在初冬的湖邊坐了這么久，他的掌心干燥溫熱，烘在她冰涼頰側，她幾乎想也不想地就疾步退開，‘哐’得一聲脆響，后背竟不甚碰翻了高處的湯碗。

    眼看著殘羹就要傾灑上她衣袖，后腰處猛然一緊，還不待她回神時，就被人朝前擁了，鼻尖一下碰上他胸口。

    靛青色的衣袍映入她驚慌眉目，段征將人牢牢扣住，附耳說了句：“你那乳娘尋著了，今日來報已經到了湖州官驛?！?/br>
    近在咫尺的桃花眼瀲滟張揚，說完了這句后，男人只是攬著她瞧。

    “此番全仗你施救…”她掙了兩下，鼻尖俱是他的氣息，倒是清冽干凈，“大恩不言謝，各府州文書，我定當為王爺效犬馬之勞?！?/br>
    囁喏綿軟的細語似一把羽扇撥過段征心口，見她又是欣喜又是不敢退避地說著同那些酸儒一樣的話，他出奇得意動起來，便把那些從前未成的巫云山雨俱幻演而出，禁不住俯下身子，一下噙住那張不住開闔的菱唇。

    輕捻慢轉，才觸上三分他就覺著魂魄沸騰起來，同戰場上殺人時的痛快竟有些微妙相似。

    覺察出身下人的猶豫膽怯后，他忽然放開了手腳，一下將人壓到后頭聳立的湖石上，掌下游移間，眸子微斂越發覺著她這身灰厚襖子礙事起來。

    唇齒間的掠奪愈漸霸道情動，忽然舌尖一痛，他猛地退開半步，就要發作時，但見她霧眸帶怯，慌亂卻隱忍的模樣讓他想到晨間含露微顫的枝葉，一時心口熱意更甚。

    “王爺既要大婚，合該誠心正意…好生待你的發妻?！蔽秩桥怂?，趙冉冉克制著言辭，“既是要看文書，那我現下就去吧?！?/br>
    轉身時他卻一把制住她的胳膊，語出驚人喚了聲：“阿姐……若我說那婚事只是個幌子呢?！?/br>
    作者有話說：

    第36章 抱她

    這一聲‘阿姐’熟悉而久遠, 將趙冉冉一下拉回到了三年前。她幾乎以為自己是聽錯了，背著身子駐足片刻后，她閉眸深吸了口氣，回頭撿起碎成兩瓣的湯碗, 正身恭敬道：

    “王爺孤苦草莽起家, 一路兵燹詭譎歷經多少波折賭命, 才成就今日這番功業?！?/br>
    見他又信步過來，她暗自輕蹙了下眉, 穩住心神繼續道：“婚姻媒妁無有戲言，安和郡主雖是前朝太后甥女，季國公經營閔粵海運一世，如今即便退隱，他家在閩地的門生故吏也是數不盡的, 此事陛下賜婚禮部頒旨, 王爺萬莫草率?！?/br>
    一番義正言辭的話說的堂皇, 可她皺褶的衣領上，菱唇蕊紅眸光挹露, 分明是氣短慌張還強自鎮定的模樣, 同她說話的語氣違和的很。

    烏云越發陰沉, 湖水陣陣拍打上岸邊青苔。

    “趙同甫果然生了個好女兒, 倒是不枉我費心替你救人?！?/br>
    低垂風涌的天幕下, 再次將她罩在自己的身影下, 瞧著她緊張又故作堂皇的樣子, 段征覺著有趣，如今的情形, 他只當她是再飛不出這府邸, 一時倒生了兩分來日方長的戲弄心思。

    “你說的也對?！彼指┥砣ニ鷤龋骸按ぶ鬟M了門, 她若大度，本王便正經收了你作通房可好？”

    “多謝王爺抬愛?！壁w冉冉心頭不適，只是淺笑著半福了下，“奴婢告退了?！?/br>
    望著她一路緩步端方地踏過碎石小徑，身影消失在青竹邊的寶瓶門里，段征卸去玩笑，仰首看了眼即將大雨的天幕，忽覺心下空茫，好似頃刻又同這漫天的孤清相融。

    他冷著眼舐過薄唇，這種感覺頗為不好。

    晌午吃過了飯，那一場大雨終是湮滅般地落了下來。江南氣候雖潮，冬日里也罕有這樣的瓢潑大雨。

    趙冉冉正伏在書房里整理各縣文書時，霍小蓉咚咚咚地踩著木梯上來，頭上臉上都是雨水。

    “真是胡鬧，這天氣怎的也不打傘?！彼﹃H攏書冊，抽了方絲帕過去替她擦頭。

    “姑、姑姑叫你去…去前廳…”霍小蓉毫不在意地一甩腦袋，拿起桌上一杯冷茶灌下去，喘勻了氣語出驚人：“小冉jiejie，你那禽獸爹來啦！”

    趙冉冉一滯，手上動作也停了，放了絲帕她嗯了聲便疾步朝樓下走去。

    “我瞧得真真的，哎呀，你爹邊上那女人好大的架子呀，姑姑說大當家的出去了，她便說什么母女相見天經地義的，竟還斥責姑姑呢?！?/br>
    聽得桂氏也來了，趙冉冉頓足在檐下，抬眼無言去看階前淅瀝雨幕，而后她深嘆了口氣，疾步就朝庭院外行去。

    “小冉jiejie！傘沒拿呢?！被粜∪靥醾愀锨?，遞了竹傘嘟囔了句：“才說我不打傘呢?！币娝嫔?，也就沒有再跟，只打算一會兒去前廳外頭偷聽。

    .

    雨勢傾頹，趙冉冉一路疾步走著，才走到大湖邊時，繡鞋就濕了個透。

    可是她好像感覺不到一般，也根本不去看腳下，接連踏著水塘獨自行路。

    三年前是爹爹趕來替她安排了退路，那時候桂氏未曾現身，只是她在爹爹的勸告苦求下，將生母在鄔呈的產業也一并留給了二妹。

    那十余家鋪子和百畝良田她可以放下，可她想親口問一句桂氏，既然要殺她，為何早不動手，又何必偏養了她十九年。

    從蘩樓到正廳并不太遠，可腳下的路卻好似怎么也走不完似的。她心亂慘淡，不覺越發走的快起來。

    天雨路滑，過衡潢閣前院池塘時，不由得一失足，整個人朝前撲到了花圃里，她兩手撐在雨水泥濘的地上，月白色的淡灰棉袍被泥水染得一塌糊涂。

    撐著地起身時，左踝傳來一陣尖銳痛楚，竟是將半月前的舊傷又摔了出來。

    “哎呦，姑娘您這怎么跌進花堆里了，快快快，恁大的雨，先把傘撐了?！?/br>
    恰好管家李崇從正廳里換茶出來，他對這個半面胎痕的姑娘印象頗好，忙過去替她將傘重新打上。

    “多謝您了，李管家?！壁w冉冉不似往日溫文，一張臉上寡淡凝重，敷衍著謝了句，推開他的傘也不顧舊傷復發的左踝，拐著腿就朝跨院后的正廳行去。

    “說了等雨小些，遲些明兒過府也好，你這一到廣陵拜帖都為遞，豈不冒失，我這云裳軒才做的狐裘……”

    扶著廊下拐過去，還未進門時，她就聽得繼母桂氏熟悉的嬌俏音調，不由得一愣，就這么站在了前廳門前。

    “冉兒？”桂氏率先瞧見了她，有些驚異地看著她周身上下的泥水。

    一陣堂風穿過，趙冉冉不由得瑟縮了下，看著她開口時卻喊了句：“一別三年，爹爹康健?！?/br>
    “大雨的天，哪里去摔成這樣的？”趙同甫面色震顫，他面相清瞿端方，一雙清冷的鳳眸同趙冉冉生得極像，到底是三年不見的親生女兒，此刻他也沒顧及禮數，兩步過去把女兒攙住，“怎么摔得面紗也掉了？”

    三個人坐著說了會兒話，趙同甫將她這幾年所歷簡略問了問，始終也沒覺察到女兒扭傷的左踝。

    而桂氏在旁，也依然是從前雍容溫雅的模樣，看著她和煦地笑，甚至一臉憂色地問她怎么淪落到行宮作了丫鬟。

    趙冉冉壓著胸中冷意，帶著些恍惚地同他們溫言對答，就如同曾經在尚書府里一般。

    “母親…”她忽然抬眸看向桂氏，哽了半句驀地落下淚去，語出驚人道：“羽林衛和薛嬤嬤…”

    “住口！”趙同甫當即厲喝，他長嘆了口氣道：“為父不是早同你說過，大齊亡國那日，是你屋里幾個丫鬟說親眼瞧見你同承澤私奔了，那時候京城亂成了什么樣，你母親險些為你憂思成疾！”

    又是這番說辭，三年前爹爹也是這般不信她。

    “我只問母親?！彼E然拔高了聲調，紅著眼直視桂氏，“二妹未生之時，我記得母親說過，將來要看著我識字習琴，還要替我覓一個比爹爹更有為的夫婿，倘若有人敢欺負我時，您便要叫桂家軍去踏平人家的府第?！?/br>
    這些話模仿足了當時的口氣，桂氏先還笑著欲解釋，聽到后來時，就偏了頭沉默起來：“冉兒，沒有憑據panpan的事你多說何益。如今承澤已同阿月成了婚，你同我們回去，為娘自會與你再安排個如意郎君?！?/br>
    墜雨轟然，正廳里一時無人說話，氣氛尷尬中，三人都未曾注意到槅門后的小間里進來的人。

    “原來……女兒的命，還是抵不過俞家的祖產?！币讶淮_認了真相，趙冉冉長嘆著站起了身再沒什么可多說的了，“雨天路滑，爹娘再喝盞茶歇歇好走?！?/br>
    才瘸拐著行了半步，身后趙同甫開了口：“你給我站??！為父一到廣陵冒雨就過來尋你，你卻說了半日連我們的來意都不問一句！我只問你，你如今在這處行宮是個什么身份？”

    這熟悉的苛責，趙冉冉腳下冰寒，忽然倒笑出了聲，她回頭看自己的父親。

    “女兒無能，是被人買到此處的，既無財亦無貌，自然是為奴為仆，每日里與人灑掃庭院，作的是最低等的丫鬟?！?/br>
    “豈有此理，我趙某人好歹歷仕三朝，文章筆墨為天下士子傳頌，承蒙圣上尊儒厚待，榮銜正一品！若非認出你的是崔克儉，我豈非成了天下人的笑柄了?！?/br>
    桂氏上前替丈夫順氣，幫腔催道：“冉兒，車馬就在外頭，有什么事你先同我們回去再說?！?/br>
    撐著圈椅推開半步，趙冉冉搖頭：“我如今只是一介奴仆，爹娘見過這一回，前塵諸般盡皆忘了吧。待乳娘流放回來，稷弟若是高中，我自也會離了王府，從此后自食其力但求溫飽，天下人多饑寒，也無暇來笑您?！?/br>
    說罷，她再不看兩眼一眼，強自拖著傷腿疾步朝門邊行去。

    “混賬，你…你竟敢忤逆父母！”趙同甫甩開桂氏，兩步上前一曳女兒胳膊，劈掌作勢欲打。

    這一掌高高揚起，卻始終沒能落下。

    驚懼猶疑中，趙冉冉睜開眼睛，一時有些難以置信地看著眼前的男人。

    他何時回來的，又不知聽去多少。

    “趙尚書?！倍握餍σ庥迫?，揮手時卻將他的手重重格開了：“才十一月，趙尚書不該是在順天府，等著主持年后春闈嗎？”

    若非桂家的軍權，對于這樣沒有實權的空殼文官，他素來是不屑寒暄客套的。趙同甫也是頗為忌憚他，收盡了先前的憤慨強勢，他先是好言解釋了今歲恩科提前結束之事，而后才委婉地提出定要接趙冉冉回去的話。

    段征極不耐煩地聽他絮言，待人解釋完了，他只是淡淡哦了聲，而后牛頭不對馬嘴地突然來了句：“下個月本王去應天拜訪崔尚書，你兩家府第不遠，到時也一并來吧?！?/br>
    趙同甫當即變了臉色，斟酌著就要上前爭辯時，就看到這戎甲在身的年輕王侯兩步走到自個人長女身前，俯下身將人攔腰帶起，頃刻間那些雨水泥點就映染到了他的官袍上。

    他卻毫不在意地又將人攬緊了些，朝著迎面過來的管家丟下句：“送客！讓今日當值之人，去刑房領二十鞭?！?/br>
    頭頂連廊迂回，雨絲風片里的斗拱彩繪一路變幻。一直被他抱到衡潢閣門口時，趙冉冉才從方才那種鋪天蓋地的壓抑荒涼里抽離出來。

    “不勞王爺…”指尖觸到他胸前鐵甲時，她冷得縮手，“我自己能走?！?/br>
    有侍從過來打傘時，段征隨手將傘塞到她手里，吩咐道：“去備轎，著人去蘩樓遞個話，讓凈房坐好熱水?！?/br>
    作者有話說：

    第37章 暖腳

    上的軟轎后, 她才被放在裹了厚實褥墊的廂坐上。大雨中轎子平穩漸行，正待說話時，又聽得轎外自個兒父親同管家李崇間焦躁不安的對話。

    …她好歹也是我趙家嫡女，不是說做丫鬟嗎, 王爺這般行徑, 難不成小女竟成了…

    雨珠兒敲銅鼓一般落在蓬頂, 趙尚書的話越發模糊不清起來，轉過一道月洞門, 便徹底聽不著了。

    行宮的軟轎雖算寬敞，卻也勉強夠兩人并肩而坐的。

    眼前的男人將她抱上轎后，就一直掀著小窗垂簾，細聽趙尚書同李管家說話，臉上不咸不淡的, 似就只是沉浸在雨中樓閣的景致里。

    然而趙冉冉畢竟同他朝夕相處過, 曉得他是個心思深成, 甚至于有些陰晴不定的人。

    這人上一刻對你笑的溫雅，下一瞬那被他瞧的人, 有時候也就身首異處了。

    “王爺明鑒, 我父親的田宅大多在北地, 在江南只略有些水田…”

    垂簾被打落, 段征望她一眼, 一手勾過她膝彎, 將她兩只沾滿泥水的雙腳勾放到自個兒腿上。

    “…自是遠不如崔家在浙東的田畝…”她氣息減弱的補上這半句, 話音未落，腳踝又被他捏上了。

    趙冉冉閉了嘴, 頗為緊張地瞧著眼前垂首的男人, 因為抱她未及撐傘, 他的頭發也被打濕了一片，幾道水痕從他微長的鬢角洇濕而出，又驟然滑過那清俊光潔的下頜，而后，悄無聲息地墜沒進她鞋面上。

    獄中正骨的折磨叫她難忘，雖則上回他手法極輕，可被他這么握著腳腕，她總有些說不清的，好似被人提刀架在脖子上的惶恐。

    “別動?！蹦笾淖篚追磸图毧戳藭?，段征思索著上一回動手治傷的情形，心知這傷是沒徹底養好：“倒正好來了兩份急報，一會兒你替我看看。這傷處也得浸熱了，再從頭治一回?！?/br>
    說著話，還不待趙冉冉稱謝坐正了，他突然將她兩只繡鞋都扯落了，在她還愣神間，便連半黑的羅襪也解了褪去。

    方才她一路跑來，不知踏過多少水坑泥潭，鞋襪里早就已經濕的能絞出水來，初冬的天氣，兩只腳被雨水漚得冰涼，還沾著點點泥水。

    他將那雙腳捏在手里，不經意般地替她拂開草灰泥點。