等到天邊開始露白，仍是未到發勁兒的時候，姨母問時月是不是餓了。

    楊時月忍著痛點點頭，這一瞬，她忽然想任性一下，摘下帕子說道：“我想吃官人煮的甜粥?！?/br>
    話才說完，正巧，門外陳嬤嬤朝里喊道：“少夫人，少老爺給您熬了一盅甜粥送來?！?/br>
    裴少淮近乎不懂廚藝，這甜粥是灶房里熬好濃稠的白粥，裴少淮在里頭添些干葡萄、蜂蜜，再燜半刻鐘即成。

    楊時月吃了小半盅，身上多了幾分力氣。

    “時月，現下可還有力氣走路？”一位姨母問道。

    楊時月扶著椅子走了幾步，兩位姨母見此皆是歡喜。

    一夜燭燈繼朝霞，半壁赤云迎白日。等到朝霞滿天、白日初升的時候，楊時月立于產床上，把著身前的橫木，在兩位姨母的協力下，開始用勁。

    生下第一個孩子后，一位姨母忙著照料孩子，另一個趕緊叮囑時月，道：“時月，一鼓作氣莫松懈，不然還得重新發力?！惫膭钏槃荻鵀?。

    不一會兒，第二個孩子也生了下來，整個過程頗是順利。

    兩個孩子哭聲此起彼伏，兩位姨母不似普通穩婆那般急著出去報喜領賞，而是一切收拾妥當，將時月抱至干凈整潔的新床上，才開門道了一句：“恭喜伯爵府，是一子一女，璋瓦雙全，都是四斤半重?！彪p生子出來早，自然會輕一些，養一養就好了。

    又言：“請派人告知姑爺一聲，換一身衣裳再進來抱孩子?！?/br>
    讓裴少淮這個初任父親的先抱。

    ……

    “月兒?！迸嵘倩催M屋后快步來到床前，見到妻子面色蒼白、虛弱無力躺著，心疼又愧疚。

    “我沒事，只是用盡力氣，有些累?！睏顣r月聲音啞了許多。

    她看到兩位姨母各抱著一個襁褓，靜站在一旁等著，遂提醒丈夫道：“官人先去抱抱我們的孩子?！?/br>
    裴少淮點點頭。

    單臂抱娃，左手一個，右手一個，這個動作裴少淮練很久了，以為可以熟稔?？僧斔姷揭粚号畷r，他們小小一個，使得裴少淮萬分小心翼翼起來，臂膀中好似攬著無價之寶。

    左看看右看看。

    小娃娃正在睡覺，裴少淮覺得怎么看都不夠，他問道：“哪個是小南，哪個是小風？”

    兩位姨母不明所以，答不出來。

    昨夜才談的話，姨母們怎么可能知道。

    楊時月精神頭還不錯，幫著應答道：“哥哥是小南，meimei是小風?！庇洲揶碚煞蛘f道，“你便等著她在你這大院子里來回刮風罷?！?/br>
    裴少淮聽后，又馬上陷入沉思——是左邊的是哥哥，還是右邊的是哥哥？

    正想著，左邊襁褓中的娃娃端著小拳頭，開始哇哇大哭，聲音清亮。

    “是小南還是小風哭了？”楊時月問他。

    見丈夫面露難色，楊時月了然，微微往前探了探身子，看了一眼，告訴他：“蜜粉色襁褓里的是小風，水紋色襁褓里的是小南?！?/br>
    所以，那扯著嗓子在哭的小娃娃是小風，出生時輸了半個時辰，但嗓門上贏了。

    兩位姨母接回孩子，說道：“姑爺也見到了，少爺小姐出來得早，月份小身子輕，所以還請府上長輩這段時日且忍一忍，莫急著來抱孩子……洗三的習俗也請簡辦，不宜鋪張折騰?！?/br>
    都是為了孩子好。

    裴少淮恭恭敬敬鞠躬作揖，感激道：“辛苦兩位姨母了，伯爵府上下必定聽從安排?！?/br>
    隨后，林氏、老太太等只進來看看時月和孩子而已。

    ……

    并非裴少淮的錯覺，今年的秋日確確實實比往年要冷，八月天里愣讓人覺得要下雪。

    為了保證屋里溫而不燥，一晌午要換將近十趟湯壺子。

    這樣異寒的天，哪里敢在親朋好友面前給小娃娃洗三。

    禮卻未少。小南小風出生第三朝，楊府、徐府、陳府、喬府等都來了，慶賀裴少淮初為人父，也慶賀伯爵府新添長重孫子、長重孫女，一家人熱熱鬧鬧的。

    皇帝知曉裴少淮得了一對兒女，特地讓六科給他放了半月的假，叫他留在家中好好照看妻兒。

    至于小南小風的大名，按大慶習俗，理應在孩子三個月大時，由祖父輩來起名。裴少淮心算了一下，三個月后恰是父親回京考滿，正正好。起大名一事且這么暫擱了。

    精心照料一個多月后，小南小風終于長到七八斤重，結實了不少，皺巴巴的小臉也漸漸長開了，膚色白皙撲紅。

    裴少淮每日從官衙回來，第一件事便是去看孩子。小孩子家還看不出什么性子，唯一點，小風更活潑好動一些。

    他幼時所睡那張紫檀木搖床被搬進屋里，兩個娃娃橫排并齊躺在搖床上，大部分時間都在睡覺。

    裴少淮手掌輕撫搖床一處處光滑的木柄，想起他與搖床的過往幕幕，心想，這張搖床的意義在于一代代傳承一代代用。

    ……

    九月，糧食才剛剛收盡，本是碧空萬里送秋雁，卻成了寒色倍嚴小雪天。

    細雪落在裴少淮肩上，并不成團，輕輕一抖即散。

    裴少淮希望只是今年異常而已，若是一連數年冬日早至，夏短冬長，則大慶要仔細提防著馬背上的北元人再次南侵。

    他正打算往乾清宮去，與皇帝商議此事，結果遠遠見到蕭內官走過來。

    房檐下，蕭內官一邊用拂塵彈去身上的落雪，一邊說道：“今年的天可忒不正經，才九月里就下起了雪?！?/br>
    “說的正是，這雪本該還要再晚兩個月的?！迸嵘倩磻?，又問，“蕭內官冒雪過來一趟，可是陛下有何急事？”

    “陛下宣裴大人到御書房覲見?！?/br>
    裴少淮想與皇帝談“雪”，不知皇帝想與他談些什么。

    皇帝與他談起了玉沖縣——父親首就職的地方，而后道：“六年兩任玉沖縣，修河救田種胡麻，南下太倉又六年……你父親十二年的仕途，為民所做的事，抵得過旁人數十載?！?/br>
    裴少淮看到皇帝贊賞之余，面露惋惜之色，心中閃過一個念頭。

    果然，皇帝接下來說道：“大慶需要更多如你父親一般的官員，歲末考滿之后，朕欲特詔裴知州歸京，往國子監教授監生歷事學問，寓學于行……伯淵，你以為如何？”

    裴少淮心明，如非父親主動提及，皇帝日理萬機，豈會突然想起這一茬事、做這樣的安排？

    “特詔”是給父親的榮寵。

    不難想明白父親為何會做這樣的決定，裴少淮心緒復雜。

    “父行在前，子隨其后，微臣日后亦愿將所學所知，與天下同道者共商共享?！痹谂嵘倩囱劾?，父親不是為他讓路了，而是身先垂范，在往更遠的地方去走。

    他尊重父親的選擇，他日，也愿意如父親這樣選擇。

    “善?！币皇铝?，皇帝又問起另一事，他說道，“伯淵，近來朝堂上又起黨派流言，寒門清流結派，此事當真否？”

    說的是“清流黨”。

    此清流中，多屬農門、寒門子弟，他們不辭辛苦，一路科考，終得入朝為官的機會。

    本是因“清流”而備受贊許的一群人，如今卻在朝中成了眾矢之的。無他，只因清流之首徐知意隱隱有要入閣的苗頭，有人故意混淆視聽、往他身上潑臟水罷了。

    至于皇帝的發問，意不在是真是假。

    真假自可找人去查，何須問裴少淮的看法？

    遂裴少淮應道：“回陛下，清流便是清流，涓涓細水涌成流，乃是自然而來，豈可用‘結黨營私’之‘黨’與之相配？”

    第141章

    歲草枯榮總有時，日月往復若循環。一物落敗便有一物興起，于清流們而言，眼下確實是個好時機。

    裴少淮能明白皇帝的心思，心里有意要用徐知意，卻又不得不慎重有加。首輔、次輔接連下臺，皇帝要重新制衡朝中群臣。

    非疑心，乃慎重也。

    裴少淮恪守言官職責，又諫言道：“泰山大人曾提點微臣，九品中正已廢數百年，寒族英才如草澤，出身雖微亦有鴻鵠之志，故與人相交時，論才論道唯獨不論出身。微臣以為，皇恩如雨露，草澤必欣欣而向?！?/br>
    未曾直言支持徐大人，但表明了自己的立場。

    “楊愛卿真有此言？”

    “微臣惶恐，不敢欺君?！?/br>
    皇帝沒了顧慮，臉上神情松快了幾分，道：“朕省得了?！?/br>
    裴少淮從御書房出來，來時的細雪下成了中雪，殿外梧桐葉與雪花相伴而落，他才想起方才忘了與皇上論“早雪”了，此時已有其他官員進了御書房，裴少淮只得暫且作罷，日后再找機會奏言。

    怕的不是一年寒冬早，怕的是年年寒冬早。

    裴少淮正打算邁步離開，卻聞蕭內官的聲音：“裴大人且慢?！?/br>
    蕭內官從御書房出來，遞上一把褐黃色的紙傘，說道：“陛下聽聞王大人說雪下大了，命老奴送把傘出來?！?/br>
    裴少淮接過紙傘，道：“有勞蕭內官替我謝陛下關心?！边@才撐傘離去。

    邁步雪中，黑緞官靴留下一串串腳印，很快又被新雪掩去。

    行至半途，裴少淮想起座師張令義為鑄造戰船大炮之事，曾兩次邀他去軍器局，皆因其他事耽擱了。趁著今日六科事少，裴少淮遂折道去了兵部。

    這一待便是一整日，回府比平日晚了一個時辰。

    ……

    雪夜天黑早，裴少淮到家時天已全暗，他在偏房里暖了身子、換下官服，又匆匆吃了晚膳，才往正房走準備看兒子女兒。

    小南和小風才一個多月大，大部分時候都在安靜困覺。大抵是從娘胎里帶出來的習慣，每日入夜掌燈這個時辰，兩個娃娃皆醒著，格外精神，等著父親回來同他們“商量說話”。

    走在檐廊下，裴少淮聽到時月在屋里哄孩子，孩子咿咿呀呀鬧著，又加快了兩步。

    “官人回來啦?！?/br>
    裴少淮邊走邊搓熱雙手，伸手去接孩子，道：“月兒，讓我來哄吧，你先歇息歇息?！?/br>
    是小風在咿咿呀呀鬧，裴少淮剛接過手，打算“訓斥”她幾句，結果小丫頭立馬安分了許多，亮著眼睛，小嘴在吹泡泡。

    哥哥小南原躺在榻上，安安靜靜的，聽聞父親的聲音，也望了過來，兩只小拳揮舞著。

    裴少淮嫻熟一手摟抱一個，輕輕晃動手肘哄他們，言道：“今日爹爹回來晚了，你們倆到了困覺的時辰，我們長話短說，若有‘要事’，留到明晚再商量可好？”說得煞有介事。

    兩個小娃娃雖想多玩鬧一會兒，但沒扛住困意，不多一會兒便沉沉睡去，裴少淮輕輕將他們置于榻上，得以脫手。

    他注意到，榻上一旁疊放著各式的小衣服、虎頭帽和小軟靴，每一樣都很精致細膩。

    “這是？”