方來那日，姓衛的帶他見了個極厲害的文士，他被問了許多犀利的問題，自問答得不差，卻還是沒了下文。

    之后姓衛的給了他足夠的銀子，隨便他去哪里，扔他一個人住在客棧便不管了。

    這顯然是在刻意冷淡他，他若是拿著錢走了，此行便只是掙了個路費錢。

    可沈潛不甘心。

    他隱隱知道，一連串他見過的人雖個頂個的都是能人，但都不是能拍板的人。

    沈潛忙活了大半月，到現在仍沒見上正經的主子。

    他有一種強烈的預感，這個人必定非同凡響。

    良禽擇木而棲，他有一番抱負，卻苦于難尋貴主。

    沈潛在岳東郡的會試前被人暗算，不僅沒趕上考場，險些丟了命，這輩子的前程被人強行中斷。

    他并非沒有想過反抗或是另尋出路，只是科考限原籍，無故不得離戶，他申請換考場，又屢次被教育駁回。

    一個生他養他的岳東郡，竟是死死將他挾制住了。

    原以為翻身無望，竟是遇著貴人一路帶他進了靖都，許諾的種種格外誘人，但那些都基于主子肯用他。

    他對自身的才學有足夠的自信，一路上極力壓抑著能夠大展宏圖的亢奮，誰知進了京便是兜頭一盆冷水。

    別說見著主子，連個衣角都沒見著。

    是以今日忽見姓衛的現身，他都不敢往好了想，沒曾想，竟是要見未來主子了。

    他在院子的破檐下站了半晌，才見姓衛的出來。

    他跟著走到屋門前，正要踏進去，忽被姓衛的拉住了嚴肅交代：“記去了，進去莫要瞧我家主子，低頭管好眼睛，好生答話?！?/br>
    沈潛聽說過極貴的人家是有不能瞧主子的規矩的，是以也沒往旁的地方想，應下了便跟著進了屋。

    先是見著襲地的白袍，往上瞧到一把綁著麻布袋的細腰，他還在想這主子莫非是位女子？

    然后便聽到對方喊他：“沈潛?！?/br>
    這聲音顯然是男子，卻好聽得有如玉石相擊、微風振簫，他聽得心神一攝，趕忙跪下了說話：“沈知愚見過公子?！?/br>
    “嗯?！毖辔蹩粗驖?，把手里的帖子壓在桌上，沒叫人起身，也沒說話。

    沈潛感受到對方在打量他。

    說不出怪異的是，就這么被瞧著，他竟是被瞧得心中惴惴，額間已現冷汗。

    他準備了一肚子的應對之策，竟是不知從何說起。

    不過他勝在善于察言觀色，只這片刻功夫，便意識到這未來主子不是好唬弄的，等了須臾不見對方問話，索性自己先道：“小人是個沒什么用的讀書人?！?/br>
    燕熙覺得有點意思了，這才接話：“為何說讀書無用？”

    沈潛伏身道：“小人讀了二十幾年的書，卻上不了科考場，也養活不了自己，窮得媳婦也娶不上，更不用說酬志許國了?！?/br>
    “你倒是想得明白?！毖辔跽f，“所以你便自己做了點小生意？士農工商，你有秀才的功名在身，怎得放得下身段？”

    沈潛一旦開口，說話便逐漸利索了：“小人窮得要揭不開鍋了，哪管那點體面？再者，商賈乃民生經絡，小的認為從商并不低賤。相反，若是做的好，也是替百姓謀福祉的好事?！?/br>
    在古代重農抑商的社會背景下，沈潛這番言論可謂是離經叛道。而燕熙正需要這樣敢于標新立異之人，于是心中便定了大半，道：“若只給你做一樣生意，你選什么？”

    沈潛反應很快：“開錢莊?！?/br>
    燕熙點頭，又問：“為何？”

    沈潛心思飛轉答：“銀錢往來，財源滾滾?！?/br>
    燕熙又滿意了幾分，直接說：“我若用你，只叫你做錢莊和一門特殊生意，旁的枝節不要碰。你可知為何？”

    沈潛跪得直了些，答：“若百業皆沾，則百業皆廢。事有首末，只圖精要，不與外行爭利?！?/br>
    “很好?！毖辔跸才幻鞯暮咝α寺?，“我的意思，你都明白了。倒是省了我不少工夫?！?/br>
    沈潛心下一沉，知道自己急于求成，自作聰明犯了猜度主子的大忌，他神色漸沉，強自鎮定答：“小人不過是胡言亂語，請公子見諒?！?/br>
    孰料這未來主子竟沒抓著此事不放，而是給他賞了活計：“眼下先叫你辦兩件事，第一在靖都鬧市辦第一家錢莊，第二將這信封里的東西高價賣給北原王府。若是這兩件事辦好了，便留下你?！?/br>
    衛持風將信封遞給了沈潛。

    “開錢莊只要本錢到位，官府里關系到位即可?！鄙驖摻有艑７?，恭敬地拆開，初見是幾張畫紙。

    他其實不太相信這薄薄的幾張紙能值多少錢，且看又無裝裱，便不太可能是名家手跡。

    他心中一沉，只道是未來主子有意刁難。

    打開了一看，震驚當場，頓時說話都結巴了：“神機火炮？”

    燕熙道：“怕了？官禁的東西不敢賣？”

    賣火器！

    這不僅是自個掉腦袋的事情，還是誅連九族的重罪，沈潛立即明白自己的小命在進了這扇門起就拎在了這位主子的手上。

    他若不答應，絕計沒命出去說一個字；他若答應，往后便是做拿命換錢、刀口討活的營生。

    沈潛清醒地認識到，自己已然命懸一線。

    電光火石間，他心中猛地一跳，意識到這主子只怕是貴無可貴，能拿到秦氏神機圖造出火炮已絕非常人，又敢明著違反禁令私賣火器，必定是有通天的關系，甚至可能是有著隱秘的旨意。

    這位主子在天子腳下的靖都敢做這種生意，絕對有著他無法想象的實力。

    沈潛既驚惶地不住發抖，又為著那隱秘的可能強烈地興奮。冷汗淌下，他轉眼已是滿頭大汗。

    這當頭的緊迫，比沈潛進考場還緊要。

    這種機會尋常人連碰都碰不到，這是千載難逢的機會，沈潛是個讀過圣賢書、懂得至理的生意人，他既已賣了所有家當來京，便要賭這一場命運。

    沈潛激動地想：這位主子有決斷，開口便是錢莊和火器！

    這可是世上最掙錢的兩樁生意！一本萬利！

    但凡是個生意人，聽了莫不心頭guntang，躍躍欲試。

    他于仕途上遺憾止步，若能站上生意場的巔峰，便可揚名立萬！

    沈潛腦子素來活絡，這一番思量只在須臾之間，他果斷地拿自己的命下了賭注，強提心神，讓自己看起來不過分失態，顫聲道：“謝主子知遇之恩！知愚不怕，主子說能賣就能賣。只是這東西值錢的很，北原王府聽說供養踏雪軍常年入不敷出，怕是出不起高價?！?/br>
    燕熙道：“你只管說個價我來聽聽?！?/br>
    “神機火炮當屬秦氏的最好，我瞧著這外形和機關像是秦氏手筆，我聽說官制的秦氏火炮八千兩白銀一臺，我覺著……”沈潛斟酌著喊了個價，“不如湊個整，一萬兩一臺？”

    燕熙卻搖頭說：“大膽些?！?/br>
    沈潛驚得要掉下巴，咬牙道：“兩萬？不能更多了，踏雪軍一年也才從戶部支五十萬兩白銀?！?/br>
    燕熙卻輕描淡寫地說：“十萬兩一臺，少一文都不賣?！?/br>
    第44章 御棋盤者

    沈潛從未見過敢這樣宰客的生意, 抹著冷汗道：“主子，買賣有個時限么？”

    燕熙道：“七日, 我要看到銀子?！?/br>
    沈潛咬牙應了：“小的領命?！?/br>
    一旁的衛持風, 聽得卻是愣了一下。

    七日后，是文斕的回魂之日。

    衛持風余光瞧見燕熙神色轉懨，適時出聲說：“主子, 事情議定了么？我瞧外頭雨要轉小，趁著有雨, 才好緊著把沈掌柜送出去，晚了, 不好避開那些耳目?！?/br>
    燕熙點頭起身。

    沈潛正待跟著衛持風退出去，半起身時，機靈地想到一事，搶問道：“請主子給商號賜名?！?/br>
    燕熙原地站住, 望著正案上供著的血衣，低沉地說：“火器行名為‘海晏’、錢樁名為‘河清’。我托人去請老太傅的筆墨, 你找最好的工匠做成金漆牌匾?！?/br>
    沈潛震驚于主子竟然能請得動太傅, 當下心中更是激動, 立即應下了。

    海晏河清——這四個字，又叫燕熙的面色rou眼可見的沉哀。

    衛持風識趣地領著沈潛往外走。

    兩人已經走到門邊，燕熙叫住了衛持風說：“把這兩封信帶給老師?！?/br>
    衛持風回頭來接信。

    沈潛到底是鄉野秀才, 沒見過貴人, 他初得青眼, 攢著勁想要在主子面前長臉, 當下忽地又想到一處關隘, 便跟著轉身, 想要再提一句。

    只是他忘記了此時自己是仰頭站著的, 他一轉身，便直直瞧見了燕熙。

    這一瞧之下，沈潛直接釘在了原地。

    他心里知道這樣直直地瞧著主子的臉是極大的冒犯，莫說是瞧主子，便是在路上瞧見個漂亮姑娘，這樣打量也是失禮的。

    可他的身體不聽使喚，竟是一時反應不過來挪步退后。

    太……漂亮了。

    其實，男子盯著男子看，最多也就是唐突了些，而當一個男子漂亮成這樣，便多了些大家心知肚名又上不得臺面的心思?？裳矍斑@位是主子，不是那些拋頭露面供人消遣的小倌。

    這便是犯了主子的忌諱。

    燕熙目光冷淡地在衛持風身上過了一下，面無表情地轉身往里間去了。

    衛持風背對沈潛，光是瞥見主子的臉色，就曉得不好。

    他心中暗呼要命，回頭拎著沈潛衣領，一徑把人扔進了雨里。

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    沈潛也知道自己錯了，像個雞仔似地乖乖被扔。

    雨勢仍大，他瞬間就被澆成了落湯雞，心如死灰地瞅著衛持風說：“我好不容易得了營生，這就要被主子開了是不是？”

    衛持風說：“你現在知道錯了，方才你瞧什么！”

    沈潛哭喪著臉說：“我沒見過世面嘛！我從窮鄉僻壤來，頭一遭見著天仙，沒當場看趴下算是不錯的了?！?/br>
    衛持風說：“那你也得分人！你方才那樣，是把主子當什么瞧了！”

    “我冤枉??！”沈潛哭訴道，“主子那樣兒的，誰見了他敢有非分之想！就真的是把他當天仙了！”