“什么？！趙同甫也來過了, 他怎么說的？”

    戚氏將包袱丟在案上, 也不去安頓。她是個潑辣人, 自從兵亂后就再也不對趙尚書用敬稱了。

    守了二十年的祖業被奪，她甚至都沒從獲罪流放的驚懼里緩過神來, 跺著腳挨著個將趙家幾個咒罵了遍。

    后來見趙冉冉沉默郁郁, 戚氏踢了腳丈夫叫他繼續去收拾安頓, 而后在繡墩上同她并坐, 口風一轉低聲問：

    “其實進府時咱正好迎面碰見王爺, 哎, 我偷覷了眼他的面相啊, 倒也不像傳聞那么不堪，聽說他還未娶妻呢, 小冉啊, 你實話與我說了, 王爺他待你……”

    后頭的話戚氏越發說的沉重，因是知道人在屋檐下的道理，她打心眼里心疼趙冉冉，實在不愿聽到不好的話。

    “娘莫憂心，我如今還替他看文書呢，真的沒有旁的關系?！?/br>
    因著段征這兩回的行徑，府中人私下議論紛紛。無論趙冉冉怎么解釋，戚氏怎么也不信她只是個普通丫鬟的身份。

    無奈之下，趙冉冉苦笑：“娘你初來，未曾聽聞他就要迎娶安和郡主了嗎，陛下都已然頒旨了?！?/br>
    “哎呦！那起子那些爛舌根子的人，不行不行，那這王府里也不好久留的，老頭子你收拾好沒有，快些過來！”

    在蘩樓相鄰的這所北苑里，三人閑話不斷，說話間霍嬤嬤還帶著幾個人搬了手爐箱籠一類的過來，見了戚氏夫婦也是寒暄客氣。

    午膳時，集福堂端了十二碟上來，送菜來的正是秋紋同春杏。對于她兩個墻頭草般的討好恭維，趙冉冉心下不喜，面上始終只是不咸不淡的和氣。秋紋認定了主上對戚氏夫婦是愛屋及烏，擺盤布菜時遂一個勁地說好話。

    戚氏狐疑地對著滿桌的色澤鮮亮的菜點，不僅不為所動，面上還隱隱顯露出不愉焦灼來。

    “姑娘臉上好了許多呀，這模樣標致的，怪道咱王爺……”春杏忽然沒頭沒腦地冒了一句出來，秋紋忙手肘擊她示意她閉嘴。

    一句話引得戚氏夫婦都望過來，為她后半句沒說完的話，趙冉冉卻是蹙眉不語。

    場面一時尷尬靜默，秋紋是個伶俐的，先前她兩個那般落井下石地欺負人，哪里想到這位頂著半張鬼面，竟也能翻身改命。

    照眼下這桌菜的品相，將來便是府里來了王妃，這一位，就算不大可能作側妃，至少抬個夫人，也是她們惹不起攀不上的正經主子了。

    她暗自看了眼趙冉冉的神色，蓋好食盒放了，銀牙暗咬，上前一步突然就朝她腳邊跪去。

    “奴婢從前有眼無珠，春杏她嘴巴素來就臭，姑娘若是聽了生氣，不若連從前的仇一起報了吧?！?/br>
    說罷，她竟然重重朝地上叩起頭來，而春杏一臉茫然地杵在一旁，還喃喃說了句：“我哪里就嘴臭了？”這么說著，她也莫名覺出心慌，有些不情愿地跟著一并跪了。

    隨行幾個丫鬟見狀，皆是束手躬立著。趙冉冉被她嚇了一跳，連忙俯身去擋她頭，秋紋抬起頭時，額角都紅了一片。

    她是個和煦骨子里也有些孤傲的人，平日里雖看不起這些人捧高踩低作派，此刻見秋紋眼睛紅紅的，不由得心下竟也被染得酸澀起來。

    “你先起身來?！壁w冉冉伸手去拉她，蹙眉溫和安撫，“不過是些口角，何來仇怨?！?/br>
    誰知她這樣淡然，秋紋卻想的多，不但不肯起，推開她手朝后退了兩步，臉色緊繃著煞白：“請姑娘責罰！”一下又重重磕了兩個頭。

    趙冉冉明白過來，兩步蹲身下去，這一回她用力板著秋紋雙肩，一雙眼深深看進她眼底，思量了番后，她長嘆口氣。

    接過薛大伯遞來的傷藥，她就這么蹲在地上，仔細撥開粘在秋紋額角的碎發，指尖沾了些藥膏小心勻開在那紅腫處。

    沒有過多的話，秋紋跪在地上不敢置信地望著她。

    一面涂藥，她展眉誠懇道：“宅院里多有污糟事，你可是怕將來我叫人害你？”

    她語意溫和眸光悲憫，秋紋聽了先是點頭，又連忙搖頭，眼淚一下落了出來，素來伶俐的口舌此刻卻說不出一個字來。

    旋緊藥盒，趙冉冉拉著人起來，抽過塊干凈絲帕輕輕擦了擦她面頰，玩笑道：“腦袋最是金貴，meimei又生得這樣貌美，這要是給碰傻了，將來你得覓佳婿，說自家愛妻腦袋不好使，豈不是要算在我頭上?！?/br>
    她鮮少同人繞舌說笑，幾句話卻將后頭兩個侍女都引得偷笑起來，秋紋動容，她爹娘死的早，十七八的年紀，單靠自個兒手腕爬到大丫頭的位置，侍奉過多位主子，卻從未見過趙冉冉這樣的，動容間亦真心生了愧疚，收淚又說了兩句遂領著人告辭去了。

    待人皆走盡了，眼看著戚氏又要刨根問底起來，薛興伍‘嘖’了聲忙去截她：“大小姐方才說到稷兒，你們…可是見過了？”

    薛興伍不如戚氏同她親厚，是以趙冉冉喚他一聲‘大伯’，他卻還是沿用了從前的稱呼。

    被丈夫這么提醒了一句，戚氏才猛然想起這個兒子的用處來：“趕緊讓他來一趟，我得問問他，既是只中了舉人，可是遇著什么貴人，就被派放了戶部司農的官職?！?/br>
    朝著趙冉冉碗里舀了碗雞湯冬筍，戚氏哀嘆自語：“得你指點了三年文章，還是個不夠中用的，若能中了進士派放個再高些的官職，依我說，要那樣時，那臭小子倒也算配得上你了……”

    “阿娘！”趙冉冉心下一驚，忙過去捂上戚氏的嘴。

    薛興伍反應快，一面劇烈咳嗽兩聲，一面蹣跚著高胖的身子就過去關了門。

    “稷弟探了消息，月前借故便調任來了廣陵，我沒見過他的面，是他想法托人遞信進來的。我將你們已然被赦之事告訴了他，也囑了他好生為官，莫要妄動?！?/br>
    想到那條被她焚毀的絹帕上，薛稷信誓旦旦的言辭，趙冉冉是不安多過欣喜的。

    .

    一晃又是半月過去，這半月里頭段征公務頗忙，薛稷也一時沒了動靜，趙冉冉在院子看書習字，不僅有集福堂的名廚三頓送來精致羹菜，戚氏更是念叨她吃的少，早晚兩回在小廚房里鼓搗些雪耳糕餅之類的點心。

    這般閑適的日子讓趙冉冉臉上漸漸豐潤起來，有時候不小心積了食，也是被霍小蓉纏磨不過，還會同她一道冒雪垂釣，甚至于她還學會了爬樹安秋千。

    這日臘月初一，雪后初晴?；粜∪嘏郎侠匣卑咽幥锴в玫穆槔K掛得更高了些，而后就催著她第一個上去玩兒。

    “我再推高些啦？”

    秋千遙遙越過院墻，起起落落間，遠處湖岸覆雪。趙冉冉揚聲喊了句好，身后力道赫然加重，將她驀地推向碧藍澄澈的青空。

    她穿著蕊黃的褂子，兩手捏緊了秋千繩索，似一片秋葉翻飛，在這般單調的重復里，卻生出種天高地闊的暢快來，覺著自個兒下一刻就要跳出三界，凌空翱翔似的，臉上不覺現出些孩子氣的神采。

    這么多年來，她還是頭一回蕩秋千。

    忽而推擊的力道更大了，她未及喊停，又一次高高飛起，錯覺中要騰空墜出去時，心下悚然，忍不住就是一記低呼。

    下一瞬，周身一緊，她便連人帶秋千一并被人重重抱住。

    垂眼胸前，一雙骨節分明的大手，耳側吹來濕熱氣息。

    “在府里可是悶壞了，臘月里城中熱鬧，帶你外頭走走？”

    背后神不知鬼不覺換了人，趙冉冉慌忙跳下來行禮，垂著眼避開半步。

    霍小蓉如今天天同她膩在一處，笑嘻嘻地兩步跳過來：“冉jiejie出府玩？大當家的，索性我閑得慌，您忙您的，我陪著就行?！?/br>
    說著話就要擠上前拉人，段征也不介意她的稱呼，板著臉揚手將她一把拂開，冷肅至極地乜她一眼，張口說了句：“滾蛋！”

    見他拉著人就朝樓里行去，還沒玩盡興的霍小蓉暗罵著啐了口，跺跺腳卻也沒敢真個追上去奪人。

    作者有話說：

    第40章 失手

    算起來, 她被困在城南這所行宮也快要一個半月了，來時秋意正濃，如今臘月頭上，廣陵城的雪都紛紛揚揚都下過好幾遭了, 她卻連一步都未踏出去過。

    快要年關了, 雖說知道外頭城里定然熱鬧, 但要同他單獨出去，趙冉冉心里還是有顧忌的。

    “天寒地凍的, 你也去再添件衣服?！睂⑺七M東廂后，段征徑直入了主屋。

    站在門前猶豫了番，她想著還是不該拒絕，走一步看一步罷了。

    等她添了件深灰的褂襖出來時，便瞧見院子里一身常服的負手而立的男人。

    方才他回來時, 穿著緋袍官服荷甲持刀。

    而現下, 他一身雅白長襖外罩天青色的坎肩半袖褙子, 垂散了一半的墨發，這是江南儒生冬日里慣常的裝束, 穿在他寬肩窄腰的高挑身形上, 不僅毫無違和, 甚至給人一種荏苒風流的錯覺。

    回頭時, 雪后光暈折散在他臉上, 合著今日這一身裝束, 愈發顯得清俊出挑, 尤其是那一雙神采斐然的桃花眼，若是笑起來時, 又不曉得要催斷了多少小女兒心腸。

    如今他身在高位, 平日里不是戎裝便是官服, 就是訪友迎客時穿的常服，也都是偏貴氣老成的式樣。這樣隨性年輕的模樣，倒看的趙冉冉有些出神。

    “怎的就添這么點？”段征回頭，卻是皺眉詰問，“霍嫂嫂沒與你置件大氅？”

    看著門外侍從牽馬而入，趙冉冉明白過來，她搖頭解釋道：“我日日就在這院里，估摸著也是無用…”

    話沒說完，段征嗯了句，回身又去了樓上，待他下來時，手里頭就多了件玄色披風。

    他將披風丟到她手里，接過韁繩一個翻身跨馬而上，再從馬上朝她伸了手：“坐轎太悶，咱們騎馬去，二刻都用不上?！?/br>
    駿馬沿著官道疾馳，一路上雪景壯闊，縮在厚實的披風下，趙冉冉整個人都被裹成了粽子一般。

    后背是男人堅實寬厚的胸膛，一路顛簸著被他那么緊緊攬抱著，叫她依稀似回到從前，那時候，四處皆是兵荒馬亂的，他護著她南逃，缺衣少食的，吃喝用度也是樣樣都先照拂著她。

    遠處廣陵城起伏的城墻顯現，她終是開口打破了沉寂：“閩地叛亂未降，王爺出府，不帶侍衛也就罷了，怎么連佩刀也解了？”

    “關心我，怕我被人殺了？”他目視著前頭不斷放大的城墻，俯身挨近了懷中人，露出衣袖間的暗器，忽而朗然道：“就你我二人，不許再用敬稱?！?/br>
    不許用敬稱？那她該喊他什么？

    好像是能讀懂她的心聲，他湊身下去，側臉同她貼面一蹭：“叫我名字也行，隨你高興?！?/br>
    右頰上的胎痕經由那位名醫診治，顏色雖是消不去多少，原本坑洼粗糙的膚質卻是好了大半。方才面頰相觸，段征也覺出了同從前的區別，想到那位大夫說的‘寒毒’之事，他不由得眸光一暗。

    .

    三年過去了，東關街的綺麗繁華在雪后也絲毫不減，又兼是年關臘月，正值巳末飯點，車馬喧闐，酒肆飄香，往來采買的百姓頗多，多有攜兒帶女的，提著各色油紙包裹的酥餅糕點。

    看著同自己手心交握的男人，趙冉冉心頭恍惚。站在一個糖人攤前，她回想著這些日子，發覺若是不算最初被他買回去的那幾日，這人待她，其實…同他的為人比起來，已然算是頗為善意溫柔了。

    “真的什么形態都能捏塑？”段征環顧糖人攤上形態各異的動物神鬼，“那勞您照我兩個的樣兒塑一對?！?/br>
    她詫異愕然地迅速望他一眼，而后突然抽手：“不必了，這處風大，停著等怪冷的?！闭f罷，她疾步就沿著運河岸走去。

    意識到再往前就是霽月齋，她心下一凜，又轉了方向朝南邊大街行去。

    段征兩步跟上前，恰好一陣河風吹來，瞧見她似瑟縮了下，他一指十字街頭一家三層的巍峨樓閣：“這云裳軒名氣大的很，你既不吃糖人，就隨我里頭暖暖身子去?！?/br>
    見他笑意漸淡，趙冉冉曉得自己劃清界限的舉動太過明顯，他的耐性怕是快要見了底，于是她乖順點頭，也就再沒提出異議。

    云裳軒開業百年，也是前朝就撐起的門面，算是廣陵城數一數二的制衣鋪了，店內不僅有成衣款式百千種，各季還能截到特供京城的錦緞衣料，裁衣刺繡的師傅們也是翻著花地推陳出新。

    段征是個不講究的，他也不懂女兒家的喜好。進了一樓廳堂，見趙冉冉也不主動挑選，他心里不舒服，對著女伙計只說了句：“撿最貴的，帶這位姑娘試幾套冬衣大氅，能穿的都包起來?！?/br>
    女伙計當即笑靨如花，親昵客套地就拉了趙冉冉去試衣。

    有眼尖的伙計注意到了，等她兩個走開后，忙陪著笑過來一口一個‘公子’地要為段征陪看新出的冬衣。怎知他早就往行宮里買過幾大箱了，自覺穿到下輩子也穿不完的，當即擺擺手，丟了錠銀子過去，就被迎到屋后飲茶去了。

    青瓷杯盞里，普洱茶醇厚回甘。他小時候餓慣了肚子，后來入山為匪，多數時候都不能好生吃喝。這半載終是過起富貴日子，卻也沒那些武人嗜酒狎妓的喜好，也就是在這吃喝上愛嘗新鮮。

    在普洱氤氳悠長的香氣里，他閉目養神，思量起這兩月來江南的局勢。

    不多時，外頭傳來女子清脆的吵嚷聲，他起身朝外行去，聽得那女聲愈發不依不饒起來。

    “大小姐呀，瞧瞧您如今的模樣，這是替哪位主子試衣嗎？淪落到這樣低賤的身份，難為您不嫌給自家府上丟臉，哎，二小姐，照奴婢說來，若是尋常閨秀，早該扯根繩子吊死了事?！?/br>
    趙冉冉被幾個侍女圍住，她凝眉看向眼前笑容得意的meimei，好似沒有聽到那出言辱她的紫衣侍女的話。

    紫衣侍女名芙蕖，她自小伴著趙月儀長大。上回桂氏從行宮回來，趙月儀聽得母親說鎮南王對jiejie的親昵行徑，又是狐疑又是不甘，到今日在云裳軒湊巧碰上了，她見jiejie面色豐潤，連右頰的胎痕也平順了許多，便知她沒有在行宮里受苦，心下不由酸痛憤恨，也就縱容芙蕖上前刁難。

    趙冉冉只當沒芙蕖這個人，她盯著meimei看了良久，想著陪自己來的那人，忽而一反常態語出驚人：“你那夫君曾同我山盟海誓，趙月儀，將來你若沒了桂家，他又會如何？”

    緩緩說完這一句，她勾唇清傲，素來溫良的眸光里竟藏了絲譏諷悲嘆。