空氣中，瀰漫著消毒藥水的味道。

    之前都有聞到過類似的味道，是在試煉結束后，公會那個急救站里。這味道讓我聯想到死亡。

    我死了嗎？

    我睜開眼，瞧見白色的天花板。這是天堂的顏色嗎？

    我再看看身上，發現被白色的棉被裹住了。試著動了一下四肢，一點都不痛，而且感覺很溫暖。于是我乾脆坐起來，環視四周。

    我正身處一個寬闊的房間里，呈長方形，墻壁地板全是白色，房間兩邊各自一字排開了四張床，我就坐在其中一張位于角落的床上，其馀則是空的。就在我的床前方，一個男人背對我站在那兒。他一襲繡金白袍，身材修長，黑色短發梳往后得整整齊齊，看起來……好熟悉，很像爸爸。

    我該不會真的在天堂遇見爸爸了吧？！

    「爸爸？」我小聲地喚他。

    他的頭微微抬了一下，然后轉過身來。在看到他正面那一刻，我放心了——那是一張年輕男子的臉，感覺二十來三十歲，雙眸碧綠，劍眉星目，嘴唇很薄，和爸爸一點也不像。

    他挪開了我才發現，他身后原來還站了個女子。她看起來比男子年輕一點，棕色的長發在腦后高高地盤成發髻，小臉五官端正，圓圓的棕色眼睛神彩飛揚，一身白袍和男子款式差不多，只是沒有了那些華麗的金色刺繡。

    「你在叫我嗎？迦南小姐?！鼓凶游⑿χ鴨?。

    「抱歉，我認錯人了?！刮也唤樕弦粺?。

    「沒關係?！顾σ飧?，走向我身邊，「我叫保羅.衛斯理，是教廷的高階祭師，也是你這次的主診醫師。請問你現在身上還有哪兒不適？」

    教廷嗎……爸爸說過，我國教廷信奉的是火龍，他們因為信仰問題和法師公會關係惡劣，但在緊急關頭還是會幫助公會的人呢。

    「嗯，沒有了，我感覺很好，謝謝您?！刮倚χf。

    「別客氣，這是我的職責?！顾赶蛞慌缘呐?，「這位小姐是伊登.泰萊，初階祭師，她會為你辦理所有手續，有甚么需要都可以找她。那么，我先告辭了?！?/br>
    別過衛斯理先生，就輪到泰萊小姐的時間了。

    「叫我伊登就可以了，不用太拘謹?！顾詠硎斓刈轿掖策?，「你記得昨晚發生了甚么事嗎？」

    「昨晚……」我費力地回想了一下，「馬車……馬車好像被影鯊抬起來，整輛丟進山谷里了？」

    「對，那些影鯊能自鱗片下釋出魔力，當圍成一圈，就會形成一個大型魔法陣。牠們昨晚用的是懸浮陣?！顾龂@了口氣，「我們的龍炎騎士團昨晚剛好經過那峽谷，目睹了你們被丟下山谷的一刻，就趕緊下去救人，總算沒讓你們被影鯊吞下?！?/br>
    「謝謝你們?！刮衣冻龈屑さ男θ?，「請問其他同學有住院的嗎？」

    「不用客氣?！顾χ业念^，「你的同學都有防護裝備在身，所以即使馬車解體了也沒受重傷，只有你一個需要住院?！?/br>
    呃，居然只有我一個嗎？看來以后真的有必要把守護之環紋在身上呀，不然全身都沒裝備，下回遇到意外又得進醫院了。

    「那些影鯊數量很多，估計上百頭，而且牠們很狡猾，經常詐敗佯輸，等騎士團放松警惕就捲土重來，騎士團也是經過一番激戰才把你們救下的。那些影鯊口中全都有傳送陣，都瘋了一樣想把你們統統吞下，不幸地你們的負責人在保護幾位同學時被吞下了?！顾龘u搖頭，「我們近幾個月都見過不少影鯊，但還是第一次看見牠們這樣大量出現，還懂得結成魔法陣，很不尋常。不過可以確定的是，牠們無法越過城市的結界，不用擔心?！?/br>
    這種句式聽起來怎么這么耳熟……當初道格拉斯小姐也信誓旦旦保證影鯊無法穿過馬車的結界，最后還不是整輛車被牠們丟下山谷，結界直接被滾落的衝力粉碎了，她本人也落得被吞下的下場……不過這次換成城市，牠們總該搬不動了吧？

    「那……現在還未查出牠們為何如此行動嗎？」我不安地問。

    「對，畢竟我們也是剛剛才正式展開調查——在貴會發現幽影山脈的封印被破之后?！顾冻隹嘈?，「我們已經整合了手上的資料，明天就會和貴會展開聯合會議討論對策，到時你會知得更多?！?/br>
    「你們也會加入討伐影鯊？」我喜出望外，「太好了，火龍的力量對影鯊而言絕對是剋星吧?！?/br>
    「……也許吧?！顾男θ葑兊糜悬c微妙，「你是第一個為我們加入而高興的法師呢?！?/br>
    「嗯？但這的確是值得欣喜的事呀？」我不太明白她這樣說是甚么用意，「儘管你們和公會以前關係未必很好，但國難當頭，多一個人就多一分力量嘛?！?/br>
    「要是其他法師都像你這樣想就好了?！顾p輕抱了我一下，露出溫暖的笑容，「你真是個好孩子呢?！?/br>
    ……為甚么我忽然間成了好孩子？你們和公會之間以前究竟有甚么仇，搞到如今無法摒棄前嫌？

    「對了，你會魔法編織嗎？」她笑吟吟地放開我。

    「會，這是我專長?！刮依蠈嵉攸c頭。

    「這就最好不過了，我和上面打聲招呼，調你來和我一起補圣芒之網吧?！顾淇斓乇硎?。

    「圣芒之網？就是龍炎騎士用的那種金網嗎？」我有點困惑，「法師也能補那種網？」

    「嗯，可以的，因為我們同樣使用元素之力，只是方式不太一樣而已?！顾c頭，「你們是自行從環境收集元素之力，我們則是通過和龍神的連結得到力量。所以某程度上我們的術法和道具是互通的?！?/br>
    「喔……」我似懂非懂地頷首，「如果能派上用場的話，我很樂意幫忙?！?/br>
    「這就好了?！顾置业念^，滿臉笑容。

    總覺得好似被她當成小孩子了，有點不好意思呢。

    之后伊登為我辦了出院手續，就在我們走出醫院的時候，有人叫住了我。

    「尼露！」

    我轉頭一看，就見加圖手上捧著花，快步走向我們，一臉著急。

    我突然有想哭的衝動。

    「這么快出院？你的傷好了嗎？」他在我面前停下，皺眉打量我。

    「我們已經為她作了全面檢查，確定沒事才讓她出院的?！挂恋堑乇硎?，「當初貴會把她交給我們，也是相信教廷祭司的能力吧？」

    「那是因為當時情況緊急，我們只能把她送到最近的醫院?！辜訄D漠然地對她說，然后轉向我，「真的沒事了？」

    「嗯，我的傷已全好了。不用擔心我?！刮矣X得心頭暖暖的，又有點不安——他對伊登的態度未免太……

    「遲點再到公會的醫院檢查一次吧?！顾€是一臉擔憂。

    ……雖然你關心我令我很高興，但當著伊登的臉這樣說是否不太好？我偷看她的臉色，果然當場黑了。

    「赫頓先生，雖然貴會并不信任教廷，但昨晚我們的確從影鯊口中救下了你們?！顾淅涞乜粗訄D，「禮貌上你們應該表達一下謝意。不過從昨晚到現在，除了這孩子，我都沒聽到過貴會的人道謝呢?！?/br>
    「那我現在說了，謝謝?！辜訄D冷笑，隨即拉住我的手，「走吧?！?/br>
    「喔……好吧?！刮也恢氲乇凰?，回頭看看伊登，「再見！謝謝你?！?/br>
    「再見。愿龍火照耀你的前路?！顾冻隹酀男θ?。

    我被加圖拉著一直走，他走得很快，我要小跑才能跟上他。他的手指冰冷，我的手腕被他用力捏著，隱隱作痛。

    「加圖?！刮胰滩蛔〗兴?。

    「甚么事？」他終于轉頭看我，表情看起來很生氣。

    「那個……為何你要那樣對伊登？」我小心翼翼地問，「他們確實幫了我們——」

    「我發現你好像搞不清楚狀況呢?！顾敛豢蜌獾卮驍辔?。

    他突然停下來，我差點撞上他。我好不容易站穩，卻發現他在瞪我。

    我們正站在人來人往的街道上，日落西山，橘黃色的陽光打在他臉上，讓他整個人看起來很溫暖，但他的表情卻異常險惡。

    「令尊到底有沒有告訴過你，公會和教廷之間發生過甚么事？」他冷著臉把花束塞到我手中。

    「呃，我爸只告訴我，公會和教廷之間關係不好——」

    「豈止是不好，簡直是有不共戴天之仇！」他一臉恨鐵不成鋼，「之前我就已經發現你有很多常識不知道，想不到你竟然連獵巫的歷史都沒學過！令尊到底在想甚么？」

    「他、他基本上只教我附魔，很少說其他——」我越說越小聲。

    「真是離譜，竟然連這種常識都不教！」他大聲咆哮，路人為之側目。

    「那個……對不起，我真的不知道。我們找個地方坐下再說？」我不安地抱緊花束，花香飄來，我卻無心欣賞。

    「……好吧?！顾麌@了口氣，伸手接過花束，牽起我的手，「對不起，我太大聲了。這不是你的錯?！?/br>
    然后他帶著我回到公會成員下塌的旅館，告訴我法師公會與教廷之間的恩怨。

    那是幾百年前的事了。整個大陸的法師，都被教廷迫害了足足一個世紀。那時各國教廷都堅持龍神才是萬物主宰，把擅自使用元素之力的法師打壓為異端，然后展開了大搜捕，很多法師都被綁在火柱上活活燒死。

    那時的魔法技術遠沒有現在發達，和教廷相比，法師非常弱小，所以沒人敢站出來為他們發聲。

    不過正是為了對抗教廷，法師成立了自己的公會，日夜進行研究，令魔法的技術發展一日千里，并開始在各方面滲透社會。隨著法師在社會上的影響力越來越大，各國國王終于不得不出面調停，才好不容易讓教廷停止了獵巫行動。

    「直到今日，教廷仍未為獵巫行動道歉，只象徵式向法師公會提供過經濟賠償?！辜訄D板著臉說，「這無疑是個絕大的侮辱。在他們正式為自己犯下的罪行道歉之前，我們都不應該和這些無恥之徒為伍，你懂嗎？」

    「……我不知道發生過這些事?！刮彝耆蹲×?，「我沒想過教廷的人居然……伊登她……」

    「教廷對新一代都宣稱獵巫行動沒有發生過?！顾黄沧?，「他們說公會為了增加自己的影響力才抹黑教廷，真是荒謬絕倫。不過因為都已經是幾個世紀前的事，早已過了法律上的追溯期限，所以現在我們也拿他們沒辦法。但總有一天，我們會讓他們付出代價的?！?/br>
    ……這么大的血海深仇，要怎樣才能化解呢？

    爸爸，為甚么你不告訴我？