言罷，將古籍遞給陳行辰，出去一看那熟悉的食盒，當即明白是怎么回事，端著茶飲和蜜藕進了書房。

    一開盒，桂花蜜香摻著藕的清香溢出，裴少淮說道：“你也嘗嘗?！?/br>
    “來你這，既能蹭書蹭學問，還能蹭吃的，往后我要多來才行?！标愋谐叫Φ?。

    “你們侯府還能差這口吃的？”

    “別人家的吃起來格外香甜嘛?！?/br>
    一口咬下，紅藕粉糯，滿口蜜意桂香，清甜不膩，陳行辰連連贊嘆。

    那壺菊茶也泡得用心，濃香而沒有苦澀味，一口下去解去了渾身的燥意。

    陳行辰緊接著剛才的事問道：“差些忘了……你家的丫鬟既進不來，那方才的是誰？我是不是太過草莽了？”

    “是我四姐?！?/br>
    陳行辰臉頰一下子轉為緋紅，燙得要緊，后悔道：“是我眼拙不識蘭影，太過冒失了?！?/br>
    想了想，又道：“我的冒失興許會叫她生怒罷？我是不是該找個時候當面向你四姐賠禮道歉？”畢竟，哪家小姐喜歡被人認作丫鬟呀。

    無怪方才她默不作聲呢。

    裴少淮寬慰他道：“jiejie不會計較的，你若是擔憂，我一會替你解釋清楚就是了?！?/br>
    陳行辰想了又想，不依，覺得還是當面賠禮好一些。

    裴少淮拗不過他，只好說：“我四姐藥圃里還差幾株藥植，你若替她尋來，她必定高興?！?/br>
    陳行辰記下了藥植的名字，答應說回去就派人去尋。

    ……

    秋末，天寒紅葉稀，田壟戶正忙，北直隸一帶一年無洪無旱，又是個豐收年。

    玉沖縣今年首次在河沙地里耕種白油麻，并不算豐收，一畝地的收成只比保定府的一半，麻穗不大，顆粒也有些干癟，出油不高。

    可裴秉元卻欣喜萬分。

    玉沖縣的百姓也高興。

    這覆沙地若是不治理，長成蘆葦地，一顆糧食都收不到，如今能種油麻屬于意外之喜。而且今年是首次種，失誤頻發，譬如耽誤了播種，澆水時機有誤，治蟲不夠及時之類之類，能有一半的收成就很是不錯了。

    來年只需總結經驗，必定能有更好的收成。

    慶收禮在縣衙前cao辦，玉沖縣的鄉書里正、各姓族長和德高望重的長者皆入座在席。

    裴秉元身著青袍官服，上面繡著鸂鶒飛禽，腳蹬黑靴，居于高臺上。他從碟中取了一塊酥糖，在眾人跟前嚼了一口，咔嚓咔嚓脆響，吃完才道：“此乃本官吃過最好的白麻糖酥，因為這是咱們玉沖縣自己種出來的白油麻……”

    原本準備了一肚子的話，打算激勵百姓們繼續把白油麻種下去。

    可他還沒說出口，場下有人站起呼喊道：“玉沖縣有福，裴大人威武！”此一話激起千層浪，眾人開始舉著拳頭，一齊大喊“大人威武”，聲聲不絕。

    叫裴秉元淚眼婆娑。

    原來真誠的話從來都不需要打腹稿的。

    等眾人慢慢緩了下來，裴秉元拋開了腹稿，簡短有力說道：“今年的油麻咱們自個留著，好好過年，來年種得更多、收成更好，咱們再賣到京都，賣到揚州賣到應天府?！?/br>
    場下一片歡騰。

    歡騰聲中，裴秉元心里有些舍不得，來年秋前他任期將滿，朝廷會派他去往何處尚未可知。

    他會陪著玉沖縣百姓春耕、夏溉，未必能陪著他們秋收、冬藏了。

    裴秉元叫人給伯爵府捎去芝麻糖酥，并寫信給林氏道：“信如君思，字能傳情……此芝麻酥糖是為夫帶人耕種所得，夫人喜食甜點，不如替為夫嘗嘗可否夠甜，再分發給家中眾人?！?/br>
    又寫信給兩個兒子，告訴裴少淮種植油麻此法可行，敦促他們好好讀書，切莫只作詞藻堆砌文章，要務實求真，言之有物，為日后當官所用。

    ……

    ……

    歲末寒日來，又見北風起。

    司馬將軍府上，裴若蘭第二胎發動了。這一回，司徒旸估算好了日子，早早便從練武場回來，陪在蘭姐兒身旁，叫她安心。

    將軍府主母陳氏雖“賊心不死”，但已經退步了不少，言說只要生了男孫，不會出手爭搶，會與蘭姐兒一同養育。

    這一胎又是夜里發動，寒風凌冽，將軍府內燈火通明。沒人能攔住司徒旸，他在門外聽見妻子嘶叫，心疼不已。

    過程還算比較順利，結果卻非陳氏所喜。

    蘭姐兒又生了千金。

    司徒旸是個爽快人，哪里在乎這個，他只等里頭收拾妥當，趕緊進去照看妻子。

    蘭姐兒還在坐月子，陳氏已經說服了司徒將軍，從勇國公府旁支里挑兩個好的，給司徒旸納妾。

    陳氏來到房里同蘭姐兒道：“兒女婚事從來都是父母之命，你既是將軍府正房兒媳，理應想方設法為司徒家開枝散葉，我來同你說一聲，給足了你和伯爵府面子?！?/br>
    又軟聲道：“將軍府是甚么光景你也知曉，若是沒有男丁，只能從旁支找個小子過繼，老爺出生入死積攢的戰功豈不是要記于他人名下？想必你也是不愿意見到的。你們夫妻感情好，他縱是納了妾也不會冷落你……你還是勸勸他罷?！?/br>
    蘭姐兒坐在榻上，緊緊地抱著幼女，此時她的心里憐惜多于生怒。

    對于陳氏的話，她無話可言。

    她滿心想著，長姐說得對，這世道里女子本就是過得不容易的，即便是將軍府這樣的富貴人家里，也不會改變這樣的世道。

    原來伯爵府里是個例外，從前是她過得太容易了。

    這也叫她更加疼惜兩個女兒。

    陳氏還沒將兩個女子帶回來，司徒旸提前知曉了，大鬧了一場，當著父親、陳氏的面說道：“你們若敢領回來，我便攆出去，攆不出去我便當丫鬟使，看看丟的是哪家的臉面?！?/br>
    言之鑿鑿。

    又道：“若蘭還在月子里，她又不是不能生，你們就打這樣的心思，歸根結底是把我當個傳宗接代的玩意。既把我當個玩意，又何必領我回來？你只需將我留在鄉下撒野，生了一窩，撿個喜歡的回來養就是了……何苦叫我來這京都城里開化，好不容易得了個身邊人，你們又左右阻撓?！?/br>
    說得司徒武義將軍無話可說。

    巧在這時，兵部會同太仆寺少卿一同進言推行武科舉，圣上批了，告示道：“天下各路英杰……各舉通諸家兵法，或弓馬熟閑，或勇猛才力，或武藝絕倫者，禮送進京參加武舉……中者進之大廷復試之，分三甲，賜之品級出身……[1]”

    籌謀多年的武舉，終于是要開辦了。

    這便也給了司徒旸一個機會，若是武舉得了功名，他大不了就帶著妻兒赴任，叫他老子和陳氏管不到他們。

    第49章

    大慶之初，武官乃為世襲制，武官子弟日常觀習軍略、cao練兵馬，待父兄老故便替代襲職。當然，高官大將不可承襲，需積累軍功逐級調升。

    因此，朝中武官多為功臣之后。

    當朝天子即位之初，曾在西南疆與滇王有過一戰，規模不大，速速取勝。然圣上發現一個弊端——功臣后輩經幾代承襲以后，大多成了酒囊飯袋，所積攢的“功績”虛之又虛。

    豈敢叫這樣的人領兵打仗？守衛疆土？

    于是兵部屢屢推崇武舉。

    像司徒旸這樣的將門子弟，憑著老爹的戰功，放在以前怎么著都能混到三四品的武官當當，現如今卻不能了，朝廷肯出銀錢養著他們，卻不會授其實職。

    這幾年，京都城里多了許多昭信校尉，聽起來威武，實則手底下一個兵頭都沒有。

    若想當將官，必須真正歷練過。

    開考前，朝廷公布此次武舉的授官舉策，與科考相似，也分三甲，公示道：“一甲武狀元授以署指揮僉事職銜，榜眼、探花各授以署正千戶職銜，第二甲一十七名各授以署副千戶職銜，第三甲一百名各授以署實授百戶職銜……[1]”

    當然，還有補充條件——中式者只是得到身份，待獲得軍功之后，才會實授。

    中舉者將送到各邊總兵處，帶兵守堡，聽調殺賊。

    只需中舉，至少上調兩級，令眾多報考者心動不已。

    ……

    司徒旸此番參加武舉，給京都內的將門子弟做出了表率，受到天子稱贊。

    司徒旸自知肚子內墨水不足，開考前一個月，誠意滿滿到徐家，懇請姐夫徐瞻指點。所幸，司徒旸雖文思不足，但勤懇有度，加之早幾年有所積累，又僅考兵策兩道題，突襲一個月后，司徒旸已達到表達流暢、言之有物。

    至于書法字體、詞藻華麗、引經據典，則不可強求矣。

    文試那日，司徒旸有些意亂心慌，縱是平日里心再大，他也怕過不了這一關，連參加后頭武試的資格都沒有。

    等題目公布，司徒旸懸著的心終于落了下來，一題出自《六韜》，“夫先勝者，先見弱于敵”，姐夫曾跟他詳細解釋過經義——先向敵軍示弱，制造假象，領軍決戰時方能事半功倍。

    只要沒理解錯，答起來也就不難了。

    第二題考時務邊防，是他曾練過的題目，如實將自己的見解寫下來即可。

    幾日之后，文試結果公布，過者七百九十八人，司徒旸正正居于第六百名。

    司徒旸在練武場磨練數年，并未虛度光陰，已練得一身本領，但在隨后的武試中，他也并不輕松。畢竟武舉是要挑將才的，豈會只試一些雕蟲小技？

    光是比試射箭，就有馬射、步射、平射三項。平射需要居于百步之外，箭中木靶，中兩箭以上者，才具備爭奪一二甲的資格，因為距離遠，此項最難，最吃考生的眼力和臂力。

    眼神不夠犀利者，百步開外連靶都看不清楚，談何中靶？

    馬射則為御馬射箭，既考驗馬術，還考驗射箭時機，若是慢了半息則會直接落靶。此項需要中四箭以上，才可爭奪一二甲。

    武器考的則是馬槍，考生御馬，持丈長八尺、重十余斤的長·槍，考官一鞭抽在馬身上，烈馬飛馳往前跑，路過場上四個草人時，考生需左右出槍，刺中草人頂上木板，而草人無損。

    有的考生槍術不夠，一槍刺出，把草人刺成了大窟窿，箭術再好也只能落入三甲之列。

    隨后還有測力、負重等項目。

    最后由兵部尚書親自觀其材貌，若有身材矮小、長相猥瑣者，亦落入下乘。

    站在比武場上，司徒旸再無文試中的那般焦急不安，而是有些亢奮，與昔日玩投壺、蹴鞠、馬球時一樣，愈是要上場了，他愈興奮。

    求勝心在作祟。

    烏弓大張，箭羽在弦，司徒旸臉上再無半分往日紈绔之態，劍眉鷹目，神態鎮定。

    弦崩箭離，再過一瞬，百步開外木靶微微后倒，一支長羽正中靶心。

    首箭即中。

    緊接著，司徒旸翻身上馬，背影英挺。

    馬鞭聲響，他眼疾手快，出手果斷，亦順利通過了騎射和馬槍。

    最后，司徒旸平射中三箭，馬射例無虛發，馬槍刺中三板，最重要的三項比試皆優。