易氏的軍旗上繡著虎紋。

    前朝腐敗，太祖皇帝徐懋登寅山，求以擅長用兵聞名，彼時卻早已交付兵權不問朝政的易氏一族出山助他奪得天下。在那座一直有猛虎出沒的兇險山林中，徐懋以蒼生為念，懇求易氏三日，之后易氏答應投入其帳下。

    之后，大燕開國，徐懋感念易氏相助，特旨但凡易氏出征，無論幾代，都能用黑色燙金虎紋旗。易家世世代代都是大燕的猛虎，是太祖皇帝親臨寅山為大燕求來的護國之獸。

    百年后，這一代的猛虎易循寬被押到刑場上，朝著鬧市的人群跪下。

    在他身后的，是長子易承德與三子易承恩。

    父子三人的神情萬念俱灰。

    刑臺之下，萬頭鉆動，不少耳語說著“兔死狗烹”、“逆反”之類的字眼，但易循寬父子三人神情木然，眼神空洞，聽不見了。

    他們的心已經死在天牢里。

    監官大喊行刑之后，人頭落地。

    馳騁沙場多年，位高權重的易家人，與那惡貫滿盈的匪首惡棍之死，沒有半點區別。

    消息傳入宮時，正是看雨后初晴，山色空濛的大好時景，皇帝正與王貴妃坐于白雁亭中，遠眺后山霞光迭重。

    本該是詩情畫意的景色，可此刻王貴妃嫵媚的眼里寫滿恐懼，不敢抬頭看那與自己年少相知，卻不知何時起她卻再也識不得的帝王。

    皇帝像是看不見貴妃的忐忑似的，輕聲道：“你那永華殿著實小了些，蒹葭，過些時日，搬到仁明殿吧?！?/br>
    王貴妃聞言，心頭顫了一下。

    “若非太后出身低微，朕大可不娶易家女。你與朕自幼有婚約，本該是正妻，卻讓你屈于人下數十載，是朕苦了你，虧欠你?！?/br>
    “皇上，臣妾不苦?！蓖踬F妃怯生生輕道：“那永華殿，妾住了這么多年也習慣了，不愿搬?！?/br>
    皇帝垂眸看了她一眼，“可皇后之位，正妻名分得還給你，此乃你尚未及笄之前就許給你的。時琮本該是嫡子，這名分亦該還他?！?/br>
    聽到自己兒子的名字，往事種種涌上心頭，王貴妃拜行一禮。

    “妾，謝圣上不忘舊時允諾?！?/br>
    “……你怕朕？”

    “怕，怕得很?！蓖踬F妃楚楚可憐地看向皇上，“皇上，臣妾真怕得很?！?/br>
    皇上拍了拍她的手，“你不會如易振理一般的，知不知道為什么？”

    王貴妃頓了一下，顫著唇，“妾身……向來愚鈍?；噬夏侵赖??！?/br>
    皇帝并沒有直接回答，而是拐個彎道：“知不知道為什么今日易家父子處斬，那些舊部沒一個敢去刑場相送？正是因為易家還回來的的兵權，我沒給其他人，就讓那些舊部，分得不均，不平，亦不公?！?/br>
    “朕獨獨留下易承澤的性命，亦是如此?！?/br>
    “臣妾……聽不明白?！?/br>
    “人心就是如此，在人人之間埋下差異，他們便有了異己。讓那些舊部去揣測這些差異，直至勢力分崩離析。讓人心去懷疑易承澤的存活，直至揣度易氏一案有陰私。他們越爭，朕的江山就越穩?！被实圯p聲對著王貴妃談著這些帝王心術，如同聊遠山美景一樣云淡風清。

    “蒹葭，可你不同，你膽子小，不曾受差異撥弄，不敢與易振理相爭，更不敢與朕離心?！被实圩旖青咧?，“所以這皇后之位，本該就該歸到你手上，你亦不會步上她后塵?！?/br>
    “皇上……”

    “朕乏了，你好好想想，冊封大典上你想要什么?！?/br>
    王貴妃看著離去的皇上，心底泛起一陣寒意。

    她是恨著易振理的。

    恨她光憑出身就能奪走魏王妃之位，恨她身子健壯好生養，不似她王蒹葭，難產生下晉王后徹底傷了身子，此生只能得一獨子。

    可她沒想過自己能作皇后。

    或許是她一路看著易振理扛起了魏王妃的名分，替魏王在外打算。國公府出來的嫡親小姐，厲害在一眼就能看清局勢，在她這區區侍郎家女兒還沒看明白的時候，易振理已經領著魏王府走了很遠。

    或許是她難產那日，無助喊著丈夫的名字卻沒人過來，只有易振理進了產房，握住她的手，不斷告訴她，此胎定是母子均安。

    也或許，是在她產后傷身之后，易振理日日帶著時琮過來讓她看，告訴她好好養身子，時琮與時宸會是大燕皇家中最好的一雙兄弟。

    她是爭過的，她向來喜歡給易振理使絆子，但易振理卻從來不在意，還對她的時琮好。

    時宸位居東宮，可時宸有的，時琮也都有。

    易振理說，骨rou相殘太苦了，他們既是親兄弟，又在年頭年尾同一年出生，本該互相扶持，一世友愛。

    她王蒹葭，此生最討厭的人就是易振理。

    討厭她什么都懂的模樣，討厭她道貌岸然的樣子。

    ……可是為什么……

    在易振理死了之后，這座皇宮的一切，看起來竟會如此令人膽寒？

    皇宮的另一頭，同樣感到無助的人還有謝婕妤。

    “娘娘，廖才人已經來了第八回，您真的不見？”

    “不見！”謝婕妤面帶驚恐，“不見！恒安公主還在病中，正忙著，讓廖才人滾回去！”

    “……是?！?/br>
    “母妃……”恒安虛弱的叫喚把謝婕妤的心都叫碎了。

    “母妃……為什么不見廖才人，說不定她那晚也跟我一樣，看到那錦盒……”

    謝婕妤連忙掩住了恒安的嘴，眼眶泛淚道：“不許說！這輩子都不許說！”

    恒安公主臉色蒼白地躺在床上，冒著冷汗，看著瑟瑟發抖的母妃，心頭感到無奈。

    她這不是病，是謝婕妤刻意喂了她大量的巴豆，使她腹瀉不止，虛弱地躺在床上讓御醫醫治，接連好幾日，她們母女都不見任何人。

    但恒安知道母親的擔憂，她怕自己會同三哥一樣，看到不該看的東西，然后莫名其妙沒了。

    “恒安…我的恒安……就連易皇后也死了呀！你說出來又有什么用，阿娘背后無依無靠，身份低微，護不了你哥哥，也護不了你……”謝婕妤哽咽，“更何況，易氏全族都沒了，你為誰出頭呢？”

    恒安公主聞言，嘆了一口氣，閉上了眼。

    易氏一族殞落的消息同樣傳到了吏部尚書府。

    跟在這個消息之后的上門的，是來說親的兵部尚書與其子姜緯。

    “崔府此番乃無妄之災，幸好府上眾人平安?！?/br>
    崔浩抬起手，敬道：“還要多謝姜兄，在宮外為愚弟請命，感激不盡?！?/br>
    姜尚書呵呵一笑，“不瞞你說，我家夫人一直惦記著府上千金之事，眼下婚約變得如此不堪，擔憂她在淮京城中會受耳語困擾?！?/br>
    “令千金是多好的姑娘，我夫人再明白不過，我們夫妻同愿，盼能有這福份與崔府結下秦晉之好?！苯袝p嘆。

    崔浩苦笑，“姜公子確實是一表人才，可小女的婚事，我與夫人已經做了安排?！?/br>
    推掉姜府說親一事，很快傳遍了崔府上下。

    崔凝放下了心，前往阿爹書房里，準備開口說出自己的打算。

    卻不料，半炷香之后，從未忤逆過父母的崔凝，雙手握拳，渾身顫抖地以不可置信的眼神看著自己的父母。

    “為什么？為什么我非要嫁人！”

    崔凝此生，有過調皮貪玩的時候，卻從未對父母不敬過，她幾乎是憤怒地吶喊出聲。

    “若非如此，皇命難違，難不成你真想嫁入皇家？”崔夫人憂心問道，“杜聿你也是見過的，還有緣份。更重要的是，他沒有家世背景，之后你爹、你哥哥，都能護你在婆家過得舒心?！?/br>
    “我不嫁?！贝弈Z氣決絕，“女兒就要把頭發剔了，進庵里當姑子，皇上還能把一個尼姑綁入王府不成??？”

    “依依！”崔夫人心痛說道，“進庵里當姑子？你可是阿娘的心頭rou！易承淵與你未婚未聘的，你還是我崔家的掌上明珠！替他守什么貞！”

    “娘，”崔凝無比認真地看著娘親：“女兒說過，此生非易承淵不嫁。若他不在，這世上就沒有我的夫郎了?！?/br>
    崔浩看著女兒與夫人的僵持，冷漠開口說了一句：“你想進庵里當姑子，可以。我崔家不敬皇恩的罪名，就讓我與你哥哥們去擔?！?/br>
    崔凝從未聽過父親以如此嚴厲的語氣對自己說話，一時之間愣住了。

    “阿爹……女兒不是……”

    “出去?！贝奚袝涞?，“去挑你想待的庵子去?！?/br>
    崔凝張了嘴卻說不出話，看著父親的冷硬，她一時喘不上氣，含淚跑出書房。

    留在房中的崔家夫婦亦紛紛深吸了一口氣，眼神滿是無奈。

    “老爺，這可……這可怎么辦……”崔夫人的眼淚奪眶而出。

    “給依依一點時間，讓她好好想想?！贝藓婆牧伺姆蛉说氖郑骸懊魅?，讓她兩個嫂嫂去房中勸勸她?！?/br>