孟子菁深深覺得，自己實在是隻性格非常好的妖怪，竟然為了這群人類三番兩次耗費自己的力氣，不但全速衝刺送考卷，眼下又為了替人類湊演唱會門票的錢，被禁錮在這小小的座位中，頻頻點頭打瞌睡。

    她實在不懂，明明聽課學生之中不乏像孟子菁這般努力苦撐的，甚至有人已經不計形象的仰頭呼呼大睡，放眼望去就像是大戰過后呈現一片狼藉，可課程依舊繼續進行，學生也無法從這狹窄座位上逃脫。

    這不是自虐，什么才是自虐？

    差點就要闔上眼睛了，孟子菁擺擺頭，這才發現李芝瑩已倒在桌上不醒人事，讓孟子菁勾起一抹邪惡的微笑。

    連連用氣音喊了好幾聲借過，孟子菁總算擠到門邊，轉開門把，躡手躡腳的步出教室，她剛好碰上了國中部的休息時間，里里外外是兩道完全不同的風景，果然要讓年輕學子恢復精神的最佳方法就是下課鐘了。

    孟子菁在走廊上間晃，和擦肩而過的急促人們不同，她的步伐從容，好似是來觀光的，她已經在心中發誓，這次幫完李芝瑩后此生就不會再踏進這個可怕的人間煉獄，于是便打算趁著這次機會好好了解一下，這樣以后身邊的人類討論起關于「補習班」的話題，她才能順利的融入其中，也算是替自己補充一下社交知識。

    幾名少年少女陸續從孟子菁的側身走過，接是來自同一個方向，讓她好奇的尋了過去，可惜盡頭并沒什么好玩的，不過是臺飲水機罷了。

    也是，在冷氣房待久了自然必須補充水份，難怪大家都往這兒走……

    她瞪大眼睛，只因在隊伍末端看到了一個熟悉的身影。

    「沉以杰？」

    聽見自己的名字，少年轉開瓶蓋的動作一滯，他回頭，看見孟子菁的時候有些吃驚，旋即又疑惑的皺眉。

    「高中部不是還沒下課嗎？」

    「我是來旁聽的，不算啦?！姑献虞紦]揮手，說得理所當然。

    沉以杰無言幾秒后也不打算在這問題上糾結了，這就轉回身面對飲水機，孟子菁在一旁靜靜等待，看著透明液體從瓶口進入寶特瓶內，水平面漸漸上升，到八分滿的高度停下，沉以杰喝了一口確認溫度，又補充了一點點溫水后才將瓶蓋扭上。

    他回頭時，看見孟子菁還佇在那兒，手上也沒拿什么能夠裝水的容器，探頭探腦的模樣倒是十分可疑，便困惑的開口：「你來這里干什么？」

    「喔，了解環境啊?！顾煌５淖笥覐埻?。

    「決定要來補習了？」

    「怎么可能，今天絕對是我最后一次踏進這里?！姑献虞家荒樝訍旱牡?，讓沉以杰更加不解了。

    「既然如此，何必了解環境？」

    「就是要來看看所謂的『補習班』長什么樣子嘛！」孟子菁癟著嘴抱怨：「空間太擁擠，連伸展手腳都沒辦法，真是比學校還要糟糕太多了！」

    難怪在這里坐上三小時就能得到一千塊，賺得都是辛苦錢??！干完這一波她便要收手，從此不玩了。

    「真奇怪，為什么要花大把銀子來這里受苦呢？因為老師有名嗎？講課跟唸經一樣，都快把我這個……人給超渡了……」差點把「妖怪」兩字說出來，孟子菁趕緊打住，看著沉以杰的眼神有點緊張，想知道對方到底有沒有對自己起疑。

    「因為，不想讓自己輸了?！钩烈越艽瓜卵酆煟骸冈谶@個升學至上的社會，把錢花在讀書以外的事情上通通都是奢侈的?！?/br>
    「欸——這樣很無聊欸，明明發展了那么多好玩的活動?！?/br>
    「能像你這樣自由的選擇是否待在這里，國高中部的學生加起來，大概不超過二十個?！顾粗献虞嫉难凵裼行┑?，連帶著語氣也顯得冷硬。

    那股熟悉的厭世感再度出現在沉以杰身上，若是轉化為惡夢，想必是散發著無比清甜的誘人香氣吧。

    明明是個年輕人類，這樣的表情卻和孟子瑒、韓璀冽十分相似，比起李芝瑩、王采庭這些人比起來還要顯得與眾不同，好似終年籠罩于霧靄之中，絲毫沒有轉晴的跡象。

    「那你呢？」

    想必沉以杰的夢境一定十分美味吧？

    「你也不行選擇嗎？」

    憂慮、恐懼、絕望、痛苦，從這些負面情緒之中所誕生的惡夢，便是食夢貘賴以為生的糧食，換句話說，若世間上的物種都不存在著這樣的情緒，食夢貘便要面臨種族浩劫，可為何——

    看著身為「美味佳餚」的沉以杰，她的心臟會微微的揪痛呢？

    或許是貪戀美食才會讓她特別想要理解這個人類男孩，抑或者，還有其他連她也尚未發覺的原因。

    沉以杰靜靜的凝睇著她，對視之間，孟子菁極度想要從對方的眼神中探出什么，可對于不諳人情世故的她來說這可能比登天還難，到沉以杰別開目光，孟子菁依舊是一頭霧水。

    「要上課了?！顾麖乃膫壬聿吝^，「先走了?！?/br>
    「沉、沉以杰——」

    他回頭，看向孟子菁，等著她說話。

    孟子菁沒想到對方會這么順從，腦袋頓時一片空白，她看著沉以杰，嗯嗯啊啊了半晌，最后勉強的吐出了幾個字：「你……加油?！?/br>
    關鍵時刻，什么伶牙俐齒都被磨平了，孟子菁尷尬得直冒冷汗，沉以杰頓了一下，輕輕的點了點頭。

    「嗯?！?/br>
    回家的路上，李芝瑩拿著剛領到的一千塊，興高采烈的跳著舞，見她這么樂，王采庭體內的惡作劇細胞蠢蠢欲動，跳向前想搶走藍色大鈔，兩人旁若無人的在大街上展開驚心動魄的追逐戰。

    「你們兩個，小心車子??！」呂欣玟大喊著，那兩人卻沒有因此止步，身影越縮越小，最后消失在街角處，她也只能無可奈何的嘆息。

    「越活越回去了……真是的！」

    「欸，欣玟?！?/br>
    「嗯？」呂欣玟回頭，就見孟子菁伸手勾住她的背帶，佇在那兒動也不動，讓她也跟著停下了步伐。

    「你喜歡補習嗎？」

    孟子菁的問題讓呂欣玟愣了好一會兒，她好似從來沒思考過這種問題。

    「嗯……也沒什么喜歡不喜歡的，就是會擔心自己跟不上進度吧?！?/br>
    所以，也是因為不想輸嗎？

    「我個人是不討厭學習啦，只要想著把成績衝高，能填的學校也會比較多，也才能將命運掌握在自己手中啊?！?/br>
    弱rou強食的從來不只是妖怪，而是貫穿所有物種的生存法則。孟子菁這才明白。

    不過，人類之中也有像李芝瑩那樣，即使身處在弱rou強食的世界，依然活得很愉快的人；也有像呂欣玟這樣在壓力之中也能做好自我調適，力爭上游的人……所以沉以杰和她們之間果然有什么決定性的差距嗎？

    「我要往這邊喔，菁菁呢？」

    「這邊?！姑献虞贾噶撕蛥涡犁洳煌姆较?。

    「那我先走囉，今天辛苦你了，路上小心?！?/br>
    「你也是，掰掰?！?/br>
    和呂欣玟分開后，孟子菁溜進無人的暗巷，再度化身為紫霧，開始夜晚的狩獵。