“嗐！”李大人笑：“旁人說你褚大人懼內我還不信，竟不想今日就遇著了?！?/br>
    “我實話與你說，這事你跟誰商量都沒用?！?/br>
    “為何？”

    “此事由不得你，靖海侯鐵了心要，你若是不主動送上，那就是不識好歹了?！?/br>
    他拍了拍褚文耀的肩：“我話已至此，你好生考慮?！?/br>
    第21章

    阿圓得了蕭韞送的禮歡喜得很，這兩日皆待在屋子里寫字，褚夫人聽了開懷不已，直說女兒長大了，知道上進了。

    傍晚，阿圓收拾好東西，帶著婢女寶音去正院吃晚飯，但才走到廊下就發覺氣氛肅穆沉寂，連站在門口的婆子都耷拉著眉眼。

    她小聲問：“發生何事了？”

    婆子搖頭，與此同時里頭的說話聲斷斷續續傳出來。

    “考中慧香書院的人家這么多，怎的就單單找你？”

    “我看他們是看準咱們褚家好拿捏罷了?！?/br>
    “我女兒辛辛苦苦準備了兩個月，練字練得手腕都紅了也不喊疼，好不容易考中慧香書院，他們說要就要？”

    “簡直欺人太甚！”

    “上回過來道歉，我還以為是個知禮的人家，竟不想人家是先禮后兵，早就擱這等著呢?！?/br>
    “要讓我女兒把這名額讓出去，我實在不甘心?！?/br>
    阿圓聽到這里心頭一驚，趕緊走進去：“娘，爹爹，你們在說什么？”

    “阿圓聽見了？”

    阿圓點頭。

    “過來，”褚夫人把女兒拉過去，抱在懷中，憐愛地撫她腦袋：“別擔心，娘會想法子?！?/br>
    坐在一旁垂頭喪氣的褚文耀出聲問：“你有何法子？”

    “法子是靠人想的，”褚夫人說：“現在沒有，想想總會有。你莫不是真想拿女兒前程去換你升官發財？”

    褚文耀頓時抬頭，眼如銅鈴：“我何時說過這話？我是那種人？”

    褚夫人心里惱火，也是一時說氣話，她自然知道丈夫是什么樣的人。

    過了會，褚夫人道：“不若明日去問問我弟弟，他在丞相府當官，雖官職不高，但人脈還是廣的?！?/br>
    “況且他每日見的是丞相大人，靖海侯府敢這么明目張膽欺壓同僚，我就不信顧丞相得知了會不管?！?/br>
    “也很難說，”褚文耀道：“顧丞相管天下黎民百姓，日理萬機，哪會管這種小事？興許還會連累你弟?！?/br>
    褚夫人剜他一眼：“那你說怎么辦？”

    褚大人不吭聲了，像雨打的芭蕉，蔫得很。

    “阿娘，”這時阿圓開口道：“我也不一定非得去慧香書院的，其他書院也可以啊?！?/br>
    聞言，褚夫人摟緊女兒，更是心疼的不得了。她的阿圓這么懂事，無論如何都得為她爭一爭。

    褚夫人當即對丈夫道：“這樣，你明日午時下職，干脆直接去丞相府尋我弟弟，把這事說與他聽，看他那有何法子?！?/br>
    .

    次日，阿圓起床后無精打采，她原本準備好了漂亮衣裙和筆墨要去慧香書院讀書來著，結果事情竟突然變化。

    她阿娘雖說想法子，可阿圓總覺得事情很難。

    就連寶音也說，靖海侯府權勢大，女眷們偶爾吵個嘴沒什么，但若是遇到讀書這樣的大事，勛貴世家比尋常人家更看重呢。

    肯定是鐵了心要奪這個名額去。

    為此，阿圓嘆了一上午的氣，快到午時才不得不換了身衣裳，然后出門。

    今日，她得跟爹爹一起去見舅舅。

    舅舅在丞相府當值，而丞相府在皇城東邊，那片都是達官貴人們住的地方。丞相府尤為氣派，僅府邸就占了整條常府街。

    阿圓跟爹爹到地方時，光找大門就找了許久。

    下馬車時，父女倆看著相府門口高大雄威的石獅子，皆沉默了。

    今日貿然來相府找人，也不知能否進得去。

    褚大人遲疑了片刻，走上臺階去敲門。

    開門的是個青衣小廝，見褚文耀穿的是低品階的官袍，旁邊還站著個白白嫩嫩的小姑娘，疑惑地問：“請問找誰？”

    “我們找肖聞義肖大人，不知可否......”

    未等她說完，小廝道：“不認識肖大人，若有事，還請去肖府尋人，這里是丞相府?！?/br>
    他正欲關門，褚文耀趕緊說道：“肖大人是丞相府屬官，在這任職多年，怎么會不認識？”

    小廝道：“這位大人，我們相府的屬官多如牛毛，叫我如何一一認得？”

    “這......”

    小廝對于這種事見怪不怪，這年頭打著各樣旗號來相府攀關系送禮的人他見得多了，看在這位帶著個討喜的小姑娘的份上，他才多說幾句。如若不然，早就關上門，懶得啰嗦。

    褚大人想想也是，怪他cao之過急，索性等小舅子下職，直接去他府上尋便是。

    他正欲轉身離開，旁邊，阿圓脆生生地開口了。

    “你能讓我們進去自己找肖大人嗎？”她說：“我以前來過這里，知道路的?！?/br>
    小廝一愣，笑了：“小姑娘來過我們相府？可莫要撒謊哇?！?/br>
    “我才不撒謊，”阿圓說：“以前婧兒jiejie過生辰時，我跟jiejie來過的?！?/br>
    阿圓的jiejie褚琬是顧丞相的meimei顏婧兒的手帕交，顏婧兒十四歲生辰時曾邀請姐妹倆來丞相府吃茶。

    說起此事，褚大人也想起來了：“對對對，我大女兒跟顧丞相的meimei乃是好友，此前她們姐妹倆還來過這?！?/br>
    小廝略微遲疑起來，顏姑娘他們是知道的，顧丞相極其寵愛，整個西苑就顏姑娘一位女主子。雖如今顏姑娘出門求學去了，但每年顧丞相都派人送許多東西過去。

    就在這時，剛從影壁經過的陳瑜看見了兩人。

    阿圓也眼尖地瞧見了他，喊道：“陳大哥?！?/br>
    陳瑜腳步一頓，問道：“褚姑娘.....為何在這？”

    “我跟爹爹過來尋舅舅呢?！?/br>
    小廝驚訝，不曾想這父女倆連這位也認得，遂趕緊放行。

    .

    陳瑜領著兩人往里頭走，到二進庭院時，褚大人則被小廝帶去尋肖大人，阿圓則繼續跟著陳瑜去往東苑。

    “沈哥哥居然來這里幫人做文章？”

    此前陳瑜遇見褚家父女時，便說他跟沈公子過來做文章。這會兒，陳瑜點點頭，笑道：“相府給的銀錢多，公子常來這做文章?！?/br>
    “哦?！?/br>
    阿圓不太懂這些，只覺得相府給的銀錢多，那沈哥哥還債就不愁了。

    相府東苑祠堂后面有一處封閉的小院，小院雅致，亭臺樓閣構造精美，平日尋常人不得出入于此。

    蕭韞是過來找顧景塵談事的，事情談到一半，顧景塵另有急事先離開。

    他這會兒正坐在花廳里吃午飯，見陳瑜帶阿圓過來，便招手道：“小丫頭，吃飯了嗎？”

    “沈哥哥?！卑A走過去：“還沒吃呢?！?/br>
    蕭韞勾唇，示意婢女添副碗筷。

    阿圓也不推辭，乖乖巧巧地坐下去，就坐蕭韞對面。

    “小丫頭怎么來這了？”蕭韞問。

    “我跟爹爹來找舅舅的?！卑A道：“我舅舅在這里當值?！?/br>
    “找你舅舅做什么？”

    “唉！”阿圓嬌嬌軟軟地嘆氣。

    她昨晚一宿都沒睡好，今日又跟爹爹乘了半個時辰的馬車才到這里，險些連門都進不了。

    想來入學的事也不會容易。

    想到此，阿圓忍不住擰眉，嘟起兩頰，悶悶不樂道：“為我上學的事呢?！?/br>
    “我爹爹說我興許不能去慧香書院讀書了?！?/br>
    蕭韞筷子一頓，緩緩抬眼。

    “為何？”

    “有人想讓我把名額讓出去，說他家女兒想去讀書呢?！卑A忿忿道：“他家女兒想讀書為何不自己考？我都是自己考的呢?！?/br>
    “......”

    阿圓繼續道：“我都已經買好筆墨，也裁了新衣裳，就等著去上學了。那家人真是可惡得很?！?/br>
    “你可知是哪家？”

    “就是靖海侯府啊，陸家四姑娘要頂替我去讀書呢?！卑A氣鼓鼓：“我爹爹說十有八九是不成了的，但我娘就讓爹爹帶我來問問舅舅，說或許顧丞相知道了會管一管?！?/br>
    外頭，剛辦完事回來的顧景塵，腳步緩緩停下。

    他從門口的雕花格窗瞧進去，就看見個粉衣襦裙的小姑娘坐在景王對面吃飯。

    景王還慢條斯理地幫小姑娘夾菜。

    小姑娘梳著個雙丫髻，端端正正地坐在那里，胖乎乎的一團。她皮膚瓷白，側臉透出點圓潤的弧度，隨著她細嚼慢咽，臉頰也微微鼓動。

    邊吃，還邊絮絮叨叨地告狀而不自知。

    顧景塵莞爾，眼神詢問陳瑜：這就是你家殿下養的兔子？