那一天，阿容并沒有跟著林英堂他們一起回去。她不知道趙元祺去哪里了，就自己回了大稻埕。

    這一天，大稻埕內一如往日，行人往來穿梭，小販叫賣不止于耳，各處都充滿了快活的空氣。此處紅樓林立，四處都是紅橙橙一片，小孩子就穿梭在其間，嘻嘻哈哈到處追逐。阿容抬頭望天，只見今天天氣好，雖然入了冬，陽光卻很溫暖。她于是搓了搓手，游目四顧，看小孩又在滿城亂竄，忍不住瞪了一眼，揀了條安靜的小巷走去。

    這條巷子要比外面安靜得多，陽光照不進巷弄，顯得有些陰暗。也許是因為巷子較窄，走著走著，腳步聲就格外地清晰。她于是更深入巷子里，此處已沒了小販叫賣，倒是有幾個老人家坐在外頭，好整以暇地搖著椅子。樹上停著幾隻鳥，時不時就叫喚幾聲，更顯巷中幽靜。

    她耳聽鳥鳴啁啾，蟲鳴唧唧，臉上吹來陣陣冷風，她于是走到騎樓之下，四處張望，好像有些漫無目的。

    就在這時，前方驀地傳來一陣談話聲。雙方似乎談得并不愉快，你一言，我一句，越說越是喪氣。阿容循聲望去，只見聲來之處是三合院的一隅，她下意識就跟著聲音走去，越是靠近該地，聲音也就越來越清晰。

    她在一處角落呆立了半晌，只聽一個老成的聲音說道：「你說什么？你要離開趙家？」

    阿容一聽這聲音，眨了眨眼，好奇地將臉靠近了房里，眼睛向內一掃，不由得大吃一驚。只見那說話者是個五十來歲的老伯，他的身邊坐著一位年輕人，約莫二十來歲，看上去有些虛弱，正是她之前見過的趙光寄！而坐在趙光寄對面那人，也就是老伯說話的對象，竟然是趙元祺。只見他坐在椅子上，任老伯如何跟他說話，他就是有些心不在焉，眼睛只是看向別處。

    阿容不禁皺起了眉，對于老伯這么跟趙元祺說話，她感到有些意外。這人一看便是僕役打扮，怎能跟趙大少爺這么說話呢？

    這老伯自然便是溫伯了。原來那日他和趙元祺說好，他們一行人去了試劍會，溫伯便藉此機會，將被囚在薛家的趙光寄解救出來。眼下趙光寄已然安全，雖已服了解藥，人還是有些虛弱，就十分勉強地坐在椅子上。只聽趙元祺一派輕松地說道：「趙家本來就不是我的家，我說要離開，那也沒什么吧！」

    此言一出，阿容不禁愕然地掩上了嘴，只見趙光寄稍微挪動了身子，挺直背脊，拍了拍溫伯的肩膀，像是要緩和他的脾氣，一面對趙元祺道：「怎么這么突然呢？阿瀟，你在我家二十多年了，你雖不是我的親哥，可我一直當你是親兄弟看待的，為什么要離開呢？」

    不待趙元祺回答，溫伯已經按住趙光寄的手，讓他別再說話，語重心長地說道：「且不說少爺對你視如親兄，老爺臨終的囑託，你難道都忘了嗎？大少爺已經丟了性命，你再不好好保護二少爺，如何對得起老爺在天之靈？」

    趙元祺一聽這話，瞬間就厭煩了起來，他很討厭人家用這種口吻跟他說話，忍不住道：「光寄都長這么大了，還需要我時時刻刻在他身邊嗎？喂，溫伯，你少說兩句行不行？」

    此言一出，溫伯的脾氣瞬間又上來了。趙光寄在一旁緩和兩人的情緒，讓溫伯別這么衝。溫伯先是看了看趙元旗的表情，半晌無話。隨后他重重地舒了口氣，這才說道：「你可記得當初老爺為何要你和元祺少爺互換身分？」

    趙元祺道：「當然?！?/br>
    日光打進了寧靜的三合院內，屋外鳥鳴啁啾，飛入了屋內三人的耳畔。溫伯站了起身，目光投向遠方，悠悠說道：「十九年前，你父親在臨終之前，將你託付給了老爺。當時世風日下，趙家掃到了頂下郊拚的晦氣，老爺擔心有人對兒子不利，于是起心動念，將年齡相仿的你，與元祺少爺換了身分，又命人將你培養成一名優秀的劍客，以保護他。從此之后，在外人面前，你是大少爺，元祺少爺是小小隨從，便可替他擋去災禍?！?/br>
    話音剛落，站在屋外偷聽的阿容忍不住倒抽了口氣，對于這個故事，她簡直不敢相信自己的耳朵！只聽溫伯又道：「后來，大少爺意外身亡了，老爺怪你沒有看好他，才會釀成悲劇?，F在老爺走了，他最記掛的就是二少爺的安危，他不過是要你保護他一輩子，難道連這一點期盼，你都做不到嗎？」

    趙元祺一聽此言，好似不屑地笑了一下，站起身來，就要往外走去。溫伯看他仍執意要走，不由得大為光火，怒道：「你若就這么走了，以后千萬別再回趙家，別貪戀這里的榮華富貴！」

    趙光寄在趙元祺身后虛弱地喚了幾聲，只見趙元祺回過頭來，衝他微微一笑，沒有再多說什么。然后他拎著那為數不多的包袱，一步踏出了趙家，繞到后院，只見那個小姑娘在那東張西望，他便在她耳邊打了個響指，調侃道：「大姑娘，偷聽別人說話可不好??！」

    阿容聞聲回頭，她又見到了這個男人，總覺得才幾天不見，又有說不完的話。只是方才她聽了那些，一時有些難以消化，待要開口問明，卻見趙元祺回過頭來，順手就拉過了她，笑如清風道：「先陪我去個地方?！?/br>
    阿容被他拉著手，雖然對方才的話有些不解，可也覺得十分幸福，便問：「要去哪里？」

    趙元祺沒有回答，只是十分自信地走著。陽光打在他俊雅的臉龐，不知為何，在此刻看來更加地俊俏。

    他來到了一間當鋪前，走進店里，將一把劍擱在臺上，問老闆道：「這把劍值多少錢？」

    老闆一抬頭，看見那一男一女站在臺前，一個高，一個矮，一個皺眉佯怒，一個笑如清風，便恭恭敬敬地走上來，將劍拿在手里打量一番。只見該劍鋒利至極，清影在陽光下閃爍浮動，似真非真，看起來很是玄妙。柄上「清影」二字已微微磨平，卻為這把劍更添一種古韻，儼然是柄價值不斐的寶劍。

    阿容看他將「清影」放在桌上，簡直不敢相信自己的眼睛，忙拍著他的手臂，焦急道：「你這是在干嘛？難道你……」

    她話未說完，趙元祺又衝她微微一笑，帶著些故意地輕觸她的腰際。阿容臉一紅，差點又要賞他巴掌，只聽老闆說道：「這劍論色澤、銳利、年代，各方面都是極好的，公子要當了這劍么？」

    趙元祺肯定地說道：「是的?！?/br>
    阿容沒有再聽他們后來交談了什么，只是非常不解地傻在當場。這柄名劍固然價值連城，可他為何要當掉呢？為了錢，值得嗎？

    后來，她也不知趙元祺究竟從老闆那換了多少錢，不過肯定是很筆很大的數目。趙元祺拿了銀子，滿足地在手中拋了一拋，隨后收入了包袱中。他又拉起阿容的手，兩人走出了店鋪。

    出得當鋪，外頭的空氣很新鮮，隱隱能聽見人聲雜沓。阿容走到一半，終究還是耐不住性子，忍不住問道：「喂！你跟我說清楚，剛才你跟那老頭說的，到底是怎么回事？」

    趙元祺衝她笑了笑，帶著些譏刺的口吻說道：「你不是都聽到了嗎？我不是真正的大少爺。還是說，小阿容，你是個見錢眼開的女人，看我不是真正的少爺，你要另找飯票了？」

    他話說到后來，已經漸漸沒自信地低下頭去。阿容看不見他表情，一聽此言，差點就紅了眼眶。他明知道不是，為什么還要這樣說？忍不住道：「我告訴你，天下有錢的人多的是，我要是你說的那樣，當初我還稀罕你嗎？」

    趙元祺走在前面，聽見這話，他眉心一動，莫名就有些眼角灼熱。他還真有點怕她因為這樣就瞧不起自己，便下意識地用譏諷的口吻，好像這樣就可以為自己留點顏面。半晌后，他又重新掛上了笑容，故作沒事地回過頭來，阿容卻早已氣紅了眼。他于是上前去，攬過她的肩，佯裝瀟灑地說道：「瞧，你還真往心里去了。我是開玩笑的，要你離開我，你才不會肯呢?！?/br>
    阿容狠狠地瞪了他一眼，輕輕抹了眼角。趙元祺拉著她，來到一個靜僻的林子，在河邊坐了下來。阿容皺著眉，憤怒地看著他，說道：「你給我老實招來！到底是怎么回事？」

    趙元祺笑了笑，將包袱擱在一旁，手就輕輕地枕在腦后，好整以暇地躺了下來。他先是梳理情緒般地嘆了口氣，耳聽溪聲淙淙，撫平了他的思緒。好半晌，才慢慢地開口說道：「我是在很小的時候被送到趙家的，當時我爹病得很重，擔心我沒人照料，就將我託付給他的前雇主趙老爺。當時頂下郊拚剛結束，趙家在大稻埕頗有名望，老爺擔心大少爺會因此有危險，看我和他同歲，就讓我們換了身分，還另請了一位高人指點我功夫。如此一來，我非但能替他擋些危險，還能時時刻刻保護他?！?/br>
    說到此處，阿容不住插口道：「那個大少爺，名字就叫趙元祺?！?/br>
    趙元祺點了點頭，接著說道：「互換身分的事，一直都沒出問題。直到有一天，我跟大少爺在溪邊玩水，他不幸出了意外，溺死了。老爺知道后，只怪我沒有照顧好他，當時他有多悲憤，那就不必說了?！?/br>
    話到這里，趙元祺不禁嘆了口氣，林間清風拂來，吹動著樹上枝葉，光影就在他臉上晃呀晃的。接著說道：「從那件事后，我們兩個的身分就再也沒有明朗的一天，從此將錯就錯了。直到老爺臨終前，他將光寄託付給我，說我是為了保護他而存在的，務必護他一輩子，這就是他對我的期盼。嗯……或許，也是為了讓我贖罪吧！」

    趙元祺終于將他的故事說完了，只聽林間風聲颯颯，水聲潺潺，響在兩人的耳畔。他一吐為快，莫名就覺得輕松許多。阿容聽完，呆了半晌，好像也沒什么心得，就說道：「那你為什么要離開？在趙家不好嗎？」

    話音剛落，趙元祺撐起身子，聳聳肩，從容不迫地說道：「那里本來就不是我的家，我也不想一輩子做趙元祺，那又不是真的?！?/br>
    阿容道：「為什么？在趙家有錢有地位，不愁吃穿，為了這個原因離開趙家，有必要嗎？」

    趙元祺立刻道：「阿容，你為什么要離開你養母？」

    此言一出，阿容登時愣住了。她為何要離開陳金釵，不就是想過她想要的日子，不再受人左右，只為自己而活嗎？此時聽了趙元祺這句，她瞬間就明白過來。從前，他只是聽命于趙家的下人，是趙老爺的棋子，一生只能為趙光寄而活。而現在，他放棄了榮華富貴，可是他不用再為了別人而活，不用再受人左右。他自由了，他飛出來了！

    趙元祺看了阿容一眼，只見她早已眼圈通紅，一句話都說不出來。他看她這樣，知她已明白了自己要說什么，于是欣慰地看了她一眼，輕撫她的臉頰：「別哭啊，我不喜歡你哭?！?/br>
    她突然就有滿腹的話想對他傾吐，卻又不知如何表達，那種同是天涯淪落人，我能意會你，我為你的成功而感動的感覺，就笨拙地撲向他的懷里，緊緊地圈住他的脖子，哽咽道：「我才不管你喜不喜歡我哭，我偏要哭，我為你的成功而感動，為什么不能哭？」

    趙元祺微微一笑，輕輕將她的頭按進肩窩。等到他猛然回過神來，熱淚早已滑過臉龐，偏偏還要笑著說道：「現在我有錢了，可以過我想過的日子，什么都不必擔心啦！」

    阿容的臉尚擱在他的肩窩，一聽這話，登時明白過來。原來他為了確保脫離趙家后能衣食無虞，竟然連「清影」都能捨棄！半晌后，趙元祺輕輕松開了她，告訴阿容，原來他本姓袁，單名一字瀟，之后打算先回老家，看情況做個什么小生意。阿容于是將她與汪葉二人約定之事告訴了他，兩人就談著日后的規劃，氣氛也歡愉了起來。

    那兩人說著說著，見天色已晚，便投了間城中的客棧。到得晚上，兩人在房中間談，說完了天南地北，好像還意猶未盡。這時，袁瀟突然說道：「對了，我還有一個東西要給你?！?/br>
    說罷，只見袁瀟從包袱中取出一個精緻的小盒子，遞到阿容面前。阿容接了過來，拆開包裝，只見里面竟是個小巧玲瓏的鼻煙壺，不由得呆住了，又抬起眼來看看袁瀟，只聽他說道：「怎么，你不喜歡嗎？」

    阿容一聽這話，幾乎分不出他到底是真心問她，還是在調侃她，只把一張臉漲得通紅。果不其然，下一刻，她又聽見了那個無恥的笑聲。不禁惱羞成怒道：「你笑什么，你又在戲弄人！」

    袁瀟擠眉弄眼道：「我哪里戲弄你了？我可是真心要送給你的?！?/br>
    阿容皺著眉，看了看他的表情，有些狐疑地伸出手去。袁瀟打量著她的眉目，突然狡黠一笑，飛快地將盒子奪了過去。阿容呆了半晌，立刻明白過來，自己又被他捉弄了。目光一利，伸手就要去搶他手中盒子，怒道：「給我！」

    袁瀟笑如清風，看著阿容生氣的表情，他感到非?？煨?。將盒子高高地舉起來，在阿容將要動手之前，一臉戲謔地說道：「你叫我一聲『瀟哥』，我就給你?！?/br>
    阿容尚在憤怒之中，聽他這話，不禁又羞得滿臉通紅。她怎么講得出這么rou麻的稱呼！一看袁瀟的表情，又是那副調侃人的模樣，好像很享受她的怒容。阿容于是瞪了他一眼，非但沒說，還更加拼命地跟他搶去。只是她身形纖瘦，又怎奪得過他？最后袁瀟乾脆將東西擱在一旁，強硬地抓住她的雙臂，逼迫道：「快說！」

    阿容真是又羞又怒，她怎么可能說出來！只是死命地掙扎，又好氣又好笑地說道：「我偏不說！」

    然后她內力一吐，「疾風亂林術」使了出來，竟然掙開了袁瀟的手。她一咬牙，飛步過去搶過盒子，抱在懷里，像在宣示勝利似地瞅了他一眼。袁瀟接收到她的目光，臉色一沉，那表情立刻就逼出他的征服慾，拔足追了上去。

    那兩人從客棧內追到客棧外，像是在玩捉迷藏似的，到后來已經不知道是誰在追誰了。

    至于他倆的勝負，那恐怕是永遠都分不出來了！