他在床沿上坐下，從袖中取出一截形狀奇特的玉。

    “道允……”林氏斜睨他一眼，在他動作下發出輕輕的哼聲，“你為什么不脫衣裳……”

    “噓?！?/br>
    他湊近她耳朵，輕哄道：“今兒試試不一樣的，相信我，你會喜歡的……”

    **

    楊氏卸了釵環，和衣側躺在床里。

    薛誠坐在她身后，大手落在她酸疼不已的肩頭和腰后，動作嫻熟地替她捏按著。

    見她手里還攥著一本冊子在瞧，薛誠忍不住勸她：“忙了一整天，燈下就別再看賬了，仔細你的眼睛?！?/br>
    楊氏蹙眉道：“我瞧的是竹雪館的訪客登記冊子和五弟妹進來的支領記錄。有件事，我心里頭總覺得不大像樣?！?/br>
    薛誠聞言停了手，從她手里接過冊子瞟了兩眼，“怎么？”

    “五弟妹不知何時迷上了聽和尚講經，說是親家太太向她舉薦了這位道允法師，……一開始這事兒我倒沒怎么放在心上，直到今兒下午，我娘家三表嫂派人來給我送東西，迎面碰上這法師出門去，回頭悄聲問我，怎么會請他來?！?/br>
    “我見她問的奇怪，便打聽了一回，原來前些日子有個褚夫人吞金自戕了，肚子里還懷著個沒成型的胎兒，具體情由雖不知道，可有人私底下傳，說像是與人不清楚……臨死前她日日往朝露寺跑，花了六千多兩銀子布施香油……在那之前，她常請進府里講經的，就是五弟妹請的那和尚……”

    薛誠擺手制止她，“都是無稽之談，你們婦人家最喜歡傳說這些捕風捉影的流言，此事休再提?！?/br>
    楊氏本來還留幾分余地，盡量委婉地說起這事，見他這副態度，一時倒有些火了。

    “你來瞧瞧他進府的時間，次數?！?/br>
    “從正月二十二到如今，除去中間幾日沒進來，幾乎每天流連在竹雪館。起初每回講經半個時辰，后來……一個時辰，兩個時辰……你再看五弟妹外出用車的次數，幾乎此人沒來的日子，五弟妹便要車去朝露寺、或是回娘家。這是賬本，這是打賞的香油錢，二十六筆賬，四千九百多銀子。五弟妹還與我提過，想給朝露寺捐座金身菩薩還愿，跟我開口要五千三百兩，短短一個多月，一萬多兩銀子的花用?！?/br>
    “大爺，我也怕是自己多心冤枉了人，畢竟事關五弟和五弟妹的臉面?？晌腋吕镱^真有什么，那我這個管家的人，要怎么和五弟交代？”

    作者有話說：

    前兩天沒更新，抱歉了大家。我回來了。

    第51章

    聞言,薛誠的面容也變得緊繃起來。

    他雖一向與林氏沒打過幾回交道，卻也明白林氏并非沉迷佛法之人。驟然如此大手筆的追捧一個和尚，且往來如此頻密……

    “依著大爺瞧,要不要暗中與五弟提一提？畢竟是他夫妻間的事，外人總不好橫加干預?！?/br>
    薛誠沉吟半晌,道：“家里的事勞你多費心,老五那邊，等他得閑我找他問一問,瞧他究竟怎樣打算?！?/br>
    **

    薛晟坐在案后瞧公文,偶然抬起臉來,就看見對面榻上做刺繡的女孩兒外在小幾上打盹。

    他站起身來，行至對面輕手輕腳抽掉她手中的未完的繡品,她察覺到有人近前，沒有睜眼,額頭輕貼在男人腰上,惺忪地喊了聲“爺”。

    他俯下身，撫撫她的臉頰，“去帳中睡？”

    她搖搖頭，抬手攬住他的腰說：“想等您一塊兒?！?/br>
    男人嘴角舒開淺淺的弧度，索性將人攔腰抱起來朝里走。

    “聽話，我還有許多事……”

    她被抱放在床里，半瞇眼眸瞧男人抬手取下金鉤上的帳簾。

    男人笑了聲，“這些日子公務繁忙,又有幾件大案子要辦。干這行就是這樣,平素還可躲懶賦閑,案子來時就得一個時辰擠著當成兩個時辰用?！?/br>
    這些日子著實沒怎么陪伴她,甚至一起用頓飯的時間也沒有。除開前日進院子瞧了一回大夫人,其他時候他都在忙。

    聽他向自己耐心解釋，顧傾怎好拉下臉再去耽擱他的時間。

    “我省得的?；蛘哌@段時間我先搬出去，也免得……”

    她沒說完，薛晟坐下來握住她手道：“我想時時刻刻能見著你，雖不能多陪你做些什么，但瞧見你在我身邊，我覺得心安?！?/br>
    他替她掖掖被角，在她腮邊輕輕吻了下，“等我忙完這陣，你要好好犒勞我，嗯？”又親吻她的唇，額頭緊貼在她頸窩里嘆道，“怎么辦，現在已經開始舍不得離開這張床，不若做個昏官罷了?！?/br>
    顧傾抬手推他去瞧公文，“多少人命官司在您手上等待決斷，豈可兒戲？爺別與我玩笑了，您還不快去？”

    薛晟不再逗她，替她擺好帳簾后便重新坐回案前。

    他的打算，沒有開口與她提。絕離的事，還有她身契之事。

    憑著她口述的一些蛛絲馬跡，他正在找尋當年將她姊妹二人強賣為奴的拐子。只要定了拐子的罪，林氏手里那張賣身契就成了廢紙。

    雖然他亦大可命人將那張身契神不知鬼不覺地弄來毀掉，或是另給顧傾隨意安排個良民身份，于他來說都不是難事?？伤幌脒@樣做。

    他想要她光明正大的做顧傾城，而不是被贖買的顧傾，或是任何別的名字。

    眼前，她有他護著，林氏奈何不得她。

    而他接下來要做的，便是盡快解決掉自己這段殘存了五年的婚姻。

    他與林氏是注定要分道揚鑣的兩個人。

    這門婚事從一開始就是錯的。

    **

    六年前——

    “聽說了嗎，誠睿伯夫人快不行了，昨晚上誠睿伯親自去沈院判府上求助，沈院判夜里進了伯府，到今早還沒出來。清晨有人看見，連姜醫正劉醫正等人也陸續進了薛家，那誠睿伯夫人病了這些年，難不成這關過不去了？”

    林氏被拘在母親房里做針線，當時她身邊貼身的大丫鬟叫巧月，趁著林太太不備，便將繡活塞到巧月手里頭命她替自己，她則輕手輕腳跑到墻邊上，隔著紗櫥聽外頭母親與二嬸娘說話兒。

    “她也是個可憐人，她那四兒子剛給皇后娘娘瞧中點給娘家的侄女兒惠安郡主，哪想到懿旨還沒發下去，人就突然沒了。白發人送黑發人，換了誰能受得了？”

    林太太念了聲阿彌陀佛，“按說那孩子也走了有幾年了吧？能給皇后娘娘瞧中，想來模樣才情是差不了的，前些日子大人還與我說起過他家那兩個兒郎，說是君子謙謙、溫潤如玉，我當時聽著，心里還有幾絲期冀來著，嬈兒嬌兒都在待嫁之齡，若是能說給他家的孩子，你說多好的一樁親?？上Я?，這回誠睿伯夫人一去，怕是那五公子的婚事也要耽擱下來了?！?/br>
    嬸娘笑了聲道：“那還真不一定，你可聽人說過，前些日子定國公府老太爺不行了，他孫兒沖喜娶了一門親，把人給沖緩過來了。若是薛家最后別無路走，說不準也要拿婚事一博。誠睿伯夫人親兒女里頭，就只剩下五公子還沒婚配，大嫂要當真有心，依我看，需得馬上準備起來了，帶著嬈兒嬌兒各家院子走走，叫大伙兒也好知道，咱們家閨女們正在議親年紀……”

    林嬌臉上紅彤彤的，聽了這樣隱秘的話，羞得心里直發顫。

    誠睿伯府，那可是百年貴勛之家。她父親一直努力向上爬，為的也不過是能與這些貴勛比肩，在京城上等圈層里占上一席之位。她有可能嫁入那樣的人家去嗎？

    “夫人，陸小姐來找三姑娘了?！?/br>
    侍婢進來傳話，林嬌在內聽了，立即飛奔出來。

    “娘，二嬸，我和婉羚玩去了！”火紅色影子飛快沖出屋子，院子里站著個嬌甜可愛的少女，手捧一只小小的紅匣子，一見她，忙把匣子打開來推到她面前，“嬌兒，我二哥從外地回來，帶了幾味好吃的果子，你快嘗嘗，怎么樣？”

    倆人在池塘邊的亭子里坐了，拈了果子就著香茗慢慢品嘗。

    “陸二哥沒騙人，這果脯真好吃?！?/br>
    陸婉羚笑道：“我二哥一向都知道你愛吃這些甜食，怎么樣，考慮好沒有？要不要嫁過來，做我的二嫂子呀？”

    林嬌氣得臉通紅，跳起來去堵她的嘴，“叫你胡說，姑娘家不害臊，說什么嫁不嫁的？誰稀罕你的好二哥，臉黑的炭一樣，天黑了都瞧不見五官?！?/br>
    陸婉羚邊躲邊笑，“黑點怎么了？男兒家就是要這樣，這叫男子氣概，叫陽剛。難不成你喜歡聞子冉那小白臉么？”

    聽到這個名字，林嬌登時更氣了，“陸婉羚，你才喜歡聞子冉呢！你想氣死我不成？”

    見她真的動怒了，陸婉羚連忙來哄她，“我跟你鬧著玩呢，別生氣呀，不過，這幾天聞子冉沒來糾纏你？”

    聞子冉是林嬌兄長林俊的同窗，時常來林家赴宴，有機會偶爾見到林嬌，便一發不可收拾地犯了相思病，又是寫詩訴衷情，又是爬墻吹洞簫，此人生得白皮白面，高挑枯瘦，因常年酒色無度，一雙不大的眼睛底下終歲是青烏烏的。林嬌一向最厭惡他。

    “怎么沒來？上回我哥竟然還跟我說，聞子冉是他拜把子兄弟，要我對他和顏悅色一點兒，你說可氣不可氣?！痹捯粑绰?，就見一個婀娜美人提著新茶走上前來，林嬌斜睨她一眼，露出幾分輕視之色。

    “姑娘，奴婢奉命來替姑娘們換茶?！甭曇魷剀泟尤?，極是悅耳，陸婉羚探頭朝她看去，捉住林嬌的衣角搖了搖，“哪兒來的仙女兒??？你家什么時候有位這么漂亮的jiejie？”

    林嬌不屑地“哼”了聲，“什么仙女jiejie，是我家新買的賤婢，運氣好被分在我院子里當差，若不是我家買了她，興許還不知道在哪個泥巴地里打滾呢！”

    抬手指著來人道：“廚上的人都死光了？什么時候輪到你來給本姑娘添茶，這兒用不上你，滾回你的后院干活去！”

    侍婢不卑不亢地道了聲“是”，垂眸退了下去。

    陸婉羚還在盯著她的背影瞧，感慨道：“我說真的林嬌，她也太漂亮了?！?/br>
    林嬌冷笑：“漂亮又怎樣？還不是個伺候人的賤東西？”

    三日過后，誠睿伯夫人藥石無靈的消息開始在各內宅里悄然傳開。

    林太太最為激動，她與林參議商量了整晚，次日一早就驅車趕往安陽侯府，求見安陽侯夫人。

    安陽侯夫人是薛家老太太的娘家侄女兒，薛家如今的情況，大夫人病中，二夫人隔房，大奶奶楊氏尚年輕，因家中有病患，總不好大張旗鼓的商量辦喜事，眼前最合適替薛老太太奔走的，就是安陽侯夫人。

    林家不是第一個找上門的，林太太來時，已經有好幾家的夫人陸續告辭出去。

    薛晟去年三月考取二甲第六名，賜進士出身，剛及冠的年紀，就在翰林院行走。無論是家世背景還是他本人的才貌，都是城中有待嫁閨女的人家爭搶不及的一塊肥rou。

    畫軸一卷卷送進福寧堂中。薛老太太喊了薛晟來看，他只丟下一句：“全憑祖母做主?！?/br>
    他成婚是為了救母，至于娶誰，他并不在意。只要人品端正，溫良謙恭，婚后他自會努力回報對方出手相助的恩情。

    那時他還太年輕，遠不知維系一段關系僅憑感激是不夠的。

    需要有極深的感情和愛意，才能在平淡如水的長久歲月里經得起消磨。

    長輩們商議過后，意屬陸家姑娘。

    薛老太太勸他走一趟朝露寺，親眼見一見自己將娶作妻子的人。

    那是相士掐算的一個吉日。

    祖母與陸家夫人在禪院里閑談，還未到他進去行禮的時候，他惦念家中病重的母親，心不在焉的在禪院附近踱著步子。

    禪院后面的一排樹下，有條天然的小溪，正想去那兒掬水散悶，就聽傳來一聲驚呼。

    “姑娘，小心！”

    循聲看去，只見一個頭戴幕籬的姑娘跌坐在湍急水流中的一塊石上。侍婢前去相助，跟著也跌了一跤。

    “姑娘，怎么辦？”侍婢急得大呼，姑娘更是焦急，她似乎受了傷，左邊裙上刮破了一塊兒，滲出鮮明的紅色血水。她眼望著下游越飄越遠的一塊兒帕子，急得就快哭出來了。

    薛晟飛踏過圓石，在湍急的水流中截住了那塊兒令姑娘揪心著急的手帕。

    是塊白綢繡花帕子，上頭一對蝴蝶，繡工并不太好，不知為何會被如此珍視，那姑娘甚至不惜以身涉險，還跌傷了腳踝也要將它取回。

    他取了一根樹枝來，遠遠自岸邊遞出，先把侍婢小心拽上了岸，又踏前兩步，把遮面的女孩兒也拖了上來。

    她形容狼狽，以她的身份，絕不應當以這般姿態出現在一個陌生男人面前。

    可今日在此，原定有一場相看。