京南官道環山，蹊徑未辟平整，險狹草木叢生。洪水侵吞后，一路濫澇，讓人別嘆蕭條。

    沿途幾京縣縣令、通判、提舉領公人開渠撲蝻種，三顧其家；富戶耆保不出力，便出馬與苜蓿，在燠熱的天里看督蒼頭，淤泥沾上衣裳。

    趙綦以沾泥的袖幅拂過前額，拂上污與濕:“這一次發水，杏林囿了幾類雞犬，皇叔算過么？”

    他歇在謝咎山墅的陵樹間，華服高冠，帶著行路的臟，正將名都九流說成禽畜，卻無礙郡王氣度。

    趙鉞坐在側上首，輕巾配紫綬紗袍，所服是镕式方才去請時呈送的雅粹郎裝束，稍潛宗室龍氣，又為某朵拗折的花，身上都多了清蘇佩蘭的凈。

    他眼眸晦暗，聽完皇侄的狂言，到底闔眼給些反應，示意他說下去。

    “市易管坐賈行商，市舶御過海硬帆，都無甚稀奇；唯麟府橫山（黨項聚居處）有客攢動，叫本王看得礙眼?！?/br>
    趙綦正在牢sao，有意無意地忽視下首做陪的姜琳。

    “夏人不在盤、隴下放牛圈羊，趁風趁水，竟能一口氣跑到京南，想必是新上任的領兵出了紕漏?！壁w綦尚且為姜琳留了些面子，沉融卻笑呵呵地直說了，仿佛全然不知情。

    話音落下，滿室寂然。趙鉞與趙綦不語，方人鷺坐在最下首挑眉，暗暗地朝姜琳處看了一眼。

    吳月楚林，美亦傷懷。

    “唔，我失言了么？”

    沉融的笑猶掛在嘴角，還是趙鉞低聲叫停，以手指姜琳:“京北的兵，如今在潮國公長子麾下?！?/br>
    沉融做大窘迫狀，紅著臉解釋:“大小盧十族，生戶六族，謁波給家二十二族云云，逐踏紛亂，夏人自己都難顧首尾，讓姜大官人去征伐，好好的一位秀逸子弟，受苦了……呃呀，我倒忘了，大王就是上一位黃沙百戰的將軍?！?/br>
    方人鷺早猜出趙鉞將人聚在沉融處的目的，也清楚自己的轉圜之用，這時忙打斷:“大員外，多說多錯?！背寥谶@才叉手作禮，諾諾地順他的臺階而下。

    趙鉞始終無話，撐頜俯瞰下首的鬧劇，視線漸漸落在姜琳身上。

    白馬成驪，何其負重。

    但趙鉞異常暢快，乃至點手的頻率重了一記，嗵地打滿堂驚。

    沉融還沒拿起酒盞，忙滾落階下，請失言之罪，又轉首對姜琳:“三官人罰我罷?！?/br>
    姜琳看他，抱香的笑始終掛在嘴邊:“大員外何出此言？想夏人混入杏林，無非金湯、白豹、銀星（和市）之易不成，來此謀青白鹽、雜畜物及土香的交易，卻因天災以拙成拙，被困在京南。一舠可以離水，一網盡能捕撈?！?/br>
    將沉融過頭的招損壓到心間以后，姜琳開始想國公府角落里積放的源羚角和柴胡——令部遇輕驅車送至國公府西門時，猶然罵著“jian商”。

    姜琳笑意更濃，勸沉融入席后，又向上首:“郡王若看西夏氏礙眼，不若順手為杏林辦件好事?！?/br>
    他一本正經地建議，卻沒有請示趙鉞。

    趙綦抿嘴:“吼，你倒敢說?！?/br>
    京北外戰如荼。幾位有爵的王公在京南圍剿西夏氏私販，是好事還是引火，或許提建議的這位千轉軸自己也不曉得。

    姜琳身上有奧，能測繪出一面隱忍的“乘醉臂鷹”圖，雖然讓人琢磨，卻實在有趣。

    趙鉞端了下巴:“怎會想到這個?！?/br>
    姜琳用清雋的眼為沉融描發，看得沉融心驚又想笑。君子報仇，尚且要等十年，這趟禍水來得未免有些快……