每逢見面，一個冷嘲，一個熱諷，一言不合一個甩袖上轎，一個掀袍上馬，誰也不讓著誰。

    這一邊是皇親貴戚，另一邊家里手握重兵，看客們也不敢勸和，久而久之就都長了記性——哪家要想太太平平辦場宴席便記住一點，這席上有姜無沈，有沈無姜。

    如此這般較了許久的勁兒，直到河西突然爆發戰事，傳來沈節使戰死的噩耗。

    沈郎君奉圣命趕赴前線，一走就是三年。

    這三年來兩人一個天南一個地北，總算是相安無事了。

    可這沈郎君真像天生克她們郡主的，如今剛一回京，腳都還沒踏進京城呢，竟又擋著了郡主的道！

    “哎，你們說，永盈郡主不會也是來給沈元策接風的吧？”窗一支起，一道年輕的男聲傳了過來，是方才讓出雅間的幾位公子在隔壁高談闊論。

    姜稚衣剛捏起一只茶盞，動作一滯，歪過頭看向驚蟄。

    驚蟄：“這些人胡說八道什么呢，奴婢這就去……”

    “怎么可能！他倆以前不是都恨不得捏死對方嗎？再說郡主什么身份，他沈元策也配？”一道更高的男聲立馬反駁。

    姜稚衣拎起來的那口氣又放了下去，朝驚蟄比了個稍安勿躁的手勢，捏著茶盞慢悠悠遞到唇邊。

    “這不是今非昔比了嘛，你瞧瞧樓下那場面，郡主花車游街可沒這陣仗吧？”

    姜稚衣：“……”

    “所以沈元策憑什么這么大陣仗？”

    “你沒聽說他帶五千人馬反殺了北邊八萬精銳，嚇得北庭老王連夜送降書那事？”

    姜稚衣把耳朵微微側向了窗外。

    這幾年她過得兩耳不聞窗外事，身邊人也都識趣，從不在她跟前提起沈元策半個字，沈元策在河西做了什么，她還真是一點沒關心過。

    只知道當初皇伯伯派他去河西，是讓他作為沈節使獨子，現身前線穩定軍心，說白了就是讓他當個花架子，哪兒指望過他子承父業，領兵打仗？

    后來他留在河西，想來也不過是跟著沈節使的舊部，繼續做他的軍中紈绔罷了。

    可如今聽這意思，這人怎么倒像成了救河西于水火的大功臣？

    姜稚衣寧愿相信豬會上樹，也不信沈元策靠得住。

    “可別吹了吧！他沈元策又不是大羅神仙，八萬人？一人一口唾沫都能把他淹死了，還反殺呢？”

    姜稚衣轉著手中的茶盞點了點頭。

    “還真叫你說對了一半，那戰報我爹親眼看過，當時咱們五千人馬被圍困，援軍都在十萬八千里之外，就是沈元策帶兵突的圍?！?/br>
    “那、那我說對什么了？”

    “對就對在這還真不叫反殺，我爹說沈元策打從一開始就是去滅這八萬精銳的，那是他拿自己當餌給人家下的套！聽說當時殺了一天一夜，那河里流的啊，嘖嘖嘖，全是血水?！?/br>
    “這么多人一天一夜就殺干凈了？”

    “好像是先用了個什么法子，發了場大水……”

    “叫你們多讀點書，不知道了吧，那叫截河淹敵?！?/br>
    “不是，那沈元策也不讀書啊，他怎么知道這些的？”

    姜稚衣擱下茶盞皺起了眉。

    沈元策怎么知道的，她不知道，奇怪的是——她怎么好像也知道這些計策？

    “你覺不覺得——”姜稚衣望向驚蟄，“這事聽著有點耳熟？”

    驚蟄點點頭，從袖中取出了那本《依依傳》：“好像是這話本里寫的……”

    姜稚衣眨了眨眼，驚疑不定地接過話本，翻到男主人公從軍的戰績，一目十行掃下來——

    以身為餌截河淹敵。

    單騎闖敵營。

    千里奔襲取敵將首級。

    孤身入北庭。

    “這么說，”隔壁的男聲重新響起，“外邊傳沈元策單騎闖敵營，千里奔襲取敵將首級，孤身入北庭什么的，也都是真事了？”

    “…………”

    姜稚衣緩緩抬起頭，和驚蟄對視了眼。

    驚蟄：“郡主，難道是話本又顯靈了？”

    姜稚衣抬手打住她，面無表情合攏話本，靜坐上片刻，深吸一口氣，再次慢慢翻開。

    眼前的白紙還是那白紙，黑字還是那黑字。

    姜稚衣垂下眼睫，盯著話本里“阿策哥哥”四個大字，一動不動地定在了桌前。

    不是話本顯靈。

    應是河西的仗打在前，話本寫在后，所以不是話本里的事又應驗了，而是這話本原本就借了沈元策的事跡當“模子”。

    這《依依傳》的男主人公，本就是寫的沈元策。

    ……怎么能是寫的沈元策？

    姜稚衣不可思議地把整卷書翻來又覆去，覆去又翻來，從頭到尾又看了一遍，還是沒看出——這位一身孤膽，殺伐決斷，在沙場上以瘋魔狂悖之名令敵寇聞風喪膽的“阿策哥哥”，和那個為一只蛐蛐跟她跳腳的沈元策有半點相似之處。

    “此去三年，四方城中少了一位鮮衣怒馬的翩翩少年，弱水河畔多了一位橫刀立馬的無雙戰神?！?/br>
    ——真是寫得詞藻華美、文采斐然、六親不認、面目全非。

    這哪兒是拿人當模子寫話本啊，這是把人送去重新投了個胎！

    要早認出此“策”即彼“策”，她至于給這么多眼神……？

    谷雨抱著貍奴姍姍來遲時，發現姜稚衣臉色難看得像吞了蒼蠅，手里牢牢捏著一卷話本，捏得指骨都泛了白。

    “郡主，咱不跟這話本一般見識，仔細傷著了手?！斌@蟄上前勸道。

    谷雨也去哄她：“奴婢方才在樓下轉了一圈，金吾衛已經在開道了，想來過不了多久路就通了?！?/br>
    姜稚衣一聲沒吭。

    谷雨只好抱著睡著的貍奴退到窗邊，繼續往下張望。

    兵甲摩擦嚓嚓作響，樓底下，手持儀刀的金吾衛已將人潮分隔到道路兩旁。

    夾道的百姓們一個個踮著腳伸長了脖子，眺望著城門的方向。

    冬季嚴寒的天，鬧哄哄的空氣里竟像翻騰著熱浪。

    吵嚷聲中，忽聞踏踏馬蹄如雷震響，一線玄色攜地崩山摧之勢飛快逼近，騎兵隊浩浩湯湯馳騁而來。

    馬上眾兒郎身披玄甲，手執銀槍，目視前方軍容整肅，個個意氣風發，尤其被簇擁在當中的那一騎——

    少年長身高踞于一匹黑亮寶馬，烏發以墨冠高束，足蹬長靿靴，腰佩青鋒劍，一身戎裝光華耀目。

    同樣黑中帶赤的甲胄，旁人都為這黑壓得莊嚴持重，獨他身上那一抹赤色跳脫而出，襯得人比獵獵翻飛的旌旗還更鮮亮。

    只一眼，滿街的花枝都有了去向。

    谷雨人在三樓，只看見一顆顆黑黢黢的腦袋，卻看不清馬上人模樣，好奇得半個身子都探出了窗外，正巧懷里的貍奴睡夢中突然一個翻身，一骨碌滾了下去！

    “啊——”一聲慘叫接著“喵——”一聲慘叫，姜稚衣回過頭一驚，連忙起身探出窗子往下望。

    通身金黃的肥貓高高墜落，在風中四仰八叉炸開一身毛，眼看就要摔成一塊rou餅。

    忽然銀光一閃，馬上少年反手抽出身邊士兵長槍，手腕一翻，長槍在半空掃過一道虛影，斜向上去一挑。

    朝陽燦爛，萬丈金光皆凝于槍頭一點鋒芒。

    貓被槍桿接到，肚皮貼著槍桿滋溜一路滑到尾，四只爪子驚恐地扒住了少年的手。

    馬蹄高高揚起又颯颯落下，數列騎兵齊整勒馬。

    人群中靜了一剎，爆發出潮水般的叫好聲。

    “好槍法！”

    “天爺，英雄救貓哩——”

    “阿娘快看！是天上仙女兒掉的小仙貓！”

    眾人隨馬上少年一同抬首望去。

    三樓小軒窗邊，少女探窗而出的身姿娉娉裊裊，上穿杏白短襖，下著榴紅百迭裙，頭梳百合髻、簪金步搖，額心一枚梅花鈿，朝霞映雪般明艷，連娟長眉之下，一雙透著驚訝的水杏眼正定定遙望著馬上的少年。

    一陣迷人眼的風吹過，少女明亮的眼瞳一眨，好似眨碎了朝陽，投落下一片溶溶的春光。

    一眾看客大張著嘴發出一陣驚嘆。

    三樓雅間，姜稚衣打量著三年未見的人，遲疑地瞇起了眼。

    馬上人這一身神采英拔的鎧甲，加之頎長的身量，寬肩窄腰的身板，全然沒了過去那隨時要癱倒的懶骨頭樣兒。

    五官眼見得也長開了不少，比起從前的唇紅齒白，更添了棱角分明的硬朗與劍眉星目的威厲。

    要不是臉還是這臉，眼下這人這一手槍法和一身氣度，和記憶里的沈元策簡直可以說毫不相干……

    姜稚衣遲疑的目光從那張臉緩緩往下掃，落定在馬上人腰間那柄青鋒劍，若有所思地眨了眨眼。

    身后，谷雨嚇白了臉奪門而出：“奴婢這就去接……”

    “等等——”姜稚衣緊盯著那柄劍，朝身后招了兩下手。

    谷雨附耳過去，片刻后點了點頭，快步奔出茶樓，跑到少年跟前攤開手去接貓：“多謝將軍出手相救！將軍救了我家姑娘的愛寵，我家姑娘想請將軍上樓喝杯茶，以表謝意?！?/br>
    “舉手之勞，不必?！痹咭粧侀L槍，把死死黏在手上的貓拎了起來，抬手打了個繼續行進的手勢。

    “打了三年仗，倒學會裝腔作勢了，沈少將軍端的好大的正經氣派?！?/br>
    像名貴的琵琶彈撥出一道底氣十足的弦音，清亮的女聲帶著一股盛氣錚錚入耳。

    元策掀起眼皮，對上一雙滿含驕矜的眼睛。

    姜稚衣：“連盞茶都要推托，沈少將軍莫不是還惦記著三年前的事？”

    窸窸窣窣的大街瞬間安靜下來。

    四面男女老少齊齊豎起耳朵，屏住了呼吸。

    姜稚衣站在窗邊低垂著眼，自顧自漫不經心擺弄著袖口：“以為沈少將軍這些年出門在外總有些長進，怎么竟還活在過去，那點陳芝麻爛谷子我早都不計較了，沈少將軍還這么小肚雞腸？”