驛館落腳；臨時負責招呼的沃蘇安為了緩和尷尬局面，就吩咐廚子多多送上佳餚美酒，以弭兀忿忿不平的關、張二猛將情緒。

    劉漢龍則無心飲食，一直思考朝廷未來行憲時該如何避免同樣的問題------。

    然而皇室、元老院似乎像已經忘記他們，三兄弟連住了數日全未曾接獲入宮與議的通知；當不以為忤的劉漢龍才準備辭別，另兩名由大隊士兵簇擁的保民官忽來敲門說：「哪一個是『遠東區軍團長』？主席喚你到殿堂中敘明戰役的原委?！?/br>
    「你這是干什么？對我家哥哥恁般無禮！」看不慣跋扈氣焰的張飛復瞪環眼正打算趁機洩憤，關羽立即喝阻道：「翼德！你想叫兄長難做人是不？快退下！」

    那立于為首者身后的胖翁見狀，竟誤會是碰上了紙老虎；俟鄙夷冷哼罷，便調侃的謔笑說：「無禮？你哥三要是磨磨蹭蹭的不隨咱去，后頭還有更無禮的呢?！?/br>
    這番話連劉漢龍都聽得刺耳扎心，他索性孬到底的示弱道：「老兄切莫動怒，我等跟你們去應卯就是了?！?；沃蘇安覺得不太對，趕緊與已遣返的眾舊部聯系。

    兵刃皆幻隱的三兄弟待跟著二佬步入議事殿，那剛中斷發言的利提谷斯隨即斜睨說：「各位，這便是僭稱獲奉密令，且殺死卡拉卡拉的『遠東區軍團長』?！?/br>
    俟舉臂先壓下了一片譁然，他遂又續道：「那征戰雖對咱大羅馬的基業無甚好處，但為宣揚國威，元老院仍是準了新『奧古斯都』該項提議；哪曉得這心懷不軌的敵帥豈止濫殺我逾半王師，更藉送俘之舉欲行顛覆計劃，實乃罪孽深重！」

    「處以極刑，替咱兒郎報仇！」在場的近三百長老經他煽惑，均憤慨的大吼。

    瞧群情激動，利提谷斯就再朝進殿的他們咄問：「事已至此，爾等---認罪嗎？」

    「枉費尊駕貴居民主要員之首，想不到亦復行獨裁的蠢舉---」示意二把弟先按耐火爆性子，仰頭直視的劉漢龍隨即反問說：「你明知謀位竄政的卡拉卡拉私啟戰端，卻指控率兵抵御的劉某十惡不赦，試問天底下焉有是理？遇害的塞維魯斯囑我代肅弒親叛眾，旨詔更于入城當日呈給宮中驗證，我又有何『僭稱』重罪？」

    接著，他便掏出了那天未曾遞交的「鐵符牌」，再度駁斥的問道：「此為先帝託付的統兵信物，非御賜豈能持??？被當成利用工具的無辜弟兄儘管過半數陣亡在遠征途中，化解干戈后從沒有一人受凍、挨餓或遭虐，閣下盡可復詢返國的將士們以辨虛實；劉某不辭千里護送大伙來到這陌生異鄉，又怎施展『顛覆計劃』？」

    被嗆到全啞口無言；而想「硬叩帽」的利提谷斯哪肯就此讓步？眼珠僅骨溜溜一轉，即再冷笑說：「賣好網收人心，還不是圖謀呀？姓劉的，你總算露餡了?！?/br>
    「無恥鼠輩！欲待如何？」豎起臥蠶眉的關羽終于切齒怒問道，并與張飛驟亮橫握的「青龍偃月刀」、「丈八蛇矛槍」；隨行胖翁正愁尋不著機會羅織刑名的藉口，看那對渾大個先把持不住，便呼喝侍衛說：「大膽賊佞！到元老院殿堂來居然敢藏行兇的兵刃？簡直狂妄至極；武士群何在？給我拿下這干跳樑小丑！」

    見預伏的士兵一擁而進，雖均不懼對方人多勢眾，不過由于擔心兩國因此復動干戈，劉漢龍卻不想另起衝突；當他正考慮挑哪里脫困，殿外忽傳出嘈雜的喧鬧聲響，戍守健兒忙稟道：「主---主席大人，咱被剛---剛回國的遠征軍---包圍了?！?/br>
    不禁愣了愣，利提谷斯尚未及做任何反應，一名軍官又遣卒急報說：「帶隊的是侍衛隊長沃---沃蘇安；他要求保民官們開放各軍---各軍代表進殿---參議?！?；眾元老趴窗子瞧清楚外頭果真有密密麻麻且攜家眷的人叢，不曾看過如此場面的利提谷斯早已慌了手腳，俟與主席團竊商后，就答允讓近千個干部入內表達意見。

    「你們---呃，想做什么？」適才那態度囂張的胖翁瞧不對勁，即支吾的問道。

    「軍團長不惜性命從撒旦惡魔的手中解救我等，且已履行塞維魯斯先帝護國肅叛的諾語；整件事他分明有功無過啊，不知道各位保民官為何要百般刁難咧？」這曾在恩公劍底受庇蔭且帶妻小的椑將忍不住率先「開砲」；沃蘇安聽他質詢完，便也不客氣的接口問說：「利提谷斯，你一再把宅心仁厚的軍團長屏除于共立新皇門墻外，究竟在動啥歪腦筋？莫非想拉暗地扶植的人選，來鞏固元老院勢力？」

    遭戳破盤算而老臉一熱的利提谷斯待用乾咳掩飾畢，遂心虛的問道：「為了袒護一個局外人，居然勞師動眾干預國事議會運作，各位就---不怕受刑律制裁？」

    「很早即耳聞主席和因稱王遭處決的阿爾比努斯過從甚密，事后更積極聯絡叛徒卡勞修斯的后人；元老院恁急切修復與不列顛尼亞的關係并拉攏當地駐軍，到底存什么意圖？若想背著舉國上下玩弄權謀于股掌間，咱便跟你們拚了！」；大伙聽另一個同僚道出了心里話，就紛紛嚷說：「對，絕不容許元老院隻手蔽日！」

    看力單勢孤，利提谷斯俟衡量過現狀，即讓步續問：「那---爾等想推舉誰？」

    「據國土自肥而犧牲老百姓福祉，豈能獲得擁戴？我建議由曾多立戰功的巴西亞烏斯來繼位！」這剛嗆主席團的資深干部話才說完，胖翁便又表示反對的吼道：「不可以！羅馬帝國君主怎能讓那出身不列顛尼亞的平民接任？這行不通！」

    「他不行，莫非你們勾串的那個魁儡就沒問題嗎？」聽到一肚子火氣的發言者不禁故意嘲諷說：「既要公推攪局人選，我贊成遠東區軍團長來角逐這位子?！?/br>
    在場包括劉、關、張三兄弟的所有人全呆愣須臾，不過只鴉雀無聲了短暫時間，很多進殿代表即紛紛叫好鼓掌，連衷心敬佩的沃蘇安亦隨之起鬨；嘆口氣的利提谷斯由于不愿犯眾怒，便再下修底線的問道：「想不到我堂堂的元老院論政廳，竟淪為譁眾取寵的戲臺；劉使君雖身居要職，但未曾入籍焉能擔此重任？各位倘顧慮主席團的舉薦者有疑忌，執政官馬克里努斯如何，他總該沒爭議了吧？」

    待與眾干部私下商討許久，沃蘇安這才出列表態說：「屢受皇宮青睞的馬克里努斯儘管不具備顯赫家世，卻頗富智計武勇；您若擁護他登基，我們沒有意見?！?/br>
    俟利提谷斯簽妥那張敲定繼承人名的皮革文書，完成塞維魯斯託付的劉漢龍遂趁機向他們辭行道：「這件事已功德圓滿了，吾等就此告別；盼貴國新皇能與大漢天子永保和睦，讓雙方子民都生活在太平環境中，方不枉我們的一番苦心?！?/br>
    沃蘇安先從他手上恭敬接過那片「鐵符牌」，隨即不捨的問：「軍團長，您和關、張兩位爺干嘛急著走？多住些時日，也好叫咱死里逃生的弟兄有報答機會?！?/br>
    「大伙都曾于同一個險惡關頭經歷過艱困，早建立禍福與共的交情，何必如此拘泥耿懷？」逐跟入內力挺的代表招呼畢，劉漢龍便復偕把弟們揖禮說：「你我二邦既締結友好，日后有機緣來中土作客時，某將掃榻以待，竭盡地主之誼?！?/br>
    瞧他去意甚堅，亦懶理會尷尬元老的沃蘇安及眾干部俟陪三人回驛館取了行李包裹，就在官道路口列隊送別；終于辦妥舊交遺愿的劉漢龍因掛念陽關城戰后撫卹瑣事，一打開能直達目標地的「天門通」，即逕往洛陽宮廷找皇帝徒兒討論。

    尚未歇息的劉協才正細看著賈詡飛報捷訊，乍見恩師及關、張兩昆仲到來，便快步迎上前道：「師父，這幾仗多虧有您和師叔們力敵頑寇，否則漢室危殆矣?！?/br>
    等行過覲見禮儀，與把弟依序在位子上坐定的他遂明言說：「那全賴將士用命、浴血奮戰，咱才能撐至強援抵達；但這也是微臣急著回宮尋陛下商量的主因?！?/br>