1.

    直到前橋吃完早飯，成璧還沒從宮里回來。按說他缺席了四年，還敢只身一人面見長官，也是頭鐵得可以，不知此時是否正在遭受批斗。

    既然成璧遲遲未歸，梁穹便建議前橋去翼親王府探望魏收。

    這既是應走的過場，手中這份寡郎宅地契更有魏收的不世之功，如此想來，去探望的動力就蓋過可能撞見安吉的別扭。

    翼親王府由外至內一片肅然，從氣氛就能看出，魏收這次面臨的問題不小。他大哥魏放也從建州匆匆趕回，管家迎她與梁穹進去時，翼親王一家四口正齊聚一堂，神色都十分古怪。

    “公主、庶卿還特意來看我，讓你們見笑了?！?/br>
    魏收靠在床邊，疲憊的臉上寫滿了“頹廢”、“厭世”和“出家算了”。他身邊的翼親王眉頭上有一道很深的折痕，魏放捋著長髯憂心忡忡，安吉臉色陰沉得能滴水，幾人像是剛剛爭吵過。

    當著前橋的面，這家人還算收斂，寒暄中試圖營造一些和平的氣氛，可說著說著就藏不住分歧，火藥味兒又蹦出來。

    “北毅侯那家女子，我本來就沒看上?！蔽悍艑Φ艿艿?，“她與你也不般配，只因雙方母上覺得年紀相合，便有了一紙婚約。她現走了，這也是你二人緣分未到，你何必出家自苦？”

    魏收還沒說話，翼親王就拍桌子道：“婚約怎叫不般配？先皇在時，還讓圣上喚北毅侯‘外姊姊’，收兒配她家女兒，難道還委屈不成？”

    魏放面對強勢的母親并不退縮，道：“收弟這婚約是如何結下的，大家心中都有數。只因連著兩任未婚妻去了，怕收弟落了閑話，便著急把他嫁給她人，敢問母親，這女子與收弟見過幾面？心中有他幾分？”

    翼親王怒道：“兒大由娘，這是自古至理！為娘為收兒著想，為他說個門當戶對的親事，有何不對？難道要讓收兒像你一樣，淪為世人笑柄嗎？”

    魏放不就此事與母親爭吵，轉而對魏收道：“收弟，你不必為外間言論急嫁。能遇見喜歡的女子，等上幾年又有何妨？若執意與不稱心之人共度余生，每日都將是煎熬。你不信，且看父卿就知道了?！?/br>
    宋卿是魏放心中的刺，上次他就不滿于宋卿被翼親王不聞不問，現在更是借題發揮，將翼親王氣得不行。

    “我怎生得你這逆子出來？怨你父卿不曾好好教你，凈學那些興國娶妾陋俗。我讓收兒為未婚亡妻服孝，你不幫我勸他，卻教他動歪心，悖風化！”她罵到興頭上，轉而變成無差別攻擊，“我造了什么孽，怎生出你們這群倒霉孩子！”

    原本一言不發的安吉被卷入戰爭，“嘖”一聲不悅道：“我怎么啦？我是讓您丟人了，還是有悖風化了？當初我也不贊成二哥這么快締結婚約。就算去了妻主又如何，皇舅爺送走四任妻主，不也好好過來了？”

    翼親王道：“國朝三百年來就出得一個皇舅爺，除他以外，你還聽過哪個男子是不從一而終？皇舅即將九十大壽，收兒還是別去了?！?/br>
    安吉嗆聲道：“二哥縱然去了，皇舅爺也不會開心。不為別的，若年輕時皇姥姥一味讓他服孝、守貞，想來他不會如此長壽?！?/br>
    安吉看著嬌媚，其實是個挺會含沙射影的主，翼親王被她噎得說不出話來。

    前橋知道，這兩兄妹的出發點都是讓魏收心里好受點，別對外界的評論和多舛的命運耿耿于懷?？晌菏账坪跏裁炊紱]聽進去，仍舊頹然靠在床邊。

    “唉，這就是我的命數?！蔽菏諊@氣道，“又連累母親、meimei和兄弟因我爭吵，讓我更加覺得自己不祥。出家也好，與其受紅塵牽絆，不如了斷凡心，無牽無掛?！?/br>
    “你不嫁人便不嫁，何苦出家？”安吉再次意有所指，“若嫌家中有人催，你就來我府上住，我養著你?！币碛H王叫道：“你這是什么話，說得倒像是我連自己兒子都容不下了！”

    她話說完，魏放和安吉都怒視著她，她也有點心虛，只好松了口：“唉，我不再急著給他說親就是——如今想催也沒用，怕是無人敢娶他了?！?/br>
    她后半句說了不如不說，魏放聽罷痛聲道：“母親，您少說兩句吧！收弟，你同我去建州如何？”翼親王立馬瞪眼：“你敢？！”

    我去，這家人是掰扯不明白了。清官難斷家務事，更何況是這家“吉祥三寶”。前橋也不能戳著妨礙他們內訌，無效安慰了魏收幾句，便和梁穹打道回府。

    “收哥當真克妻嗎？”回來的路上，前橋問道。

    梁穹不以為意：“巧合罷?！?/br>
    前橋幽幽道：“我覺得沒準兒真是命數?！闭f不定誘荷給他的設定里就寫了“克妻”兩個字，直接刻進基因，這小妮子啥缺德事兒干不出來？

    話說，如果魏收真克妻，可憐歸可憐，合理利用也能起到生化武器的效果——沒人要可以遠嫁敵國嘛。趙熙衡不一直想奪嫡嗎？不知他兩個兄弟有沒有這方面的癖好，讓魏收過去聯姻，比自己當倒插門女婿有用多了。

    ——

    2.

    直到前橋歸府，成璧還是沒回來，讓人不禁擔憂起他在宮中的遭遇。反而是孟筠帶著一箱書到了，說是要依約帶給廠中一位姓寧的郎君。

    “寧生？”

    前橋對他倆突然的交情倍感意外，拿起書看了看，發現內容大多是講木工、造器的，問道：“是他管你要的？”

    孟筠稱是，前橋將書放回去，道：“看不出他還挺愛學的，也有找老師的眼光?！?/br>
    孟筠笑道：“既得殿下賞識，下官也會傾囊相授?！?/br>
    “我可沒拍你的馬屁?！鼻皹虻?，“孟少司昨夜那席話，已經點醒夢中人了——我家成璧今早就進了宮，向柳大人報到，現在還沒回來呢?！?/br>
    他倒是知錯就改，孟筠失笑：“下官僭越，幸好江公子是個爽利人，不曾放在心上?！?/br>
    前橋知道成璧對孟筠是有怨言的，但梁穹說得對，成璧并非好逸惡勞之人，他或許并不滿足魏留仙給他創設的溫室，有人提出意見，反而給他走出舒適圈的契機。

    “其實不怨成璧，是我對他太過縱容，給他近衛一職，也是不想讓他屈身為奴，又想留他常伴身旁——說來都是我的一己私心?！?/br>
    她想為成璧正名，卻聽得孟筠心中泛起酸澀，面上笑道：“殿下對江公子縱有私心，也是真情驅使?！?/br>
    其實上次他就有所察覺，成璧說話無拘無束，沒有上下之別，這既是恃寵而驕，也是一種底氣。到底是進公主府最早的男子，與妻主的信賴無人可比。反觀梁穹就謹慎許多，雖為府中庶卿，卻沒有成璧那份安全感。

    他能看出這些微妙的關系，卻也不得不開口提醒。偏愛和寵溺如蜜糖如砒霜，能讓人微笑著睡去，也能讓人痛苦地長眠。這些道理本該有人在她出宮建府后教她明白，可是為什么……

    孟筠看著她的側臉，有些晃神。心中有個聲音在替他發問：為何月枝和月嬋都不在身邊？為何公主府中不剩一個舊人，菊姑姑卻可放心離去？為何會鬧到為趙熙衡抗婚，與身邊之人反目……

    “孟少司，少司？”

    孟筠將眉頭的肌rou放松下來：“何事？”

    “你為什么……看著我發呆??？”

    不能出口的羈絆只能化為曖昧的關照，他找不到回應的借口，幸好下人來報江公子回府，前橋的注意力得以轉移。成璧沒有直接找前橋，他先是回了房，將所穿衣服換過一新。

    “我進宮時正趕上柳大人訓練禁衛，跟著練了一上午，衣服被汗浸透了?！?/br>
    前橋見他面色還好，問道：“你師姐沒有為難你吧？”

    成璧斟酌一番才道：“我不守宮規在先，數落和處罰是難免的，但總歸收獲更大?！背设嫡f罷，不咸不淡地對孟筠抱拳道：“還要多謝少司提醒?！?/br>
    孟筠連忙還他一禮，口中辭道：“下官惶恐?！?/br>
    成璧是真心想謝他，可表達起來并沒好臉色，前橋知道那是他在別扭。也不著急戳破，拉著兩人往京郊去。

    到了冶鐵廠，孟筠又如泥牛入海，被工匠們團團圍住。他昨日剛吩咐下去，今日成品還沒完全做出來，只能將零部件一一看得細致。待手頭忙活完畢，又去辦公廳找前橋，正趕上佟輔導員在里面，他不敢貿然進去，就在門口等待。

    佟輔導員出去時與他打招呼，前橋才發現他，責怪道：“你在我這兒不必拘謹，佟著也不是外人，下次讓人通報就好?！?/br>
    孟筠稱是。見前橋手中擺弄著一個細長的東西，不時拉扯一下，表情像是不滿意。那東西應是佟輔導員剛剛呈上，托盤下方正壓著一份圖紙，是前橋未給他看過的。

    “少司?！鼻皹騽倧埩丝?，又道：“算了?！?/br>
    他知道前橋想問之事與她手中物有關，見那東西瑩白如蠶繭，卻是一根棒狀模樣，不明所以，于是問道：“這份圖紙，殿下倒是沒交付在下修改?！?/br>
    “這東西有成品，并非我首創，圖紙就不必革新了?！鼻皹虻?，“但目前不算稱意，也讓我有些為難?！?/br>
    “殿下不如對下官講講，或可分憂?！?/br>
    孟筠很認真，卻引得前橋古怪地一笑：“本來是想對你講的，可是……咳咳，實在有點難以啟齒?！?/br>
    “殿下但說無礙?！?/br>
    前橋舔舔嘴唇，坐直了身道：“那我就對少司直言了，少司別覺得我是耍流氓?！?/br>
    她將手中之物交給孟筠，那是一個被織成寸長的棒狀棉制品，尾后還綴著一根長長的棉線。孟筠從未見過此物，疑惑中等待前橋張口，聽得對方道：“此物名叫——衛生棉條?！?/br>
    ——

    3.

    “何為……衛生棉條？”

    “女子來癸水用的?！?/br>
    孟筠低頭看去，已經根據形態聯想到了用法，神色立馬不自在起來。前橋知道以荊國的尿性，對未婚男子說這些話恐怕不妥當，但工作當前，遮遮掩掩反而不好，索性直白道：

    “布帶厚重，反復清洗不衛生，不如用此物放在體內止血。棉線留在體外，等血吸飽后，可以扯著線拿出扔掉。不過此物很難聚合，直接推入不算容易，最好有個在外輔助的東西，將它送進去?！?/br>
    孟筠手中輕飄飄的棉條猶如千鈞，耳廓早已紅了，又問：“如何……輔助？”

    前橋用手指比了個筒，另一只手食指放進圈內，道：“由一個硬一些的東西包裹著棉條，放入體內一截，將棉條推到位后，再把這東西拿出來?！笨偠灾?，現在缺少塑料導管的替代品。

    她比劃得十分生動形象，孟筠滿臉都寫著“不理解但大為震撼”，他湊到離前橋很近的地方，小聲擔憂道：“異物入體，會否損‘陰池’？”

    “陰池”？啥是“陰池”……

    前橋猜著是指zigong或者yindao一類的器官，解釋道：“理想狀態是不會的，除非放得太久，忘了拿出來?！?/br>
    孟筠俊秀的五官滿是猶豫，低聲道：“陰池生赤水，此乃陰陽化生的孕育之征。若截斷血源，恐怕也會有損孕脈。公主三思?！?/br>
    前橋才明白荊國人是怎么理解生育這件事的，同時也啼笑皆非——男子絕育手術都如此發達了，他們對待月經竟然還是蒙昧得很。

    在孟筠的帶動下，自己也不由得小聲起來：“絕對不會影響生育，甚至可以帶著它游泳，這是經過驗證的?！?/br>
    孟筠皺眉道：“殿下言之鑿鑿，莫非找人試過？——殿下萬不可親自嘗試?！?/br>
    前橋無奈道：“我若自己沒用過，少司你都不信它靠譜。我總得親自用了，大家才會信吧?，F在缺少一個承擔導管作用的東西，若有了此物，我肯定第一個試?！?/br>
    孟筠與她對視半晌，見她堅持，又垂頭去看那半成品棉體，最終讓步道：“此物……關系重大，若殿下信得過下官，下官也想參與監制?！?/br>
    前橋當然樂意，忙道：“我自然信得過你，只是怕你覺得我耍流氓。對了，少司還未嫁人吧？宮官可以嫁人嗎？”

    孟筠把這些題外話屏蔽在耳外，硬著頭皮繼續道：“待下官覺得可以了，殿下才能使用，此前不可嘗試，能答應下官嗎？”

    前橋以手托腮笑瞇瞇地看他，卻沒回答。孟筠挑眉，又問她一遍，前橋才道：“孟少司那么擔心我??？”

    孟筠道：“公主之軀何等貴重，下官如何不擔心？”

    前橋的雙眼帶著些狡黠：“若是其他貴胄找你幫忙呢？若我皇姊找你，你會不會有這么盡心??？”

    “除了殿下，還沒人因私事找過下官?！泵象薮鬼[去不該有的情緒，又道，“孟筠身為人臣，無論為圣上還是公主效力，都會盡心而為?！?/br>
    嗨，他看著真誠，其實冠冕堂皇的。前橋沒得到期待的回復，原本雀躍的心不免有些失望?？戳丝捶旁谝慌缘臅?，喚人道：“去把寧公子叫過來吧?！?/br>
    她還保留著在府中時對寧生的稱呼，自己也沒意識到不妥。待寧生已至，對他道：“孟少司說你想讀書，特意帶了一箱書贈給你?！?/br>
    寧生跪下謝恩，孟筠將他扶起，囑咐道：“我已由淺入深，為你標出閱讀先后次序。這些前人著作中難免有晦澀之處，若讀之不解，可以記下來問我?！?/br>
    “多謝大人?！?/br>
    前橋順勢和顏問道：“你還想看什么書？或有其他需要的，一并對我說了吧?！?/br>
    寧生卻垂首道：“有勞公主費心，沒有了?！?/br>
    他還是如此疏離。背著她可以管孟筠要書，當著她又一句多余話都沒有。上次自己都不計前嫌明白約他回府，他倒好，擺上架子了。

    這倆男的一個賽一個難搞，給臺階都會不下。想到魏留仙泡男人，勾勾手指就搞定了，怎么到她手里那么難？莫非自己作為新一代四有青年，倒不如這個大海王嗎？

    前橋只能意興闌珊道：“哦，隨你吧?！?/br>