「噠、嚓……喀噠……」

    金屬撞擊的聲音在不大的空間里不斷響起，這是手術開始前都會進行的消毒以及擺放整齊工作，即使那群惡魔本質上是做著違法的事情，但在保全實驗體最大可利用性上仍還是會做足面子。

    執刀者兩名、護理師五名，以及一個實驗體，這樣的規格在這所設施中或許已經算得上是高級……不、應該說是特別優待的存在。他們對于那個目前排名極前的實驗體保持的態度看來很是貴重，卻又不覺得「實驗體」是需要被珍惜的存在。

    手術室內唯有一盞冰冷的燈光，卻足以映照在這房間內所有人的臉上，而編號bd-051……或許他更喜歡別人稱呼他為augus.ulysses，畢竟那曾是陪伴他十五年的名字。在他被收入這棟純白地獄、在他因分化而被賜予編號bd-051之前，他一直是用「augus」這個名字活著的。

    他被迫躺在鋼板床上，手腕、腳踝處都被圓形鐵環鎖上無法動彈，與鐵色擁有極大差異的皮膚上條條分明的血管無一不示意著他是人，卻因為生來帶來的原罪擁有「實驗體」的身分而決定了命運。那雙藍眸中毫無感情地漠視周遭那些穿著白大褂，在外面的世界可以被冠上天使名諱一般的人，如今卻拿著一支支透著凜光、不留情面的利刃，宛如要肢解他的那副模樣——

    augus清楚地知道這些人并不是什么天使，而是惡魔。

    在他被除盡衣物之后，兩名護理師按照術前準備的那樣，在體表上以特殊用筆繪製線條標記本次手術部位時，似乎還能清楚看見他肩膀連接手臂的地方有隱約可見的疤痕，但他們仍視若無睹。

    直到手術室內陷入安靜，augus曉得，煉獄即將向他開門了。

    「bd重建計劃于西元二一二七年五月十三日將執行第三階段，實驗體編號bd-051……」

    一名執刀者站到鋼板床邊，劊子手的形象與童話里形容的不一樣，那人如今戴著白凈口罩、雙手套上塑料薄手套，冷靜的聲音無情述說著那些augus已經聽過好幾遍的話語。藍眸緩緩閉上，等待那群人宣判他的死刑。

    「……無麻醉階段，執行取心手術?！?/br>
    聽到這句話，不遠處正觀看著整場準備表演的人微微勾起嘴角，匍匐在通風管內，依靠手術房內中央的光亮看見躺在鋼板床上的人握緊拳頭。估摸著時間似乎差不多了，而后那人慢慢抬起手按下自己脖頸處安裝的小型麥克風，小聲地說句——「計劃、開始！」

    「嗶嗶、嗶嗶、嗶嗶——」

    正當攜帶冷意的刀鋒抵在augus身體上已經繪製好手術部位的劃記時，安置于手術室中的電話機卻突兀地響起。一名穿著整齊的護理師走去接起電話低語幾句之后才緩慢將話筒放回原位，當回過頭來見到房內所有的目光都注視著她時感覺到異常驚慌，唯唯諾諾地低下頭。

    「『那項計劃』準備開始了，現在要將實驗體移送至實驗區域?！?/br>
    此話一出，本來手握著刀刃的人也不禁瞪大雙眼，不過最后還是將手里的尖銳物品放下。

    「替實驗體注射鎮靜藥物，帶至集合區——」

    augus睜開眼，還沒等他抵抗便看見一名手術人員使用針筒將透明的液體打進他的體內。在他們略帶慌張地收拾手術室內的器物時，那雙失去焦距的藍眸注視著頭頂上的燈光，而后緩慢闔起。

    「為什么會突然更改出發時間??？」

    「別提了，快點把實驗體送到集合區吧！」

    等到原在手術室內的兩名人員依照指示將augus送至所謂的集合區——也就是設施中附設的地下停車場——時，另外六名將參與「那項計劃」的實驗體也早已被聚集在此了。

    但那些人員并沒有被通融留下來觀看的權利，在安置病床后就按原路返回去自己的崗位。直到偌大的停車場中空無一人的時候才響起「?！沟囊宦?，一名身著大褂的實驗人員走出敞開的電梯門，他拉著一輛小推車，上面放置著幾樣物品，到了集合區域才停下腳步。

    「果然……『那項計劃』還是得開始了嗎？」

    他深吸一口氣，似乎是想壓下內心中那股隱約泛起的不安，拿起推車上堆疊在最頂端的資料夾翻開，抬起腳步開始在一張張病床前駐留并且紀錄著。

    「su-005、ba-033、bd-051、bd-041、bd-054、ba-035、ba-038……大人居然讓心科實驗體也加入其中了嗎？真是……下了血本??！」

    紀錄著實驗體編號無誤與核對其擁有特殊基因的他看見排在第一位的實驗體時眉頭稍微皺了一下。在這個實驗中心內最不缺乏的便是身科的實驗體，而心科卻是最難激發出來的，居然「那項計劃」也將心科實驗體投入進去了。

    看來是真的……對「那項計劃」勢在必行，也是真的走投無路了吧？

    他闔上檔案夾，將早已準備好的名牌按照順序放在實驗體躺著的床上?！竚onday」、「tuesday」、「wednesday」、「thursday」、「friday」、「saturday」和「sunday」，皆為木製的牌子，以及似乎是用以雷射雕刻上星期幾的英文，在常人眼中并沒有什么特別的。

    而那份被安放在推車上的檔案夾，上面的標籤正寫著——「solomonproject」。

    「喀噠、喀噠、喀噠?！?/br>
    在按照順序放好以后身后突然響起了腳步聲，轉過頭看見的便是一頭擁有飄逸長發的男人，他低下頭看「tuesday」床上那與男人有著七分相似的面孔，微微閉上眼，安定思緒以后方轉過身去朝來人鞠躬致意。

    「大人?！?/br>
    「辛苦了，eli，這次很突然吧？」

    被稱呼為eli的人搖搖頭，想著以前被hoshea的溫柔而救下生命的危急時刻，如今他只是回報著大人的恩情罷了。

    hoshea隨手拿起solomonproject的檔案夾，不過翻到第三頁看見上頭署名為「hugh.clarence」的檔案時稍微停頓，在表格其中一欄輕輕摩娑，但隨后又不帶一絲感情地翻頁。那點停頓微乎其微，eli也沒有察覺他的不對勁。

    「這次的計劃格外重要，如果成功了肯定能離目標更進一步的?！?/br>
    想到大人口中所說的目標，eli稍微握緊拳頭，隨后低下頭應了聲是，只是當他再轉回頭看向那依序排列著的七張病床，眼中也不禁帶著憐憫，不過他的視線焦點更像是駐留在被放置「saturday」的床上。

    ——為了大人的心愿，這些都是必要的犧牲……

    或許是這樣的自我暗示對eli內心中深埋的焦躁不安起了作用，他收斂起原先的同情，又重回那股波瀾不驚的眼神。hoshea雖然敏銳地察覺了身旁人的情緒波動，但卻沒有出聲抑止，而是走到第二張病床前取代了eli的位置，而后低下頭看著那張臉，手原是隨意搭著但隨著時間過去逐漸變得有些用力地握住床尾的握柄，腦海中浮現的是同樣在病床中生死未卜，依舊陷入昏迷的人，原先那點對這七名孩子的愧疚感瞬間消失得無影無蹤。

    ——本來，也就是自己賦予了「它們」生命，現在是應該讓「它們」付出回報才對……

    看向一旁「monday」床上的人，hoshea將沒有蓋住的被角重新掩好，似乎是在喃喃自語著：「即使是一樣的基因，也會發展出不同長相的人呢……」

    「屋子的設施都確定過了嗎？盡量不要出任何一點差錯，eli?！也荒苋菰S一丁點錯誤產生?！?/br>
    「我明白的，大人?！?/br>
    hoshea稍稍后退一步，歛下眸不知道在沉思些甚么，只是還不等eli開口發問就見他轉身離開停車場。皮鞋鞋跟敲擊地面的聲響似乎還能回盪在整個空曠的地域很久，而eli只是做著最后一次的確認，再將那一張張病床推上預備好的車子，蓋上后車箱，吩咐著人下來將車開往目的地。

    看著揚長而去的車影，他輕輕閉上眼。

    「implementthesolomonproject.」

    ◇

    「這樣子真的好嗎？如果『先生』真的因為這項計劃而清醒的話，恐怕他不會樂意那位大人被我們利用……」

    昏暗的病房內僅有微弱的指示燈做照明，而于唯一一張病床上正躺著的人此刻正配戴著呼吸面罩，僅靠著胸膛微小的起伏弧度以及生理監視器發出的刺耳噪音象徵他還活著的事實，而在那張床旁站著有兩名頭發花白的老者，其中一位正是方才開口說話，臉色有些惴惴不安的人。他看著有些不安心，輕輕摸著床上未清醒之人的手，如同往常一樣冰涼，這似乎讓他放心了些，卻依舊擔憂自己所做之事日后遭到追究。

    「現在說什么都于事無補了。那位大人的病情也在日益加重，若是『先生』再不清醒的話，或許大人連今年冬季都無法支撐過去?！?/br>
    「這……」

    話音未落，看上去較為冷靜的老者抬手制止了另一位還想說些什么的念想。確定那個膽小的人沒有再開口，他緩緩彎下身，嘴唇靠近在病床上躺著之人的耳旁，似乎輕聲說著什么話語后又直起身子，伸手拉好覆在那副軀體上的薄被，隨后兩人才離開了病房。