叔？

    叔叔？

    裴父又是一愣，不叫爹爹反叫叔？這混小子是怎么想的？

    林氏趕緊上前，抱過淮哥兒，解釋道：“他正盯著你書案上的書卷呢?！?/br>
    裴父這才注意到，兒子確盯著案上的書卷，眼神里充滿了渴望，原來說的是“書”。于是抽了一本遞到淮哥兒跟前，看他是甚么反應。

    裴少淮想都沒想，將那本帶著些墨香的書卷抱住，騰出一只手來，指著門外，對林氏說：“走，快走?！鄙隆皳尅眮淼臅頃桓赣H要回去。

    活脫脫一個得了便宜就趕緊跑路的“小無賴”。

    自這日之后，裴少淮開始幾個詞幾個詞地慢慢說話，叫“阿爹”“阿娘”“祖母”之類的，自不在話下，口齒清晰，聲音清亮，老太太很是高興。

    ……

    ……

    裴少淮周歲禮的前一日，大舅林世運攜夫人蔣氏前來探望，明明帶了許多禮件，足足有兩車，但行事卻十分低調，選擇天暗掌燈時候才來的。

    裴秉元夫婦抱著淮哥兒，在大堂里接待大舅哥。

    “內兄上個月趕往揚州辦事，可一切都順利？”裴秉元寒暄問道。

    林世運微頓了頓，去揚州進貨已是數月前的事了，但他轉瞬掩住了神情，笑呵呵地應道：“勞妹夫惦記著，一切都順利?！?/br>
    兩人寒暄了一會，裴秉元便尋了個由頭，回了書房，留兄妹二人在此好好說說話。

    林世運比裴秉元年紀還大一些，大方臉，微胖，大抵是行商免不了風吹雨曬的，膚色有些黑。

    在裴少淮看來，這位大舅的經歷，也頗具傳奇色彩。

    原先，林家在京都只是個小小坐賈[1]，在街上買了個店鋪，開門做些布料買賣，過著小富即安的日子。

    誰曾想，林父一朝虧了本，數年經營全數虧空，后來舊疾加心疾，沒能想開，撒手人寰。

    彼時，林世運尚不滿二十歲，但作為長子，一家老小的擔子落在了他的身上。

    林世運膽兒大，決定不再干坐賈，改做行商[2]，揣著林家僅剩的銀兩，就敢跟著商隊走南闖北。

    他眼尖，又勤思索，每次帶回京都的貨品都能有個好銷路。就這樣，十數載的打拼，慢慢創下了林家如今豐厚的產業。

    只是，林家根基淺，沒人庇護，林世運雖掙得多，可打點關系求平安、求機會，花得也多，往往是掙了十兩的銀，有七八兩是要送出去的……如此，畢竟不是長久之計。

    在這樣世道里，林世運敢闖敢拼，雖是商賈，裴少淮亦是佩服這位大舅的。

    ……

    淮哥兒已經會說話了，林氏試著教兒子喊道：“淮兒，叫舅舅?！?/br>
    裴少淮十分配合，張口道：“舅?！?/br>
    林世運樂呵呵的，竟比自家小子叫他爹的時候，還要高興幾分，道：“我的乖外甥，以后定是個狀元郎?！?/br>
    言罷，從懷里掏出一把沉甸甸的金鎖，徑直掛在裴少淮的脖子上，不管林氏的推辭。

    裴少淮心想，大舅出手果真闊綽，不過，這玩意兒委實有些壓脖子了，他只好伸出小手，在身前端著大金鎖。

    林氏又道：“哥哥怎今日就過來了，明日才是淮兒的周歲禮?！?/br>
    林世運打呵呵道：“大兄明日沒空，只好提前跑一趟?！辈⑼低党读顺兑慌允Y氏的衣角。

    蔣氏意會，連幫著圓場道：“明日娘家有些急事，叫你大兄隨我回去一趟，怕是趕不上淮哥兒的周歲禮了?！?/br>
    話雖這么說，可林氏不傻，豈會不明白兄長嫂子的好意。

    淮哥兒是景川伯爵府的嫡長孫，周歲禮上，請來的必定都是京都里的勛貴士族，林世運一個行商的，若是來了，反會叫裴秉元左右為難，不知道如何安置。

    林氏想著想著，忍不住抽泣，淚珠滾滾掉落，哽咽道：“早知道如此，meimei便不嫁這樣的人家，叫兄長嫂子受這樣的委屈?！?/br>
    “你這是說甚么氣話?！绷质肋\打量了一番周遭，確認沒有下人，來到林氏身邊安慰道，“你知曉的，大兄并不在意這些……往后不許再說胡話，叫你婆母夫君聽了不高興?！?/br>
    又道：“你嫁入了伯爵府，淮哥兒才能有這樣尊貴的身份。你只管好好教養孩子，只要咱們的下一輩，但凡能有個出息的，把咱們林家的民商改成官商，便再也不用忍受這些門戶之見了?！?/br>
    蔣氏也抽出手帕，替林氏抹去淚痕，安慰道：“你大兄說得有道理，如今你是咱們林家嫁得最有出息的，可要好好守著福氣……我屋里頭那幾個潑猴子，以后還要仰仗你這個姑母呢?！?/br>
    林氏才止住了淚，可心中仍是有苦說不出。

    幾人又聊了許多體己話。

    “時候不早了，我與你嫂子該回去了?！绷质肋\說道，“等周歲禮過了，時機合適的時候，你再帶著淮哥兒回去見見母親罷?！?/br>
    林氏點頭。

    ……

    裴少淮明白也理解林世運為何將meimei嫁入裴家，給人做繼室——有錢未必能培養得出讀書人，既要培養后輩讀書科考，亦要攀附士族與之結姻，雙管齊下，才能更有保障。

    與窮酸秀才想比，裴秉元顯然是一個更好的結姻對象。

    叫林家給趕上了。

    只不過，在原書中，林世運賭輸了。如今裴少淮換了個芯，結果會如何，結果尚未可知。

    ……

    ……

    翌日，睡得正酣的裴少淮，早早被林氏哄醒了，換上一身喜慶的衣裳，白白凈凈的小娃子，愈發顯得精神機靈。

    家中男丁先是去家族祠堂祭拜了先祖，結束后，已是巳時，一家人回到正堂里迎候賓客。

    裴少淮便這樣被抱著到處顛跑，加之起得太早，昏昏欲睡。

    客人陸陸續續到來——

    “安遠伯爵府寧二老爺來賀！”

    “工部沈大人來賀！”

    “盛昌候府尤四老爺來賀！”

    ……絡繹不絕，門庭若市。

    裴家發出了不少帖子，請的皆是京中勛貴達官人家，那些人家也應邀來了。眾人雖知曉，景川伯爵府已在走下坡路，可該給的體面還是會給的，橫豎不過是派個人來，走個過場罷了。

    在這京都中，誰知道他哪一日又顯貴起來了呢？世事難料。

    如此，景川伯爵府中熱鬧非凡。

    快到午時了，卻還有重要親朋未來，裴家人仍在等候，張望著門外。

    愈是等，老太公裴璞的眉頭皺得愈緊，問道：“秉元，你叔父一家，可有提前送了帖子？”

    裴秉元明白父親的意思，應道：“擔心叔父宮中事務繁忙，故早半個月便派人送了帖子，早幾日又叫人去府上通告了一聲?！?/br>
    裴秉元的叔父，裴璞的胞弟，裴玨也。

    第6章

    說起這裴玨，便要往上一輩再論論了。

    原來，裴少淮的曾祖父育有二子，長子裴璞，次子裴玨，一母同胞，皆為嫡出，奈何這景川伯的爵位只有一個。

    曾祖父百年以后，裴璞承襲了爵位，成了伯爵府的主君。

    裴玨便只能勤奮讀書，破釜沉舟，為自己謀一份前程。守孝期過后，裴玨參加春闈，得了貢士，后又參加殿試，得第十名，堪堪踏入二甲之列。逢年，官家下詔，賜官成都府溫江知縣，官七品。

    溫江縣距京都山長路遠，此一去不知何時還能歸京，兄弟二人商量以后，認為“分府另居”為宜，田宅換作細軟，兄弟均分。

    期至，裴玨便帶著妻兒，赴溫江縣任職了。

    只因兩地相距甚遠，來回數月之久，此后二十余年里，兩家雖有往來，卻也不多，多是書信報平安而已。

    裴玨到了溫江縣以后，并不倦怠，克己奉公，清正廉明，做出了許多政績，也得了好名聲，一直官至成都府知府，官四品。

    十年前，成都府遇了洪災，裴玨治水有功，被圣上召回京都，此后一路高歌猛進，官運亨達。先是任工部左侍郎，官三品，任職期間得了圣上的信任，納為親信，調至吏部，如今已是吏部尚書。

    實實在在是圣上跟前的紅人。

    有父如此，家風嚴正，豈會有敗子，裴玨亦生了一對好兒子——長子裴秉盛，次子裴秉明，一個二甲進士出身，一個三甲同進士出身。既考得功名，又有父輩扶持，想必前程亦是一片大好。

    所以，如今的京都里頭，說起裴家，眾人首先想起的，是吏部尚書裴大人的裴府，一門三杰。而非勛爵人家，景川伯爵府。

    若是年輕一些的官員，甚至不知道這兩府數十載以前，本是一家呢。

    ……

    裴少淮暗想，兄長得了爵位，弟弟背井離鄉，若要弟弟毫無怨言，坦然接受，恐怕也難。加之二十余載分隔兩地，年年歲歲不相見，家中老人又已辭世，僅剩的一些兄弟之情恐怕也被慢慢消磨殆盡了。

    故此，等裴玨回到故地，任了京官，景川伯爵府想要重新拾起兄弟胞情，談何容易？

    早生分了。

    這種事呢，就不能簡單評判為誰對誰錯。至少在裴少淮看來，這位二爺爺，這一段升官奮斗史，是值得他學習借鑒的。

    破釜沉舟早有籌謀之人，方能抓住機會。

    ……

    眼看著府內賓客已經就坐，老太太勸道：“老頭子，要不先抱淮哥兒進去罷，留個人在此盯著就是了，免得叫人說招待不周怠慢了?！?/br>
    裴秉元亦道：“父親先進去罷，我在此候著?！?/br>
    “再等半刻鐘?！崩蠣斪幽抗庥行?，低聲道，“總歸是一家兄弟，那邊不至于不留體面，一個人都不來?！?/br>
    老太太無奈，喃喃道：“縱是來了，又有甚么用，不過是添一日光彩罷了?！?/br>
    正說著，遠處來了幾輛馬車，緩緩靠近。

    馬車停下，頭車的簾布撩起，一位老婦人緩緩下車，隨她下來的，是一個約摸十歲的少年。

    老婦人有些消瘦，膚色略有些黑，瞧起來比裴老太太要老上許多，邊攙著人下車，邊樂呵樂呵地道：“他大哥，老嫂子，這大好的日子，是我耽誤了，來晚了，該罰該罰?！彼桥嵘袝姆蛉送跏?，二老太太。

    那少年跟著上前，作揖問好道：“給大爺爺、大奶奶問安，恭賀大伯伯喜獲麟兒?！彼耸桥嵘袝亩O子，裴少煜，按輩分是裴少淮的堂哥。

    余下車輛下來的，皆是一眾女眷。

    雖有十余人，可男丁，唯有那十歲少年裴少煜而已。

    裴少煜問好后，眼珠子滴溜溜地轉，四處瞟看，目光最后落在了英姐兒身上，忍不住贊嘆道：“大伯伯家竟生出了這么一個漂亮的meimei?！?/br>