感覺很怪。

    我們站在自動扶梯上。我“看”到我前面的女人，她在憂愁；我“看”到我后面的男人，他在焦慮；旁邊與我方向相反的扶梯上一個個和我擦肩而過的人——快樂的，無聊的，煩惱的，放空自己的——

    我捂住自己的額頭。

    然后，我身邊這個，我“看”到他注意到我了。他把手放在我的肩膀上，接著那些感覺不見了，我重新回到了原來的感官里，但是又不一樣，他太近了，我“看”他更清楚了——他很雀躍——

    “屏障?！彼p輕提醒我。

    我的確會建立精神屏障，但是除了抵御攻擊的訓練，我不覺得它有什么用。我的感知力一直遲鈍得不像一個向導。所以我根本沒有把剛才那種感覺和感知聯系起來。

    但是，我豎起屏障，世界恢復正常了。

    為什么？

    “匹配度很高的哨兵和向導接近時，會產生精神共鳴，共鳴會讓感覺變敏感?！彼终f。

    我驚嚇地看著他，我沒聽說過哨兵還能讀心。他對我微笑了一下。那股歡欣幾乎在一瞬間透過了我豎起的那層屏障，浸透了我的“視野”。

    “對我來說，你很好懂?！彼f。停頓了一下，又說：“對你來說，我也應該如此。如果你認真地‘看’我?！?/br>
    他確實是在很認真地看我，淺綠色的眼睛一眨不眨。我別過頭去，然而他低下頭來。他親了我的頭頂。

    我覺得我整個人都僵住了。因為反感，因為抗拒。因為在我的反感和抗拒這么明顯的情況下，他的親昵和期待還這么明顯。對我的人格的漠然。不要說殺掉，毀掉。我能傷害到這樣一個人嗎？

    “小心腳下?！彼f。扶梯已經到終點了，我沒有注意到。他的手臂收緊，幾乎是把我提起來——

    我掙脫開他，向前跑出幾步。

    慌亂中，我的屏障坍塌了，仿佛整個世界的人的心中正在涌動的感情都向我壓來。在所有低語的，喧囂的，迷亂的雜音中，有一股怒火和仇恨非常清晰。就在我背后，推著我的行李箱，離我越來越近。

    然后他屏蔽了他自己。我“聽”不到他了。

    “你還好嗎？”他對我說。

    我不好。我覺得你很惡心。我后悔了。我不想見到你。你很糟糕。你很壞。你是世界上最爛的哨兵。為什么我不能簡簡單單地了結這件事？

    “再堅持一下，”他說，“到車上，你可以好好休息?！?/br>
    *

    他把我的行禮放進后備箱時，對正要拉開后座車門的我說：“坐副駕駛?！?/br>
    我停頓了一下。

    “不?！蔽艺f。我拉開車門。

    他沒有說話。沒有把我拖出來。沒有用手段強迫我。他坐到駕駛座上，打開了白噪音，是風吹過樹葉的沙沙聲。我這才注意到，剛才一路上他都沒有戴降噪耳機。這對于一個并非執勤狀態的哨兵來說很罕見。

    他沒有開車。過了一會，我才發覺，他透過車內的后視鏡盯著我看。

    “為什么是數學？”他突然說。

    我的心悸了一下。

    我的舍監作為媒人給我介紹的那些哨兵，從來沒有一個主動問過我，我大學學的是什么。我抓著自己的手，感覺手心在冒汗。

    他又說：“因為喜歡？”

    我低下頭去。我點點頭。

    他說：“很困難吧?！?/br>
    很困難。甚至多花了一年畢業。但是很喜歡。因為公式很美，很干凈，很安全，和數字打交道很舒服，比和別的那些有太多不確定，太多需要“體會”的科目更讓我舒服。本來，如果——

    “你還想讀碩士嗎？”他說。

    “你為什么要殺海倫？”我說。我沒有忍住，又哭了。我明明來的時候發誓，我不要在他面前為這件事哭。

    “僅僅只是一次任務?！彼f，“你想看卷宗嗎？等你成為S級向導，你就有權限了?！?/br>
    S級向導。開什么玩笑。

    他系上安全帶。

    “至于怎么成為S級向導，很簡單，”他一邊點火，一邊說，“和我結合?！?/br>
    汽車啟動。