他咬著牙，惡狠狠地低喝道。

    那年輕的兵不服，也壓低了聲音道：

    “可是指揮使，北戎蠻子太可恨了，不阻止，他就要打死那年輕人了！”

    伍汲道：

    “你去就能阻止了嗎？忘了先前那些反抗的人是什么下場？”

    他們來采石場后，親眼目睹過一起反抗者被鎮壓的場面，采石場周圍，上千的北戎兵守著，但凡有鬧事的，都會被迅速趕來的北戎兵亂箭射死。

    跳出來阻止，也救不了那父子二人，只會毫無價值地犧牲。

    “我們是有任務在身的，你們自己想清楚，是想毫無價值地死在北戎亂箭之下，還是配合郡王，殺光那些北戎蠻子？”

    聽到這話，被仇恨沖昏了頭腦的士兵們這才冷靜一些，再次硬生生忍耐下來。

    伍汲見狀，狠狠地扛起一塊石頭繼續往前走。

    來到河原的日子已經不短，他比所有人都看到或聽說過更多中原人的凄慘處境。

    吃不飽穿不暖，家中的女眷隨時可能被北戎人看上后□□，年老的或者病得嚴重的，直接便拉去活埋。

    為防止反抗，他們甚至連做飯的菜刀也無法擁有，每十戶人家中只能有一把菜刀，還必須由北戎的甲長保管。

    他不恨嗎？

    他恨得心都在滴血！

    這些和他們流著同樣血液的同胞，在異族的統治下過得連畜生都不如。

    可正是因為要徹底解救他們，才必須忍耐。

    他不能因為一時意氣，壞了郡王的大計。

    郡王曾經教導過他們這些營指揮使，能用計謀用武器，就不要用人命去填。

    犧牲的前提，是必須能換取更多人活命。

    他們在西山的忍耐，是為了不從南邊戰場開始攻打。

    那里有數萬淪落為奴的中原百姓，一旦開戰，他們一定會被驅趕到最前線，用血rou之軀為北戎人阻擋炮火。

    他很清楚，正是為了讓更多的人活命，郡王才會選擇如此迂回與艱辛的方式，從西山入手。

    *

    與伍汲等人不同的是，看到剛才那一幕，范大牛心頭涌上的是恐懼與擔憂。

    他與兒子范小牛二人一起抬著一塊大石頭，此時低聲道：

    “你手放低些，讓爹來用力，千萬要挺住別暈倒了！”

    他的兒子范小牛虛弱地點點頭，按照父親所說，把手又放低了一些。

    從前天晚上起，他就開始發高燒了。

    但他一直沒敢聲張。因為最近上頭抓得嚴，擔心大面積傳染，但凡發燒的咳嗽的，一旦被發現，全都會被拉出去埋掉。

    他才十五歲，哪怕現在的日子每天都很苦，可他還是一點也不想死。

    只有活著，才有希望。

    來采石場前，他聽人說，北戎人這次吃了個大敗仗，一萬多人出去，被打得只剩下一千多人回來。

    據說是大啟的官兵打的。

    雖然他從出生起，就不知道大啟是什么樣子。

    可他聽長輩們講起過，曾經還是大啟皇帝統治的時候，日子不是這樣的。

    哪怕那時候也要交很多稅，地主老爺的租子也很高，還時常有北戎蠻子來侵擾搶劫甚至殺人。

    但他們是自由人，有自己的房屋，種地的收成自己能留三成，每天能吃兩頓飯，逢年過節能吃上香噴噴的白面饅頭，甚至吃上幾塊流油的肥rou。jiejie和娘，也不會隨便就被人拖走，不知去向。

    自從聽說北戎戰敗的消息后，他便時常在想，大啟官兵那么厲害，要是什么時候能打到河原郡城就好了。

    那樣他也能過上一天能吃兩頓飯的日子，能知道北戎甲長們吃的白面饅頭是什么滋味。甚至說不定還能找到jiejie和娘，讓她們也一起過好日子。

    所以，他一定要撐住，一定要等到這一天。

    咬著牙，他努力讓自己不要表現出虛弱的樣子，硬生生撐到了天黑收工的時候。

    雖然此時他們不像北戎甲長們一樣有吃的，但至少可以坐下或躺下休息了。

    然而，他心底最害怕的事情發生了。

    北戎士兵們吃完飯，來到了奴隸們這邊，開始挨個檢查，看他們是否有發燒的跡象。

    聽到外頭傳來的動靜，范小牛絕望極了。

    他爹范大牛也很慌，一直念叨著怎么辦怎么辦，想尋個地方把他藏起來卻找不到地方。

    看到兩人的樣子，旁邊一個看起來有些年老的男人，默默地指了指水桶。

    范小牛頓時像看到了希望一般，趕緊沖到了水桶邊，舀起一瓢水就往自己臉上潑。

    冰冷的水讓他感覺到了希望，這下應該不會再被發現了吧。

    很快，北戎兵進來，把每個人拉起來，挨個檢查額頭溫度。

    沒多久就輪到了他。

    那北戎兵一看他滿臉的水，頓時嫌棄地皺起了眉頭，命令道：

    “自己擦干！”

    他不敢反抗，只能自己擦干了水，忐忑地等待著北戎兵的手探上來。

    他身上的溫度實在太高了，哪怕剛潑了涼水也根本沒用，那北戎兵一下子就發現了他在發燒。

    “拉下去?！?/br>
    他爹范大牛趕緊撲上來跪著磕頭：

    “軍爺，他沒發燒！他只是剛才跑熱了，求您饒了他！他才十五歲啊，還能為軍爺們干很多年的活，求您給他一條活路吧！”

    那北戎兵不耐煩地一腳踹在范大牛胸口上。

    北戎人牛高馬大本就很強壯，范大牛這樣的奴隸每天只能吃一頓飯，哪里經得起這樣的一腳，挨了這一腳，他頓時就吐了血，根本爬不起來。

    只能眼睜睜地看著北戎兵把他瑟瑟發抖的兒子拖走。

    其余人都不敢說話，只不忍地轉過頭，不看地上悲痛壓抑地哭泣著的男人。

    范小牛毫無反抗之力地被拖了出去，綁住了手。

    外頭還有十來個和他一樣被拖出來的奴隸，他們所有人全被集中趕到了一間帳篷里，外頭有北戎兵看守。

    明天天一亮，他們就會被集中趕到附近埋人的地方活埋。

    帳篷的門簾被扔下，黑暗淹沒了整個空間。

    哪怕到了現在，也沒有人敢吵鬧，因為以往北戎人的鞭子早就教會了他們規矩，但凡喧嘩的，都會被打甚至被一刀抹了脖子。

    大家在黑暗中無聲地流著淚，絕望地等待著死亡的降臨。

    范小牛以為，他的人生或許就這樣結束了，卻怎么也沒想到——在最黑暗的半夜時分，外頭突然亮起了沖天的火光！

    第38章

    此時的采石場臨時營地， 北戎兵們居住的帳篷已經是處處開花。

    密集的火箭從高處密密麻麻地落在了帳篷上，火藥強烈的燃燒性能，使它的火焰很難熄滅， 且能迅速擴張。

    不過頃刻間，落上了火箭的帳篷便被火焰燒著了很大一塊。

    “著火了！著火了！”

    巡邏的士兵發現后， 立刻大聲叫喊起來，還沒喊幾聲，便被身后突然冒出來的黑影一刀封喉。

    帳篷里那些稍微警醒的北戎兵聽到呼喊趕緊跑出來察看情況， 然而帳篷門口早有埋伏， 這些人一出來，便被干凈利落的一刀捅穿了肚腸。

    營中不斷傳來慘叫。

    越來越多的北戎兵驚醒，一醒來卻已經被火焰包圍， 慌亂中， 他們連武器都沒來得及拿便往外沖， 卻一出來就被埋伏在帳篷門口的人一刀解決。

    整個砍殺的過程，持續了大約一兩刻鐘便停了下來。

    此時北戎兵扎營的那一片， 已經陷入了熊熊大火中。

    火光中， 一隊隊身穿黑色披風的士兵陸續從營地的各個方向跑步到沒有火的空地上，整齊地集結在一起。

    每來一隊，領頭的便跑到最前面，對那身穿玄甲的將領大聲匯報：

    “稟郡王， 西北角十帳全部剿滅！”

    “稟郡王，正東十帳全部剿滅！”

    “稟郡王， 東南十帳全部剿滅！”

    ……

    這支夜襲的隊伍， 自然是李洵的護衛營無疑。

    拿下燎原后的十多天里， 他一邊整頓燎原的政務軍務， 一邊在等待著來自河原的消息與肅城的兵器。

    為了掩人耳目， 兵器是混在支援燎原的糧草中送來的。

    而河原城后續援兵，各方面部署等具體消息，則要更滯后一些。

    得知守將巴根驅趕了數萬中原百姓前往城南修筑城墻，挖掘防御工事，李洵便放棄了從南邊進攻的打算。

    不是怕那些防御工事帶來的阻礙，而是想盡可能保住那數中原百姓的命。

    他們在北戎的統治下活得已經足夠艱辛，他不能讓如此艱辛才僥幸存活的他們，最后死在自己人的炮火之下。

    當然，這想法他沒對任何人說過。

    北戎兵是騎兵，講究機動性，以奴隸為前鋒的時候比較少。

    但若讓敵人知道這軟肋，以后的仗便沒法打了。